Festival de bières artisanales de Gunsan & de blues

Une bière brassée avec l'orge de Gunsan, et une nuit de port où se rencontre un blues langoureux

Lorsque le soleil se couche sur le port intérieur de Gunsan, l'atmosphère change. La chaleur écrasante du jour se dissipe, et portée par la brise marine, une sonorité de guitare slide flotte quelque part, avec une texture moelleuse et sensuelle. Le « Gunsan Craft Beer & Blues Festival » est précisément le grand festival d'été de la ville de Gunsan, organisé au début de l'été dans les environs du Musée d'histoire moderne. Ce qui le distingue fondamentalement des autres festivals de bière, c'est qu'il s'agit de la « vraie bière de Gunsan ». Gunsan est une grande région productrice d'orge en Corée, et c'est un endroit rare où la culture se poursuit dans une même ville, de la culture de l'orge à la transformation du malt et jusqu'au brassage. On peut donc y déguster en un seul lieu les bières de brasseries locales comme Maincoon Brewing, Unryong Brewery, Craft Wolmyeong et Pirate Brewing.

Ce festival prend sa couleur grâce à la musique blues. Des concerts résonnent sur fond du centre-ville ancien et des lumières nocturnes du port, avec des bâtiments modernes datant de près de 100 ans encore présents ; un tel mélange est peu courant en Corée. D'année en année, l'événement s'est agrandi et, en 2026, il se tiendra pendant trois jours, du vendredi 12 juin au dimanche 14 juin, de midi à 22 h chaque jour. La cérémonie d'ouverture aura lieu le premier jour à 18 h 15.

La journée d'un voyageur étranger — de l'arrivée à Gunsan Station jusqu'au dernier bus

D'abord, le point le plus important. Comme ce festival se déroule en plein air dans un esprit de liberté, il n'est pas indispensable de réserver à l'avance pour assister aux spectacles. Il est toutefois utile de connaître le fonctionnement de l'entrée : en 2025, le billet d'entrée coûtait 6 000 wons, dont 5 000 wons étaient remboursés sous forme de bon cadeau Gunsan Sarang, utilisable sur place pour acheter de la bière ou de la nourriture. La bière était à 4 000 wons le verre, un prix plutôt abordable. Comme les tarifs et le système de remboursement peuvent changer légèrement chaque année, vérifiez simplement les informations officielles sur le prix d'entrée et le mode de paiement avant de partir.

Gunsan n'est pas desservie directement par le KTX. Depuis Séoul, le moyen le plus pratique est le bus express au départ du terminal Central City, qui circule fréquemment toutes les 15 à 60 minutes et met environ 2 h 30. Une fois arrivé en ville, depuis le terminal des bus interurbains, prenez les bus ordinaires 1, 2, 8 ou 9 et descendez à l'arrêt du Musée d'histoire moderne. Si l'idée de vous repérer dans les bus de nuit d'une ville inconnue vous semble lourde, nous vous recommandons de réserver un hébergement à proximité, car le site du festival se trouve au cœur du vieux centre-ville. Les spectacles se terminent à 22 h, et l'aménagement est pensé pour prolonger agréablement la soirée dans ce quartier historique. Comme il s'agit d'un événement nocturne, si vous venez en excursion d'une journée depuis une autre région, il est prudent de vérifier à l'avance l'heure du dernier bus.

Une fois sur place, l'espace est organisé autour de la zone live Gunsan Beer et de la zone River View avec vue sur la mer. Environ 5 000 places assises autour de tables sont prévues, ce qui permet de s'installer avec son groupe, de trinquer et d'écouter la musique confortablement. Il n'y a pas de service permanent d'interprétation en anglais, mais choisir une bière, commander à manger et profiter de la musique ne posent pas de barrière linguistique majeure. Le blues sur scène est une musique qui parle à tout le monde, quelle que soit la langue.

Un tour du monde des bières et 30 adresses gourmandes de Gunsan

L'offre de bières est vraiment remarquable. Les bières des quatre brasseries de Gunsan occupent le devant de la scène, rejointes par des brasseries de tout le pays utilisant le malt de Gunsan. De plus, on peut aussi boire des bières venues des villes partenaires internationales de Gunsan : des brasseries de Qingdao et Yantai en Chine, Takamatsu et Kagoshima au Japon, New Taipei à Taïwan, ainsi que Tacoma aux États-Unis. Le plaisir de comparer et de goûter des bières de plusieurs pays au même endroit est particulièrement intéressant.

Autant attendre avec impatience la nourriture que la bière. Fidèle à sa réputation de « paradis des bonnes adresses », Gunsan accueille environ 30 stands de restaurants locaux, proposant des plats de fruits de mer, des en-cas, des desserts et bien plus encore. Comme Gunsan est une ville portuaire, les fruits de mer y sont frais, et difficile de trouver un meilleur accord avec la bière. Pour les familles, il existe aussi des espaces d'activités comme le jeu de fléchettes ou le tir, ce qui permet à ceux qui ne boivent pas de passer un moment agréable sans s'ennuyer.

La programmation est également très riche chaque année : des vétérans du blues coréen comme Kang San-ae et Sinchon Blues, jusqu'à des groupes invités du Japon et des États-Unis, montent sur scène. Pendant trois jours, 16 groupes coréens et étrangers se relaient, si bien qu'en une seule journée on peut déjà découvrir plusieurs ambiances scéniques.

Conseils concrets pour éviter de faire le déplacement pour rien — météo et places assises

Il y a une seule chose à garder en tête : la météo. La mi-juin coïncide souvent avec la saison des pluies, et certaines années ont connu des averses intermittentes. Pourtant, même sous la pluie, le site était bondé et les concerts continuaient ; ainsi, si vous consultez la météo et prévoyez un parapluie ou un imperméable, vous n'aurez pas besoin d'annuler votre programme à cause de la pluie. Les portes ouvrent dès midi, mais l'ambiance est la meilleure en soirée, lorsque la chaleur retombe et que les lumières s'allument. Si vous voulez une bonne place pour les spectacles, arrivez et installez-vous avant le coucher du soleil.

Pour le paiement, il est plus confortable de commencer par utiliser le bon cadeau reçu à l'entrée, puis de prévoir un peu d'argent liquide ou une carte si cela ne suffit pas. Comme il s'agit de stands en plein air, les moyens de paiement peuvent ne pas être uniformes. Portez des chaussures confortables, comme des baskets. Si vous souhaitez également visiter le vieux centre-ville, les bâtiments modernes et le village de la voie ferrée autour du musée offrent beaucoup à voir ; il est donc logique de faire la promenade en journée dans le quartier, puis de passer au festival le soir.

À qui je recommande cet événement

Je le recommande en toute confiance aux voyageurs qui aiment la craft beer et veulent savourer un verre tranquillement en plein air, avec de la musique live, ainsi qu'à ceux qui souhaitent ressentir l'atmosphère d'une petite ville portuaire coréenne plutôt que de visiter les sites touristiques les plus classiques. Un verre de bière brassée avec l'orge de Gunsan, une chanson de blues langoureux, et par-dessus tout cela la brise nocturne du port : voilà une expérience qui laissera Gunsan longtemps dans vos souvenirs.