Yanghwajin, né de l’inhumation de Heron en 1890 : un cimetière historique moderne à 200 m de la sortie 7 de la station Hapjeong

Pourquoi le 28 juillet 1890, la sépulture de J. W. Heron a ouvert le cimetière de Yanghwajin

Le cimetière des missionnaires étrangers de Yanghwajin a été fondé le 28 juillet 1890, lorsque le missionnaire médical américain John W. Heron (J. W. Heron) y a été inhumé pour la première fois. Heron était responsable des soins médicaux au Jejungwon depuis 1887, et le gouvernement de Joseon a dû trouver un lieu d’inhumation pour les étrangers après son décès.

En août de la même année, le ministère des Affaires étrangères a acheté la zone de Yanghwajin, qui était alors une propriété privée, sur le fondement de l’article 4, paragraphe 5, du traité d’amitié, de commerce et de navigation entre Joseon et le Royaume-Uni conclu en novembre 1883, afin d’y aménager un cimetière étranger d’environ 280 pyeong. Ce lieu n’est donc pas un simple site religieux : il a été créé au point de rencontre des traités diplomatiques de Joseon à l’époque de l’ouverture des ports et des activités occidentales dans les domaines de la médecine, de l’éducation et de la presse.

Entre « Yanghwajin », ancienne garnison défendant le débarcadère de Yanghwa, et Jeoldusan

Yanghwajin était à l’origine l’emplacement d’une garnison qui protégeait le débarcadère de Yanghwa sur le fleuve Han. Le cimetière se trouve juste à côté du site des martyrs de Jeoldusan, ce qui permet de découvrir en peu de temps, le long du fleuve Han, un débarcadère, un site militaire stratégique et un lieu important de l’histoire religieuse.

En 1893, les représentants diplomatiques de cinq pays — le Royaume-Uni, la Russie, les États-Unis, l’Allemagne et la France — ont demandé conjointement au gouvernement de Joseon d’ériger une clôture autour du cimetière, et une première extension a été réalisée en 1897. Une deuxième extension ainsi que la réfection de la route ont eu lieu en 1904-1905 ; à cette époque, le président du comité du cimetière était Allen.

• 28 juillet 1890 : première inhumation de J. W. Heron
• Août 1890 : aménagement par le gouvernement de Joseon en cimetière étranger
• 1897 : première extension du cimetière
• 1904-1905 : deuxième extension et réfection de la route
• 1913 : inscription de la Société du cimetière des étrangers de Gyeongseong comme propriétaire au registre foncier

Dans quel ordre lire sur les pierres tombales les noms d’Underwood, Appenzeller, Scranton et Bethell

Le cimetière conserve les traces de personnalités liées aux domaines de la médecine, de l’éducation et de la presse. Parmi les figures les plus souvent citées figurent le missionnaire presbytérien Horace Grant Underwood, le fondateur de l’école Pai Chai Henry Appenzeller, la fondatrice de l’école Ewha Mary Scranton, Oliver Avison, qui a jeté les bases du système Severance, ainsi qu’Ernest Bethell, éditeur du Daehan Maeil Sinbo.

Selon les documents d’information de la ville de Séoul, le cimetière abriterait les tombes d’environ 500 personnalités étrangères impliquées dans la religion, la presse et l’éducation après le règne de Gojong. Plutôt que de juger les réalisations de chacun à partir des seules inscriptions en anglais sur les pierres tombales, il est préférable d’écouter également les vidéos et les explications proposées lors de la réservation, afin de mieux comprendre les liens entre ces personnalités.

Du lundi au samedi, de 10 h à 17 h : différence entre l’entrée gratuite et la réservation d’une visite guidée

Le cimetière est ouvert du lundi au samedi de 10 h à 17 h et fermé le dimanche. L’entrée est gratuite. Le numéro de téléphone principal est le 02-332-9174, et les demandes de renseignements sont possibles de 9 h à 18 h. Le site officiel est https://www.yanghwajin.net/.

La visite libre et la visite accompagnée d’un guide doivent être préparées séparément. La visite guidée gratuite se fait en principe sur réservation préalable ; celle-ci est possible jusqu’à 18 h la veille de la visite, et aucune réservation le jour même n’est acceptée. Sans réservation, l’accès aux explications sur le cimetière et à la salle Yanghwajin peut être limité.

• Visites en semaine : 10 h, 11 h 30, 14 h
• Visites le samedi : 10 h, 11 h 30, 13 h 30, 15 h
• Projection vidéo lors de la réservation : environ 22 minutes pour les adolescents et adultes, environ 18 à 19 minutes pour les élèves du primaire
• Explications sur le cimetière : environ 20 minutes
• Durée totale recommandée : environ 1 heure à 1 h 20

Depuis la sortie 7 de la station Hapjeong, passer devant le pavillon Yanghwajeong puis marcher 200 m

En transports en commun, le trajet le plus simple consiste à prendre la sortie 7 de la station Hapjeong, desservie par les lignes 2 et 6 du métro. Après avoir dépassé le pavillon Yanghwajeong situé en face de la sortie, marchez environ 200 m dans la ruelle où le mur couvrant les voies de la ligne 2 se prolonge sur la gauche ; l’entrée principale de l’église du Centenaire apparaît alors à droite. L’entrée du cimetière se trouve dans l’enceinte de l’église et des panneaux d’information y sont installés.

L’adresse en voirie est 46 Yanghwajin-gil, Mapo-gu, Séoul, code postal 04084. Les documents de la ville de Séoul indiquent également environ 10 minutes à pied depuis la sortie 7 de Hapjeong. Pour une première visite, il est donc prudent de prévoir une dizaine de minutes, en incluant l’attente aux passages piétons et le temps nécessaire pour repérer l’entrée principale de l’église.

Les voitures particulières et les minibus de 12 places ou moins peuvent utiliser gratuitement le parking de l’enceinte. Les véhicules de 15 places ou plus et les grands autocars ont des difficultés à entrer dans l’enceinte en raison de l’étroitesse de la voie d’accès. Ils doivent utiliser le parking Mangwon n° 1 situé à proximité du fleuve Han, les frais de stationnement étant à la charge des visiteurs.

Pourquoi les personnes ayant réservé sont prioritaires le samedi de 10 h à 15 h, et règles de visite

Le samedi, afin de prévenir les accidents et de préserver l’atmosphère de recueillement, l’accès au cimetière entre 10 h et 15 h est principalement réservé aux visiteurs ayant réservé une visite guidée. Si vous prévoyez également de visiter la salle Yanghwajin, il est conseillé de réserver au moins quelques jours à l’avance et d’arriver 10 minutes avant l’heure prévue. La visite commence à l’heure exacte.

Le cimetière étant un lieu de souvenir et de recueillement, une tenue correcte et une voix basse sont demandées, et les enfants doivent être accompagnés par leurs parents ou leurs enseignants. Il est demandé de retirer son chapeau en entrant à l’intérieur et de jeter soi-même ses déchets. Dans ce lieu, il faut donner la priorité au parcours de la visite guidée et à la circulation des autres visiteurs plutôt qu’à la prise de photos.

Les documents officiels ne précisent pas clairement si des itinéraires adaptés aux fauteuils roulants et aux poussettes, ni un accompagnement permanent en langues étrangères sur place, sont disponibles. Toutefois, une page d’information destinée aux visiteurs anglophones et un système d’information à distance en semaine sont proposés. Si vous avez besoin d’une aide à la mobilité ou d’explications en anglais, il est préférable de contacter le 02-332-9174 avant votre visite.

Deux à trois heures le long du fleuve Han jusqu’au parc historique de Yanghwajin et au site des martyrs de Jeoldusan

Une visite guidée du cimetière seul nécessite environ 1 heure à 1 h 20. En poursuivant ensuite à pied jusqu’au site des martyrs de Jeoldusan et au parc historique de Yanghwajin, situé juste à côté, il est possible de comparer, le long du même fleuve Han, le cimetière étranger de l’époque de l’ouverture des ports et le lieu du martyre des catholiques lors de la persécution de Byeonin.

Pour un programme court, prévoyez 2 heures en comptant 80 minutes au cimetière et les déplacements à pied dans les environs ; avec les expositions et la visite de l’église de Jeoldusan, comptez plutôt environ 3 heures. Si l’histoire religieuse ne vous intéresse pas, un long séjour peut ne pas convenir à ce lieu, principalement consacré aux pierres tombales et aux explications des expositions. Il est alors plus réaliste de se concentrer sur une seule visite guidée réservée.