Festival de café du sentier forestier Gyeongchun Line de Gongneung

À la place de l'avion, la ligne Gyeongchun : une promenade café de 1,1 km au cœur de la ville

Je me demandais s'il existait un festival à Séoul qui remplisse toute une rue avec un seul café, et il se trouve qu'à Gongneung-dong, oui, c'est bien réel. Le Gyeongchun Line Forest Trail, qui a transformé l'ancienne voie ferrée de la ligne Gyeongchun en parc, déroule pendant 1,1 km un parfum de café le long de l'ancienne emprise ferroviaire. Le festival du café Gyeongchun Gongneung Forest Trail que j'ai visité s'organise en flânant lentement parmi les stands alignés de la station Gongneung jusqu'à Dongbu Apartment Junction puis jusqu'au Gyeongchun Line Forest Trail. L'édition 2026 se tiendra sur deux jours, le samedi 13 juin et le dimanche 14 juin : ce sera la 4e édition. Les environs du marché Dokkaebi, adjacent à l'ancienne voie ferrée de la ligne Gyeongchun, sont un quartier commerçant de ruelles où cafés et restaurants se concentrent, si bien qu'après la fin du festival, le quartier lui-même a déjà l'ambiance d'un village du café. Ce festival se distingue un peu parce qu'il vise à faire vivre la culture des cafés née spontanément à Gongneung-dong afin de dynamiser le commerce de proximité.

Un voyage autour du monde du café, avec des tickets de dégustation à la place d'un passeport

Ce qui m'a le plus surpris, c'est que le concept de « voyage mondial du café » fonctionne vraiment. Les ambassades des pays producteurs de grains de café, comme le Kenya, l'Éthiopie, le Guatemala ou le Salvador, installent des stands dans la zone globale et présentent directement les cafés et les cultures de leurs pays. Au stand du Kenya, ils ont même montré une performance de préparation traditionnelle du café. À cela s'ajoutent les cafés locaux de Nowon, des stands de desserts, ainsi que des cafés réputés venus de tout le pays. En 2026, des cafés de portée nationale comme Gangneung Bohemian, Gunsan Migok Warehouse, Cheonan Owolui Sup, Daegu Coffee Taste A Bit Know Man, et Goheung Santiago participeront. Au lieu d'aller dans chaque région séparément, on peut comparer et boire des cafés habituellement répartis dans tout le pays, le tout dans une seule rue : pour les amateurs de café, c'est un voyage en soi.

La journée d'un voyageur étranger — départ depuis la sortie 2 de la station Gongneung

Le trajet est simple. Descendez à la station Gongneung sur la ligne 7 du métro, puis sortez par la sortie 2 : la rue du festival commence juste là. Il n'y a pas besoin de correspondance ; une seule ligne 7 suffit, et les stands sont installés dès l'avant de la station, donc impossible de se perdre. L'entrée est gratuite, mais pour boire du café, il faut d'abord comprendre le système des dégustations. Lors des éditions précédentes, un ticket acheté 5 000 KRW au stand d'information était échangé contre 3 coupons de dégustation et 1 bon d'échange. Comme il faut remettre le coupon au stand souhaité pour recevoir le café, je recommande de commencer par le stand d'information dès votre arrivée. Le paiement pouvait aussi se faire via l'application Gongneung-dong 101 pour acheter les coupons de dégustation, et, fait intéressant, les points Seoul Pay accumulés avec Woori-dong 9988+ pouvaient être utilisés dans les stands du festival. Cela dit, les moyens de paiement peuvent varier selon les stands, donc emporter un peu d'argent liquide est plus rassurant.

Le jour, on peut marcher dans le sentier boisé avec un café et un dessert à la main ; le soir, il suffit d'aller vers la scène principale devant la station Gongneung. Sur scène en 2026, Norazo, Park Sang-min et Koo Chang-mo se produiront le 13 juin, puis Ailee et Ulala Session le 14 juin. Entre les spectacles, le World Coffee Competition (WCC) et le concours local du café, où les citoyens votent directement, ont également lieu ; c'est très agréable d'assister à de vraies compétitions comme les finales de barista, de latte art ou de dégustation. Il n'y a pas toujours d'interprétation anglaise sur place, mais la logique dégustation → boisson est si simple, et les échanges avec le personnel des stands des ambassades se font suffisamment en anglais, qu'il est facile de profiter du festival sans difficulté particulière. Même si l'événement se termine vers 20 h, il suffit de reprendre le métro à la station Gongneung ; il n'y a donc presque aucun souci pour le retour.

À savoir avant d'y aller pour éviter les surprises

Mi-juin, la chaleur peut être assez forte à midi. Lors des éditions précédentes, l'événement s'est déroulé sous une chaleur étouffante et des espaces de repos comme des chaises de camping, des tables et des tentes ont été installés, mais il vaut quand même mieux prévoir une casquette et de l'eau. Ce festival fonctionne de manière écoresponsable : il utilise des contenants réutilisables et de la vaisselle écologique, limite les articles à usage unique, et offre une réduction de 500 KRW sur le café si vous apportez votre propre gobelet isotherme. Glisser un petit tumbler dans son sac permet d'économiser de l'argent et de réduire l'attente. Il y a vraiment beaucoup de monde. En 2025, des articles ont rapporté qu'il y avait eu près de 100 000 visiteurs, donc le samedi et le dimanche entre 14 h et 17 h, les files d'attente devant les stands de cafés populaires sont longues. Si vous voulez vous promener tranquillement, visez l'ouverture le matin. Les activités proposées — fabriquer des drip bags, des porte-clés en marc de café, des petits pots pour plantes, etc. — offrent beaucoup de choses à faire en famille ; certaines nécessitent toutefois des frais de matériel supplémentaires, à vérifier sur place.

Recommandé pour ce type de voyageur

C'est parfait pour les amateurs de café et pour ceux qui veulent marcher dans l'atmosphère authentique d'un quartier séoulite, plutôt que de visiter les sites touristiques. J'ai particulièrement aimé le fait de pouvoir goûter des cafés de différents pays sur une seule rue et, le soir, voir gratuitement des concerts de chanteurs sans payer de droits d'entrée. Un court voyage café le long du Gyeongchun Line Forest Trail, à la place de l'avion, vaut largement de réserver une journée en juin à Séoul.