Festival du grand poulpe

À 1 km de la frontière avec la Corée du Nord, nous sommes partis vers un port où l’« octopus de la réunification » remonte à la surface

Le port de Daejin à Goseong, dans le Gangwon-do, est l’un des ports les plus au nord de Corée. Le grand poulpe qui y est pêché est un peu particulier, car le héros du festival vient du « Jeodo fishery ». Le Jeodo fishery est une zone de contrôle militaire située à environ 1 km de la Corée du Nord, donc l’accès y est normalement interdit, et la pêche n’y est autorisée de manière limitée que de avril à décembre chaque année. Ainsi, ce grand poulpe élevé dans des eaux propres, moins touchées par la main de l’homme, est la fierté de ce festival. La 6e édition du Festival du grand poulpe de Jeodo se tiendra pendant trois jours, du 12 au 14 juin 2026, autour du port de Daejin, dans le myeon de Hyeonnae, et l’entrée est gratuite. C’est vraiment comme si tout le port se transformait en immense fête du poulpe.

Ce qui m’a le plus plu, c’est qu’il n’y avait presque pas cette gêne typique des festivals « dirigés par l’administration ». Cette année, 100 % des stands participants étaient tenus par des habitants de Goseong, et les pêcheurs du quartier ainsi que l’association des femmes ont directement participé à la conception et à l’exploitation. Comme le repas a été préparé par des personnes ayant passé toute leur vie dans le métier de la mer, la cuisine est simple et sans fioritures.

Une journée pour les voyageurs étrangers — un parcours qui commence par du pain au poulpe et se termine par un poulpe bouilli en tranches

À Goseong, il n’y a pas de gare, donc on s’y rend en pratique en voiture. La location de voiture est l’option la plus pratique, et si vous prenez les transports publics, l’itinéraire réaliste consiste à venir de Séoul à Sokcho en bus express, puis à prendre un bus interurbain ou urbain de Sokcho vers Ganseong et Daejin. Le port de Daejin se trouve sur la route menant à l’Observatoire de l’unification, donc combiner l’Observatoire de l’unification et Hwajinpo en une seule journée rend l’itinéraire très fluide.

Si vous venez le week-end, il est essentiel de prévoir votre stratégie de stationnement à l’avance. Comme il s’agit d’un port avec des rues étroites, la municipalité met en place des mesures spéciales de circulation ; sur le tronçon allant du carrefour du « Hanat supermarché à prix malin du myeon de Hyeonnae » jusqu’à l’arrêt « Daejin 2-ri », le stationnement est interdit, et sur le tronçon allant du carrefour du « Donghae Hanjeong » jusqu’au « marché aux poissons », la circulation se fait à sens unique. Plutôt que d’essayer de vous approcher en voiture jusqu’au port, il est plus confortable de prendre la navette qui circule le week-end. Le samedi 13, vous pouvez prendre la navette à deux endroits : le Musée maritime de Hwajinpo et le site de Hyeonji-sa. Le dimanche 14, elle part du Musée maritime de Hwajinpo. Nous recommandons de laisser la voiture près du musée et de rejoindre le site en navette.

À l’entrée, on commence en recevant un welcome bread au poulpe dans la main. L’attraction principale reste le « stand gastronomique de Jeodo », qui propose non seulement le poulpe bouilli en tranches que tout le monde connaît, mais aussi des menus revisités comme la glace pilée au poulpe de Jeodo ou la salade de pommes de terre au poulpe (polpo). L’odeur savoureuse du poulpe bouilli qui emplit le port n’a rien d’exagéré. Il y a aussi un food truck au poulpe, ce qui rend l’expérience encore plus amusante. Il est difficile d’attendre un panneau en anglais ou un stand d’interprétation vu l’échelle de l’événement, donc il vaut mieux garder une application de traduction ouverte. Cela dit, la nourriture est très intuitive et les stands sont généreux, donc on peut s’amuser largement avec quelques gestes et sourires.

Du quiz OX sur le poulpe aux enchères surprise — la scène ne s’arrête jamais

Si ce n’était qu’un festival où l’on mange, je ne le recommanderais pas autant. Sur la scène principale, des événements participatifs tels que le quiz OX sur le poulpe, les enchères sur le poulpe (enchères surprises) et le concours de cris de Goseong se succèdent en distribuant des cadeaux. Même sans parler coréen, le quiz OX se joue juste en levant la main, et les enchères sur le poulpe ont un charme particulier quand on les suit à l’ambiance. S’y ajoutent un spectacle de cirque du poulpe, un concours de chant, les fêtes d’ouverture et de clôture, un marché de brocante, la vente de spécialités locales et des stands d’expériences, si bien qu’en faisant le tour du port on ne s’ennuie pas une seule seconde. Pour les familles, il y a particulièrement beaucoup de choses qui plairont aux enfants.

Voici une bonne astuce à connaître pour les voyageurs au budget serré. Un événement lié aux reçus est organisé pour soutenir le commerce local ; si vous présentez un reçu émis dans le myeon de Hyeonnae entre le 5 et le 14 juin, vous recevrez un bon d’achat de Goseong Sarang d’une valeur de 5 000 wons. Il suffit de payer dans un restaurant ou un café du quartier et de conserver le reçu ; si vous l’oubliez, vous y perdez.

À ne pas manquer avant de partir — les programmes populaires affichent complet en un instant

La première chose à décider est l’« expérience maritime ». Lors de la précédente édition, la sortie en bateau autour de la zone proche du Jeodo fishery, normalement restreinte, appelée « s’approcher du Jeodo fishery », a affiché complet en une heure seulement après l’ouverture des inscriptions. Pour ce genre de programme limité, il est plus sûr de vérifier à l’avance les canaux officiels pour savoir si une préinscription est nécessaire. Vérifiez aussi une fois de plus les horaires du jour et le programme détaillé sur le portail touristique du comté de Goseong.

Les modes de paiement varient selon les stands, donc il est recommandé d’apporter un peu d’argent liquide. Les étals tenus directement par les pêcheurs sont souvent plus rapides et plus pratiques avec du cash. En juin sur la côte est, le soleil est fort à midi et la brise marine devient assez fraîche une fois le soleil couché ; il est donc préférable d’emporter un chapeau et une veste légère. Le sol du port peut être glissant, donc des baskets sont le meilleur choix. Les toilettes et les espaces de repos étant limités pour un événement de cette taille, il est plus confortable d’éviter les heures de pointe du déjeuner et du dîner.

En résumé, c’est parfait pour les personnes qui veulent goûter au vrai savoir-faire d’un village de pêcheurs, sans emballage touristique, ainsi que pour les voyageurs qui souhaitent combiner en une seule fois un voyage dans la zone DMZ et à l’Observatoire de l’unification avec une expérience gastronomique. Après avoir mangé une bouchée de poulpe venu de la mer la plus au nord de Corée, avec en plus l’accueil chaleureux du quartier, Goseong restera longtemps dans votre mémoire.