Les deux batailles de la forteresse de Jinju, entre les falaises de la rivière Namgang et ses 1 760 m de remparts

Pourquoi la reconstruction en pierre de 1379 transforma la falaise du Namgang en ligne de défense

La forteresse de Jinju était à l’origine une forteresse en terre, mais elle fut reconstruite en pierre en 1379, la 5e année du roi U de Goryeo, afin de se prémunir contre les fréquentes incursions des pirates japonais. Selon les informations actuelles de la ville de Jinju, le périmètre des remparts est de 1 760 m et leur superficie de 171 805 m². Du côté du Namgang, la falaise et le fleuve se rejoignent naturellement, si bien qu’il n’était pas nécessaire d’édifier de longs remparts.

Le nom de la forteresse a également changé selon les époques. À l’époque des Trois Royaumes, elle était appelée Geoyeolseong, sous Goryeo Chokseokjeong, puis le nom de « forteresse de Jinju » s’est imposé durant la période Joseon. L’enceinte intérieure mesurait environ 1,7 km et, avec l’enceinte extérieure, l’ensemble atteignait environ 4 km. Aujourd’hui, le site subsiste principalement sous la forme d’un parc historique centré sur l’enceinte intérieure.

Les 3 800 hommes de Kim Si-min en 1592 et le siège de dix jours de 1593

L’histoire de la forteresse de Jinju est marquée par deux batailles de la guerre d’Imjin. Du 5 au 11 octobre 1592, les quelque 3 700 soldats et habitants dirigés par Kim Si-min repoussèrent l’attaque d’environ 20 000 soldats japonais. Cette victoire est considérée comme l’une des trois grandes victoires de la guerre d’Imjin. Les Japonais convoitaient Jinju parce que la ville se trouvait sur la route menant au Jeolla et constituait l’un des principaux centres du Gyeongsang occidental.

La deuxième bataille, qui se déroula du 20 au 29 juin 1593, connut une autre issue. Kim Cheon-il, Hwang Jin et Choe Gyeong-hoe, entre autres, défendirent la forteresse. Les informations présentées sur place décrivent cet événement comme le sacrifice d’environ 70 000 civils, fonctionnaires et militaires. Le site est donc à la fois un lieu commémorant une victoire et un espace de mémoire d’un immense sacrifice. Devant les vestiges militaires, il est préférable de lire d’abord les panneaux explicatifs plutôt que de commencer par prendre des photos, afin de mieux comprendre le sens du parcours.

La mémoire de Nongae, de Chokseoknu à Uiam en passant par Uigisa

Chokseoknu est un pavillon situé au sommet de la falaise du Namgang, au sud de la forteresse de Jinju. En temps de guerre, il servait de poste de commandement appelé Namjangdae et, en temps normal, de pavillon de repos. Le nom « Chokseok » signifie « rocher dressé au milieu du fleuve ». Chokseoknu fut construit pour la première fois en 1241, la 24e année du règne du roi Gojong de Goryeo, puis connut plusieurs destructions et reconstructions.

Uiam, le rocher situé au bord du Namgang sous Chokseoknu, est réputé être l’endroit où Nongae entraîna dans sa chute un général japonais en l’enlaçant après la deuxième bataille de la forteresse de Jinju en 1593. Tout près, Uigisa est un sanctuaire qui abrite le portrait et la tablette mémorielle de Nongae. Il fut édifié en 1740, la 16e année du règne du roi Yeongjo, par Nam Deok-ha, commandant militaire du Gyeongsang occidental, avec l’autorisation du roi. En suivant l’ordre Chokseoknu → Uigisa → Uiam, on relie, sur une courte distance, le rôle militaire du pavillon et la mémoire née après la bataille.

Itinéraire pour parcourir les 1 760 m de remparts, de Gongbukmun à Bukjangdae

Pour une première visite, il est facile de comprendre le site en entrant par la porte nord Gongbukmun, puis en découvrant la statue du général Kim Si-min, Bukjangdae et la porte-pavillon Yeongnam Pojeongsa, avant de descendre vers Chokseoknu, Uigisa et Uiam au sud. Gongbukmun est la porte nord et Chokseokmun la porte est ; cette dernière a été restaurée en 1972. À l’intérieur se trouvent Bukjangdae, Seojangdae, Changyeolsa, Hoguksa, le monument commémoratif des martyrs de la bataille d’Imjin et le musée national de Jinju.

Pour parcourir tranquillement tout le circuit des remparts et les principaux vestiges, tout en visitant le musée, il vaut mieux prévoir de 2 h 30 à 3 h. La visite limitée à Chokseoknu et Uiam prend environ 40 à 60 minutes, mais le chemin menant à Bukjangdae comporte des pentes et des escaliers. Les voyageurs ayant des difficultés à marcher pourront donc raisonnablement réduire le parcours autour de Gongbukmun ou de Chokseokmun.

Ouverture à 05:00 et illuminations nocturnes, fermeture à 23:00 de mars à octobre

La forteresse de Jinju est ouverte toute l’année, sans jour de fermeture. En été, de mars à octobre, elle est accessible de 05:00 à 23:00 ; en hiver, de novembre à février, de 05:00 à 22:00. Toutefois, les horaires de fonctionnement sur place concernant les visites payantes peuvent varier selon les indications du jour. Les visiteurs ayant besoin d’un billet ont donc intérêt à vérifier également les horaires de billetterie sur les informations officielles de la ville de Jinju le jour de leur visite.

Il est possible de prévoir une vue nocturne de Chokseoknu et des remparts depuis l’extérieur de la forteresse pendant les heures d’ouverture. En soirée, le musée n’est pas ouvert en même temps. Le musée national de Jinju est ouvert de 09:00 à 18:00, avec une dernière admission 30 minutes avant la fermeture. Il est fermé tous les lundis, le 1er janvier, ainsi que les jours du Nouvel An lunaire et de Chuseok. Si un lundi est férié, le musée ouvre et ferme le premier jour ouvrable suivant.

Tarifs : 2 000 wons pour les adultes, et stationnement à Gongbukmun ou Chokseokmun

Les habitants de Jinju, les enfants de moins de 7 ans, les personnes de 65 ans et plus, les détenteurs d’une carte de protection sociale pour personnes handicapées et les anciens combattants bénéficient de la gratuité à la forteresse de Jinju. Pour les visiteurs individuels venant d’autres régions, le tarif est de 2 000 wons pour les adultes, 1 000 wons pour les adolescents et les militaires, et 600 wons pour les élèves du primaire. Les tarifs de groupe sont respectivement de 1 400, 600 et 400 wons. Le numéro d’information principal de la forteresse est le 055-749-5171 et l’adresse officielle est https://www.jinju.go.kr/02232/02818/02237.web.

Les véhicules peuvent utiliser les parkings payants de Chokseokmun et de Gongbukmun. Pour les petits véhicules, le tarif est de 500 wons pour les 30 premières minutes, puis 200 wons par tranche supplémentaire de 10 minutes. Pour les grands véhicules, il est de 1 000 wons pour les 30 premières minutes, puis 400 wons par tranche supplémentaire de 10 minutes. Le parking des autocars touristiques de la forteresse de Jinju, situé en face de la billetterie de Seomun, est gratuit, mais réservé aux autocars ; les visiteurs en voiture particulière doivent donc privilégier les parkings de Gongbukmun ou de Chokseokmun.

• Adresse : 626 Namgang-ro, Jinju-si, Gyeongsangnam-do
• Téléphone : 055-749-5171
• Bus : prendre les lignes 120, 121, 122, 123 ou 124, descendre à l’arrêt Insagwangjang ou Jinju-seong, puis marcher environ 7 minutes
• Autres bus : descendre à l’arrêt Jinju Elementary School avec les lignes 210 ou 253, puis marcher environ 7 minutes

Ajouter le musée national de Jinju, ouvert de 09:00 à 18:00, pour compléter l’histoire des batailles

Le musée national de Jinju, situé à l’intérieur de la forteresse, a ouvert en 1984 et s’est spécialisé en 1998 dans la guerre d’Imjin. Après avoir découvert la bataille de la forteresse depuis les remparts et les pavillons, l’exposition du musée permet de relier le relief, les armes et le déroulement de la guerre. L’entrée du musée lui-même est gratuite, mais les visiteurs qui ne résident pas à Jinju doivent acquitter le billet de la forteresse pour y accéder.

Pour les visites guidées d’exposition en langues étrangères, le musée répond aux demandes au bureau d’accueil au 055-740-0698. Une visite guidée des salles d’exposition pour des groupes de 30 personnes ou moins peut être réservée. Pour les groupes d’élèves du primaire, du collège ou du lycée de 20 personnes ou plus, il est recommandé de réserver à l’avance. L’accès reste possible sans réservation, mais les groupes réservés sont prioritaires en cas d’affluence. Les vélos, trottinettes, patins à roulettes et autres rollers sont interdits sur les chemins extérieurs des remparts ; il n’est donc pas possible de traverser la forteresse avec un moyen de déplacement roulant.

Pour les fauteuils roulants et les poussettes, commencer par les zones planes autour de Chokseoknu et éviter le circuit complet des remparts

La forteresse de Jinju est un vaste site fortifié en plein air, dont la difficulté de déplacement varie selon les secteurs. Les chemins relativement plats autour de Gongbukmun et de Chokseokmun, ainsi qu’à proximité de Chokseoknu, peuvent être visités en priorité, mais le secteur de Bukjangdae et les parties supérieures des remparts comportent des pentes et des escaliers. Les visiteurs en fauteuil roulant ou avec une poussette ont intérêt à prévoir un aller-retour depuis Chokseokmun ou Gongbukmun, centré sur Chokseoknu et Uigisa, plutôt qu’un tour complet des remparts.

Pour visiter également l’exposition intérieure, il faut retenir que le musée national de Jinju est ouvert de 09:00 à 18:00 et que le bureau d’accueil est joignable au 055-740-0698. Les informations officielles ne précisant pas de manière exhaustive la location d’équipements d’accessibilité ni les itinéraires détaillés sans obstacles dans la forteresse, il est conseillé de contacter avant le départ le 055-749-5171 ou le bureau d’accueil du musée afin de vérifier les accès et l’emplacement des toilettes disponibles le jour même.