Festival de chasse à la chaleur de Pyeongchang

L'été de Pyeongchang, chassant le « fantôme des boutons de chaleur » avec un pistolet à eau

L'idée de chasser des fantômes avec un pistolet à eau au cœur de la canicule m'a d'abord semblé un peu farfelue. Pourtant, c'est exactement le concept du Festival de chasse à la chaleur de Pyeongchang. L'histoire repose sur une structure narrative où l'on pourchasse, avec des pistolets à eau et des seaux, le « fantôme des boutons de chaleur » qui répand la chaleur sur les gens, tout en sauvant le « génie de Gwangcheon » qui protège les personnes de la chaleur, et des jeux d'eau viennent s'y greffer. Le lieu principal est les environs du parc Ttamtti, dans le district de Daehwa, comté de Pyeongchang ; c'est un endroit où des eaux de source froide jaillissent toute l'année à environ 10 °C, si bien qu'en plein été l'eau y est glaciale et rafraîchissante.

En 2025, j'y suis allé pendant onze jours, du 1er au 10 août. Comme le festival, autrefois organisé fin juillet, a été déplacé en août à partir de cette année-là, il vaut mieux vérifier à nouveau les dates officielles selon l'année si vous comptez y aller. Si les fêtes de l'eau urbaines comme Waterbomb visent surtout les adultes, ici l'ambiance était clairement plus familiale, avec beaucoup d'enfants. Des petits avec des pistolets à eau couraient en riant de tous côtés, et moi aussi, en tant qu'adulte, je me suis retrouvé à m'amuser et à arroser tout le monde.

Entrée à 5 000 wons, gratuite après 17 h — la stratégie horaire est importante

Avant de partir, il faut absolument connaître le prix d'entrée. C'était gratuit autrefois, mais depuis 2025 c'est devenu payant. L'entrée coûte 5 000 wons, et l'astuce sympathique, c'est qu'après 17 h on peut entrer gratuitement. Les principaux programmes de jeux d'eau fonctionnent de 9 h 30 à 17 h, donc si vous voulez vous amuser à fond en journée, il vaut mieux acheter un billet ; si vous voulez seulement profiter du water war nocturne et de l'ambiance, entrer gratuitement le soir est aussi une option. En plus du billet d'entrée, il existe des formules séparées comme piscine d'eau ou entrée + piscine d'eau, à choisir selon votre itinéraire.

La plupart des activités sont payantes à part. La pêche à la truite à mains nues, où tout le monde attrape au moins un poisson, coûte 20 000 wons, et la cuisson de la truite pêchée ajoute 10 000 wons. Le petit train-navette reliant le parc Ttamtti au site de l'événement coûte 5 000 wons, l'expérience en tracteur avec entrée à la grotte de Gwangcheonseon coûte 7 000 wons, et le pédalo environ 3 000 wons. En accumulant les activités sur place, les dépenses peuvent augmenter plus vite que prévu, donc pour une sortie en famille, il vaut mieux prévoir un budget à l'avance. Un peu d'argent liquide est pratique ; pour les petits stands, c'est plus confortable.

Itinéraire d'une journée pour un voyageur étranger — de l'arrivée au retour

Honnêtement, Daehwa-myeon à Pyeongchang n'est pas un endroit facile d'accès en transports publics. La solution la plus réaliste est la voiture de location. En entrant « 49-7 Haetteulmaeul-gil, Daehwa-myeon, Pyeongchang-gun, Province autonome spéciale de Gangwon » dans le GPS, vous serez guidé vers le site. Si vous y allez en transports publics, il faut prendre le KTX jusqu'à la gare de Jinbu (Odaesan), puis continuer en taxi ou en bus interurbain/rural jusqu'à Daehwa-myeon ; comme les bus de campagne passent rarement, il est indispensable de vérifier les horaires à l'avance via le système d'information des bus du comté de Pyeongchang.

Une fois sur place, il ne faut pas s'attendre à des explications en anglais ni à un service d'interprétation. Cela dit, le programme lui-même étant un jeu d'eau très intuitif — « prendre un pistolet à eau et s'éclabousser » —, même sans parler la langue, on peut parfaitement s'amuser en suivant le mouvement. Quand la water war commence, des canons à eau projettent des jets de partout et des seaux d'eau explosent au-dessus des têtes ; à ce moment-là, la langue n'est plus nécessaire. Après avoir été trempé de la tête aux pieds, on peut calmer sa faim dans le village de tavernes où l'on trouve des plats de Gangwon comme le makguksu et le maïs. Pour ceux à qui les jeux d'eau intenses font peur, il est aussi possible de tremper ses pieds dans l'espace de bain de pieds à l'eau de source ou de se reposer sur la grande zone de tapis de pique-nique ombragée.

Un bon conseil : à seulement 3 minutes en voiture du site du festival se trouve la grotte de Gwangcheonseon. Comme c'est une grotte naturelle qui maintient toute l'année une température intérieure de 12 °C, y entrer après avoir joué sous la chaleur de midi donne une sensation de fraîcheur telle que la brise froide vous touche le dos de la main. Si vous êtes avec des enfants, alterner « courir et jouer → se reposer dans la grotte » est le secret pour passer la journée sans s'épuiser. Si vous souhaitez passer la soirée tranquillement, une nuit au Dream Daehwa Camping, en profitant des fontaines de sol et de l'ambiance nocturne, est aussi une bonne option. Le retour peut se faire sur des routes de campagne sombres, donc si vous avez une voiture de location, je recommande de partir avant qu'il ne soit trop tard.

Préparez-vous à être trempé ; des vêtements de rechange sont indispensables

Ici, ce n'est pas un festival à « regarder », mais un festival à « mouiller ». Même sans maillot de bain, on peut participer aux jeux d'eau, mais dès que l'on entre dans la water war, tous les vêtements sont trempés ; emportez donc absolument des vêtements de rechange, une serviette et une pochette étanche. Pour les enfants, des vêtements de jeu d'eau comme un rashguard sont idéaux pour maintenir la température du corps. Le téléphone portable étant l'accident le plus fréquent, une coque étanche s'est révélée vraiment utile. Aux heures les plus ensoleillées, un chapeau, de la crème solaire et des chaussures aquatiques sont aussi recommandés.

Le moment le plus fréquenté, c'est bien sûr le week-end en journée. En 2025, le festival a accueilli en moyenne 2 500 à 3 500 personnes par jour, donc l'endroit était animé par les familles. Pour profiter plus tranquillement, il est conseillé d'y aller en semaine ou tôt le matin. Les activités populaires comme la pêche à la truite peuvent se remplir rapidement, donc il vaut mieux planifier d'abord son itinéraire en arrivant. Dernier point : même s'il pleut, comme c'est de toute façon un festival de l'eau où l'on finit mouillé, les programmes ont tendance à se poursuivre sous la pluie ; cependant, si le tonnerre et les éclairs se manifestent, les jeux d'eau peuvent être suspendus, alors vérifiez la météo avant de partir.

Recommandé pour ce type de visiteurs

Je le recommande sans hésiter aux familles qui veulent se rafraîchir en se trempant complètement dans l'eau, en particulier à ceux qui souhaitent passer une journée avec des enfants au cœur de la nature fraîche de Gangwon. Si vous préférez découvrir un été simple et rafraîchissant, propre à Pyeongchang, mêlant eau de source froide, grotte et makguksu, plutôt que le Waterbomb clinquant des centres-villes, vous serez certainement satisfaits. Une journée à retrouver son âme d'enfant avec un pistolet à eau en main laisse, de façon surprenante, un souvenir durable.