Exposition du Seoul Girok-won : Le journal de bord d'une ville

L'exposition qui présente de manière vivante l'histoire du développement des transports publics de Seoul, intitulée « Tapseungrok » (registre de montée d'une ville), se tient dans la salle d'exposition n°1, au 2e étage du Seoul Girokwon, du 23 octobre 2025 au 31 août 2028, pour une durée de trois ans. Cette exposition offre une expérience particulière permettant, à travers des archives, de retracer comment Seoul a posé les bases de ses transports et s'est développée depuis la guerre de Corée jusqu'aux années 1980. Environ 120 documents conservés par le Seoul Girokwon et des documents précieux offerts par des architectes ayant participé à la construction du métro constituent le cœur de l'exposition, permettant d'explorer en profondeur les évolutions des systèmes de transport publics de Seoul — bus urbains, taxis, tramways, métro — au fil des époques. Le titre de l'exposition, « Tapseungrok », ne désigne pas seulement un enregistrement de l'usage d'un moyen de transport, mais renvoie aux quotidiens des citoyens, aux transformations urbaines et à l'atmosphère des différentes époques. À la manière d'une collection de tampons dans un passeport, le visiteur peut vivre, en empruntant les moyens de transport de chaque époque, le parcours de croissance de Seoul.

L'exposition est organisée en plusieurs sections, chacune présentant un aspect différent des transports de Seoul. La section « La ville dessinée sur le plan » montre, à travers des plans directeurs et des documents réglementaires liés aux transports, comment Seoul a construit de manière organisée son système de mobilité. La section « Les pas des citoyens en expansion » présente divers documents originaux témoignant de l'expansion de l'industrie du bus dans les années 1950-60 : annonces concernant les bus municipaux, registres d'inspection des véhicules, avis de recrutement du personnel, etc. La section « Les taxis comblant les interstices de la ville » retrace l'évolution depuis les taxis partagés jusqu'au système d'appel, l'introduction du taximètre et même les règles de tenue des taxis exemplaires. La section « Les voies élevées qui ont redessiné l'espace » traite des processus de construction des viaducs ayant façonné la ville en 3D, comme Cheonggye Goga-doro et Eulji-ro Goga-doro. Enfin, la section « Les tramways disparus » documente l'histoire des tramways, qui ont disparu au fur et à mesure de la modernisation urbaine de Seoul. Les objets exposés dans chaque section offrent, au-delà de simples données historiques, une vision en relief de la façon dont les habitants se déplaçaient, des désagréments qu'ils rencontraient et de la manière dont ils se sont adaptés aux changements d'époque.

Le caractère le plus particulier de cette exposition est de montrer « le processus par lequel les documents renaissent ». Les visiteurs peuvent voir directement les outils de restauration et de conservation des documents sur papier, et comment ces archives fatiguées par le temps retrouvent une nouvelle vie. Cela dépasse la simple exposition sur l'histoire des transports publics : c'est une invitation à prendre conscience de la valeur des archives et de l'importance de la préservation historique. De plus, un espace permanent reconstitué présentant le contenu d'exposition du Seoul Doseogwan au 3e étage, appelé Seoul Girok Munhwagwan, a été aménagé, permettant aux visiteurs d'explorer l'histoire et la culture de Seoul sur plusieurs couches.

Du point de vue d'un visiteur étranger, cette exposition présente plusieurs avantages. Le principal est de permettre une compréhension très intuitive de l'histoire moderne et contemporaine du développement urbain en Corée. La remarquable transformation de Seoul, partie des ruines après la guerre de Corée pour, en à peine trente ans, disposer d'un système moderne de transports publics, illustre de façon frappante la vitesse du développement national et les capacités de construction urbaine des Coréens. Les objets exposés — jetons de bus, billets de bus, plans de taximètres, plans architecturaux du métro — sont visuellement très intéressants et transmettent intuitivement leur importance historique et leur valeur d'époque, indépendamment de la maîtrise de la langue. Les visiteurs venus de pays asiatiques comme le Japon ou la Chine trouveront d'autant plus d'intérêt à comparer le développement urbain de leur pays avec celui de Seoul.

En termes d'accessibilité, l'exposition est très accueillante pour les visiteurs étrangers. Le Seoul Girokwon se trouve à 5–9 minutes à pied de la sortie 2 de la station Bulgwang desservie par les lignes 3 et 6 du métro, et il est également facilement accessible par les lignes de bus circulaires (7720, 7734, 8701) et les lignes de bus locales (701, 703, 704, 705, 708, 720, 741, 773). La zone autour de la station Bulgwang est proche de Seoul Hyeoksin Park et de Bukhansan Guknip Gongwon, deux excellents sites touristiques, ce qui en fait un bon point de départ pour une promenade ou d'autres activités touristiques avant ou après la visite. L'exposition est ouverte du mardi au dimanche, de 10h00 à 17h00, et est fermée le lundi ainsi que les principaux jours fériés coréens (Seollal, Chuseok). Le plus important : l'entrée est entièrement gratuite, ce qui permet aux visiteurs étrangers d'explorer le patrimoine culturel et l'histoire coréenne sans contrainte financière.

Pour profiter au mieux de la visite, il est fortement conseillé de prendre la brochure à l'entrée. La brochure résume la composition générale de l'exposition et les points clés de chaque section, ce qui facilite grandement la compréhension. Il est également recommandé d'acheter une boisson au café du 2e étage et de visiter l'exposition de manière détendue en la consommant. Les prix du café restent modestes et les boissons achetées au café peuvent être consommées dans l'espace d'exposition. En revanche, les aliments extérieurs au café ne sont pas autorisés, veuillez en tenir compte. L'espace d'exposition possède également le caractère d'un salon d'archives, offrant une atmosphère propice à une visite calme et approfondie. Comme la durée de l'exposition est de trois ans, il n'est pas nécessaire de tout voir d'un coup : si le temps le permet, il est conseillé de s'asseoir sur les bancs disposés dans chaque section pour examiner les documents plus attentivement.

Cependant, quelques points à considérer du point de vue des visiteurs étrangers méritent d'être mentionnés. Le principal inconvénient est que la plupart des documents d'exposition sont rédigés en coréen. De nombreuses annonces de bus, règlements relatifs aux taxis et documents d'urbanisme sont des archives originales en coréen, ce qui peut rendre difficile la compréhension complète pour les visiteurs qui ne parlent pas le coréen. Heureusement, la brochure, les titres des sections et le fil conducteur de l'exposition permettent de saisir le contexte historique général, mais l'accès aux informations détaillées peut rester limité. Le manque de panneaux explicatifs en anglais ou de guides multimédias multilingues (par exemple via QR codes) est un point à améliorer. Il est donc conseillé de se renseigner brièvement sur l'histoire des transports publics de Seoul avant la visite ou de venir avec un guide.

Deuxièmement, l'exposition est très axée sur les documents. Les sections sur les bus et les taxis reposent principalement sur des archives administratives et des documents de politique, ce qui fait de l'exposition un événement privilégiant la profondeur historique plutôt que l'exubérance visuelle. Les visiteurs en quête de graphismes spectaculaires ou d'installations interactives pourront la trouver relativement statique. Néanmoins, c'est là l'essence d'une exposition d'archives et cela peut au contraire être perçu comme une force, offrant une authenticité historique. Troisièmement, les sections consacrées aux tramways et aux viaducs peuvent être limitées en espace d'exposition, et les documents relatifs à la construction du métro sont principalement des plans et des documents techniques. Enfin, comme le site est fermé le lundi, vérifiez impérativement le jour de la visite avant de vous déplacer.

En somme, cette exposition représente une expérience de grande valeur que je recommande vivement aux visiteurs étrangers intéressés par l'histoire de Seoul et le développement urbain coréen. Après la guerre de Corée, Seoul est passée en peu de temps d'une ville en ruines à une métropole dotée d'un des meilleurs systèmes de transports publics au monde : cette transformation miraculeuse se ressent fortement à travers les documents et archives présentés. L'exposition est un choix idéal pour les personnes intéressées par l'histoire, l'urbanisme ou la culture coréenne, ainsi que pour celles qui souhaitent comprendre en profondeur Seoul au-delà de son apparence extérieure. Les valeurs historiques des objets exposés et les récits qu'ils racontent sont assez puissants pour franchir en partie la barrière linguistique. De plus, la longue durée de trois ans permet d'organiser la visite selon son propre emploi du temps. Si vous pouvez accepter l'absence partielle d'un accompagnement multilingue, la gratuité d'accès, la bonne accessibilité, l'atmosphère détendue et le contenu historique profond font de cette exposition une visite à ne pas manquer lors d'un séjour à Seoul.