Le marché Gwangjang de Séoul, né à Baeogae en 1905 et prolongé jusqu’à l’allée gastronomique ouverte jusqu’à 23 h

Pourquoi Kim Jong-han et 3 autres personnes ont fondé la société Gwangjang sur le marché Baeogae en 1904

Le point de départ du marché Gwangjang est le marché Baeogae, situé autour de Heunginjimun à la fin de la dynastie Joseon. Selon les documents sur le patrimoine du futur de Séoul, Kim Jong-han et 3 autres personnes ont fondé la société par actions Gwangjang en 1904, puis ont ouvert le marché l’année suivante, en 1905. Après l’ouverture des ports, des marchands chinois et japonais sont entrés sur les marchés de Séoul, et à l’époque où l’influence des marchands japonais s’est accrue après la guerre sino-japonaise de 1894, c’était un lieu où le capital coréen cherchait une issue pour gérer le marché.

Le mot « Gwangjang » du nom du marché est interprété comme signifiant rassembler et stocker des marchandises venues de loin. Dès le début, il ne s’agissait pas seulement d’un marché alimentaire, mais d’un marché de gros où l’on négociait soie, tissus de vêtements, literie, produits agricoles et marins, ainsi que de l’artisanat; cette identité se lit encore aujourd’hui dans les ruelles où subsistent des magasins de tissus, de hanbok, d’articles pour les rites funéraires et de vêtements mortuaires. Au début des années 1960, la zone d’exploitation de la société Gwangjang a été séparée à l’intérieur du marché Dongdaemun pour devenir le marché Gwangjang, et en 2013 il a été désigné patrimoine du futur de Séoul.

La ruelle gastronomique où se rencontrent les portes Est, Nord 2 et Sud 1, un rythme différent de la ruelle des tissus

Lors d’une première visite, il est plus difficile de se perdre si l’on prend d’abord comme repère la ruelle gastronomique où se rejoignent la porte Est, la porte Nord 2 et la porte Sud 1. L’Organisation du tourisme de Corée présente cette zone reliée par ces trois accès comme la rue alimentaire la plus populaire du marché. Dans l’allée centrale bordée d’échoppes avec sièges, on trouve en grand nombre des plats à manger juste après cuisson, comme le nokdu bindaetteok, le kimbap mini, le yukhoe, le kalguksu, le sundae et le tteokbokki.

À seulement un pâté de maisons de la ruelle gastronomique, le paysage change. Un reportage sur site de la ville de Séoul en 2025 indique qu’à l’intérieur du marché se trouvent encore des boutiques de hanbok, des produits liés aux rites funéraires, des magasins de vêtements mortuaires, des boutiques de chutes de tissu et de fournitures, ainsi que des machines à coudre pour la réparation de vêtements. Ne vous contentez pas d’y manger: si vous marchez encore 15 à 20 minutes dans la zone des tissus et du hanbok, il devient plus facile de comprendre pourquoi ce marché était l’un des piliers du commerce textile de Dongdaemun.

• Autour des portes Est, Nord 2 et Sud 1 : zone de restauration concentrant bindaetteok et échoppes de nouilles et de snacks
• À l’intérieur du marché : zone de gros où l’on trouve hanbok, tissus, literie, étoffes et fournitures
• Marché de seconde main : zone centrée sur les vêtements, ouverte de 10:00 à 19:00, séparément du marché général

09:00~18:00 et 09:00~23:00, pourquoi les portes changent le dimanche

Au marché Gwangjang, si l’on ne considère qu’un seul horaire d’ouverture, on risque de mal organiser son itinéraire réel. Le marché général est indiqué de 09:00 à 18:00, le marché de seconde main de 10:00 à 19:00, et la ruelle gastronomique de 09:00 à 23:00. Les boutiques générales ferment le dimanche, mais la ruelle gastronomique est classée comme ouverte toute l’année, ce qui permet d’y manger même le dimanche soir. Il n’y a pas de droit d’entrée; on paie seulement la nourriture et les produits achetés.

Si votre objectif est le tissu, le hanbok ou la literie, la période la plus pratique est du mardi au samedi, entre 10:00 et 17:00. À l’inverse, pour un simple dîner, la ruelle gastronomique reste ouverte jusqu’à 23:00 même après la fermeture des boutiques générales. L’Organisation du tourisme de Corée indique que le paiement par carte est possible, mais comme les modes de paiement et les stocks varient selon les échoppes, il est plus rapide de prévoir aussi un peu d’espèces ou un moyen de paiement mobile local.

Les numéros principaux sont le 02-2267-0291 et le 02-2272-0967, et le site officiel est https://www.kwangjangmarket.co.kr/ . Les informations touristiques et les indications en langues étrangères sont fournies par la ligne d’assistance touristique 1330 en coréen, anglais, japonais et chinois.

2 minutes depuis la sortie 7 de la station Jongno 5-ga sur la ligne 5, bus à l’arrêt Jongno 5-ga

Pour le métro, la sortie 7 de la station Jongno 5-ga de la ligne 5 est l’accès le plus simple. En sortant, il suffit de marcher environ 2 minutes en direction de Changgyeonggung-ro pour rejoindre l’entrée du marché; le guide du patrimoine du futur de Séoul indique aussi que le trajet à pied depuis la station Jongno 5-ga jusqu’au marché prend 1 à 3 minutes. L’accès depuis la station Euljiro 4-ga, sur les lignes 2 et 5, est également possible, mais pour une première visite, Jongno 5-ga permet de trouver plus facilement l’entrée et la ruelle gastronomique.

Pour le bus, utiliser l’arrêt « Jongno 5-ga » 01-178 ou 01-197 permet d’atteindre le marché en 1 à 3 minutes. Les documents du patrimoine du futur de Séoul précisent que les lignes 101, 103 et 201, entre autres, passent par cet arrêt; une fois descendu à l’arrêt situé sur l’avenue Jongno, il suffit de se diriger vers Changgyeonggung-ro. Pour un taxi, saisir comme destination « porte Est du marché Gwangjang » ou « 88, Changgyeonggung-ro » vous rapproche de la zone alimentaire.

• Sortie 7 de la station Jongno 5-ga, ligne 5 : environ 2 minutes à pied
• Arrêts de bus Jongno 5-ga 01-178 et 01-197 : 1 à 3 minutes à pied
• Bus principaux : 101, 103, 201

Il n’y a pas de parking dédié au marché; le parking public de Jongmyo est l’alternative

Le marché Gwangjang ne dispose pas de son propre parking. Le guide du patrimoine du futur de Séoul le mentionne comme « aucun parking », et l’Organisation du tourisme de Corée recommande comme alternative le parking de Jongmyo à Jongno 4-ga, dans les environs. Comme les allées du marché sont serrées entre les piétons et les sièges des échoppes, et que les places d’arrêt autour de Changgyeonggung-ro sont limitées, le métro est bien plus efficace pour une courte visite axée sur le repas.

Si vous venez en voiture, le tarif du parking public de Jongmyo est connu pour être de 400 wons par tranche de 5 minutes. Après stationnement, il est réaliste d’entrer dans le marché en marchant vers le nord ou l’est; le week-end, les files d’attente du parking peuvent se superposer à celles de la ruelle gastronomique. En 90 à 120 minutes, on peut prendre un repas dans la ruelle gastronomique et parcourir une partie des zones de tissus et de hanbok; si vous comptez aussi acheter des étoffes, mieux vaut prévoir 2 à 3 heures.

Pour les fauteuils roulants et les poussettes, l’accès depuis la station Jongno 5-ga jusqu’aux grandes artères du marché est relativement plat, mais à l’intérieur de la ruelle gastronomique, les sièges et les files d’attente réduisent la largeur des passages. Si vous êtes accompagné, il est plus facile de se déplacer en laissant une personne attendre près de l’entrée pendant que l’autre passe la commande.

5 628 boutiques en 2024 et l’indication « kimbap mini », à lire avant de commander

Selon les documents présentés par la ville de Séoul en février 2025, le marché Gwangjang comptait 5 628 boutiques en 2024. Ce chiffre montre que le marché n’est pas seulement une ruelle gastronomique, mais un vaste pôle commercial couvrant vêtements, tissus, hanbok, literie, produits marins, accompagnements et artisanat. L’emplacement de la boutique numéro 1 du marché est aujourd’hui repris par un café appelé « Ilho Sanghoe », ce qui illustre la cohabitation d’un ancien système de numéros avec de nouvelles activités.

Sur les menus, on peut trouver l’appellation « kimbap mini » au lieu du célèbre « kimbap drogué ». L’article de la ville de Séoul explique que le nom a été changé en tenant compte du fait que le mot « drogue » était consommé de manière trop familière par les enfants et les adolescents. Au moment de commander, regardez les unités et les prix sur le menu avant de vous asseoir, et si vous êtes plusieurs, il est préférable de partager un bindaetteok, des nouilles et des kimbap afin de ne pas trop se remplir dans une seule échoppe.

Un article de visite de 2025 mentionne à la fois de nouvelles boutiques, comme des beignets torsadés et des pains à la crème de style Jeju, qui attirent de longues files, et les zones traditionnelles de bindaetteok, de yukhoe et de kalguksu. Si vous ne cherchez que les enseignes célèbres, vous risquez de revenir plusieurs fois sur vos pas; il est donc plus simple, du point de vue du trajet, de choisir d’abord une zone de restauration côté porte Est, puis de sortir ensuite vers la zone des tissus ou vers la promenade du Cheonggyecheon.