De 1405 à palais royal de facto pendant 270 ans — parcours de lecture de Donhwamun, Injeongjeon et du jardin arrière de Changdeokgung

Le palais d’été du roi Taejong en 1405, le palais principal utilisé plus longtemps, de 1610 à 1867

Le palais Changdeokgung fut fondé en 1405 (5e année du roi Taejong) comme palais secondaire du palais Gyeongbokgung. Le nom du palais, « Changdeok (昌德) », signifie faire resplendir la vertu, et la disposition qui ne suit pas un axe droit mais se courbe deux fois sur le chemin allant de la porte principale Donhwamun à la salle du trône Injeongjeon résulte de l’acceptation fidèle du relief à l’est du mont Bukak.

Après avoir été incendié lors de la guerre d’Imjin en 1592, il fut reconstruit en 1610 (2e année de Gwanghaegun), devenant le premier parmi les palais de Joseon à être rebâti. Comme les rois successifs utilisèrent davantage Changdeokgung pendant environ 270 ans, jusqu’à la reconstruction de Gyeongbokgung en 1867, l’« ancien palais secondaire » joua en réalité un rôle proche de celui du palais principal où se gérait l’administration du pays.

Changdeokgung et son palais jumeau à l’est, Changgyeonggung, étaient perçus comme un même espace de vie plutôt qu’une simple frontière de murs, et furent appelés « Donggwol » (« palais de l’Est »). La raison de son inscription sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO le 7 décembre 1997 tient aussi à l’agencement du palais, qui associe les bâtiments et les jardins en fonction du relief naturel et des arbres déjà présents.

De Donhwamun à Injeongjeon en 50 à 60 minutes — comment distinguer les espaces extérieurs et intérieurs

La visite générale des pavillons mène de Donhwamun à Geumcheongyo, Injeongmun, Injeongjeon, Seonjeongjeon, Huijeongdang et Daejojeon, puis vers Nakseonjae. Injeongjeon est la salle du trône où se tenaient l’intronisation du roi, les audiences avec les hauts fonctionnaires et la réception des envoyés étrangers; Seonjeongjeon était le pavillon où le roi gérait les affaires quotidiennes, tandis que Huijeongdang et Daejojeon constituaient l’espace de vie du roi et de la reine.

On peut faire la visite librement, mais si l’on choisit la présentation gratuite partant du panneau d’orientation situé en face d’Injeongmun, le parcours des pavillons prend environ 50 à 60 minutes. Des explications sont proposées en coréen, anglais, japonais et chinois, et lors des séances en langue étrangère, seuls les visiteurs étrangers et jusqu’à 2 accompagnateurs coréens peuvent participer.

• Injeongjeon : salle du trône où se tenaient les rites d’État et les audiences diplomatiques
• Seonjeongjeon : pavillon de travail caractérisé par ses tuiles vernissées bleues
• Huijeongdang et Daejojeon : zone résidentielle reconstruite en 1920 après l’incendie de 1917
• Nakseonjae : espace de vie royal relativement sobre construit par le roi Heonjong en 1847

Le jardin secret ne se résume pas à « un seul billet » — séances de 100 personnes et réservation 6 jours à l’avance

Le jardin secret, aménagé au nord de Changdeokgung en 1406 puis agrandi en 1463, est un jardin royal. Il nécessite un billet distinct de celui de la visite des pavillons, et même avec le billet combiné des palais à 6 000 KRW, on ne peut pas y प्रवेशer. Le prix de visite du jardin secret pour un adulte est de 5 000 KRW, et il est préférable de prévoir un budget séparé en y ajoutant le prix de la visite des pavillons.

Pour protéger l’écosystème et le patrimoine national, le jardin secret est limité à 100 personnes par session. 50 personnes sont réservées en ligne selon le principe du premier arrivé, premier servi, à partir de 10 h le matin 6 jours avant la date de visite jusqu’à la veille, et les 50 autres sont vendues sur place au guichet à partir de 9 h le jour même. En avril-mai et en octobre-novembre, les billets en ligne et sur place partent très vite.

Le parcours du jardin secret dure généralement environ 90 minutes, depuis l’entrée du jardin secret, en passant par Buyongji, Aeryeonji, Gwanramji, Yeongyeongdang et le chemin des ifs, avant la sortie. En plein été ou en plein hiver, le parcours peut être ajusté à environ 70 minutes, et la dernière séance dépend de l’heure du coucher du soleil.

Buyongji, Juhamnu, Yeongyeongdang — le secteur nord qui reflète non pas un jardin, mais la lecture et la vie du roi

Dans le jardin secret, l’endroit à retenir en premier est l’étang carré Buyongji et Juhamnu sur la colline au nord. En 1776, le roi Jeongjo fit construire Juhamnu et Gyujanggak autour de Buyongji pour en faire une base des livres royaux ainsi que des discussions savantes et politiques. Le rez-de-chaussée de Juhamnu servait de Gyujanggak, et l’étage supérieur d’espace de lecture avec vue panoramique.

Construit en 1827 (27e année du roi Sunjo), Yeongyeongdang était le lieu où la famille royale organisait des banquets en imitant l’espace de vie d’une demeure de yangban. Comme il s’agit d’un endroit permettant d’observer la relation entre le plancher surélevé, l’espace des hommes et l’espace intérieur, plutôt que d’un pavillon somptueux, il est plus fidèle à l’esprit de Changdeokgung de ne pas se contenter de photographier l’étang, mais de regarder aussi le plan et la fonction résidentielle de Yeongyeongdang.

Le jardin secret mêle sentiers forestiers et collines. Contrairement à la zone des pavillons, tout le parcours n’est pas plat, et après la pluie certains chemins de terre peuvent devenir boueux; des chaussures à semelle basse et peu glissantes sont donc recommandées.

• Buyongji : zone d’étude et de repos formée par un étang carré et Buyongjeong
• Juhamnu : bâtiment lié à Gyujanggak fondé par le roi Jeongjo en 1776
• Aeryeonji : espace avec un étang de lotus et Euiduhap
• Yeongyeongdang : bâtiment de style maison de yangban, aménagé en 1827 pour les banquets royaux

De 09:00 à 18:30 de juin à août, adulte 3 000 KRW — le billet de base, il suffit d’éviter le lundi

En août 2026, les heures de visite des pavillons de Changdeokgung sont de 09:00 à 18:30 de juin à août, avec une dernière entrée à 17:30. De février à mai et de septembre à octobre, les horaires passent à 09:00–18:00 avec dernière entrée à 17:00, et de novembre à janvier à 09:00–17:30 avec dernière entrée à 16:30. Le palais est fermé tous les lundis; si le lundi est un jour férié, il ouvre ce jour-là et ferme le lendemain ouvré.

Les tarifs payants pour la visite des pavillons sont de 3 000 KRW pour un adulte et de 1 500 KRW pour les 7 à 18 ans; pour les groupes de 10 personnes ou plus, les prix sont de 2 400 KRW et 1 200 KRW respectivement. Les résidents coréens de moins de 24 ans, les étrangers de moins de 18 ans et les visiteurs coréens ou étrangers de 65 ans et plus bénéficient de la gratuité des pavillons sur présentation d’un justificatif. Les habitants du district de Jongno bénéficient d’une réduction de 50 % sur le billet des pavillons sur présentation d’une pièce d’identité.

Le numéro principal du bureau de gestion de Changdeokgung est le 02-3668-2300, et le site officiel https://royal.cha.go.kr/ROYAL/contents/menuInfo-cdg.do fournit les horaires, les visites guidées, les événements et les réservations en un seul endroit. Les événements nocturnes à certaines dates et l’ouverture intérieure d’Injeongjeon ne font pas partie de la visite régulière, mais sont gérés comme des événements séparés.

Ligne 3, station Anguk sortie 3 à 5 min, station Jongno 3-ga sortie 6 à 10 min

L’itinéraire en métro le plus simple vers la porte principale Donhwamun consiste à marcher environ 5 minutes depuis la sortie 3 de la station Anguk sur la ligne 3. Depuis la station Jongno 3-ga, où se croisent les lignes 1, 3 et 5, on compte environ 10 minutes à pied depuis la sortie 6. Sur Naver Map, saisir « Changdeokgung » ou l’adresse « 99 Yulgok-ro, Jongno-gu, Séoul » comme destination permet de rejoindre l’accès côté Donhwamun.

Pour le bus, l’arrêt « Changdeokgung·Donhwamun Gukakdang » est le plus proche. On peut emprunter les lignes principales 109, 151, 162, 171, 172, 272 et 601, la ligne locale 7025, ainsi que les bus de quartier Jongno 01 et Jongno 12; le bus d’aéroport 6011 dessert aussi ce secteur.

Il n’existe pas de parking officiel pour les visiteurs à l’intérieur du palais; l’accès en métro ou en bus est donc plus pratique qu’en voiture. Si vous venez en véhicule, il faudra utiliser des parkings privés payants dans les secteurs d’Unni-dong et de Gye-dong, et les horaires du palais et ceux des parkings sont indépendants.

• Sortie 3 de la station Anguk → Donhwamun : environ 5 minutes à pied
• Sortie 6 de la station Jongno 3-ga → Donhwamun : environ 10 minutes à pied
• Arrêt Changdeokgung·Donhwamun Gukakdang → Donhwamun : environ 5 minutes à pied

En passant par Hamyangmun jusqu’à Changgyeonggung — les billets sont séparés, l’entrée de nouveau est impossible

Si vous prévoyez de voir à la fois les pavillons et le jardin secret, il est plus sûr de prévoir au minimum 2 h 30 en additionnant 60 minutes pour les pavillons et environ 90 minutes pour le jardin secret. Si votre créneau du jardin secret est prévu en premier, mieux vaut arriver 20 à 30 minutes plus tôt à la place de simplement visiter brièvement les pavillons, afin de régler d’abord l’entrée par Donhwamun, le billet, puis le point de rassemblement du jardin secret.

La zone des pavillons de Changdeokgung est reliée à Changgyeonggung par Hamyangmun. Depuis le côté de Changgyeonggung, on peut acheter séparément le billet de Changdeokgung au guichet de Hamyangmun, ou passer de Changdeokgung à Changgyeonggung, mais il n’est pas possible de réentrer. De plus, Hamyangmun ne relie que la zone des pavillons de Changdeokgung; il ne s’agit pas d’un passage direct de Changgyeonggung vers le jardin secret de Changdeokgung.

Les poussettes et les fauteuils roulants peuvent circuler dans la zone plane des pavillons et sur certaines rampes. Toutefois, les bâtiments dotés d’une terrasse surélevée sont difficiles d’accès de près, et le jardin secret mélange pentes raides et chemins de terre non goudronnés; un programme centré sur les pavillons réduit donc les contraintes de déplacement. À gauche du panneau d’orientation général après l’entrée, il y a un panneau indiquant l’itinéraire des rampes pour fauteuils roulants et poussettes.