Yanghwajin, iniciado con el entierro de Heron en 1890: un cementerio de historia moderna a 200 m de la salida 7 de la estación de Hapjeong

Por qué la sepultura de J. W. Heron el 28 de julio de 1890 dio origen al cementerio de Yanghwajin

El Cementerio de los Misioneros Extranjeros de Yanghwajin comenzó el 28 de julio de 1890, cuando fue enterrado por primera vez el misionero médico estadounidense John W. Heron (J. W. Heron). Heron se había encargado de la atención médica del Jejungwon desde 1887, y tras su muerte el Gobierno de Joseon tuvo que resolver la cuestión de establecer un lugar de sepultura para extranjeros.

En agosto del mismo año, el Ministerio de Asuntos Exteriores adquirió, basándose en el artículo 4, apartado 5, del Tratado de Amistad, Comercio y Navegación entre Joseon y el Reino Unido firmado en noviembre de 1883, la zona de Yanghwajin, que era un terreno privado, y la acondicionó como un cementerio para extranjeros de aproximadamente 280 pyeong. Es decir, este lugar no es simplemente una instalación religiosa, sino un espacio creado en el punto de encuentro entre los tratados diplomáticos de Joseon durante la apertura de sus puertos y las actividades occidentales de medicina, educación y prensa.

El lugar entre Yanghwajin, antiguo puesto de defensa del embarcadero de Yanghwa, y Jeoldusan

Yanghwajin era originalmente el lugar donde se encontraba el puesto que protegía el embarcadero de Yanghwa, en el río Han. El cementerio está justo al lado del Santuario de los Mártires de Jeoldusan, por lo que en un recorrido corto se pueden interpretar conjuntamente el embarcadero, el enclave militar y la historia religiosa de la ribera del río Han.

En 1893, los ministros de Reino Unido, Rusia, Estados Unidos, Alemania y Francia solicitaron conjuntamente al Gobierno de Joseon que instalara una valla alrededor del cementerio, y en 1897 se realizó la primera ampliación. Entre 1904 y 1905 se llevaron a cabo la segunda ampliación y la reparación de los caminos; en aquel momento, el presidente del comité del cementerio era Allen.

• 28 de julio de 1890: primera sepultura de J. W. Heron
• Agosto de 1890: el Gobierno de Joseon acondiciona el lugar como cementerio para extranjeros
• 1897: primera ampliación del cementerio
• 1904-1905: segunda ampliación y reparación de los caminos
• 1913: la Asociación del Cementerio de Extranjeros de Gyeongseong queda inscrita como propietaria en el registro de tierras

Orden para leer en las lápidas los nombres de Underwood, Appenzeller, Scranton y Bethell

El cementerio conserva huellas de figuras relacionadas con la medicina, la educación y la prensa. Entre las más destacadas se mencionan el misionero presbiteriano Horace Grant Underwood, el fundador de la Academia Pai Chai Henry Appenzeller, la fundadora de la Academia Ewha Mary Scranton, Oliver Avison, quien sentó las bases del sistema de Severance, y Ernest Bethell, editor del Daehan Maeil Shinbo.

Los materiales informativos del Gobierno Metropolitano de Seúl señalan que en este cementerio hay tumbas de unos 500 extranjeros que, después del reinado de Gojong, participaron en los ámbitos de la religión, la prensa y la educación. En lugar de juzgar los logros de cada persona únicamente por la inscripción en inglés de las lápidas, resulta más útil escuchar también los vídeos y las explicaciones ofrecidos en la información de reservas para comprender las relaciones entre estas figuras.

De lunes a sábado, de 10:00 a 17:00: diferencia entre la entrada gratuita y la reserva de visitas guiadas

El horario de apertura del cementerio es de lunes a sábado, de 10:00 a 17:00; los domingos permanece cerrado. La entrada es gratuita y el teléfono principal es 02-332-9174. El horario indicado para consultas telefónicas es de 09:00 a 18:00. El sitio web oficial es https://www.yanghwajin.net/.

Hay que prepararse de forma diferente para una visita libre y para una visita acompañada por un guía. La visita guiada gratuita requiere reserva previa; se puede reservar hasta las 18:00 del día anterior a la visita y no se aceptan reservas para el mismo día. Si se acude sin reserva, el acceso a la información del cementerio y la visita a Yanghwajin Hall pueden verse limitados.

• Visitas entre semana: 10:00, 11:30 y 14:00
• Visitas los sábados: 10:00, 11:30, 13:30 y 15:00
• Proyección de vídeo con reserva: aproximadamente 22 minutos para jóvenes y adultos, y 18-19 minutos para alumnos de primaria
• Explicación del cementerio: aproximadamente 20 minutos
• Duración total recomendada: aproximadamente 1 hora-1 hora y 20 minutos

Caminar 200 m desde la salida 7 de la estación Hapjeong, pasando por el pabellón Yanghwajeong

La opción más sencilla en transporte público es la salida 7 de la estación Hapjeong, de las líneas 2 y 6 del metro. Después de pasar por el pabellón Yanghwajeong situado frente a la salida, hay que caminar unos 200 m por el callejón donde continúa a la izquierda el muro que cubre las vías de la línea 2. A la derecha aparecerá la entrada principal de la Iglesia Conmemorativa del Centenario. La entrada del cementerio está dentro del recinto de la iglesia y hay señales indicativas.

La dirección es 46 Yanghwajin-gil, Mapo-gu, Seúl, código postal 04084. Los materiales del Gobierno Metropolitano de Seúl también indican que se tarda unos 10 minutos a pie desde la salida 7 de la estación Hapjeong. Por ello, si es la primera visita, es más prudente calcular unos 10 minutos, incluyendo la espera en los pasos de peatones y el tiempo para localizar la entrada principal de la iglesia.

Los automóviles y las furgonetas de hasta 12 plazas pueden utilizar gratuitamente el aparcamiento del recinto. Los vehículos de 15 plazas o más y los autobuses grandes tienen dificultades para entrar debido a la estrechez del acceso; deben utilizar el aparcamiento Mangwon 1 del río Han cercano, y el visitante debe asumir el coste del estacionamiento.

Por qué los visitantes con reserva tienen prioridad los sábados de 10:00 a 15:00 y normas de comportamiento

Los sábados, para prevenir accidentes y preservar el ambiente de recogimiento, el acceso al cementerio entre las 10:00 y las 15:00 se gestiona principalmente para las personas que tienen una visita guiada reservada. Si también se planea visitar Yanghwajin Hall el sábado, conviene reservar el horario con varios días de antelación y llegar 10 minutos antes de la hora reservada. La visita comienza puntualmente.

El cementerio es un lugar de recuerdo y oración, por lo que se exige vestir de manera adecuada, hablar en voz baja y que los niños estén acompañados por sus padres, tutores o profesores. Se indica que hay que quitarse el sombrero al entrar en el interior y que cada visitante debe hacerse cargo de sus residuos. En este lugar se debe dar prioridad al recorrido explicativo y al desplazamiento de los demás visitantes antes que a la toma de fotografías.

Los materiales oficiales no especifican con claridad si se ofrecen de forma permanente rutas de desplazamiento para sillas de ruedas y cochecitos, ni visitas guiadas presenciales en idiomas extranjeros. No obstante, existe una página de información para visitantes en inglés y un sistema de visitas no presenciales entre semana. Si se necesita asistencia para desplazarse o una explicación en inglés, conviene consultar antes de la visita en el número 02-332-9174.

De 2 a 3 horas para conectar el Parque Histórico de Yanghwajin y el Santuario de los Mártires de Jeoldusan a lo largo del río Han

Una visita guiada reservada solo al cementerio requiere aproximadamente entre 1 hora y 1 hora y 20 minutos. Si después se recorren el cercano Santuario de los Mártires de Jeoldusan y el Parque Histórico de Yanghwajin, se pueden comparar, en la misma ribera del río Han, el cementerio de extranjeros de la época de apertura de los puertos y el lugar del martirio de católicos durante la persecución de Byeonin.

Un itinerario de 2 horas, que combine 80 minutos en el cementerio y el desplazamiento a pie por los alrededores, es suficiente para una visita breve. Si se incluyen las exposiciones y la iglesia de Jeoldusan, conviene calcular unas 3 horas. Para quienes no tengan interés en la historia de las religiones, una estancia larga puede no ser adecuada debido a las características del lugar, centradas en las lápidas y las explicaciones de las exposiciones; resulta más realista concentrarse en una sola visita guiada reservada.