Festival de café del Gyeongchun Line Gongneung Forest Road

En lugar de avión, la línea Gyeongchun: un paseo del café de 1.1 km en pleno centro

Me preguntaba si en Seúl habría un festival que llenara toda una calle solo con café, y resulta que sí, en Gongneung-dong. La senda forestal de Gyeongchun, que convirtió la antigua vía férrea de la línea Gyeongchun en un parque, deja que el aroma del café recorra 1.1 km a lo largo del antiguo trazado ferroviario. El Festival del Café de Gongneung en la Senda Forestal de Gyeongchun, al que fui, tiene una estructura para caminar despacio y disfrutar de los puestos alineados desde la estación Gongneung hasta la intersección de Dongbu Apartment y la senda forestal. La edición de 2026 es la cuarta y se celebra durante dos días: sábado 13 de junio y domingo 14 de junio. La zona del mercado Tokkaebi, contigua a la antigua vía férrea de la línea Gyeongchun, es un callejón comercial de barrio con gran concentración de cafeterías y restaurantes, así que incluso cuando termina el festival, el vecindario entero conserva el ambiente de un pueblo cafetero. Este festival tiene un carácter distinto porque se celebra cada año para impulsar el comercio local, aprovechando la cultura de cafeterías surgida de forma espontánea en Gongneung-dong.

Un viaje cafetero por el mundo, con vales de degustación en lugar de pasaporte

Lo más sorprendente fue que el concepto de 'viaje cafetero por el mundo' funciona de verdad. Las embajadas de países productores de granos de café, como Kenia, Etiopía, Guatemala y El Salvador, montan puestos en la zona global e introducen directamente sus cafés y sus culturas. En el puesto de Kenia incluso mostraron una performance de preparación tradicional del café. A esto se suman cafeterías locales de Nowon, puestos de postres y cafeterías famosas llegadas de todo el país. En 2026 participan cafeterías de ámbito nacional como Bohemian de Gangneung, Mi-gok Changgo de Gunsan, Owolui Sup de Cheonan, Coffee Taste a Little Knows Man de Daegu y Santiago de Goheung. Es como poder comparar y beber en una sola calle cafés que normalmente solo podrías probar yendo a cada región, así que para quien ama el café, el viaje ya está ahí.

Un día para viajeros extranjeros: comienza en la salida 2 de la estación Gongneung

Ir no es complicado. Baja en la estación Gongneung de la línea 7 del metro y, al salir por la salida 2, la calle del festival comienza enseguida. Se llega sin transbordos, solo con la línea 7, y como los puestos están colocados desde frente a la estación, es imposible perderse. La entrada es gratuita, pero para tomar café conviene entender primero el sistema de degustación. En ediciones anteriores, en el puesto de información se vendían tickets por 5,000 wones y se cambiaban por 3 vales de degustación y 1 cupón de canje. La dinámica consiste en entregar el vale en el puesto que quieras y recibir el café, así que recomiendo buscar primero el puesto de información al llegar. También funcionaba la compra de vales mediante la app Gongneung-dong 101, y, curiosamente, los puntos de Seoul Pay acumulados con Walkers 9988+ podían usarse en los puestos del festival. Aun así, como cada puesto puede aceptar métodos de pago distintos, llevar algo de efectivo da tranquilidad.

Durante el día, puedes caminar por la senda forestal con café y postres en la mano, y por la noche basta con ir al escenario principal frente a la estación Gongneung. En el escenario de 2026 actuarán Norazo, Park Sang-min y Koo Chang-mo el 13 de junio, y Ailee y Ulala Session el 14 de junio. Entre actuaciones también se celebran el World Coffee Competition (WCC) y una competición local de café votada directamente por el público, así que ver finales reales de baristas, latte art y catas tiene mucho encanto. No es un evento con interpretación al inglés permanente, pero como la estructura de degustación→bebida es muy simple y en los puestos de las embajadas sí se puede comunicar suficientemente en inglés, no resulta difícil disfrutarlo sobre la marcha. Aunque el evento termine alrededor de las 8 p. m., solo tienes que tomar el metro directamente en la estación Gongneung, así que casi no hay que preocuparse por el regreso.

Cosas que conviene saber antes de ir para no llevarse sorpresas

Como es mediados de junio, al mediodía hace bastante calor. La edición anterior también se celebró con mucho calor y en varios lugares se instalaron espacios de descanso como sillas de camping, mesas y tiendas, pero aun así conviene llevar gorra y agua. Este festival tiene una gestión ecológica, por lo que usa recipientes reutilizables y vajilla ecológica, limita el uso de desechables y ofrece un descuento de 500 wones en el café si llevas tu propio vaso térmico. Con solo meter un pequeño vaso térmico en la mochila, puedes ahorrar dinero y reducir la cola. Hay muchísima gente. En 2025 se informó que acudieron cerca de 100,000 personas, así que entre las 2 y las 5 de la tarde del fin de semana las filas en los puestos de cafeterías populares son largas. Si quieres recorrerlo con más tranquilidad, apunta a justo después de la apertura por la mañana. Los programas de experiencia incluyen hacer drip bags, llaveros con posos de café y macetas, con muchas actividades para familias; algunas experiencias tienen un coste adicional de materiales, así que conviene confirmarlo en el lugar.

Recomendado para este tipo de viajero

Es perfecto para quienes aman el café y quieren caminar por el ambiente real de un barrio de Seúl en lugar de una zona turística. Me gustó especialmente poder probar cafés de distintos países en una sola calle y, por la noche, ver actuaciones de cantantes gratis sin pagar entrada. Este pequeño viaje cafetero por la senda forestal de Gyeongchun, en lugar de avión, merece claramente reservarle un día en el Seúl de junio.