Semaine de musique traditionnelle Donhwamun 2026 <… Sons… Silence…>

En face de la porte Donhwamun du palais Changdeokgung, écouter le « vide sonore » dans une salle de spectacle hanok de 140 places

Juste en face de Donhwamun, l’entrée principale du palais Changdeokgung, se dresse une petite salle de spectacle coiffée d’un toit hanok. C’est le Seoul Donhwamun National Gugak Center. Avec seulement 140 places, il y a presque aucune distance entre la scène et les sièges, et surtout, c’est une salle à acoustique naturelle qui n’utilise ni microphones ni haut-parleurs. Autrement dit, les sons des instruments vous parviennent tels quels, sans amplification. Le spectacle que j’ai vu cette fois-ci était le 2026 Donhwamun Gugak Week, « Sa-i… Sori… Sum… », organisé à l’occasion de la « Journée du gugak » pendant deux jours, du 5 au 6 juin. Ce n’était pas simplement un événement pour écouter de la musique traditionnelle coréenne : dès le départ, il mettait l’accent sur l’expérience directe du « vide » qui existe entre les sons.

Sur scène se trouvaient « Sound Ritual Ensemble : Cy_樂 », composé autour de Won-il (sound making, percussions et chant), avec Kim Bora (chant), Hwang Jina (geomungo) et Han Jisu (sheng). À eux s’est joint le moine Myungjin, qui mène depuis longtemps des méditations au son des singing bowls. Won-il assurait la direction artistique : c’est un artiste qui a su réinterpréter de manière contemporaine l’improvisation et la respiration collective de la musique traditionnelle à travers des scènes comme celles de l’Orchestre Gyeonggi Sinawi. Ainsi, plutôt que d’exécuter sagement une partition fixée, les musiciens créaient le flux en réagissant à la respiration des autres et à de subtiles variations.

Une journée pour un visiteur étranger venu voir ce spectacle

La première chose à prévoir, c’est le billet. Le prix plein est de 50 000 wons, et une réduction de 30 % est possible en réservation anticipée. Comme la salle ne compte que 140 places, il est fortement conseillé de réserver à l’avance plutôt que de compter sur un achat sur place. Les réservations se font sur le site intégré de Seoul Namsan et Donhwamun Gugakdang (sgtt.kr), qui propose une page en anglais ; les visiteurs étrangers n’auront donc pas de mal à naviguer dans les menus.

L’accès est étonnamment simple. En descendant à la station Anguk sur la ligne 3 du métro et en marchant vers Changdeokgung, on aperçoit Donhwamun, et la salle se trouve juste en face. En organisant la journée autour d’une visite du palais Changdeokgung en journée puis du spectacle en soirée, on remplit agréablement sa journée. J’ai dîné à proximité avant le spectacle, et comme Ikseon-dong, avec ses ruelles hanok, ainsi qu’Insadong, sont accessibles à pied, c’est un bon coin pour passer le temps. Les cartes bancaires et le paiement mobile ont fonctionné sans problème dans la plupart des restaurants et cafés du quartier.

Le spectacle lui-même n’est pas du genre à nécessiter la compréhension des paroles pour être apprécié. Les résonances graves du geomungo, les accords vibrants du sheng, la longue réverbération du singing bowl, ainsi que le silence après la disparition des sons, tout cela constitue le « contenu ». J’ai eu le sentiment qu’il s’agissait d’un concert de gugak où l’on risque le moins de perdre si l’on ne comprend pas le coréen ; au contraire, c’est peut-être celui dont la barrière linguistique est la plus basse. En revanche, la salle étant très silencieuse, il faut faire attention : la vibration d’un téléphone portable ou le moindre bruit de froissement se propage immédiatement.

À savoir avant d’y aller pour éviter d’être surpris

Si l’on ne connaît pas l’esprit de ce spectacle, on peut être un peu surpris. Si vous vous attendez à un samulnori dynamique ou à une scène très spectaculaire, l’ambiance est différente. Il s’agit d’un temps proche du silence, du vide et de la méditation : mieux vaut donc y aller l’esprit ouvert. L’ambiance n’est pas adaptée aux jeunes enfants.

• Billets : 50 000 wons pour toutes les places, réduction de 30 % en réservation anticipée — le nombre de sièges étant limité, la réservation préalable est indispensable
• Lieu : 102, Yulgok-ro, Jongno-gu, Séoul, en face de Donhwamun du palais Changdeokgung / accessible à pied depuis la station Anguk (ligne 3)
• Son : salle à acoustique naturelle sans micros ni haut-parleurs — attention particulière au bruit dans la salle
• Conseil de visite : comme il s’agit d’un spectacle méditatif ne nécessitant pas la compréhension des paroles, il ne pose pas de difficulté aux étrangers

Comme le spectacle se déroule en intérieur, la météo importe peu ; toutefois, si vous visitez aussi le palais Changdeokgung, le début de juin peut être assez chaud en pleine journée, alors prévoyez des vêtements légers et de l’eau. Après le spectacle, l’horaire du dernier métro reste assez confortable, donc le retour ne posait pas trop de souci ; en revanche, je recommande de vérifier une dernière fois sur le site officiel l’heure exacte de début et de fin le jour même.

Pour ceux qui veulent découvrir une Corée silencieuse, une Corée profonde

Je recommande ce spectacle aux voyageurs qui souhaitent vivre le « silence » et le « vide » de la Corée plutôt qu’un festival animé, ainsi qu’aux personnes intéressées par la méditation ou le sound healing. L’expérience d’écouter jusqu’au moment où une seule note de geomungo disparaît dans une petite maison hanok au cœur de la ville était un moment rare à Séoul. Il y avait des choses que l’on n’entend qu’après que le son s’est arrêté.