Mercado de Hwagae, el mercado de Yeongnam y Honam nacido de la ruta fluvial del Seomjin y revivido por una canción
El mercado de Hwagae, situado en Hwagae-myeon, en el distrito de Hadong, Gyeongsangnam-do, es un mercado tradicional ubicado al final de la ruta fluvial donde el arroyo Hwagaecheon se une al río Seomjin. Surgió a finales del periodo Joseon y, hasta la liberación de Corea, fue considerado uno de los cinco grandes mercados del país. Restaurado con su aspecto actual en 1999 y reconstruido tras un incendio en 2014, sus pabellones albergan hoy una herrería, un restaurante de sopa de almejas de agua dulce y tiendas de especialidades del monte Jirisan. La fama que le dieron la novela «El caballo de posta» de Kim Dong-ri y la canción «Mercado de Hwagae» de Jo Yeong-nam se entrelaza con el recuerdo del conflicto entre comerciantes de Yeongnam y Honam en 2022.
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Solo un toque
El punto terminal navegable donde se encuentran el arroyo Hwagae y el río Seomjin hizo crecer el mercado
El mercado de Hwagae se encuentra en el punto donde el arroyo Hwagae desemboca en el río Seomjin y, como era el «punto terminal navegable» (可航終點), el lugar más aguas arriba al que podían llegar las embarcaciones de vela (barcos mercantes) remontando el río Seomjin, aquí se estableció un gran mercado. Gracias a esta vía fluvial, productos pesqueros de la costa sur, como algas, algas marinas y caballa, llegaban en barco desde Yeosu, Gwangyang, Namhae y Samcheonpo, y se intercambiaban por arroz y cebada de las zonas del interior, como Hadong, Gurye, Namwon y Hamyang, así como por helechos, deodeok y patatas que ofrecían los habitantes de las aldeas de cultivo itinerante del monte Jirisan.
Se estima que este mercado se formó a finales de la dinastía Joseon y, hasta antes de la liberación nacional, prosperó tanto que era considerado uno de los cinco mercados más importantes del país. Según el Gyeongnam Ilbo, el mercado de Hwagae alcanzó fama en todo el país como mercado quincenal desde 1770, durante el reinado del rey Yeongjo de Joseon, y todavía mantiene los días de mercado los días 1 y 6 de cada mes, igual que entonces.
El mercado de Hwagae, situado en una zona baja, se inundaba con frecuencia cuando el río Seomjin se desbordaba. Se conservan registros que cuentan que no era extraño ver cómo los troncos talados, productos agrícolas como sandías y melones e incluso los tejados de paja flotaban río abajo intactos.
Los 9.917 m² de pabellones de mercado restaurados en 1999 sobrevivieron al incendio de 2014
Después de que desaparecieran las huellas del antiguo mercado de Hwagae, el condado de Hadong restauró en 1999 el mercado actual. El 4 de diciembre de ese año invirtió un presupuesto de 1.700 millones de wones para construir, entre otras instalaciones, tres pabellones tradicionales en un terreno de 9.917 m² situado en el área de Tap-ri 726-8, Hwagae-myeon.
Parte de las instalaciones se perdió en un incendio en noviembre de 2014, pero fueron reconstruidas. Desde 2016, el condado de Hadong ha vuelto a convocar cada tres años a nuevos comerciantes para ocupar los pabellones. En las convocatorias de 2016 y 2019 se presentaron más de 100 comercios para 74 puestos en cada ocasión, por lo que unos 30 quedaron fuera.
Dentro del mercado se alzan una estela con la inscripción «Mercado de Hwagae», estructuras de piedra grabadas con su origen y letras de canciones, una estatua de un caballo de posta, esculturas de antiguos buhoneros y un monumento conmemorativo del Movimiento del 1 de Marzo que tuvo lugar aquí.
La segunda fama creada por «Yeokma», de Kim Dong-ri, y «Mercado de Hwagae», de Jo Yeong-nam
El mercado de Hwagae es ampliamente conocido por ser el escenario de «Yeokma», una de las obras representativas del novelista Kim Dong-ri.
La canción «Mercado de Hwagae», del cantante Jo Yeong-nam y publicada en 1988, nació a raíz de un reportaje del Gyeonghyang Shinmun del 27 de octubre de 1987 que describía el mercado como un espacio de liberación frente a los conflictos regionales. Tras hacerse popular la canción, el mercado se convirtió en un nuevo destino turístico, acompañado de un movimiento para recuperar su antigua fama.
Un artículo del Hankook Ilbo de 2023 muestra la estatua de Jo Yeong-nam erigida en la entrada del mercado recibiendo a los visitantes.
Una semana de noviembre de 2022 en la que tembló el «símbolo de la armonía entre Yeongnam y Honam»
El mercado de Hwagae llevaba mucho tiempo siendo considerado un símbolo de la armonía entre Yeongnam y Honam, pero la convocatoria publicada por el condado de Hadong el 17 de noviembre de 2022 para ocupar los pabellones puso a prueba ese simbolismo. La convocatoria limitaba la solicitud para los sectores de productos agrícolas especiales y alimentos a personas que hubieran residido al menos tres años en el condado de Hadong, mientras que para los sectores de experiencias, recuerdos, herrería y venta de caramelos exigía al menos un año de residencia en el condado.
Como consecuencia, no quedó ningún puesto de los 74 disponibles para comerciantes de Honam. En las convocatorias de 2016 y 2019 había precedentes de asignar, bajo el nombre de «pabellones de Honam», dos puestos a residentes de la ciudad de Gwangyang y uno a un residente del condado de Gurye. Un comerciante que llevaba unos 40 años vendiendo hotteok y productos agrícolas en Gurye declaró que, al tener un hijo con discapacidad, se encontraba en la situación de tener que dejar su puesto.
Ante el aumento de las protestas, el condado de Hadong volvió a publicar la convocatoria una semana después, restableciendo los requisitos de elegibilidad anteriores. Sin embargo, también se informó de que entre los vendedores ambulantes de la zona de Hadong existía descontento por el sistema de excluir a los comerciantes de Hadong de las renovaciones de contrato y reservar puestos separados únicamente para comerciantes de Honam.
Sopa de jaecheop, herrería y productos especiales del monte Jirisan en 74 pabellones
En el mercado se alinean restaurantes de sopa con arroz, puestos de muk de bellota, restaurantes de sopa de jaecheop, tabernas, vendedores de caramelos y tiendas de productos especiales como hierbas silvestres y té verde. En la herrería, que mantiene los métodos tradicionales, se fabrican y venden al momento herramientas agrícolas como azadas y hoces, además de cuchillos de cocina. Al entrar en el mercado, lo primero que se encuentra es la herrería, de la que se oye el sonido del hierro fundido al ser golpeado.
Actualmente, el mercado cuenta con restaurantes que venden productos especiales del monte Jirisan y del río Seomjin, como té verde silvestre, dunggulle y deodeok, además de arroz con cebada, bibimbap de verduras silvestres, sopa con arroz y platos de jaecheop; también hay puestos de aperitivos como croquetas, helados y gangjeong artesanal.
Según el medio gastronómico Siksin, en Okhwa Jumak (zona de Ssanggye-ro 21), un menú completo con sopa y sashimi de jaecheop, deodeok a la parrilla y cangrejo marinado cuesta unos 25.000 wones por persona. Hyangmi Garden (Ssanggye-ro 12) es recomendado por sus buenas reseñas de regreso gracias a su sopa de cangrejo chino y su arroz con sashimi de jaecheop, por unos 13.000 wones. La plataforma de reseñas gastronómicas Dining Code tiene registradas 108 opciones de restauración cerca del mercado de Hwagae, entre ellas Bamtol (postres), Hyeseong Sikdang (jaecheop) y Ssanggye Myeongcha (cafetería).
A 3 minutos a pie de la terminal de autobuses interurbanos de Hwagae; conviene apresurarse para aparcar
El mercado de Hwagae está a 3 minutos a pie de la terminal de autobuses interurbanos de Hwagae. El teléfono principal es 055-883-5722 y el horario de apertura es de 09:00 a 18:00, aunque varía ligeramente según el establecimiento. Esta misma información también puede consultarse en la página web oficial de cultura y turismo del condado de Hadong (hadong.go.kr).
Alrededor de la terminal pública de autobuses interurbanos de Hwagae hay paradas separadas llamadas «Terminal de autobuses de Hwagae» y «Mercado de Hwagae». Para no confundirse, basta con indicar como destino la parada «Mercado de Hwagae». Cuando el transporte público no resulta conveniente, también se puede bajar en la estación de Gurye-gu de la línea Jeolla y continuar en taxi.
El aparcamiento público situado frente al mercado es gratuito durante la primera hora; después se cobran 500 wones por cada 30 minutos y 100 wones adicionales por cada 10 minutos. Solo se puede pagar con tarjeta. Sin embargo, una crónica de visita realizada al mediodía de un día de verano de 2022 cuenta que el aparcamiento era tan pequeño que apenas podía acoger 30 vehículos y ya estaba lleno a las 11:00.
Tres días desde el 27 de marzo y el orden del camino de los cerezos de diez ri
En primavera, cada año a principios de abril, los cerezos florecen en abundancia a lo largo de los diez ri que separan el mercado de Hwagae del templo Ssanggyesa, y se celebra el «Festival de los cerezos del mercado de Hwagae». El calendario de festivales de 2026 de la página web de cultura y turismo del condado de Hadong informa de que este festival tendrá lugar durante tres días, del 27 al 29 de marzo.
El sitio web de información sobre festivales de Gyeongsangnam-do también indica que el festival se celebra en varias zonas de Hwagae-myeon, en el condado de Hadong. Según el medio de viajes Telttrip, durante el segundo y el tercer día, que coinciden con el fin de semana del festival, se habilita una calle sin vehículos y se aplican restricciones de circulación y sentido único en ese tramo.
Los tres días del festival y el momento de máxima belleza de los cerezos pueden no coincidir exactamente; por ello, varias reseñas de visitantes sitúan la plena floración entre principios y mediados de abril, después del festival. El recinto del festival se encuentra a una distancia que permite llegar a pie desde el mercado de Hwagae.
Dos historias que se repiten en las reseñas: entrada ordenada y precios decepcionantes
Una crónica de una visita al mercado de Hwagae en el verano de 2022 cuenta que la entrada arqueada y ordenada le produjo la impresión de que el lugar había mejorado. También señala que llamaba la atención ver a visitantes haciéndose fotos conmemorativas frente a la estela con la inscripción «Mercado de Hwagae».
Sin embargo, la misma crónica relata que la visita, emprendida con la expectativa de encontrar el ambiente del antiguo mercado, terminó en la decepción de descubrir un «mercado solo de fachada y sin rasgos distintivos». También dejó constancia de haber pagado 10.000 wones por una sopa de jaecheop servida en un cuenco de melamina, en lugar de una cazuela de barro. Puede ser un lugar más adecuado para quienes buscan comprar alimentos y productos especiales y hacer fotos que para quienes esperan el ambiente de un antiguo mercado rural.
El medio gastronómico Siksin recomienda visitar el lugar antes de las 11:30, justo antes de la hora del almuerzo, o después de las 17:00, cuando la espera suele ser más llevadera. También indica que la temporada del jaecheop va de primavera a comienzos del verano, mientras que la del cangrejo chino va de otoño a comienzos del invierno.
Antes de ir
- Dirección
- Gyeongsangnam-do, condado de Hadong, Hwagae-myeon, Ssanggyero 24, 1.er piso
- Horario
- 09:00~18:00 (varía según el establecimiento)
- Entrada
- Gratis (solo el acceso al mercado; el consumo en establecimientos y restaurantes se paga por separado)
- Teléfono
- 055-883-5722
- Sitio oficial
- https://www.hadong.go.kr/here/03065.web?amode=view&idx=1304
- Transporte
- A 3 minutos a pie de la terminal de autobuses interurbanos de Hwagae. Bajar en la parada «Mercado de Hwagae», cerca de la terminal pública de autobuses interurbanos de Hwagae. Se puede tomar un taxi desde la estación de Gurye-gu de la línea Jeolla.
- Aparcamiento
- Aparcamiento público frente al mercado: 1 hora gratis; después, 500 wones por cada 30 minutos + 100 wones adicionales por cada 10 minutos (solo se acepta el pago con tarjeta). En temporada alta y durante el día, el espacio es reducido y suele llenarse.
La información anterior corresponde al momento de redacción. Compruebe de nuevo la información oficial antes de la visita.
Lugares
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Museo del té silvestre de HadongUn museo donde se puede conocer la historia del té de Hadong y experimentar la ceremonia tradicional del té -
3
Casa de Choi ChampanUn pueblo tradicional de casas hanok que sirvió de escenario para la novela «Toji» («La tierra»), y que se puede recorrer.
Gastronomía 5
-
4
Okhwa JumakUn restaurante donde degustar menús con sopa de almejas de agua dulce, sashimi de almeja y raíz de deodeok a la parrilla. -
5
Hyangmi GardenUn restaurante que sirve especialidades locales, como estofado de cangrejo de agua dulce y arroz con almejas de agua dulce crudas. -
6
Hyeseong SikdangUn restaurante que ofrece especialidades del río Seomjin, como el menú de almejas de agua dulce y la sopa de cangrejo chino. -
7
BamtolUna cafetería donde disfrutar de tartas y postres elaborados con castañas y té verde de Hadong. -
8
SsanggyemyeongchaUna casa de té donde se puede degustar y comprar té verde de Hadong y una variedad de tés tradicionales.
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