Centro Cultural del Kimchi de Jeonju: la historia del kimchi detenida en 29, Eojin-gil

29, Eojin-gil, distrito de Wansan: una casa hanok junto a Gyeonggijeon

El Centro Cultural del Kimchi de Jeonju es un edificio hanok situado en 29, Eojin-gil, distrito de Wansan, ciudad de Jeonju, provincia autónoma especial de Jeonbuk. Se encuentra justo al lado del aparcamiento público de pago n.º 1 de la aldea hanok, en la entrada de la aldea hanok de Jeonju.

El teléfono principal es 063-287-6302. El edificio forma parte de la ruta turística principal de la aldea hanok, donde se concentran Gyeonggijeon, el Centro Cultural del Sonido de Jeonju, el Museo del Licor Tradicional de Jeonju y el Museo de Historia de la Aldea Hanok de Jeonju.

Ciudad Creativa de la Gastronomía de la UNESCO en 2012 y grupo de industrialización del kimchi de calidad en 2017

En 2012, Jeonju se incorporó por primera vez en Corea del Sur a la Red de Ciudades Creativas de la UNESCO en el ámbito de la gastronomía. Así se convirtió en la cuarta Ciudad Creativa de la Gastronomía de la UNESCO del mundo, después de Popayán, Colombia (2005), Chengdu, China (2010), y Östersund, Suecia (2010).

Con motivo de esta designación, el 26 de diciembre de 2016 la ciudad de Jeonju celebró en el Centro Nacional de la Cultura Tradicional Coreana la asamblea inaugural del Grupo para la Industrialización del Kimchi de Calidad, una asociación sin ánimo de lucro. En 2017, el grupo obtuvo 3.000 millones de wones en fondos nacionales mediante el Programa de Fomento de Industrias Estratégicas Regionales del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Asuntos Rurales, y promovió sistemáticamente la industrialización del kimchi de calidad.

El Centro Cultural del Kimchi de Jeonju abrió sus puertas como espacio expositivo gestionado por este grupo, dedicado a presentar la historia y los tipos de kimchi, así como la cultura del kimjang, la preparación colectiva del kimchi para el invierno, dentro de una casa hanok. Según el registro del portafolio de la empresa de desarrollo web, el sitio promocional relacionado se creó en junio de 2017.

Cerró sus puertas en julio de 2022: la experiencia del kimjang interrumpida por la COVID-19

En julio de 2022, el Centro Cultural del Kimchi de Jeonju puso fin a sus operaciones habituales y cerró. La propagación de la COVID-19 dificultó el funcionamiento normal de sus programas principales, como la Academia del Kimchi y la experiencia de kimjang. Tras mantener su actividad durante un tiempo únicamente con exposiciones, finalmente cerró.

Según una investigación local realizada el 25 de octubre de 2023, el edificio llevaba más de un año abandonado sin un plan formal de reapertura. Además, junto a la entrada ni siquiera había una placa oficial, por lo que ciudadanos y turistas se preguntaban qué tipo de instalación era.

El código QR todavía dirige al “Centro Cultural del Kimchi de Jeonju”

Durante la investigación de octubre de 2023, al escanear el código QR colocado junto a la entrada todavía aparecía en pantalla la indicación “Centro Cultural del Kimchi de Jeonju”. Por entonces, el propio edificio estaba siendo utilizado temporalmente por la ciudad de Jeonju, tras una remodelación, como “tienda pop-up de recuerdos de viajes de Jeonju” durante un mes.

La ciudad de Jeonju convocó un concurso para seleccionar a un operador subvencionado con el fin de transformar el espacio en un nuevo centro turístico especializado en visitantes extranjeros. También declaró que estaba consultando el concepto interior con planificadores locales de cultura y turismo. Sin embargo, la cercanía de instalaciones de información como la sala para viajeros y el centro de información turística fue señalada como un desafío para diferenciarlo.

Los programas de experiencia del kimchi se trasladaron al Centro Industrial del Kimchi de Jeonju, en Dodong-dong

Las actividades educativas y experienciales relacionadas con el kimchi que estaban a cargo del Centro Cultural del Kimchi de Jeonju se trasladaron al Centro Industrial del Kimchi de Jeonju, dependiente del Centro de Tecnología Agrícola de la ciudad, donde se desarrollan junto con las tareas de procesamiento, producción y distribución.

El Centro Industrial del Kimchi de Jeonju, situado en Dodong-dong, se terminó en mayo de 2022 como un edificio de una sola planta de 1.740 m² de superficie construida, con una inversión de 3.000 millones de wones de fondos nacionales y 5.500 millones de wones municipales. Sin embargo, su apertura se retrasó por la tardía promulgación de la ordenanza necesaria para la gestión externalizada. Desde diciembre de 2023, Jeonju Food asumió la gestión y comenzó sus operaciones a pleno rendimiento.

¿Se puede visitar ahora? Antes de dirigirse al número 29 de Eojin-gil

No se ha encontrado ningún anuncio oficial que confirme si el Centro Cultural del Kimchi de Jeonju ha reabierto formalmente después de octubre de 2023. Antes de la visita, lo más prudente es consultar el estado actual de funcionamiento en el teléfono principal, 063-287-6302.

En la información del sitio web durante su periodo de funcionamiento se indicaba que “en el interior del Centro Cultural del Kimchi de Jeonju no hay servicios auxiliares, como supermercado o tienda de conveniencia”. Por ello, incluso si vuelve a abrir, es preferible comprar agua y aperitivos con antelación en las tiendas de la entrada de la aldea hanok.

La cuenta de Instagram (@jeonjukimchi_kr) todavía muestra 29, Eojin-gil, Wansan-dong, y 063-287-6302 como datos de contacto, pero con unas 20 publicaciones y 242 seguidores, no hay grandes indicios de una actividad operativa intensa.

Qué visitar de todos modos: lugares de interés en el mismo callejón que Gyeonggijeon

El tramo donde se encontraba el Centro Cultural del Kimchi de Jeonju está incluido incluso en los recorridos recomendados de turismo accesible. Forma parte del mismo itinerario que Gyeonggijeon, el Museo Eojin, el Centro Cultural del Sonido de Jeonju, el Museo del Licor Tradicional de Jeonju y el Museo de Historia de la Aldea Hanok de Jeonju. En este tramo también están señalizadas infraestructuras de turismo sin barreras, como baños accesibles y paneles integrales de información táctil y sonora.

Gyeonggijeon, situado justo al lado, es una instalación de pago con tarifas de entrada de 3.000 wones para adultos, 2.000 wones para jóvenes y 1.000 wones para niños. Por tanto, aunque la visita al Centro Cultural del Kimchi se frustre, se puede completar el día con otras actividades en el mismo callejón.

Si desea conocer a fondo la cultura del kimchi: el Museo Kimchikan de Seúl como alternativa

Si desea visitar una instalación dedicada al mismo tema, el Museo Kimchikan, situado en Insadong, distrito de Jongno, Seúl, puede ser una alternativa. Este museo, gestionado por Pulmuone, aborda la historia, la ciencia y la cultura del kimchi desde su inauguración en 1986. En 2015 fue el único museo de Corea del Sur incluido por CNN entre los “11 mejores museos gastronómicos del mundo”.

El Museo Kimchikan abre de martes a domingo, de 10:00 a 18:00, con última entrada a las 17:30. Cierra todos los lunes, el 1 de enero, durante los periodos festivos de Año Nuevo Lunar y Chuseok, y el 25 de diciembre. La entrada cuesta 5.000 wones para adultos, 3.000 wones para jóvenes y 2.000 wones para niños pequeños; los programas de experiencia tienen un coste adicional.