El humedal de Upo en Changnyeong: 140 millones de años de pantano en Sobul
El mayor humedal natural interior de Corea, extendido por los municipios de Yueo, Ibang y Daehap, en el condado de Changnyeong, Gyeongsangnam-do. Inscrito en la Convención de Ramsar en 1998 y declarado reserva natural en 2011, ofrece ecoturismo durante todo el año en torno al Centro Ecológico del Humedal de Upo, cinco rutas de senderismo y el Centro de Recuperación del Ibis Crestado.
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Solo un toque
Sobeol, Mokpo, Sajipo y Jjokjibeol — la historia detrás del nombre Upo
El humedal de Upo, situado en los municipios de Yueomyeon, Ibangmyeon y Daehapmyeon, en el condado de Changnyeong, es el mayor humedal interior natural de Corea del Sur, con una superficie total de aproximadamente 2,31 km². Se formó como humedal de retaguardia en la cuenca del Topyeongcheon, un afluente del río Nakdonggang. Originalmente era mucho más extenso y llegaba hasta la zona de Daejimyeon, pero desde el siglo XX se construyeron diques y se drenó el terreno, por lo que gran parte fue transformada en tierras agrícolas y adquirió su forma actual. El nombre del humedal de Upo procede de “Sobeol”, cuyo significado es “campo de vacas”, llamado así porque la forma del humedal se asemeja a una vaca. El cercano Mokpo deriva de “Namubeol”, que significa “campo de árboles” debido a los árboles arrastrados por las inundaciones, mientras que Sajipo es la transcripción en caracteres chinos del nombre coreano nativo “Moraebeol”, “campo de arena”.
Aunque el propio nombre “Upo” no aparece en los documentos antiguos, se estima que la existencia de este humedal está documentada desde hace cientos de años, ya que la ubicación señalada por “Nugutaek”, en la geografía de la época de Joseon Dongguk yeoji seungnam, y por “Nupo”, en el mapa Daedong yeojido, coincide casi exactamente con la del actual humedal de Upo. Tras el fin de Joseon y el comienzo de la ocupación japonesa, Sobeol, Namubeol y Moraebeol fueron sustituidos oficialmente por los nombres de estilo chino Upo, Mokpo y Sajipo, aunque los habitantes de las aldeas cercanas todavía utilizan con frecuencia los nombres antiguos.
De su designación en 1933 a su desclasificación en 1973 y Ramsar en 1998 — medio siglo de altibajos
El humedal de Upo ya había sido designado monumento natural en 1933, durante la ocupación japonesa. En 1962, tras la liberación y la promulgación de la Ley de Protección del Patrimonio Cultural, fue redesignado como el Monumento Natural n.º 15 con el nombre de “lugar de llegada de los cisnes de Changnyeong”. Sin embargo, 11 años después, en 1973, perdió su designación de monumento natural debido a la disminución del número de aves migratorias. A partir de entonces, los humedales circundantes comenzaron a transformarse en tierras agrícolas, y los conflictos entre los residentes locales, las organizaciones ecologistas y el Gobierno se intensificaron.
Posteriormente se reanudaron los debates sobre su conservación: en marzo de 1998 fue inscrito en la Convención Internacional de Ramsar; en febrero de 1999 fue designado zona protegida de humedales por el Ministerio de Medio Ambiente, y en enero de 2011 se convirtió en reserva natural protegida, Monumento Natural n.º 524. Así se estableció el actual sistema de protección. En la actualidad se sabe que en el humedal de Upo habitan más de diez especies de animales y plantas en peligro de extinción. Gracias a su buen estado de conservación, también sirve como escala intermedia para las aves migratorias que se desplazan entre varios humedales dispersos en un radio de 15 km.
Un humedal dividido por diques y el joven Sanbakbeol, restaurado
El humedal de Upo mide aproximadamente 2,5 km de ancho y 1,6 km de largo, y su superficie de agua dulce es de 2.312.926 m² en total. Está dividido en cuatro humedales: Upo (Daedaeri y Sejin-ri, Yueomyeon, 1.278.285 m²), Mokpo (An-ri, Ibangmyeon, 530.284 m²), Sajipo (Jumae-ri, Daehapmyeon, 364.731 m²) y Jjokjibeol (Okcheon-ri, Ibangmyeon, 139.626 m²). Originalmente era un único humedal continuo, pero la construcción de diques y la transformación de las zonas circundantes en tierras agrícolas lo dividieron en varios humedales, como se observa hoy.
Sanbakbeol es el “más joven” de Upo: un terreno que en otro tiempo fue agrícola y que volvió a restaurarse como humedal. Se acondicionó bajo Jjokjibeol con una superficie de 192.250 m², y el sendero que lo rodea tiene 2,8 km. Para conectar Sanbakbeol y Jjokjibeol se instaló el puente colgante de Upo, de 98,9 m de largo y 2 m de ancho para peatones, que se considera una nueva atracción del humedal de Upo.
Centro Ecológico del Humedal de Upo — desde su finalización en 2008 hasta su reapertura en 2020
El Centro Ecológico del Humedal de Upo abrió sus puertas por primera vez con el apoyo del Ministerio de Medio Ambiente para conmemorar el éxito de la Conferencia de Ramsar celebrada en Changnyeong en 2008. Diez años después, ante las críticas por el envejecimiento de las instalaciones expositivas y la escasez de contenidos interactivos, el condado de Changnyeong invirtió un total de 3.600 millones de wones, procedentes de fondos nacionales, provinciales y del condado, para renovar por completo el espacio expositivo. El centro terminó su remodelación y reabrió a comienzos de 2020. El centro renovado se divide en cinco zonas: “Viaje al humedal de Upo”, “Capturar el tiempo”, “Capturar la vida”, “Paisaje de coexistencia” y “Capturar la cultura”. En la primera planta hay un símbolo de la planta Euryale ferox, una barca del humedal, imágenes de las cámaras CCTV en tiempo real del humedal de Upo y exposiciones sobre la formación del humedal y sus capas de turba. En la segunda planta hay una zona de experiencias con la danza del ibis crestado y las barcas del humedal, un acuario y la galería de las nueve vistas de Changnyeong.
El centro abre de 9:00 a 18:00 y cierra todos los lunes. La entrada cuesta 2.000 wones para adultos, 1.500 wones para adolescentes y 1.000 wones para niños. La entrada es gratuita para los menores de 3 años, los veteranos condecorados y un acompañante, las personas con una discapacidad de grado 3 o superior y un acompañante, y las personas mayores de 65 años. La dirección es 220 Uponeup-gil, Yueomyeon, condado de Changnyeong, provincia de Gyeongsangnam-do (Sejin-ri). El teléfono general es 055-530-1556; para consultas directas al centro ecológico, 055-530-1551 en coreano y 055-530-1553 en inglés.
El ibis crestado, desaparecido desde 1979, vuelve a volar desde Dunteo Village
El ibis crestado era un ave común en los arrozales y humedales de toda la península de Corea, hasta el punto de aparecer incluso en antiguas canciones infantiles. Sin embargo, la caza indiscriminada, los cambios en las prácticas agrícolas y la destrucción de su hábitat durante la guerra de Corea provocaron una drástica disminución de su población. Tras la última observación en la zona desmilitarizada en 1979, desapareció de la naturaleza en el país. El impulso para su recuperación surgió de la cumbre entre Corea del Sur y China de 2008. Como símbolo de amistad entre ambos países, se trajeron cuatro ibis crestados desde China y comenzó el proyecto de reproducción y restauración en el humedal de Upo.
Después de devolver por primera vez 40 ejemplares a la naturaleza en mayo de 2019, se continuó con dos liberaciones anuales, en primavera y otoño. En la undécima liberación, celebrada en mayo de 2026, el número acumulado de ejemplares liberados alcanzó los 440; el año anterior se confirmó por primera vez, seis años después del inicio de las liberaciones, la reproducción de una tercera generación nacida en estado silvestre. El centro de restauración se encuentra en el antiguo emplazamiento de la aldea de Dunteo, donde se dice que los soldados voluntarios del general Gwak Jae-u instalaron un campamento durante la invasión japonesa de 1592. La dirección es 135 Changnyeong-daero, Changnyeong-eup, condado de Changnyeong. Teléfono: 055-530-3500. Las solicitudes de visitas guiadas al humedal de Upo se reciben en el 055-530-1559.
Sendero de Vida del Humedal de Upo — desde el recorrido de 30 minutos hasta el circuito completo de 9,7 km
El sendero peatonal del humedal de Upo, llamado “Sendero de Vida del Humedal de Upo”, comienza generalmente en el Centro Ecológico del Humedal de Upo. Hay cinco recorridos en total, desde el trayecto de 1 km y 30 minutos hasta el circuito de 9,7 km y 3 horas y 30 minutos que rodea por completo el humedal. Por ejemplo, el recorrido de 2 horas comienza en el aparcamiento de Somok Village, pasa por el Sendero Forestal 3, el Segundo Mirador, el dique de Mokpo y el grupo de sauces de gran tamaño, y regresa al aparcamiento de Somok Village. El recorrido de 3 horas tiene una estructura circular: parte del centro ecológico, pasa por los diques de Daedae y Sajipo, Somok Village, el Segundo Mirador y el dique de Mokpo, y vuelve al centro ecológico.
También es posible recorrer la zona en bicicleta. Hay dos rutas: una desde el centro ecológico, pasando por el mirador, hasta el punto de retorno de la Ruta Ciclista 1, y otra desde el centro ecológico, pasando por el dique de Daedae, hasta el punto de retorno de la Ruta Ciclista 2. El alquiler de bicicletas cuesta 3.000 wones por persona y 4.000 wones por dos personas durante 2 horas. El horario es el mismo que el del centro ecológico: de 9:00 a 18:00.
Desde la salida Changnyeong de la autopista hasta el Centro Ecológico del Humedal de Upo — en coche y en transporte público
Si se llega en coche, hay que salir por la salida Changnyeong de la autopista Jungbu Naeryuk, girar a la izquierda hacia Changnyeong en la intersección situada frente a la salida, recorrer aproximadamente 1 km por Upo 1-daero, girar a la izquierda hacia Hyeonpung (Daegu) en la intersección de Orijeong y continuar unos 9 km por Upo 2-daero, la carretera provincial 1080, hasta llegar al Centro de Experiencias Ecológicas del Humedal de Upo. El aparcamiento tiene capacidad para 291 vehículos pequeños, 21 grandes y 13 plazas para personas con discapacidad.
En transporte público, se puede llegar desde la terminal de Changnyeong o la estación de Miryang en autobús urbano o taxi. Desde Seúl, hay seis autobuses interurbanos diarios desde la terminal de autobuses de Nambu hacia Changnyeong, entre las 08:20 y las 19:00, con un trayecto de aproximadamente 4 horas. Para consultas, contactar con el Departamento de Turismo Ecológico de la Oficina del Condado de Changnyeong, 055-530-1524. Las solicitudes de visitas guiadas al humedal de Upo se reciben en el 055-530-1559.
Programas guiados y experiencias estacionales — desde las visitas reservadas de fin de semana hasta las luciérnagas de septiembre
Para quienes desean comprender mejor el humedal de Upo, el condado de Changnyeong organiza todos los sábados y domingos programas de exploración con guía previa reserva. También dispone de un autobús lanzadera exclusivo y un autobús turístico. El lugar de embarque y el calendario exacto deben consultarse en el sitio web oficial. Los participantes pueden conocer de forma integral la historia, la ecología y los esfuerzos de conservación del humedal de Upo.
También se organizan con regularidad programas de experiencias estacionales. En 2025, por ejemplo, se recibieron solicitudes del 2 al 19 de septiembre para las experiencias de luciérnagas, celebradas del 14 al 21 de septiembre, y del 2 al 26 de septiembre para el programa de exploración de insectos, celebrado del 7 al 21 de septiembre. Cada programa contó con 40 equipos. El paisaje cambia mucho según la estación. En un relato de visita se observa que el humedal de Upo estaba especialmente tranquilo en noviembre, cuando las aves migratorias de verano ya se habían marchado y las de invierno aún no habían llegado; solo destacaban algunas garzas y gansos.
Qué preparar antes de la visita — consejos repetidos en las reseñas
En los relatos de visitas realizados en 2025 se repite que los navegadores a menudo conducen por caminos agrícolas estrechos y accidentados, por lo que los vehículos tipo SUV resultan más cómodos que los sedanes bajos. Varias reseñas también señalan que el humedal de Upo es tan extenso que recorrerlo a pie de manera adecuada requiere bastante tiempo y resistencia física. Conviene aprovechar el alquiler de bicicletas o, si se dispone de poco tiempo, elegir uno de los cinco recorridos más cortos.
Aunque los senderos están abiertos las 24 horas durante todo el año, se recomienda terminar la visita antes de la puesta de sol por motivos de seguridad. Si se llega a última hora de la tarde, es mejor adaptar el plan y elegir un recorrido corto. Se prestan gratuitamente cuatro sillas de ruedas y cinco cochecitos para visitantes con movilidad reducida; por ello, si se viaja con familiares con dificultades de movilidad, merece la pena consultar previamente en el centro de información del centro ecológico.
Antes de ir
- Dirección
- 220 Uponeup-gil, Yueomyeon, condado de Changnyeong, provincia de Gyeongsangnam-do (zonas de Sejin-ri y Daedae-ri)
- Horario
- Senderos: abiertos las 24 horas / Centro Ecológico del Humedal de Upo: 09:00–18:00
- Cierre
- Senderos: abiertos todo el año / Centro Ecológico del Humedal de Upo: todos los lunes (si el lunes es festivo, cierra el día siguiente) y el día de Año Nuevo
- Entrada
- Senderos: gratuita / Centro ecológico: adultos 2.000 wones, adolescentes 1.500 wones y niños 1.000 wones (gratuita para menores de 3 años, veteranos condecorados y un acompañante, personas con discapacidad de grado 3 o superior y un acompañante, y mayores de 65 años)
- Teléfono
- 055-530-1556 (general) / Centro Ecológico del Humedal de Upo: 055-530-1551 / Solicitud de visitas guiadas: 055-530-1559
- Sitio oficial
- https://www.cng.go.kr/tour/upo.web
- Transporte
- Autobús urbano o taxi desde la terminal de Changnyeong o la estación de Miryang / seis autobuses interurbanos diarios desde la terminal de Nambu de Seúl hacia Changnyeong (08:20–19:00, aproximadamente 4 horas) / en coche, acceso por la salida Changnyeong de la autopista Jungbu Naeryuk
- Aparcamiento
- Disponible (291 plazas para vehículos pequeños, 21 para grandes y 13 para personas con discapacidad); información sobre tarifas no confirmada
- Duración
- De 30 minutos a 3 horas y 30 minutos según el recorrido (del corto al mirador al circuito completo de 9,7 km)
- Accesibilidad
- Alquiler gratuito de 4 sillas de ruedas y 5 cochecitos; sitio web disponible en coreano, inglés, chino y japonés; consultas en inglés del centro ecológico: 055-530-1553
La información corresponde al momento de redacción. Compruebe de nuevo la información oficial antes de la visita.
Lugares
Atracciones cercanas 5
-
1
Centro Ecológico del Humedal de UpoUn espacio donde conocer, a través de exposiciones, la formación y la ecología del humedal de Upo. -
2
Centro de restauración del ibis crestado de UpoUn lugar donde se puede observar la cría de ibis crestados en proceso de recuperación y su reintroducción en la naturaleza. -
3
Mundo de los Insectos de Changnyeong UpoUn espacio de educación ecológica que ofrece exposiciones y experiencias prácticas sobre insectos y diversos organismos vivos. -
4
Santokki Norae DongsanUn parque temático donde se pueden disfrutar exposiciones y actividades recreativas inspiradas en la canción infantil «San Tokki» («El conejo de la montaña»). -
5
Museo de ChangnyeongUn museo que presenta objetos excavados en tumbas antiguas de la región de Changnyeong y la cultura de Bihwa Gaya.
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