La falaise gravée de scènes de chasse à la baleine : comment voir les pétroglyphes de Bangudae
Les pétroglyphes de Bangudae, à Daegok-ri, dans le district d’Ulju, constituent un élément majeur des « Pétroglyphes du ruisseau Bangucheon », inscrits sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2025. Pour les comprendre facilement, commencez par découvrir les modèles grandeur nature et les motifs au musée des Pétroglyphes d’Ulsan, puis observez la paroi rocheuse originale depuis le point de vue situé de l’autre côté du ruisseau Daegokcheon.
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Pourquoi les gravures rupestres de Bangudae ont été inscrites au patrimoine mondial le 12 juillet 2025
Les gravures rupestres de Bangudae à Daegok-ri, Ulju, ont été regroupées avec les inscriptions et les gravures rupestres de Cheonjeon-ri sous le nom de « Gravures rupestres de Bangugcheon » et inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO le 12 juillet 2025. Le Comité du patrimoine mondial de l’UNESCO a pris cette décision lors de sa 47e session, en appliquant les critères (i) et (iii). Il s’agit du 17e site du patrimoine mondial de la Corée, et la zone officielle du bien couvre environ 3 km du cours sinueux du Bangugcheon.
Ce bien témoigne d’une tradition de gravure rupestre qui s’étend de 5000 av. J.-C. au IXe siècle apr. J.-C. Les gravures de Bangudae représentent ensemble des animaux marins tels que baleines, tortues et phoques, des animaux terrestres comme tigres, cerfs et sangliers, ainsi que des personnes et des scènes de chasse. Les gravures de Cheonjeon-ri conservent des motifs géométriques et des inscriptions de l’époque de Silla. Il faut d’abord comprendre que la paroi gravée n’est pas une pièce d’exposition que l’on peut toucher de près, mais un patrimoine culturel que l’on observe depuis l’autre rive du Daegokcheon.
Le site des gravures rupestres, façonné par Bangudae, « le dos de tortue », et la vallée en S
Le nom « Bangugcheon » vient de « Bangudae », une avancée rocheuse qui ressemble à une carapace de tortue. Le rapport d’évaluation de l’organe consultatif de l’UNESCO explique que le relief de la région de Bangudae s’est formé il y a environ 100 millions d’années lors d’un soulèvement du sol, puis qu’un profond creux en forme de S s’est créé entre les collines, faisant apparaître des parois rocheuses. Grâce à ce relief, une grande surface rocheuse est restée visible à l’endroit où le cours du Daegokcheon rencontre les falaises stratifiées.
Les gravures rupestres de Bangudae se trouvent sur une paroi rocheuse formant un angle en « L ». Sur place, on recherche les motifs depuis le point d’observation situé sur l’autre rive, avec l’aide de jumelles et d’équipements d’observation. Les lignes pouvant sembler peu visibles à distance, il est plus efficace de se familiariser d’abord avec l’emplacement des scènes de baleines, de bateaux et de harpons sur la maquette grandeur nature du musée des Gravures rupestres d’Ulsan, puis de se rendre au point de vue. Pour les visiteurs qui espèrent uniquement voir des photographies agrandies, l’exposition du musée peut offrir une expérience plus claire que l’observation en plein air.
La falaise de Daegok-ri découverte le 25 décembre 1971 et le trésor national n° 285
Les gravures rupestres de Bangudae à Daegok-ri ont été découvertes le 25 décembre 1971 par une équipe d’étude du musée de l’université Dongguk. La veille, le 24 décembre 1970, les gravures rupestres voisines de Cheonjeon-ri avaient été portées à la connaissance du monde universitaire. Comme les deux découvertes ont eu lieu à la période de Noël, certaines manifestations culturelles locales commémorent parfois le mois de décembre comme la « semaine de la découverte des gravures rupestres ».
Les gravures rupestres de Bangudae sont classées trésor national n° 285. Selon des données de 2023 fondées sur l’analyse de scans 3D et de relevés sur site, 312 représentations auraient été identifiées. L’UNESCO a notamment estimé que les images préhistoriques décrivant plusieurs étapes de la chasse à la baleine constituent un thème rare dans l’art rupestre mondial et témoignent d’un sens de l’observation et d’une capacité d’expression suffisamment précis pour distinguer les espèces animales.
Pourquoi commencer par le musée des Gravures rupestres d’Ulsan, ouvert de 09:00 à 18:00
Le point de départ d’une visite sur le terrain est le musée des Gravures rupestres d’Ulsan. Il est situé au 254, Bangudaean-gil, Dudong-myeon, comté d’Ulju, ville métropolitaine d’Ulsan, et son numéro de téléphone est le 052-229-4797. Les horaires de visite sont de 09:00 à 18:00, avec une dernière admission à 17:30. Le musée est fermé tous les lundis et le 1er janvier de chaque année. Lorsque le lundi est férié, la fermeture est reportée au jour suivant. L’entrée est gratuite.
Au musée, la maquette grandeur nature des gravures rupestres de Bangudae permet d’observer les animaux et les scènes de chasse difficiles à distinguer en plein air. Les visites de groupe et les programmes éducatifs font l’objet d’un système de réservation séparé sur le site du musée. L’adresse officielle du site est https://ulsan.go.kr/s/bangudae/main.ulsan ; il est recommandé de vérifier à nouveau les annonces concernant les fermetures, les activités éducatives et les expositions du jour avant le départ.
Le parking public des gravures rupestres de Bangudae et les horaires des navettes gratuites en 2026
Pour les visiteurs en voiture, il est pratique de définir comme destination le parking public des gravures rupestres de Bangudae, situé au 359-1, Cheonjeon-ri, Dudong-myeon, comté d’Ulju. Le musée et la zone de visite des gravures sont séparés par un chemin de vallée ; il faut donc notamment prévoir séparément le temps de marche et l’eau en été ou par temps de pluie. Une affluence importante du parking public pouvant survenir les week-ends et les jours de manifestation, il vaut mieux arriver tôt.
En 2026, un service gratuit de navette circulaire relie le parking des gravures rupestres de Bangudae, le musée des Gravures rupestres, l’arrêt de bus de l’entrée de Bangudae, le musée d’Ulsan Daegok et l’entrée des inscriptions et des gravures rupestres de Cheonjeon-ri. Les départs du parking des gravures rupestres de Bangudae sont prévus toutes les heures de 09:50 à 17:50. Depuis le musée des Gravures rupestres, les départs sont indiqués à 09:55, 10:55, 12:55, 13:55, 14:55, 15:55, 16:55 et 17:55 ; il faut donc organiser l’aller-retour en tenant compte de l’interruption autour de l’heure du déjeuner.
Un itinéraire de 3 km le long du Bangugcheon reliant les inscriptions et les gravures rupestres de Cheonjeon-ri
Le patrimoine mondial du Bangugcheon ne désigne pas uniquement les gravures rupestres de Bangudae. Au nord, les gravures rupestres de Bangudae à Daegok-ri, et au sud, les inscriptions et les gravures rupestres de Cheonjeon-ri, forment les deux extrémités d’un tronçon d’environ 3 km du Bangugcheon. Les gravures de Cheonjeon-ri présentent non seulement des animaux et des motifs géométriques préhistoriques, mais aussi des personnages, des processions et des inscriptions de l’époque de Silla, offrant des informations historiques très différentes des scènes de chasse à la baleine de Bangudae.
L’itinéraire recommandé consiste à visiter le musée des Gravures rupestres d’Ulsan, observer les gravures de Bangudae, puis rejoindre en navette ou en voiture le musée d’Ulsan Daegok et le secteur des inscriptions et des gravures rupestres de Cheonjeon-ri. Pour voir les deux sites, il faut prévoir au minimum 3 heures, transport et visite des expositions compris. Si vous souhaitez marcher tranquillement sur les chemins de la vallée et lire les explications, il vaut mieux prévoir une demi-journée. Les personnes utilisant une poussette ou un fauteuil roulant sont invitées à se renseigner le jour même auprès du musée au 052-229-4797, car la pente et l’état du sol des chemins extérieurs peuvent varier selon la météo et les sections.
Les jours de pluie ou de niveau d’eau élevé : intégrer la « visibilité » à vos attentes
Les gravures rupestres de Bangudae sont un bien dont les problèmes de conservation liés aux variations du niveau de l’eau après la construction du barrage de Sayeon sont débattus depuis longtemps. Dans sa décision d’inscription de 2025, l’UNESCO a indiqué que le barrage avait exercé une pression environnementale considérable sur une partie du bien par le passé, mais que les effets négatifs avaient été largement atténués. Elle a également recommandé d’informer le Centre du patrimoine mondial de l’avancement des travaux liés au barrage de Sayeon. Sur place, il faut donc adopter une attitude attentive à la fois à l’état de conservation et aux conditions d’observation, plutôt que de s’attendre à voir toute la paroi nettement.
Lorsqu’il pleut ou que la lumière est faible, il peut être encore plus difficile de distinguer les contours de la paroi gravée. Dans ce cas, il est préférable de privilégier les maquettes et les vidéos du musée, et de considérer l’observation aux jumelles comme un complément lorsque la météo le permet. Les articles et témoignages de visiteurs publiés en 2026 indiquent que la fréquentation a augmenté depuis l’inscription au patrimoine mondial, mais soulignent également que les espaces de repos, les équipements pratiques et les transports publics dans les zones extérieures restent insuffisants. Pour les personnes ayant des difficultés à marcher ou souhaitant admirer des vestiges clairement en peu de temps, un programme centré sur le musée sera plus adapté.
Avant de partir
- Adresse
- San 234-1, Daegok-ri, Eonyang-eup, comté d’Ulju, ville métropolitaine d’Ulsan
- Horaires
- Musée des Gravures rupestres d’Ulsan : 09:00 à 18:00, dernière admission à 17:30
- Fermeture
- Fermé tous les lundis et le 1er janvier de chaque année. Si le lundi est férié, fermeture le jour suivant
- Tarif
- Gratuit
- Téléphone
- 052-229-4797
- Site officiel
- https://ulsan.go.kr/s/bangudae/main.ulsan
- Transport
- Navette circulaire gratuite en 2026 : départs du parking des gravures rupestres de Bangudae de 09:50 à 17:50, départs du musée des Gravures rupestres de 09:55 à 17:55 (toutes les heures, avec une interruption partielle entre 11:00 et 12:00). Desservira l’entrée de Bangudae, le musée d’Ulsan Daegok et l’entrée des inscriptions et des gravures rupestres de Cheonjeon-ri.
- Parking
- Parking public des gravures rupestres de Bangudae recommandé. Adresse : 359-1, Cheonjeon-ri, Dudong-myeon, comté d’Ulju. Risque d’affluence les week-ends et les jours de manifestation.
- Durée
- Environ 2 heures pour les gravures rupestres de Bangudae et le musée des Gravures rupestres d’Ulsan ; au minimum 3 heures à une demi-journée en incluant les inscriptions et les gravures rupestres de Cheonjeon-ri
- Accessibilité
- La visite centrée sur le musée est relativement facile, mais il est recommandé de vérifier auprès du musée au 052-229-4797 la pente, l’état du sol et l’accessibilité du parcours extérieur des gravures le jour même. Il est également conseillé de se renseigner à l’avance sur la disponibilité d’informations en langues étrangères.
Ces informations sont valables à la date de rédaction. Vérifiez à nouveau les informations officielles avant votre visite.
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