초안산 — 내시들의 안식처에서 노원의 수국동산으로

경국대전 '도성 밖 십리' 규정이 만든 내시들의 산

초안산(楚安山)은 대한민국 서울특별시 도봉구 창동과 노원구 월계동에 걸쳐있는 해발 114.1 m의 한국의 화강암 산이다. 조선 시대의 무덤 1천여 기가 밀집해 있는 곳으로 편안한 안식처를 정한다는 의미에서 초안산(楚安山)이라는 지명이 유래하였다고 전해진다. 초안산은 마사토 지질로 배수가 잘되고 험하지 않은 야트막한 야산이며 산 왼쪽에 중랑천이, 오른쪽에 우이천이 흘러 풍수지리적인 조건을 충족하고 있다.

이 산이 조선시대 최대 규모의 신분 혼재 공동묘지가 된 데는 행정적 이유도 있다. 조선 시대에 서울 도성 안 시신은 반드시 광희문, 수구문, 시구문을 통해서만 나갈 수 있었는데, 광희문 밖 약 3.93㎞(10리)에 위치한 산은 도봉산과 북한산뿐이었고 두 산은 서울을 지키는 진산이라 묏자리로 적합하지 않았기 때문에 초안산만이 묘를 쓸 수 있는 가장 적합한 장소가 되었다. 실제로 초안산 지역은 옛 지명이 양주 각심사리로 『경국대전』에서 내시들의 묘는 도성에서 10리 밖에 두게 하라는 규정에 맞는 위치였다.

사적 제440호 '서울 초안산 분묘군' — 1,000여 기가 말해주는 신분을 넘나든 공동묘지

초안산에는 내시와 궁녀 및 양반에서 서민에 이르는 1,000여 기의 조선 시대 분묘군이 있는데, 2002년 3월 9일 사적 제440호 '서울 초안산 분묘군'으로 지정되었다. 319,503㎡의 면적에 조선 시대 환관 묘역을 비롯하여 양반, 중인, 궁녀, 서민 등 다양한 계층의 묘 1,000여 기가 남아 있으며, 무덤을 지키는 여러 석물이 흩어져 있다. 사대부, 무관, 중인, 서인, 내시, 상궁 등 다양한 신분층의 묘와 석물이 산재해 있는 것이 특징이다.

대표적인 묘역으로는 초안산 남동쪽 예안 이씨 묘역에 좌의정 이명(1496~1572)의 묘와 신도비가 남아 있고, 북쪽 태안 이씨 묘역은 지중추부사 이이해(1707~1771)의 묘를, 그 맞은편 밀양 박씨 묘역은 증 군자감정 이의숙(1534~1646)의 묘를 중심으로 조성되어 있다. 내시 묘로는 인조 12년(1634) 조성된 승극철 내시 부부묘와 현존하는 가장 오래된 조선시대 상궁 박씨 묘비가 이곳에서 발견되었으며, 이 부부묘는 초안산 동남부 정상에서 북쪽으로 100m쯤 떨어진 정자 아래에 있다. 초안산 내시 묘군은 적어도 17세기 전반기부터 조선 말까지 조성되었다.

비석골근린공원 — 국내 최초 '조선시대 묘 석인상 전시공원'

초안산 분묘군을 찾아가려면 노원구 월계동 월계고등학교를 시작점으로 삼으면 좋은데, 주소는 서울시 노원구 월계동 산8-3번지다. 월계고등학교 운동장 자리한 비석골 근린공원에 전시된 조선시대 묘지석물을 함께 살펴보면 더 내실 있는 '초안산 역사여행'이 가능해진다. 이곳은 국내 최초 '조선시대 묘 석인상 전시공원'으로 문관상 13기, 동자상 6기, 망주석 8기, 비석 2기, 상석 2기 등 총 31기의 석인상이 전시돼 있다.

복두공복·금관조복 차림의 문인석과 망주석, 동자석, 상석, 비석 등이 실물 그대로 전시되어 있으며, 묘 앞에 세우는 돌기둥인 망주석은 멀리서도 묘의 위치를 알아보게 하는 역할을 한다. 산 쪽 실제 분묘군 구간은 관리가 쉽지 않아 돌봐줄 후손 없이 잠든 내시 분묘군이 전혀 관리되지 않은 채 부러진 비석과 망주석, 목이 잘린 동자석과 문인석이 쓸쓸하게 자리를 지키는 모습도 남아 있다. 한여름에도 수풀이 우거져 볕이 새어들지 않을 만큼 그늘진 구간이라는 점도 여러 방문기에서 공통적으로 언급된다.

녹천역 4번 출구에서 시작하는 완만한 등산로

노원구에 있는 초안산은 높지 않고 작지만 휴게공간이 잘 정비된 산으로, 녹천역 1번 출구에서 시작해 초안산 정상을 거쳐 하산하는 코스가 가장 대표적인 등산로이며 경사가 완만해 초보자도 안전하게 즐길 수 있다. 등산로 중간에는 초안산 정상까지 1.1km를 알리는 안내판이 서 있다. 서울둘레길 21코스를 완주한 뒤 다시 가보고 싶은 산으로도 꼽히는 초안산(114m)은 나들길 전체를 둘러보는 데 3시간이면 충분한 숲길로 소개된다.

산행 전에는 계절별 통제 기간을 확인해야 한다. 봄철 3월 2일~4월 30일, 가을철 11월 1일~12월 15일은 산불조심기간으로 산불예방을 위해 한시적으로 등산로 구간이 통제되며, 문의 및 안내는 02-2116-3949(노원구청 공원기획팀)이고 별도 주차시설은 없다. 초안산 전체 산림 중에서는 참나무가 약 17%를 차지한다고 한다.

초안산근린공원 — 창골축구장·생태연못과 1997년에 바뀐 이름

초안산은 114.1m 봉우리를 중심으로 북서쪽 도봉구 창동(면적 673,166㎡), 남동쪽 노원구 월계동(면적 950,643㎡) 일대에 걸쳐 있으며, 1971년 8월 6일 건설부 고시 제465호로 공원 지정되었고 1997년 10월 30일 공원 명칭이 월계공원에서 초안산공원으로 바뀌었다. 114.1m 봉우리와 102.5m 봉우리 사이에는 약 100기의 조선시대 내시들 무덤이 있으며, 남쪽으로는 약수터가 있어 인근 주민의 휴식처가 되고 있다.

도봉구 창동 쪽 공원 시설도 잘 갖춰져 있다. 아파트 밀집지역인 초안산 아래 위치해 주민들의 조깅·산책·배드민턴 장소로 이용되며, 창골잔디구장·풋살경기장·샤워장 등 생활체육시설과 생태연못·수생식물식재·관찰테크·잔디피크닉 광장이 조성되어 있다. 옛 제일구장 자리의 창골 인조잔디 축구장은 총면적 1만 3천㎡에 국제규격(102m×64m) 축구장과 연장 356㎡, 폭 3.78m의 조깅트랙을 갖췄다. 도로로 단절된 공원 구간은 생태육교로 연결되어 가장자리에 여러 종류의 나무가 식재되어 있다.

6월 셋째 주, 초안산수국동산이 노원의 여름을 물들인다

초안산수국동산은 과거 쓰레기 적치와 불법 경작 등으로 훼손됐던 산림을 정비해 노원구가 2023년 조성했다. 아나벨, 엔들레스썸머, 별수국 등 총 20종 약 1만1천 본이 식재되어 순차적으로 개화하며 풍성한 꽃 경관을 이룬다. 폭포와 생태연못이 어우러진 자연경관에 야간조명까지 더해져 낮에는 화사한 수국을, 밤에는 야경을 감상할 수 있다.

위치는 서울시 노원구 우이천로 51이며, 운영시간은 화요일~일요일 09:00~21:00이고 매주 월요일은 휴무다. 산책로를 따라 초안산 자연 숲길로 이어지며, 완만한 경사지를 따라 층층이 조성된 테라스형 정원인 것도 특징이다. 2026년에는 6월 20~21일 초안산 수국동산과 염광고등학교 야외음악당 일원에서 '2026 초안산 수국축제'가 열려 공연과 포토존, 먹거리 장터 등이 함께 운영된다.

산책로 끝, 우이천 '노원우이마루'와 맨발황톳길

초안산수국동산의 산책로는 산 안쪽에서 그치지 않고 우이천변까지 자연스럽게 이어진다. 방문 후기와 현장 사진들은 수국동산 안에 맨발로 걸을 수 있는 황톳길과 발을 식힐 수 있는 황토족탕이 마련되어 있고, 하천변으로는 서울시가 조성한 물빛 공간이 맞닿아 있다고 전한다.

매월 9일 오전 11시, 초안산캠핑장 예약 전쟁

162만㎡의 숲 속에 조성된 초안산캠핑장은 경사지를 이용한 테라스형(5면), 너른 초지의 파크형(29면), 숲속 자연형(16면), 캐빈하우스(3동) 등 4개 공간에 캠핑존 54면과 트리하우스, 잔디광장, 어린이놀이터, 매점 등 부대시설을 갖추고 있다. 주소는 서울시 노원구 마들로5길 89-27(월계동)이며, 입장시간 14:00, 퇴장시간 11:00으로 운영된다.

이용요금은 주차요금이 포함된 금액으로 사이트별 지정장소에 1대씩만 주차 가능하고, 매월 9일 오전 11시부터 인터넷 선착순으로 다음 달 이용 예약을 시작하며 1인 1면 최대 2박까지 예약할 수 있고 예약 후 3시간 이내 결제하지 않으면 자동 취소된다. 이용요금은 1박당 1만 5,000~2만 5,000원이며, 캠핑장 1사이트당 이용 인원은 영아·어린이를 포함해 6명으로 제한되고, 문의는 02-2289-6865다. 지하철 1호선 녹천역 4번 출구에서 도보로 약 5분 거리에 있다. 다만 주말과 성수기에는 예약이 어렵고 주중에는 비교적 예약이 쉬운 편이라는 후기가 반복적으로 확인된다.

어떤 여행자에게 맞고, 맞지 않는가

초안산은 해발 114.1m로 등산 자체의 성취감이나 탁 트인 조망을 기대하는 사람에게는 싱거울 수 있다. 대신 조선시대 무덤과 석물을 실제로 밟고 지나가야 하는 구간이 있어 역사에 관심이 없거나 으슥한 숲길을 꺼리는 사람에게는 맞지 않을 수 있다. 돌봐줄 후손 없이 방치된 내시 분묘군의 부러진 비석과 목이 잘린 동자석을 마주하는 구간이 실제로 존재하기 때문이다.

반대로 캠핑·수국동산·역사탐방을 한 번에 묶으려는 가족 단위 방문객, 완만한 숲길에서 가볍게 땀을 흘리고 싶은 초보 등산객에게는 적합하다. 경사가 완만해 초보자도 안전하게 등산을 즐길 수 있는 녹천역 코스가 대표적이다. 방문 시기는 수국이 절정인 6월 중하순과 축제가 열리는 주간(2026년 기준 6월 20~21일)을 노리되, 봄철 3월 2일~4월 30일과 가을철 11월 1일~12월 15일의 산불조심기간에는 등산로 일부 구간이 통제될 수 있다는 점을 미리 확인하는 것이 좋다.