Festival Yeorak 2026

Là où le rock rencontre le pansori, Yeoorak est de retour

Chaque été, je cherche toujours s’il n’y aurait pas en Corée un spectacle un peu différent, et cette année, ce qui a retenu mon attention, c’était le « 2026 Yeoorak Festival » du Théâtre national de Corée. « Yeoorak » est une forme abrégée de « Ici, il y a notre musique ». Lancé en 2010, ce festival met la musique traditionnelle en collision avec toutes sortes de genres, et cette année marque sa 17e édition. Ce que j’ai ressenti en y allant moi-même, c’est que cela est assez différent de l’image d’une scène posée qu’évoque l’expression « spectacle de gukak ». Un groupe de rock y rencontre un chanteur de pansori, le blues y rencontre le gukak, et même la street dance partage la même scène avec le gukak.

Cette année, il se tiendra du 3 au 25 juillet 2026 dans deux salles du Théâtre national de Corée : le Haneul Theater et le Daloreum Theater. Au total, 12 spectacles se succéderont. Le Haneul Theater commence à 19 h 30 les jeudis, vendredis et samedis soir, ainsi que le dimanche à 15 h ; le Daloreum Theater commence à 19 h 30 les mercredis, jeudis et vendredis soir, ainsi que le samedi à 15 h. Comme deux spectacles différents ont lieu le même jour dans les deux théâtres, l’essentiel avant d’y aller est de décider d’abord « ce que je veux voir, dans quel théâtre et à quelle date ». Le chanteur-auteur-compositeur Lee Han-cheol est directeur artistique, et Yoo Tae-pyeongyang, jeune chanteur traditionnel issu du National Changgeuk Company of Korea, est directeur musical. Il paraît que c’est la première fois qu’une personnalité du monde de la musique populaire occupe le poste de directeur artistique de ce festival.

Commencez par les billets — c’est un festival avec 90 % de taux de remplissage

La première chose que je veux vous dire, ce sont les billets. Ce festival affiche chaque année de très bons taux de remplissage, avec environ 88 000 spectateurs cumulés et un taux moyen d’occupation d’environ 90 %. Les deux salles ne sont pas de grands complexes, donc le nombre de places est limité, et les séances des artistes les plus populaires partent vite. J’avais visé des scènes bien connues comme Kang San-ae et Sunwoo Jung-a, et cela m’a convaincu de renoncer très tôt à l’idée d’acheter mes billets sur place. Je vous recommande de réserver à l’avance sur le site du Théâtre national de Corée ou sur Interpark. Il existe aussi des billets en package qui regroupent plusieurs spectacles, mais eux aussi peuvent se vendre très vite, donc si votre programme est fixé, mieux vaut vous dépêcher.

Pour les voyageurs étrangers, le paiement ne pose pas vraiment de problème. La réservation en ligne se fait par carte, et la billetterie sur place accepte aussi les cartes de crédit et de débit. En revanche, si vous bénéficiez d’une réduction, il faut impérativement apporter un justificatif (carte étudiante, carte pass, etc.) ; sinon, il faudra payer la différence sur place. Le retrait des billets réservés et l’achat sur place sont possibles à partir d’une heure avant le début du spectacle, mais comme la billetterie est très fréquentée juste avant le début, je vous conseille de récupérer vos billets au moins 30 minutes à l’avance pour être tranquille. Les billets une fois imprimés ne peuvent pas être réémis en cas de perte, alors gardez-les bien.

La navette depuis la station Dongdaein, c’est la bonne réponse

Le Théâtre national de Corée est situé au pied du mont Namsan, donc si vous y allez pour la première fois, vous pouvez avoir l’impression que « c’est plus loin que prévu depuis la station de métro ». La station la plus proche est Dongdaein Station, sur la ligne 3 du métro. À pied depuis la sortie 6, il faut compter 10 à 15 minutes jusqu’au théâtre, avec une pente, donc en plein été le soir on peut vite transpirer. C’est pourquoi j’ai pris la navette gratuite. Elle part devant l’arrêt « Namsan Circular Bus Stop » à la sortie 6 de Dongdaein Station, et circule toutes les 10 minutes environ depuis une heure avant le spectacle jusqu’à 20 minutes avant. Par exemple, pour un spectacle à 19 h 30, les navettes partent à 18 h 30, 18 h 40, 18 h 50, 19 h et 19 h 10. Si vous n’avez pas envie de marcher, vous pouvez aussi prendre le bus circulaire de Namsan n°01 à la sortie 6.

Comme c’est un spectacle du soir, le retour est encore plus important ; heureusement, une navette repart devant le Haneul Theater après la fin du spectacle. Elle part du Théâtre national de Corée, passe par la sortie 1 de Dongdaein Station, puis vous dépose vers Dongdaemun History & Culture Park Station (lignes 2, 4 et 5). Elle ne circule que pendant un certain temps après la fin du spectacle, donc une fois le salut final terminé, je vous conseille de ne pas traîner et de sortir tout de suite. Le parking est petit, donc venir en voiture peut vous faire courir après l’heure d’entrée ; dans la mesure du possible, le duo métro + navette est ce qu’il y a de plus confortable.

Même si le gukak vous est étranger, il y a une bonne raison : le « Yeoorak Pre-talk »

« Est-ce qu’un étranger peut apprécier un spectacle de gukak dont il ne comprend même pas les paroles ? » Je me suis moi aussi posé cette question. Mais cette année, le programme annexe « Yeoorak Pre-talk » a été mis en place, ce qui a beaucoup aidé. Pendant environ 10 minutes après le début du spectacle, le critique musical Im Hee-yoon et le directeur artistique Lee Han-cheol montent eux-mêmes sur scène pour expliquer les caractéristiques musicales de l’œuvre du jour et indiquer les points à observer. C’est en coréen, mais le simple fait qu’il y ait ce type d’introduction rend la structure de la scène beaucoup plus facile à comprendre. En réalité, le charme de Yeoorak ne réside pas tant dans les paroles que dans la « collision des sons ». La texture que l’on ressent quand le geomungo se heurte à la guitare électrique, ou quand le chant du pansori se pose sur une mélodie pop, se ressent dans le corps même si l’on ne comprend pas la langue.

À noter : il n’est pas confirmé qu’une traduction anglaise ou des sous-titres soient fournis par défaut, donc si vous souhaitez comprendre chaque détail, il suffit d’avoir un accompagnateur ou une application de traduction à portée de main. Les spectacles sont généralement accessibles à partir de l’école primaire, donc c’est aussi adapté aux familles, et comme il s’agit d’un spectacle en intérieur où l’on s’assoit pour se concentrer uniquement sur la musique, il n’y a pas à se soucier de la météo. En revanche, le chemin jusqu’au théâtre comporte une montée en extérieur, alors en été pensez à porter des vêtements légers, à prendre une bouteille d’eau et des chaussures confortables.

Alors, à qui je le recommande ?

Si vous êtes curieux de la « vraie musique coréenne » au-delà de la K-pop, ou si vous aimez les scènes expérimentales où tradition et modernité se mélangent, Yeoorak mérite sa place dans votre programme de cet été à Séoul. Des musiciens très appréciés en Corée comme Kang San-ae, Sunwoo Jung-a, Harim et Ahn Yeeun montent sur scène avec des artistes de gukak, une combinaison difficile à voir ailleurs. Une fois les billets réservés à l’avance, la navette s’occupe du reste. J’espère que vous trouverez, dans le confort frais du théâtre, un moment de musique coréenne à la fois « étrange et envoûtant ».