경동시장 — 밭이었던 자리에서 전국 약재 70%가 모이는 시장으로

1960년 6월, 밭이었던 자리에 들어선 '경동공설시장'

경동시장은 1960년 공설 시장으로 출발했다. 동대문구 자료에 따르면 1960년 6월 노점시장 부근에 '경동공설시장'이 문을 열었다. 원래 이 일대는 밭이었으며, 일제강점기에는 서울 외곽의 주요 조선인 거주 지역에 인접해 있어서 사람의 이동이 많았다. 이름의 유래에 대해서는 '서울(京)의 동쪽(東)에 있는 시장'이라는 뜻으로 경동시장이라고 했을 것이라는 설명이 남아 있다.

6.25 전쟁 이후 서울 사람들의 생활이 회복되기 시작하면서 경기도 북부 일원과 강원도 일대의 농민들이 생산·채취해 오는 농산물과 채소 등이 옛 성동역(현 한솔동의보감)과 청량리역을 통하여 몰려들었다. 이후 철도 개발로 중앙선을 통해 각종 농산물과 광물·임산물 등이 쏟아져 들어오며 시장의 기능이 커졌고, 인접한 청량리시장과 함께 거대한 시장 타운을 조성하게 되었다. 경동시장은 마장동에서 길이 이어져 축산물 시장이 있는 것으로 유명하다. 개설 초기부터 경동시장은 문을 연 얼마 후부터 서울시내에서 모든 농산물과 야채 과일을 가장 싸게 파는 시장으로 이름을 알렸다. 시장의 허가관리 면적은 약 1만㎡이며, 인근 유사시장까지 포함하면 규모는 훨씬 커진다.

지금도 시장을 위에서 내려다보면 대부분 한옥들이며 3층 이상 건물들도 대부분 1960년대~1970년대에 지어진 건물들이다. 시장 초입의 한솔동의보감 빌딩은 IMF 때 파산한 대농그룹의 미도파백화점 청량리점 자리이며, 1976년 준공된 건물을 증축·리모델링해 외관을 현대적으로 바꾼 것이다.

전국 한약재의 70%, 서울약령시와 보제원 500년

경동시장은 한약재 거래량의 약 70%를 점유하는 국내 최대의 한약재 전문시장으로 꼽히며, 서울약령시와 경동시장은 원래 하나의 시장으로 취급되었으나 경동시장에서 서울약령시가 특화시장으로 분리되었다. 동대문구 산하 기관도 이 지역에 전국 한약재의 70%가 유통되는 서울 약령시가 소재하고 있다고 소개한다. 경동시장은 1970년대에는 제수용품, 양념류, 한약재의 전국적인 전문 시장으로 그 위치를 알렸고, 1983년부터는 인삼, 수삼, 꿀까지 취급하기 시작하면서 1995년에는 전통 한약시장 지역으로 지정돼 경동 약령시, 서울 약령시로 불리게 됐다.

이 일대가 약재 상권으로 자리 굳힌 배경에는 조선시대 역사가 있다. 나무위키는 서울한방진흥센터의 설명에 따르면 이 지역에 보제원(普濟院)이 있었던 것을 들어 서울약령시가 600년의 연원을 가진다고 전하며, 보제원은 병든 백성들을 치료하고 음식을 나눠주던 구호기관으로, 조선 초기 이 근방에 설치되어 19세기 말까지 근 500년간 운영되던 곳이라고 설명한다. 이 역사를 기록한 서울약령시한의약박물관은 지역경제 활성화를 위해 2006년 개관했으며, 2017년 10월 27일 서울한방진흥센터 2층으로 이전했다. 박물관은 전체 규모 706평에 230평 크기의 전시실을 갖추고 한의약 관련 유물 420여점과 각종 한약재 360여점을 전시하고 있으며, 관람료는 어른 1,000원·학생 및 군인 500원이고 월요일·1월 1일·설날·추석 당일에는 휴관한다.

폐극장이 카페로 — 스타벅스 경동1960점

스타벅스는 2022년 12월 16일 경동시장에 위치한 경동극장을 리모델링한 매장인 '경동 1960'점을 개점했다. 경동극장은 1960년대 지어진 이후 사용되지 않던 폐극장이었으나 이번 매장으로 새 공간으로 탈바꿈했다. 동대문구는 이 극장이 1994년 폐관했다고 밝히고 있다. 매장은 전체 363.5평 규모이며 경동시장 본관 3층과 4층에 약 200여 석의 좌석으로 구성된다.

입구에서 보이는 바(카운터)는 오래된 극장의 매표소를 연상시키는 콘셉트로 꾸며졌다. 스타벅스는 상생의 가치를 더하기 위해 동반성장위원회, 경동시장상인회, 케이디마켓주식회사와 4자간 상생 협약을 체결했으며, 매장에서 판매하는 모든 품목당 300원씩 적립해 경동시장 상생 기금으로 조성한다. 2025년의 한 방문 후기에는 영업시간이 09:00~22:00로 기록돼 있다.

금성전파사 새로고침센터 — LG전자가 만든 무료 체험관

스타벅스와 같은 날 문을 연 금성전파사 새로고침센터는 총면적 약 1,200제곱미터(㎡) 규모의 복합문화공간으로, LG전자가 운영한다. 공식 안내에 따르면 운영 시간은 09:00~20:00로 연중무휴이며, 체험 시간은 11:00~19:00이다. 매장은 3층에 마음고침·새로고침·개성고침·스타일고침·기분고침 코너, 4층에 씽큐 방탈출 카페인 고민탈출 코너로 구성되어 있다.

관련 보도에 따르면 금성전파사는 기성세대의 추억을 되살리는 동시에 젊은 세대에게는 레트로 감성의 신선함을 제공한다고 소개된다. 금성전파사 내부에서 스타벅스 경동1960점으로 바로 이동할 수 있어 두 공간을 함께 둘러보는 동선이 자연스럽다. 체험은 회원가입 후 현장 QR코드로 예약하며 모두 무료다.

금·토·일 밤, 옥상에서 열리는 '경동1960야시장'

서울시는 2023년 11월 11일부터 한 달여간 매주 금·토·일요일 오후 6시부터 11시까지 경동시장 신관(청년몰) 옥상에서 '루프탑 푸드트럭 야시장-경동1960'을 운영했다. 전통시장 옥상에서 푸드트럭 야시장이 열린 것은 전국 최초그동안 조례상 공영주차장에서만 가능했던 푸드트럭 영업이 부설주차장으로 확대되면서 성사됐다.

서울시, 국무총리실, 서울시의회, 동대문구, 경동시장 상인 등 여러 주체가 힘을 모아 경동1960 야시장이 열리게 된 것이다. 푸드트럭 구역에서는 전기구이 통닭, 떡볶이, 튀김, 베트남식 샌드위치, 스테이크, 볶음밥, 반미, 먹태, 탕후루 등 다양한 음식과 음료가 판매된다. 푸드트럭 10대 중 3대는 현대자동차 후원으로 운영되며 LG전자는 레트로 감성의 '금성전파사 야외 캠핑존'을 마련했다. 다만 기상 상황에 따라 운영 일정이 변동될 수 있어 방문 전 공식 채널 공지 확인이 안전하다.

제기동역 2번 출구부터 청량리역까지 — 교통 실전 안내

경동시장은 지하철 1호선 제기동역에 인접해 접근성이 좋다. 구체적으로는 지하철 1호선 제기동역 2번 출구, 청량리역 1번 출구를 이용하면 도보 6~8분 거리이고, 경의중앙선·경춘선·분당선 청량리역 1번 출구를 이용하면 도보 14분 거리다. 서울약령시 쪽 상가라면 제기동역 2번 출구에서 도보 약 5분 걸린다.

버스로는 경동시장(06-169), 경동시장앞(06-775), 제기동역·서울약령시(06-023) 정류장에 하차하면 도보 1~3분 거리다. 향후 서울 경전철 동북선이 건설 중이며 2027년 11월 개통 예정인데, 개통되면 경동시장사거리 인근에 신설역이 생겨 접근성이 한층 좋아질 전망이다. 참고로 한약을 사러 나온 노년층 이용자가 많아 제기동역은 전국 도시철도 중 무임승차 비율이 가장 높은 역으로 꼽힌다.

주차는 어디에? 신관 지하주차장과 약령시공영주차장 비교

차로 방문한다면 경동시장 신관 지하주차장은 지하철 제기동역 2번 출구 바로 앞에 위치해 접근성이 좋고 시장 내부로 바로 이동할 수 있다. 요금이 부담스럽다면 약령시공영주차장은 10분당 300원이라는 저렴한 요금으로 24시간 이용 가능하고, 시장 안 경동시장 공영주차장보다 덜 붐빈다.

청량리 쪽에서 접근한다면 주중 09시~19시, 토요일 09시~15시 운영되는 청량리시장 공영주차장은 노상 주차장으로, 경동시장 바로 옆에 붙어 있으며 10분당 1,000원의 요금이 발생하지만, 전통시장 영수증을 제시하면 주차요금을 50% 할인받을 수 있다. 설날·추석 명절 기간에는 사람들이 몰려 왕산로와 고산자로 일대 차량 흐름이 거의 멈추는 수준이 되므로, 이 시기에는 대중교통 이용이 낫다.

안동집 손칼국시부터 찹쌀도너츠까지 — 무엇을 먹어야 하나

냉면 노포가 특히 유명하다. '경동함흥냉면'은 쫄깃하고 가느다란 면발과 칼칼한 양념이 매력적이라 이미 오래전부터 여름이면 노포에 긴 줄이 섰다. 매운 냉면으로 유명한 '할머니냉면'은 보통 냉면이 7,000원, 곱빼기는 9,000원이며, '경동시장 평양냉면'도 단골들의 발길이 끊이지 않는 곳이다.

신관 지하상가에는 칼국수·비빔밥 맛집이 몰려 있다. 국수만 먹기 심심해 배추전(8,000원)이나 수육(1만2,000원)을 곁들여도 2만원이 넘지 않는다는 평이 있고, 같은 지하상가의 '호남식당'은 비빔밥(9,000원) 맛집으로, 매일 새벽 시장에서 공수한 10여가지 나물이 듬뿍 올라간다. 간식으로는 찹쌀도너츠가 인기다.

청년몰 '서울훼미리'에는 새로운 메뉴도 있다. 청년몰 '서울훼미리'에 입점한 '파도식탁'은 초밥, 우동, 매운탕, 덮밥 등을 판매하며 2022 전국 청년상인 요리경연대회에서 최우수상을 수상했다.

'노인들의 홍대거리'라 불리는 이유와 처음 가는 사람이 알아둘 점

나무위키는 이 시장을 한약 사러 나온 노인들이 많아서 '노인들의 홍대거리'라고 불리는 곳이라고 소개한다. 다만 식품, 청과물 파는 곳엔 젊은 사람들도 꽤 온다. 실제로 경동시장 청년몰, 경동1960야시장, 스타벅스 경동1960점, 금성전파사 새로고침센터, 반려견놀이터 도그어스플래닛 등 다양한 시설이 함께 운영되면서 방문객 연령대가 넓어졌다.

처음 가는 사람이 놓치기 쉬운 점은 통행이다. 이 일대를 지나는 왕산로와 고산자로는 경동시장 때문에 자주 막히며, 통로가 좁고 카트와 사람이 뒤섞이는 재래시장 특유의 혼잡함을 미리 감안해야 한다. 반대로 오래된 노포의 손맛, 레트로 인테리어, 저렴한 약재·건강식품에 관심이 있다면 반나절을 투자할 만한 곳이다. 결제는 대부분 카드 결제가 가능하지만 일부 노점·소규모 매장은 현금·계좌이체 위주일 수 있어 소액 현금을 챙겨가는 편이 안전하다.