昌寧ウポ沼、ソボルで出会う1億4,000万年の沼
慶尚南道昌寧郡のユオ面・イバン面・テハプ面にまたがる、韓国最大の自然内陸湿地。1998年にラムサール条約湿地に登録され、2011年には天然保護区域に指定された。ウポ沼生態館、5つの徒歩コース、トキ復元センターを中心に、四季を通じたエコツーリズムが楽しめる場所だ。
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牛の沼・木浦・砂地沼・チョクチ沼――「牛浦」という名の由来
牛浦沼は、昌寧郡遊漁面・利方面・大合面などにまたがる、韓国最大の自然内陸湿地で、総面積は約2.31㎢に及ぶ。洛東江の支流である土坪川流域の後背湿地として形成されたもので、もともとは現在よりはるかに広く、大地面一帯まで続いていた。しかし20世紀に入って堤防を築き排水したことで、かなりの部分が農地として開墾され、現在の姿になった。牛浦沼という名前は、沼の形が牛に似ていることから付けられた「ソボル」に由来し、隣の木浦は洪水の際に木が流れ着いたという意味の「ナムボル」、砂地沼は砂の多い「モレボル」という固有語の名前を漢字に置き換えたものである。
古い文献には「牛浦」という名前そのものは登場しないが、朝鮮時代の地理誌『東国輿地勝覧』の「楼姑沢」と『大東輿地図』の「漏浦」が示す位置が、現在の牛浦沼とほぼ一致することから、この沼の存在は数百年前から記録されてきたと推定される。朝鮮王朝が終わり日本統治時代が始まると、ソボル・ナムボル・モレボルは牛浦・木浦・砂地沼という漢字式の名称に変えられ、公式名称となったが、現在も周辺の村の住民は昔の名前を好んで使っている。
1933年の指定から1973年の解除、1998年のラムサール登録まで――半世紀の変遷
牛浦沼は日本統治時代の1933年にすでに天然記念物に指定されており、解放後に文化財保護法が制定された1962年には「昌寧白鳥渡来地」という名称で天然記念物第15号に再指定された。しかし11年後の1973年、渡り鳥の個体数が減少したことを理由に天然記念物の指定が解除されると、周辺の湿地が農地として開墾され始め、この過程で地域住民・環境団体・政府の間の対立が本格化した。
その後、保全に関する議論が再び進められ、1998年3月に国際ラムサール条約へ登録され、1999年2月には環境部の湿地保護地域に、2011年1月には天然保護区域（天然記念物第524号）に指定され、現在の保護体制が整った。現在、牛浦沼には10種余りの絶滅危惧動植物が生息していると把握されており、保存状態も良好で、半径15km以内に点在する複数の湿地を行き来する渡り鳥の中継地としても機能している。
堤防で分断された沼、そして再生された末っ子サンバッボル
牛浦沼は、横約2.5km、縦約1.6kmの規模で、淡水面積は合計2,312,926㎡に及び、牛浦（遊漁面大垈里・世珍里、1,278,285㎡）、木浦（利方面安里、530,284㎡）、砂地沼（大合面主梅里、364,731㎡）、チョクチ沼（利方面玉川里、139,626㎡）という4つの沼に分かれている。もともとは一続きの湿地だったが、堤防を築き周辺を農地として開墾したことで、現在のように複数の沼に分断された。
このうちサンバッボルは、かつて農地だった土地を再び湿地に復元した「牛浦の末っ子」で、チョクチ沼の下側に19万2,250㎡の規模で造成され、周回遊歩道は2.8kmに及ぶ。サンバッボルとチョクチ沼を結ぶため、長さ98.9m、歩行幅2mの牛浦吊り橋が設置され、牛浦沼の新たな名所となっている。
牛浦沼生態館――2008年の竣工から2020年の再開館まで
牛浦沼生態館は、2008年に昌寧で開かれたラムサール会議の成功を記念し、環境部の支援を受けて初めて開館した。10年が経過して展示施設の老朽化や体験コンテンツの不足が指摘されるようになると、昌寧郡は国費・道費・郡費を合わせて総額36億ウォンを投入し、展示館全体を改築した。そして2020年初めにリニューアルを終えて再開館した。再開館した生態館は、「牛浦沼への旅」「時間を込める」「生命を込める」「共存の風景」「文化を込める」の5つの区域に分かれている。1階にはオニバスのシンボル、沼の舟、牛浦沼のリアルタイムCCTV映像、牛浦沼の形成過程と泥炭層の展示があり、2階にはトキの舞・沼の舟体験ゾーンと水族館、昌寧九景ギャラリーが設けられている。
生態館の開館時間は午前9時から午後6時までで、毎週月曜日は休館する。利用料金は大人2,000ウォン、青少年1,500ウォン、子ども1,000ウォンで、満3歳以下の子ども、国家功労者本人と同伴者1人、障害等級3級以上の人と同伴者1人、満65歳以上の高齢者は無料で入場できる。住所は慶尚南道昌寧郡遊漁面牛浦沼路220（世珍里）で、代表電話は055-530-1556、生態館への直接の問い合わせは055-530-1551（韓国語）・055-530-1553（英語）で受け付けている。
1979年以降姿を消したトキ、屯田村で再び飛ぶ
トキは昔の童謡にも登場するほど朝鮮半島の田んぼや湿地全域でよく見られた鳥だった。しかし、無分別な乱獲や農法の変化、朝鮮戦争を経て生息地が損なわれ、個体数が急減した。そして1979年の非武装地帯での観察を最後に、韓国の野生から姿を消した。復元のきっかけとなったのは2008年の韓中首脳会談だった。両国友好の象徴として中国からトキ4羽を迎え入れたことで、牛浦沼を舞台とする繁殖・復元事業が始まった。
2019年5月に初めて40羽を自然に返した後、春と秋の年2回ずつ放鳥を続けてきた。2026年5月に行われた11回目の放鳥では、累計放鳥個体数が440羽に達し、前年には放鳥から6年で野生に生まれた3世代目の繁殖が初めて確認された。復元センターは昔の屯田村跡地に位置する。ここは壬辰倭乱の際、郭再祐義兵将の義兵たちが陣を設置した場所と伝えられている。住所は昌寧郡昌寧邑昌寧大路135、電話は055-530-3500、牛浦沼の解説申し込みは055-530-1559で受け付けている。
牛浦沼生命道――30分の展望台コースから9.7km完走コースまで
牛浦沼の徒歩探訪路「牛浦沼生命道」は、ほとんどが牛浦沼生態館を起点として始まる。生態館から第1展望台まで往復する1km（30分）コースから、沼を一周する9.7km（3時間30分）コースまで、全5コースに分かれている。例えば2時間コースは、ソモク村駐車場を出発し、森の探訪路3道、第2展望台、木浦堤防、ヤナギ群落を経て、再びソモク村駐車場へ戻る。3時間コースは、生態館から大垈堤防・砂地沼堤防・ソモク村・第2展望台・木浦堤防を通り、生態館へ戻る周回構造となっている。
自転車で巡ることもでき、生態館から展望台を経て自転車1コースの折り返し地点まで行くルートと、生態館から大垈堤防を経て2コースの折り返し地点まで行くルートの2路線がある。自転車のレンタル料金は2時間利用を基準に1人3,000ウォン、2人4,000ウォンで、営業時間は生態館と同じ午前9時から午後6時までである。
昌寧インターチェンジから牛浦沼生態館まで――自家用車と公共交通
自家用車の場合、中部内陸高速道路の昌寧インターチェンジで降り、インターチェンジ前の交差点で昌寧方面へ左折する。牛浦1大路を約1km走り、オリジョン交差点で玄風（大邱）方面へ左折する。その後、1080号地方道である牛浦2大路を約9kmさらに進むと、牛浦沼生態体験場に着く。駐車場は小型291台、大型21台、障害者用13台分が整備されている。
公共交通を利用する場合は、昌寧バスターミナルまたは密陽駅から市内バスやタクシーで移動する方法がある。ソウルから行く場合、ソウル南部バスターミナルから昌寧行きの都市間バスが1日6便（08:20～19:00）運行され、所要時間は約4時間である。問い合わせは昌寧郡庁生態観光課055-530-1524、牛浦沼の解説申し込みは055-530-1559で受け付けている。
解説プログラムと季節体験――週末の予約ツアーから9月のホタルまで
昌寧郡は、牛浦沼を深く理解したい訪問者のため、毎週土曜日と日曜日に予約制で解説付きの探訪プログラムを運営しており、専用シャトルバスと観光ツアーバスも用意している。乗車場所と正確な運行日程は公式ホームページで確認する必要がある。参加すれば、牛浦沼の歴史や生態、保全の取り組みまで総合的な説明を聞くことができる。
季節体験プログラムも継続的に開催されている。2025年には9月2日から19日まで申し込みを受け付け、9月14日から21日までホタル体験を実施した。また、9月2日から26日まで申し込みを受け付け、9月7日から21日まで昆虫探検隊プログラムを、それぞれ40チーム規模で実施した。季節によって風景も大きく変わる。ある訪問記には、夏鳥が去り冬鳥がまだ飛来していない11月の牛浦沼はひときわ閑散としており、シラサギと数羽のガンだけが目についたという観察が記されている。
探訪前に準備しておきたいこと――訪問記で繰り返されるアドバイス
2025年に訪れた訪問記を見ると、カーナビが狭く険しい農道へ案内することがあるため、車高の低いセダンよりSUVタイプの車が便利だという記述が繰り返されている。また、牛浦沼全体が非常に広い湿地であるため、徒歩でしっかり巡るにはかなりの時間と体力が必要だという点も、複数の訪問記で共通して指摘されている。自転車のレンタルを利用するか、時間が足りない場合は5コースの中から短いコースを選んで歩くのがよい。
探訪路自体は24時間開放されているが、安全のため日没前に探訪を終えるよう案内されている。午後遅くに到着した場合は、短いコースに計画を変更するとよい。歩行が不自由な訪問者のために、車いす4台とベビーカー5台を無料で貸し出しているので、体の不自由な家族と一緒に訪れる場合は、生態館の案内所へ事前に問い合わせるとよい。
訪問前の確認
- 住所
- 慶尚南道昌寧郡遊漁面牛浦沼路220（世珍里・大垈里一帯）
- 営業時間
- 探訪路24時間常時開放／牛浦沼生態館09:00～18:00
- 休業日
- 探訪路は年中無休／牛浦沼生態館は毎週月曜日（月曜日が祝日の場合は翌日）、元日休館
- 料金
- 探訪路無料／生態館は大人2,000ウォン・青少年1,500ウォン・子ども1,000ウォン（満3歳以下、国家功労者本人・同伴者1人、障害等級3級以上・同伴者1人、満65歳以上は無料）
- 電話
- 055-530-1556（代表）／牛浦沼生態館055-530-1551／解説申し込み055-530-1559
- 公式サイト
- https://www.cng.go.kr/tour/upo.web
- 交通
- 昌寧バスターミナル・密陽駅から市内バスまたはタクシーを利用／ソウル南部バスターミナルから昌寧行き都市間バス1日6便（08:20～19:00、約4時間）／自家用車の場合は中部内陸高速道路昌寧インターチェンジ経由
- 駐車場
- 駐車可能（小型291台・大型21台・障害者用13台）、料金情報は未確認
- 所要時間
- コース別30分～3時間30分（短い展望台コース～9.7km完走コース）
- アクセシビリティ
- 車いす無料貸し出し4台・ベビーカー無料貸し出し5台、ホームページは韓国語・英語・中国語・日本語に対応、生態館の英語問い合わせ055-530-1553
上記の情報は執筆時点のものです。訪問前に公式案内を再度ご確認ください。
スポット情報
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