Biblioteca al aire libre de Seúl 2026

La idea de extender pufs sobre un césped urbano y tumbarse a leer libros

En pleno centro de Seúl, en la plaza de césped frente al ayuntamiento, se extienden pufs de colores y la gente se tumba sobre ellos para leer. Cuando lo vi por primera vez, sinceramente me quedé un poco desconcertado. Como era una biblioteca, me imaginé un edificio, pero aquí no hay ni techo ni paredes. La Biblioteca Exterior de Seúl comenzó en 2022 en la Plaza de Seúl y ahora se celebra en tres lugares con conceptos distintos: la Plaza de Seúl (Plaza de Seúl para leer), la Plaza Gwanghwamun (Plaza de libros de Gwanghwamun) y el tramo del arroyo Cheonggyecheon entre Mojeongyo y Gwangtonggyo (Orilla tranquila para leer), cada uno con su propio estilo. Los bibliotecarios de la Biblioteca de Seúl seleccionan libros que se pueden tomar prestados libremente allí mismo y leer; si no terminas, simplemente los dejas allí. No hace falta entrada ni carné de préstamo.

El periodo de funcionamiento es largo, así que basta con ajustar bien la agenda. En 2026, la Plaza de libros de Gwanghwamun y la Orilla tranquila para leer abrirán primero el 23 de abril, y la Plaza de Seúl para leer inaugurará el 1 de mayo. Se organiza cada viernes, sábado y domingo, dividido en dos temporadas: primera mitad del año (de abril a junio) y segunda mitad (de septiembre a noviembre). El calor del pleno verano y la temporada de lluvias se toman como una pausa, así que la primavera y el otoño son las temporadas clave. El horario se adapta según el clima, con funcionamiento diurno (11:00-18:00) y nocturno (16:00-22:00), por lo que recomendamos comprobar una vez el horario del día en la web oficial antes de ir.

Lo primero que hay que decidir: se puede ir sin más, pero los recorridos y programas van por reserva

Primero, la buena noticia. Para pasar solo a leer, no hace falta reservar nada. Si hay un puf libre, basta con tumbarse y abrir un libro. Sin embargo, los espectáculos, las proyecciones de cine y programas especiales como el 'tiempo de desconexión con libros' suelen funcionar con solicitud previa. En la semana de apertura también hubo conciertos de bandas y proyecciones a las que se accedía mediante reserva previa. Si te interesa un programa concreto, conviene revisar con antelación el calendario de solicitudes en la web.

Para los viajeros extranjeros hay algo especialmente atractivo. A partir de 2026 se amplía el 'Tour de la Biblioteca Exterior de Seúl' para turistas extranjeros. Es un programa a pie por la Plaza de Seúl, la Plaza Gwanghwamun y la zona de Cheonggyecheon, con experiencias en tres bases y tiempo de desconexión con libros, y se prevé que se realice 20 veces entre mayo-junio y septiembre-octubre. Un guía especializado en inglés explica en inglés la biblioteca exterior y la historia y cultura de Seúl, y los 'Jóvenes Socios' acompañan al grupo para ofrecer también información turística. Está diseñado para participar solo en inglés, así que es ideal para quienes no se manejan con el coreano. Además, hay pop-ups de 'bibliotecas de viaje' en los que participan embajadas y centros culturales en Corea, así que también resulta divertido asomarse a distintas culturas mientras se está sentado en la plaza.

Si quieres visitar los tres lugares, la ruta es sencilla. Si bajas en la estación de Seúl de las líneas 1 y 2 del metro, la salida 5 te deja justo delante de la Plaza de Seúl. Desde allí hasta la Plaza Gwanghwamun hay unos 10 minutos a pie, y hacia la zona de Mojeongyo en Cheonggyecheon la distancia es parecida, así que no resulta difícil recorrer los tres en una sola salida. Si te quedas hasta la noche, el cierre es a las 22:00, por lo que casi no hay que preocuparse por el último tren; aun así, como el tramo de Cheonggyecheon está junto al agua, al caer el sol refresca más de lo que parece, así que lleva una chaqueta ligera.

Cada lugar tiene una personalidad distinta: sala de estar, camping y ribera

Aunque se trata de la misma biblioteca exterior, la atmósfera de cada una de las tres bases es claramente distinta, así que me divertía elegir según el ánimo del día. La Plaza de Seúl tiene el concepto de 'salón de la ciudad', con pufs en los que pueden sentarse familias, parejas o amigos, y un parque infantil creativo en el centro de la plaza. Es el lugar con más familias con niños. La Plaza Gwanghwamun evoca la sensación de acampar bajo la ladera de una montaña, con sillas de camping, mientras que Cheonggyecheon está diseñado como un espacio para concentrarse en silencio junto al agua. Allí también se organizó 'tiempo de desconexión silenciosa con libros', con auriculares inalámbricos para aislar el ruido del entorno y concentrarse en la lectura.

En conjunto, los libros suman unas 12.000 obras entre las distintas bases, y solo en la Plaza de Seúl hay unos 5.000 títulos temáticos. La mayoría de los libros están en coreano, pero, siendo sinceros, aquí la experiencia principal no es tanto 'leer' como disfrutar de la calma de tumbarse en un puf en pleno centro urbano. Ese momento de mirar al cielo tumbado sobre el césped, con el bosque de edificios de Gwanghwamun de fondo, queda genial también en fotos. Eso significa que incluso sin entender coreano se puede disfrutar plenamente del ambiente. Otra opción es buscar la sección de libros ilustrados o álbumes fotográficos en inglés.

Los baños se pueden usar en las estaciones de metro cercanas, como City Hall o Gwanghwamun, y como hay muchas cafeterías y tiendas de conveniencia alrededor de la plaza, es fácil comprar una bebida y colocarse cómodamente. En general se evita comer sobre el césped, así que recomiendo disfrutarlo de forma ligera, con una taza de café, por ejemplo. El pago en los comercios cercanos se puede hacer con tarjeta y monedero móvil, así que no hace falta llevar efectivo aparte (y, como el uso de la biblioteca es gratuito, casi no habrá en qué gastar dinero).

Qué conviene saber para no hacer un viaje en vano

El error más común es ir cualquier día. No abre entre semana; solo funciona de viernes a domingo. Además, se concentra entre abril-junio y septiembre-noviembre, así que si vas en pleno verano o en invierno solo verás la plaza vacía. Cuando llueve o hace demasiado calor o viento, el funcionamiento puede ajustarse por seguridad, así que si el tiempo está dudoso conviene comprobar en la web oficial si ese día abre o no.

Hay algunas cosas más que conviene tener en cuenta.

• Los domingos por la tarde, especialmente los sábados soleados de primavera y otoño, los pufs se llenan enseguida. Si quieres sitio, ve justo después de la apertura o prueba al final de la tarde.
• Como se pasa tiempo sentado o tumbado sobre el césped, la ropa cómoda y las zapatillas son mejores que los vaqueros. En días de sol fuerte, un sombrero o unas gafas de sol resultan útiles.
• El tour para extranjeros y los programas populares pueden cerrarse pronto por orden de llegada, así que, cuando sepas la fecha, solicita la plaza enseguida.
• Por la noche, durante el horario nocturno, Cheonggyecheon tiene el mejor ambiente, pero baja la temperatura, así que una chaqueta es imprescindible.

Entonces, ¿a quién se lo recomendaría?

Es perfecto para quienes quieran insertar una hora de 'no hacer nada' entre una agenda turística apretada, o para quienes necesiten un lugar gratuito donde descansar en una ruta que conecte Gyeongbokgung, Gwanghwamun y Myeongdong. Como es un lugar donde puedes disfrutar sin gastar ni un won de la expresión más relajada del centro de Seúl, tanto el viajero en solitario como la familia con niños lo disfrutarán a su manera. Cuando uno se recuesta en un puf y mira al cielo de Gwanghwamun, sale solo un espontáneo '¡qué bien!'.