De la rue Yukjo en 1395 au Woldae en 2023, comprendre la place Gwanghwamun en 90 minutes

L’axe qui s’étend de la rue Yukjo en 1395 jusqu’à l’autel de Gwanghwamun en 2023

La place Gwanghwamun est l’espace entre la porte Gwanghwamun du palais Gyeongbokgung et Sejong-daero. En 1395, Gyeongbokgung, Jongmyo, les bureaux gouvernementaux et la rue Yukjo furent mis en place, et devant Gwanghwamun furent installés le Uijeongbu ainsi que les bureaux administratifs responsables de l’État, tels que ceux des Finances, des Rites, de la Guerre, de la Justice et des Travaux publics. L’actuel vaste espace piéton n’est pas une simple place au milieu d’une route, mais un lieu créé sur l’axe de fonctionnement du pays, où se reliaient le palais et les administrations de Joseon.

La configuration actuelle est le résultat de travaux commencés le 26 novembre 2020, de l’ouverture de la place civique le 6 août 2022, puis de l’ajout de l’autel de Gwanghwamun et de la place historique le 15 octobre 2023. L’autel est une large plateforme que le roi utilisait devant Gwanghwamun pour les grandes cérémonies du palais ; après restauration, la perspective face à Gwanghwamun a été davantage alignée sur l’axe piéton que sur la chaussée.

Une promenade de 40 300㎡ du nord de Gwanghwamun jusqu’à la statue de Yi Sun-sin au sud

La superficie de la place Gwanghwamun est de 40 300㎡. En partant de Gwanghwamun et de l’autel au nord, puis en descendant vers la statue du roi Sejong, la cour Yukjo, la statue du général Yi Sun-sin et la fontaine Myeongnyang, puis la cour Haechi au sud, on peut voir l’essentiel en environ 60 à 90 minutes. Si vous incluez la visite intérieure de Gyeongbokgung, il est préférable de prévoir plus de 2 heures 30, en partant de l’extrémité nord de la place jusqu’à Heungnyemun du palais.

Derrière la statue du roi Sejong, au sous-sol, se trouve l’entrée de « Sejong Story », et autour de la statue du général Yi Sun-sin sont installés des équipements aquatiques reflétant les récits navals de Chungmugong. Plutôt que de simplement traverser la place du nord au sud, observez successivement la façade arrière en media glass de la statue du roi Sejong, l’avant de la statue, puis le monument de la victoire devant la statue du général Yi Sun-sin : la différence dans la manière d’honorer les deux figures devient alors évidente.

• Extrémité nord : vue sur Gwanghwamun, l’autel restauré et la direction de Gyeongbokgung
• Centre : statue du roi Sejong, cour Yukjo, forêt de la place
• Extrémité sud : statue du général Yi Sun-sin, fontaine Myeongnyang, cour Haechi

Les vestiges administratifs de Joseon révélés sous la route : la porte de l’Uihyeongbu et un puits

Avant la réaménagement de la place, une enquête de sondage a été menée de mars à novembre 2019, suivie d’une fouille détaillée de octobre 2020 à juin 2021. Dans la zone étudiée, des traces des secteurs sud de Samgunbu, Saheonbu, le ministère de la Justice, le ministère des Travaux publics et de la rue Yukjo ont été confirmées ; environ 13 bâtiments, des puits, des murs, des portes et des canaux de drainage ont été mis au jour. Ainsi, l’espace historique du côté ouest de la place se superpose à l’emplacement réel d’anciens bureaux gouvernementaux.

Près de l’ancienne porte de Saheonbu, on a confirmé non seulement des vestiges de porte, des murs, des bâtiments annexes et des canaux de drainage, mais aussi un puits situé à l’extérieur du bâtiment. Sur le site de Samgunbu, des traces d’un bâtiment annexe extérieur, considéré comme reconstruit en 1869 sous le règne de Gojong, ainsi qu’un canal de drainage d’environ 80 cm de largeur et 40 cm de profondeur ont été découverts. La raison pour laquelle ces vestiges ont été conservés et exposés est de ne pas se contenter de reproduire un modèle de la « rue Yukjo » de Joseon, mais de laisser les archives réelles du sous-sol dans le parcours de la place.

Les données de fouille montrent que les niveaux du sol diffèrent entre le début de Joseon et l’époque de Gojong. Dans le centre de Hanyang, après les incendies et les inondations, on recouvrait parfois les fondations existantes de terre avant de reconstruire ; ce processus est resté sous forme de différences stratigraphiques selon les époques. Dans les sections de vestiges, il est préférable de ne pas regarder uniquement le sol, mais aussi d’observer dans quelle direction les bureaux gouvernementaux étaient disposés lorsqu’on se tient face à Gwanghwamun.

La fontaine tunnel à 77 buses et les horaires des installations aquatiques ajustés en juillet 2026

La place comporte des installations aquatiques telles que la fontaine Myeongnyang, la fontaine Hangeul, la fontaine tunnel, la table d’eau et le puits de sol. Les 133 buses intérieures de la fontaine Myeongnyang, devant la statue du général Yi Sun-sin, symbolisent les 133 navires japonais repoussés lors de la bataille navale de Myeongnyang, tandis que la forme extérieure représente la formation en aile de grue de la bataille de Hansando. La fontaine tunnel, avec ses 77 jets d’eau formant une arche, a été conçue pour symboliser les 77 années entre la libération et la réouverture de la place.

Selon l’annonce du 2 juillet 2026, la période d’exploitation des installations aquatiques s’étend du 1er juillet au 31 octobre. En semaine, elles fonctionnent de 11:00 à 15:00, et le samedi, dimanche et les jours fériés de 11:00 à 18:00. Si vous venez pour jouer avec l’eau, apportez une serviette et des vêtements de rechange ; si vous vous déplacez entre le secteur de la statue du général Yi Sun-sin au sud de la place et la cour Haechi, il est pratique d’utiliser aussi les toilettes et le passage de correspondance du métro.

• Installations aquatiques en semaine : 11:00~15:00
• Installations aquatiques le samedi, dimanche et les jours fériés : 11:00~18:00
• Période d’exploitation ajustée en 2026 : 1er juillet~31 octobre

La sortie 7 de la station Gwanghwamun et la sortie 6 de la station Gyeongbokgung : des accès qui se séparent selon le but

À la station Gwanghwamun de la ligne 5, utilisez le passage de correspondance vers la cour Haechi ou sortez par la sortie 7 pour entrer du côté de la forêt de la place. Si vous prévoyez de voir d’abord la statue du roi Sejong, la cour Haechi et Sejong Story, la station Gwanghwamun est la plus proche. À l’inverse, si vous souhaitez voir d’abord l’autel de Gwanghwamun et Gyeongbokgung, il est plus logique de marcher depuis la sortie 6 de la station Gyeongbokgung de la ligne 3 en direction du Complexe administratif de Séoul et de Gwanghwamun.

Les bus utilisent les arrêts « devant la succursale KT Gwanghwamun » et les arrêts autour de Gwanghwamun. Les lignes principales 101, 103, 109, 150, 160, 260, 270, 271, 273, 370, 401, 406, 470, 600, 601, 602, 603, 606, 700, 702A, 702B, 703, 704, 705, 706, 707, 708, 709, 720, 721, 741, les lignes de quartier 1020, 1711, 7016, 7018, 7019, 7022, 7212, ainsi que le bus aéroport 6002 figurent dans les itinéraires officiels.

• Priorité à l’autel et à Gyeongbokgung : sortie 6 de la station Gyeongbokgung de la ligne 3
• Priorité à la cour Haechi et à Sejong Story : passage de correspondance de la station Gwanghwamun de la ligne 5 ou sortie 7
• Bus circulaire : 01A, arrêt devant la succursale KT Gwanghwamun

La place gratuite ouverte 24 h/24 toute l’année et la fenêtre vidéo de la cour Haechi de 08:00 à 22:00 sont différentes

La place Gwanghwamun elle-même est ouverte en permanence 24 h/24 toute l’année et l’entrée est gratuite. Comme il s’agit d’un espace public accessible même la nuit sans jour de fermeture, aucune réservation n’est nécessaire si vous souhaitez admirer la vue vers Gwanghwamun et le mont Bukhansan au crépuscule. Les informations générales sont fournies par le centre d’appel Dasan de Séoul au 02-120, et les restrictions partielles de circulation liées à des événements ou des travaux sont publiées dans les annonces officielles de la place Gwanghwamun.

Cependant, même si la place entière est ouverte 24 h/24, les horaires varient selon les installations. La fenêtre vidéo de la cour Haechi fonctionne tous les jours de 08:00 à 22:00 et constitue une plateforme d’exposition d’art numérique composée de panneaux Full HD sur 53 m de long. Les jours où se tiennent de grands événements d’été ou de fin d’année, des concerts ou des manifestations de soutien à des compétitions sportives internationales, les flux piétons et automobiles sur la place et certaines parties de Sejong-daero changent ; il est donc utile de consulter le calendrier « événements de la place Gwanghwamun » sur le site officiel juste avant votre arrivée, afin d’éviter la scène du jour ou d’intégrer l’événement à votre programme.

Du 31 juillet 2026 au 3 septembre 2026, « Yoga au clair de lune à la place Gwanghwamun » est prévu dans la cour Yukjo, et du 20 juillet au 9 août, une aire de jeux estivale d’imagination est exploitée dans la forêt de la place. Si l’on considère que la place n’est pas une simple attraction touristique, mais une scène urbaine commune où se superposent rassemblements, expositions, spectacles et événements saisonniers, il est plus efficace, pour une visite tranquille, de commencer en semaine le matin par les vestiges du nord et l’autel.

Une demi-journée reliant Sejong Story, Gyeongbokgung et Cheonggyecheon dans une seule direction

Sejong Story et Chungmugong Story, situés sous la place, sont des espaces d’exposition accessibles en descendant depuis les environs des statues du roi Sejong et du général Yi Sun-sin. Pour une simple promenade sur la place, comptez 60 à 90 minutes ; en ajoutant Sejong Story et Chungmugong Story, environ 2 heures ; et en y ajoutant Gyeongbokgung, une demi-journée est appropriée. Depuis l’extrémité nord de la place, après avoir vu l’autel de Gwanghwamun, entrez dans Gyeongbokgung, puis, une fois la visite terminée, redescendez vers le sud de la place et marchez en direction de Cheonggyecheon : cette séquence réduit les retours en arrière.

Comme il n’existe pas de parking réservé en surface sur la place, les véhicules utilisent les parkings publics payants à proximité, comme le parking souterrain public de Sejong-ro. Dans une zone où se superposent le quartier d’affaires central de Séoul et les sites touristiques, l’accès en métro est plus simple ; les poussettes et les fauteuils roulants peuvent emprunter la vaste surface plane de la place et accéder par le passage de correspondance de la cour Haechi à la station Gwanghwamun. La cour Haechi dispose d’une fenêtre vidéo, et la page officielle anglaise de la place est également disponible, permettant aux voyageurs étrangers de consulter en parallèle les sorties de métro et les informations sur les événements en anglais.

• La place seule : 60 à 90 minutes
• Place + Sejong Story + Chungmugong Story : environ 2 heures
• Place + Gyeongbokgung + Cheonggyecheon : environ 4 à 5 heures