El Mercado Gwangjang de Seúl, desde Baeogae en 1905 hasta el callejón gastronómico de las 11 p. m.

La razón por la que Kim Jong-han y otros 3 fundaron Gwangjang Company en el mercado Baeogae en 1904

El punto de partida del mercado Gwangjang es el mercado Baeogae de la zona de Heunginjimun, en la época tardía de Joseon. En los materiales del Patrimonio Futuro de Seúl se indica que Kim Jong-han y otras 3 personas fundaron Gwangjang Co., Ltd. en 1904 y que al año siguiente, en 1905, abrieron el mercado. Tras la apertura del puerto, comerciantes chinos y japoneses entraron en el mercado de Seúl, y en un periodo en el que la influencia de los comerciantes japoneses crecía después de la guerra sino-japonesa de 1894, fue un lugar donde el capital coreano trató de crear una vía de salida para la gestión del mercado.

El nombre “Gwangjang” del mercado se interpreta como el acto de reunir y almacenar mercancías desde lejos. Desde el principio no fue solo un puesto para alimentos, sino que creció como un mercado mayorista donde se comerciaban seda, telas para ropa, ropa de cama, productos agrícolas y marinos, y artesanías; este carácter aún puede leerse en los callejones donde sobreviven tiendas de telas, hanbok, artículos para jesa nupcial y ropa funeraria. A comienzos de la década de 1960, la zona operada por Gwangjang Co., Ltd. se separó dentro del mercado Dongdaemun y se estableció como mercado Gwangjang; en 2013 fue designado Patrimonio Futuro de Seúl.

El callejón de comida donde se encuentran la puerta este, la puerta norte 2 y la puerta sur 1, con un ritmo distinto al callejón de telas

Si es su primera visita, conviene tomar como punto de referencia primero el callejón de comida donde se encuentran la puerta este, la puerta norte 2 y la puerta sur 1; así es más difícil perderse. La Organización de Turismo de Corea presenta esta zona conectada por las tres entradas como la calle gastronómica más popular del mercado. En el pasillo central, donde se alinean puestos con asientos, se concentran platos para comer justo después de cocinarse, como bindaetteok de mungo, gimbap pequeño, yukhoe, kalguksu, sundae y tteokbokki.

Incluso con solo avanzar una manzana desde el callejón de comida, el paisaje cambia. Un reportaje de campo de la ciudad de Seúl en 2025 registra que en el interior del mercado aún hay tiendas de hanbok, productos relacionados con jesa nupcial, tiendas de ropa funeraria, comercios de retales y accesorios, y máquinas de coser para arreglos de ropa. No se limite a comer y marcharse; si camina 15 a 20 minutos más por la zona de telas y hanbok, será más fácil entender por qué este mercado fue uno de los ejes del comercio textil de Dongdaemun.

• Zona alrededor de la puerta este, la puerta norte 2 y la puerta sur 1: área de comida concentrada en puestos de bindaetteok, fideos y meriendas
• Interior del mercado: zona mayorista donde buscar hanbok, telas, ropa de cama, tejidos y accesorios
• Mercado de segunda mano: zona centrada en ropa que opera aparte del mercado general de 10:00 a 19:00

09:00~18:00 y 09:00~23:00, por qué cambia la apertura el domingo

Si se piensa en el mercado Gwangjang como si tuviera un solo horario, es fácil organizar mal el recorrido real. El mercado general opera de 09:00 a 18:00, el mercado de segunda mano de 10:00 a 19:00 y el callejón de comida de 09:00 a 23:00. Las tiendas generales cierran los domingos, pero el callejón de comida se clasifica como de funcionamiento durante todo el año, por lo que también se puede usar la zona de comidas el domingo por la noche. No hay tarifa de entrada; solo se paga por la comida y los productos comprados.

Si su objetivo es comprar telas, hanbok o ropa de cama, el horario más práctico es de martes a sábado entre 10:00 y 17:00. En cambio, si solo planea cenar, el callejón de comida sigue abierto hasta las 23:00 incluso después de que cierren los comercios generales. La Organización de Turismo de Corea indica que se puede pagar con tarjeta, pero como el método de pago y el stock de cada puesto varían, es más rápido hacer el pedido si lleva algo de efectivo pequeño o un método de pago móvil local.

Los teléfonos principales son 02-2267-0291 y 02-2272-0967, y la página web oficial es https://www.kwangjangmarket.co.kr/ . La orientación en idiomas extranjeros y la información turística se ofrecen en coreano, inglés, japonés y chino a través de la línea turística 1330.

2 minutos desde la salida 7 de la estación Jongno 5-ga de la línea 5, y el autobús en la parada Jongno 5-ga

En metro, la opción más sencilla es la salida 7 de la estación Jongno 5-ga de la línea 5. Si camina unos 2 minutos desde la salida en dirección a Changgyeonggung-ro, llegará a la entrada del mercado, y la guía del Patrimonio Futuro de Seúl también indica que desde la estación Jongno 5-ga hasta el mercado hay entre 1 y 3 minutos a pie. También se puede acceder desde la estación Euljiro 4-ga de las líneas 2 y 5, pero si es la primera vez, la zona de Jongno 5-ga facilita encontrar la entrada y el callejón de comida.

En autobús, use la parada “Jongno 5-ga” 01-178 o 01-197; desde allí se tarda entre 1 y 3 minutos hasta el mercado. Los materiales del Patrimonio Futuro de Seúl indican que las rutas 101, 103, 201, entre otras, pasan por esta parada; después de bajar en la parada de la avenida Jongno, diríjase hacia Changgyeonggung-ro. Si usa taxi, introduzca como destino “entrada este del mercado Gwangjang” o “88, Changgyeonggung-ro”, ya que queda cerca de la zona de comida.

• Salida 7 de la estación Jongno 5-ga de la línea 5: unos 2 minutos a pie
• Paradas de autobús Jongno 5-ga 01-178 y 01-197: 1 a 3 minutos a pie
• Autobuses principales que pasan: 101, 103, 201

No hay estacionamiento exclusivo para el mercado; el aparcamiento público de Jongmyo es la alternativa

El mercado Gwangjang no dispone de estacionamiento propio. La guía del Patrimonio Futuro de Seúl lo marca como “sin parking”, y la Organización de Turismo de Corea recomienda como alternativa el aparcamiento de Jongmyo en Jongno 4-ga, cercano al mercado. Como los pasillos del mercado son estrechos y están llenos de mesas de puestos, y el espacio de detención alrededor de Changgyeonggung-ro también es limitado, si solo hará una visita corta para comer, el metro resulta mucho más eficiente.

Si va en coche, la tarifa del aparcamiento público de Jongmyo se conoce como 400 wones cada 5 minutos. Tras aparcar, lo más realista es entrar al mercado caminando hacia el norte o el este. Los sábados y domingos al mediodía y por la noche, la espera para aparcar puede coincidir con la cola del callejón de comida. En 90 a 120 minutos se puede comer en el callejón de comida y ver parte de la zona de telas y hanbok; si además piensa comprar telas, conviene reservar entre 2 y 3 horas.

Las sillas de ruedas y los cochecitos pueden acceder relativamente bien desde la estación Jongno 5-ga por la calle principal hasta el mercado, pero dentro del callejón de comida el ancho del pasillo se reduce por las mesas y las colas. Si va acompañado, una buena estrategia es que una persona espere cerca de la entrada mientras la otra hace el pedido; así se reduce la carga de movilidad.

5.628 tiendas en 2024 y la indicación de “gimbap pequeño”: qué leer antes de pedir

Según los materiales presentados por la ciudad de Seúl en febrero de 2025, el mercado Gwangjang contaba con 5.628 tiendas en 2024. Esta cifra muestra que el mercado no es solo un único callejón de comida, sino una gran zona comercial que abarca ropa, telas, hanbok, ropa de cama, productos pesqueros, guarniciones y artesanía. El puesto número 1 del mercado ha sido heredado por una cafetería llamada “Iho Sanghoe”, lo que también muestra un caso en el que el antiguo sistema de numeración convive con nuevos negocios.

En los menús puede encontrarse la indicación “gimbap pequeño” en lugar del ampliamente conocido “gimbap de la droga”. En un artículo de la ciudad de Seúl se explica que el nombre se cambió considerando el problema de que la palabra “droga” se consumía de forma familiar entre niños y adolescentes. Al pedir, conviene mirar antes de sentarse la unidad y el precio del menú; si van varias personas, es mejor repartir bindaetteok, fideos y gimbap para no llenarse demasiado en un solo puesto.

Un reportaje de visita de 2025 menciona tanto nuevos locales, como los de kkwabaegi y pan cremoso al estilo de Jeju, que generan largas filas, como las zonas tradicionales de bindaetteok, yukhoe y kalguksu. Si se mueve solo buscando nombres famosos, tendrá que retroceder varias veces por los pasillos; por eso, es más sencillo primero fijar la zona de comida cerca de la puerta este y luego salir hacia el callejón de telas o un paseo por Cheonggyecheon.