Mercado tradicional de Gwangmyeong: de mercado de cinco días en la década de 1970 a mercado permanente con más de 400 tiendas

La historia de cómo surgió un mercado permanente en la intersección de Gwangmyeong

Las fuentes ofrecen versiones ligeramente diferentes sobre los orígenes del Mercado Tradicional de Gwangmyeong. El portal de noticias de la ciudad de Gwangmyeong explica que el mercado se formó espontáneamente a principios de la década de 1970, cuando se desarrolló la zona de Gwangmyeong-dong, situada junto a Seúl. Por otro lado, la Enciclopedia Digital de la Cultura de Gwangmyeong, perteneciente a la Academia de Estudios Coreanos, registra que el mercado tradicional surgió de forma natural en la intersección de Gwangmyeong cuando se desarrolló Gwangmyeong-ri, Seomyeon, condado de Siheung, provincia de Gyeonggi —la actual zona de Gwangmyeong-dong, ciudad de Gwangmyeong— en 1972. Namuwiki también transmite una fecha más concreta: el mercado fue creado en la intersección de Gwangmyeong el 21 de diciembre de 1970 y se convirtió en un mercado permanente cuando Gwangmyeong obtuvo el estatus de ciudad en la década de 1980.

El proceso de construcción de la infraestructura urbana también estuvo ligado al crecimiento del mercado. Gwangdeok-ro fue cubierto en 1981 y la línea 7 del metro se inauguró en 2000, lo que mejoró considerablemente el acceso al mercado. Posteriormente, en 2004 se llevó a cabo un proyecto de modernización del mercado con una inversión aproximada de 7.000 millones de wones, y en 2006 se construyeron baños públicos y se instalaron cubiertas contra la lluvia.

31 de diciembre de 1995: el incendio que devoró el centro comercial Jungang

El Mercado Tradicional de Gwangmyeong ha sufrido tanto desastres naturales como incendios. Según Namuwiki, durante la gran inundación de 1987 se llegaron a vender a precios muy bajos prendas mojadas. Sin embargo, la mayor crisis de la historia del mercado fue otra. La Enciclopedia Digital de la Cultura de Gwangmyeong registra que el 31 de diciembre de 1995 se inició un gran incendio de causa desconocida en el centro comercial Jungang, dentro del Mercado de Gwangmyeong. Cuatro personas sufrieron quemaduras graves y se destruyeron 125 tiendas del centro comercial Jungang y 47 establecimientos del Mercado de Gwangmyeong, con daños materiales estimados por los bomberos en más de 2.000 millones de wones. El centro comercial Jungang, donde comenzó el incendio, era un edificio de dos plantas construido en 1971 y cuya inspección de finalización no se completó hasta 1985. Allí se concentraban 143 tiendas de ropa, calzado y tejidos.

Después del incendio también cambió la configuración de la zona comercial. En el lugar donde se produjo el incendio se encuentra actualmente el gran establecimiento comercial Croangs. El testimonio de un comerciante que entonces regentaba una tienda de ropa de cama en el centro comercial Jungang conserva el recuerdo de que muchos comerciantes abandonaron el Mercado de Gwangmyeong. El mercado volvió a abrir tras acondicionar sus instalaciones, colocando lonas y líneas de protección contra incendios en los pasillos, y actualmente se ha recuperado hasta contar con unos 400 establecimientos en funcionamiento.

Desde las salidas 9 y 10 de la estación Gwangmyeong Sageori hasta la entrada del mercado

La forma más segura de llegar es en metro. Si utiliza el metro, salga por las salidas 9 o 10 de la estación Gwangmyeong Sageori de la línea 7. El canal de KakaoTalk del mercado también informa de que está conectado con la salida 9 de dicha estación.

Si va en autobús, bájese en la parada «Mercado de Gwangmyeong» (número 14-067) o «Estación Gwangmyeong Sageori» (14-060); llegará caminando en un plazo de entre 1 y 4 minutos. Aunque antes era frecuentado principalmente por los residentes locales, hoy también lo utilizan bastantes vecinos del suroeste de Seúl, por lo que ha adquirido una presencia importante como zona comercial fronteriza con Seúl.

El aparcamiento público de cinco plantas y el segundo aparcamiento público, inaugurado en julio de 2025

El Mercado Tradicional de Gwangmyeong cuenta, algo poco habitual en un mercado tradicional, con infraestructura de aparcamiento propia. La información de Turismo Accesible indica que el aparcamiento público tiene cinco plantas sobre el nivel del suelo y dispone de plazas para personas con discapacidad. Este aparcamiento existente es gestionado por la ciudad de Gwangmyeong en Gwangmyeong-ro 938 como aparcamiento público del Mercado Tradicional de Gwangmyeong.

Además, se ha incorporado una nueva instalación. El segundo aparcamiento público del Mercado Tradicional de Gwangmyeong se construyó en el sótano de un edificio en la zona de Gwangmyeong-dong 105-8, con un coste total de 25.000 millones de wones. Tiene 176 plazas, incluidas 11 para carga de vehículos eléctricos, y la superficie se ha convertido en un pequeño parque con jardín. Según una síntesis de las informaciones de The Fact y Daily N News, se instalaron un sistema de control del aparcamiento en tiempo real y tres ascensores que conectan con el parque superior. Las obras comenzaron en mayo de 2024 y finalizaron en julio de 2025. Los clientes que compren productos en el Mercado Tradicional de Gwangmyeong pueden obtener los primeros 30 minutos de aparcamiento gratis si registran el descuento.

Un artículo que recopiló reseñas de visitas de alrededor de marzo de 2026 informa de que las tarifas del aparcamiento público subterráneo del mercado son de 800 wones por 30 minutos y, después, 300 wones por cada 10 minutos (500 wones por cada 10 minutos después de dos horas), sin límite diario. No obstante, algunas reseñas indican que el descuento no se aplica automáticamente mediante el recibo, sino que hay que solicitarlo directamente en la tienda antes de pagar; conviene mencionarlo con antelación.

Siete callejones divididos por colores, desde la calle Roja hasta la calle Azul Marino

Los callejones del interior del mercado son tan numerosos que es fácil perder la orientación, pero existe un sistema para evitarlo. El Mercado Tradicional de Gwangmyeong ha dado un color a cada callejón y ha dividido las siete zonas mediante señales, entre ellas la calle Roja, la calle Verde y la calle Azul Marino. Si es su primera visita, orientarse siguiendo estas señales de colores es una buena forma de planificar el recorrido sin perderse.

Las fuentes también difieren ligeramente al describir su tamaño. La información turística oficial de la ciudad de Gwangmyeong presenta el mercado como uno de los mercados tradicionales más representativos del país, con unos 400 establecimientos. La información de Turismo Accesible explica que comenzó a principios de la década de 1970 como un pequeño mercado de cinco días que se celebraba cada cinco días y que ahora cuenta con unos 350 establecimientos, por lo que se lo considera uno de los tres principales mercados tradicionales de la región de Gyeonggi. Aunque las cifras varían, ambas fuentes coinciden en que es un gran mercado permanente representativo de Gwangmyeong.

Las hamburguesas tradicionales de Clorella Bakery y la comida del mercado

La popularidad gastronómica del mercado también se refleja en las estadísticas del sitio de información culinaria DiningCode. Entre los restaurantes recomendados del Mercado de Gwangmyeong figuran Clorella Hamburger (hamburguesas, valoración 4,9), Tang Tang Tang (jajangmyeon, 4,9) y Jinmi Kalguksu (kalguksu, 4,1), con un total de 210 establecimientos clasificados y reseñados.

Entre ellos, las reseñas de Clorella Bakery están especialmente detalladas. Según la revista Siksin, sus hamburguesas tradicionales —de mezcla, picantes, de carne, con huevo, de patata y de calabaza dulce, entre otras— y sus donuts frescos reciben elogios especiales. Se han compartido precios orientativos de las reseñas: 1.000 wones por un donut fresco, 2.000 por un croquete, 1.500 por un soboru frito, 2.000 por un enorme kk o baegi y 3.500 wones por el croquete italiano mediano y 7.000 por el grande. La tienda principal se encuentra en Ori-ro 976beon-gil 18-1, la tienda especializada en donuts en Gwangmyeong-ro 922, primera planta, local 2, y la cafetería en Ori-ro 976beon-gil 22-2, primera planta. Según las reseñas de visitantes, el horario de apertura es de 10:00 a 21:00. También hay reseñas que indican que en la cafetería Clorella Bakery, situada cerca de la panadería, se pueden llevar los panes comprados y sentarse a comerlos a 1 o 2 minutos a pie.

La comida tradicional sigue estando presente. El material de presentación de Byeolbyeol Market explica que el atractivo de los bindaetteok del centro del callejón gastronómico reside en moler directamente los frijoles mungo en una piedra de molino, y que el kalguksu se sirve en abundantes raciones a un precio económico. También indica que se permite llevar comida del exterior, por lo que se puede comer kalguksu acompañado de diversos aperitivos.

«Gwangmyeongyaeng» todos los viernes y el «Tour del Murciélago Dorado» para extranjeros

Desde que fue seleccionado como mercado cultural y turístico en 2013, el mercado ha organizado programas periódicos. El material de Byeolbyeol Market presenta el mercado nocturno «Gwangmyeongyaeng» como un evento de los viernes por la noche, con horario ampliado y un mercado nocturno multicultural. También informa de la operación del «Tour del Murciélago Dorado del Mercado de Gwangmyeong», un programa de visitas al mercado tradicional para turistas extranjeros.

Sin embargo, no ha sido posible confirmar en las fuentes publicadas los horarios exactos, el coste de participación ni el método de reserva de estos programas. Si planea visitarlo, lo más seguro es consultar previamente, un viernes por la tarde, a la asociación de comerciantes del mercado o al departamento de turismo de la ciudad de Gwangmyeong. Puesto que el mercado permite comprar productos agrícolas, pesqueros y alimentos a precios económicos y es frecuentado no solo por los ciudadanos de Gwangmyeong, sino también por residentes de ciudades vecinas como Seúl, es muy probable que durante el horario del mercado nocturno también haya una importante afluencia de vecinos locales.

Cuándo ir para evitar las aglomeraciones: el mejor momento según las reseñas

Un artículo de la revista Siksin que recopiló reseñas de visitas reales señala concretamente los productos que suelen acumular esperas. Entre ellos se encuentran el bungeoppang, el hotteok, las manitas de cerdo y el bindaetteok. Para evitar las colas, recomienda visitar el mercado entre semana o fuera de las horas punta, elegir comer dentro del establecimiento en lugar de pedir para llevar y seguir el recorrido indicado por la tienda para hacer cola, así como su sistema de distribución de las unidades de venta.

También conviene comprobar de antemano los métodos de pago. Como las tiendas aceptan de forma distinta tarjetas, moneda local y pagos sencillos como KakaoPay, hay que confirmar antes de pagar qué medios admite cada establecimiento. Puede haber también tiendas antiguas que solo acepten efectivo, por lo que es prudente llevar billetes pequeños.

«Mercado grande» y «mercado pequeño»: no los confunda con el Mercado Saemaeul de Gwangmyeong

En la zona de Gwangmyeong-dong hay otro mercado, por lo que los visitantes primerizos pueden confundirse fácilmente. Según Namuwiki, en la zona situada al sur de la intersección de Gwangmyeong y en Haan-dong, el Mercado Tradicional de Gwangmyeong recibe el nombre de «mercado grande», mientras que el Mercado Saemaeul de Gwangmyeong, situado más al sur, se conoce como «mercado pequeño». El Mercado Saemaeul de Gwangmyeong es un mercado minorista centrado en alimentos, situado en una zona residencial de Gwangmyeong 6-dong, a unos 600 metros de la salida 4 de la estación Gwangmyeong Sageori.

La diferencia de categoría entre ambos mercados también se refleja en la infraestructura. Para llegar al Mercado Saemaeul hay que caminar aproximadamente 1 km hacia el sur por Gwangmyeong-ro y, además, su ubicación es menos favorecida. En cambio, la ciudad compró el terreno del Mercado Tradicional de Gwangmyeong y construyó un aparcamiento exclusivo, impulsándolo activamente como parte de la industria turística junto con la cueva de Gwangmyeong. Si al buscar «Mercado de Gwangmyeong» en una aplicación de mapas aparecen ambos lugares, el que está conectado directamente con las salidas 9 y 10 del metro es el Mercado Tradicional de Gwangmyeong tratado en este artículo.

Instalaciones para usuarios de sillas de ruedas y cochecitos

La información de Turismo Accesible registra con bastante detalle las instalaciones sin barreras. No hay desniveles hasta la entrada principal, por lo que se puede acceder en silla de ruedas; el aparcamiento público dispone de ascensor; en la primera planta del aparcamiento público y en la sala de descanso para clientes hay baños accesibles; y la sala de descanso cuenta con una sala de lactancia.

No se ha podido confirmar si hay carteles en idiomas extranjeros o folletos multilingües. Dado que existe un programa para extranjeros como el Tour del Murciélago Dorado, es posible que haya alguna información en inglés en el lugar, pero puede resultar difícil encontrar señalización multilingüe permanente. Por seguridad, conviene llevar preparada una aplicación de traducción.

Puede no resultar especialmente atractivo para ciertos viajeros

También conviene señalar algunos aspectos con franqueza. Namuwiki afirma que, a diferencia del Mercado Moran de Seongnam, este mercado no es muy conocido porque sus principales clientes son los residentes locales, y lo considera un mercado corriente con pocos elementos que contar. Esto significa que quienes esperen zonas fotográficas llamativas o grandes eventos pueden encontrarlo algo poco espectacular.

En cambio, esta característica también puede ser una ventaja. A diferencia del Mercado Moran, que funciona como mercado de cinco días, el Mercado Tradicional de Gwangmyeong es permanente, por lo que no es necesario ajustar la visita a una fecha concreta. Si el objetivo es hacer compras reales —adquirir productos agrícolas, pesqueros o alimentos a precios inferiores a los del mercado— en lugar de disfrutar de atracciones vistosas, suele ofrecer una gran satisfacción y es frecuentado no solo por los ciudadanos de Gwangmyeong, sino también por residentes de ciudades vecinas. Conviene establecer el propósito de la visita teniendo presente que se trata más de un mercado cotidiano que de una atracción turística.