Marché aux puces de Dongmyo
Le plus grand marché de Séoul, où une rangée de stands s’étend sur environ 303 m le long de l’enceinte du Donggwanwangmyo, à Sunggindong, Jongno-gu. Parti dans les années 1980 sous forme de “magasins de bric-à-brac”, il est devenu une destination nationale après la diffusion du programme Infinite Challenge en 2013. Aujourd’hui, on y croise des clients de 10 à 70 ans, à la recherche de vêtements de seconde main à 1 000 won, ainsi que des touristes étrangers.
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Le sanctuaire Donggwanwangmyo, édifié en 1601 pour Guan Yu
Le nom du marché aux puces de Dongmyo vient du sanctuaire qui se dresse à côté du marché, Donggwanwangmyo, c’est-à-dire le mausolée où l’on rend un culte à Guan Yu, général du Shu Han chinois. On considéra que la victoire de Joseon et des Ming sur les forces japonaises durant la guerre Imjin était due aux vertus du général Guan Yu ; les travaux commencèrent après que l’empereur Ming eut envoyé une plaque calligraphiée de sa main, et la construction, commencée en 1599, la 32e année du règne de Seonjo, fut achevée deux ans plus tard, en 1601. Il a été désigné Trésor national en 1963. À l’intérieur se trouvent une statue en bois de Guan Yu ainsi que quatre statues de ses proches, dont Guan Ping et Zhou Cang ; l’édifice présente une structure singulière, avec cinq travées en façade, six sur les côtés et un toit en forme de T.
Dongmyo est l’abréviation de « Donggwanwangmyo » et désigne un sanctuaire voué au général Guan Yu, personnage des Trois Royaumes, élevé au rang de divinité. Le marché actuel s’est formé autour de trois côtés de cette enceinte ; le fait que le sanctuaire et le quartier commerçant constituent physiquement un même espace le distingue des autres marchés traditionnels de Séoul.
Du « marché des femmes », qui aurait été créé par les servantes de la reine Jeongsun, au bazar des années 1980
Certains expliquent l’histoire du marché aux puces actuel de Dongmyo, formé par quelque 600 étals devant Dongmyo, en la faisant remonter à l’époque Joseon. À l’origine marché de légumes, cet endroit aurait vu le jour lorsque des servantes se mirent à vendre des légumes dans la rue afin d’aider la reine Jeongsun, née Song, chassée du palais après la destitution du roi Danjong. Avec l’augmentation du nombre de vendeuses ambulantes, il fut aussi appelé « marché des femmes » ; il conserva sa fonction commerciale durant l’occupation japonaise, puis un véritable quartier commercial se forma à partir des années 1980 avec l’arrivée de marchands de biens d’occasion en tout genre.
À la même époque, la situation était similaire de l’autre côté du Cheonggyecheon, vers Hwanghak-dong. Après la guerre de Corée, des gens se rassemblèrent à Hwanghak-dong, au bord du Cheonggyecheon, pour commencer le commerce ambulant, et le lieu évolua peu à peu en marché d’antiquités. 
Les étals actuels le long de l’enceinte de Donggwanwangmyo, nés de la restauration du Cheonggyecheon et de la construction du DDP
Lors des travaux de restauration du Cheonggyecheon en 2003, une vaste opération de contrôle des vendeurs ambulants eut lieu dans le secteur du marché aux puces de Hwanghak-dong, et de nombreux étals furent supprimés. En 2004, la ville de Séoul ouvrit un marché dans le stade de Dongdaemun afin d’accueillir les vendeurs ambulants du marché aux puces de Hwanghak-dong. Lorsque le stade de Dongdaemun disparut lui aussi, un second déplacement se produisit. C’est au début des années 2010 que les ruelles modestes près d’un patrimoine national commencèrent à attirer l’attention comme marché aux puces, sous l’effet de la construction du DDP et de la démolition du stade de Dongdaemun. Les marchands de biens divers qui travaillaient sur le site du stade déménagèrent vers le Seoul Folk Flea Market de Hwanghak-dong aménagé par la ville, tandis que les vendeurs qui n’intégrèrent pas le marché permanent installèrent des étals près du mur de Donggwanwangmyo pour y vendre des objets d’occasion.
Les vendeurs arrivés ainsi à Dongmyo sont connus, hier comme aujourd’hui, pour proposer principalement des vêtements, des sacs et des chaussures. La composition des marchandises proposées par les étals alignés le long de l’enceinte actuelle s’est donc constituée à cette période.
« Infinite Challenge » en 2013, puis « la meilleure rue du monde » selon Kiko Kostadinov en 2018
Après la visite de Dongmyo par le chanteur G-Dragon dans l’émission de divertissement de MBC « Infinite Challenge » en 2013, plusieurs chaînes de télévision se précipitèrent à leur tour sur les lieux, et le marché commença à être connu dans tout le pays. Cette diffusion a fait du marché aux puces de Dongmyo un « lieu tendance » apprécié par des visiteurs de tous âges. En 2018, le créateur de mode étranger Kiko Kostadinov visita le marché de Dongmyo et publia sur les réseaux sociaux des photos des tenues des personnes âgées qui le fréquentent, le qualifiant de « meilleure rue du monde ».
Aujourd’hui, le marché de vêtements d’occasion de Dongmyo attire des personnes de tous âges, de l’adolescence aux septuagénaires. Les « hipsters » y viennent acheter à bas prix des vêtements d’occasion pour le charme de la mode vintage ; avec l’engouement rétro, on y croise également de jeunes générations à la recherche de walkmans, d’appareils photo argentiques ou des premiers appareils photo numériques.
À 61 m de la sortie 3 de la station Dongmyo-ap, mais les étals s’étendent sur 303 m
L’adresse du marché est 243 Nangyero, Sungin-dong, Jongno-gu, Séoul, et il se trouve à 61 m de la sortie 3 de la station Dongmyo-ap des lignes 1 et 6 du métro. Cette localisation est indiquée selon l’adresse routière, mais la zone où les étals sont effectivement installés est bien plus longue. Selon une enquête menée en 2024 par la Commission d’audit de la ville de Séoul, la route dont l’administration de Jongno-gu doit assurer la gestion s’étend sur 303 m au total, des deux côtés. 
Depuis octobre 2016, le service de gestion de la circulation de Jongno-gu applique une zone piétonne sans voitures afin d’améliorer les conditions de marche et le confort des visiteurs ; compte tenu de la fréquentation piétonne écrasante par rapport à la circulation automobile, les véhicules sont interdits les week-ends et jours fériés de midi à 18 h. Durant ce créneau, les étals et la foule occupent jusqu’au milieu de la chaussée ; pour circuler avec une poussette ou un fauteuil roulant, il est donc plus facile de choisir un matin de semaine.
Après-midi en semaine, toute la journée le week-end : le vrai sens de « ouvert toute l’année »
Les informations officielles de la ville de Séoul indiquent que le marché de vêtements d’occasion de Dongmyo est « ouvert toute l’année ». Il n’ouvre toutefois pas chaque jour avec la même ampleur. L’après-midi des jours fériés, lorsque quelque 250 vendeurs ambulants déploient leurs marchandises, est le meilleur moment pour faire des achats ; le marché n’est que partiellement ouvert en semaine, tandis qu’il fonctionne toute la journée le week-end. En semaine, seuls les magasins permanents et quelques vendeurs ambulants sont ouverts ; le week-end, les boutiques comme les étals sont très actifs et la fréquentation est supérieure à celle des jours de semaine.
Les indications mentionnent à la fois cinq minutes à pied et 61 m depuis la sortie 3 de la station Dongmyo-ap des lignes 1 et 6 ; cette différence correspond à l’écart entre l’entrée, située juste devant la sortie, et le cœur du marché où se concentrent les étals. Pour une première visite, mieux vaut prévoir son itinéraire en tenant compte du fait que les commerçants commencent à remplir leurs étals vers midi et que l’affluence est maximale l’après-midi.
De 1 000 won à 100 000 won : comment sont fixés les prix des vêtements d’occasion
Les commerçants achètent principalement, par contrats annuels, les vêtements collectés dans les conteneurs de recyclage des complexes résidentiels, à raison de 250 à 300 won le kilogramme ; la plupart des vêtements coûtent environ 1 000 won, mais les fourrures ou le cuir peuvent se vendre autour de 10 000 won et les articles de luxe peuvent atteindre 100 000 won. Le bouche-à-oreille a attiré des amateurs de bonnes affaires venus de province, et des exploitants de boutiques en ligne achètent parfois en gros.
Pour les antiquités et les objets divers, la marge de négociation est encore plus grande. 
Beaucoup de choses à voir, mais peu à manger, selon le président de l’association des commerçants
Le toast à l’ancienne et un petit verre de makgeolli à seulement 1 000 won, les beignets de viande et les nouilles épicées mélangées à 3 000 won, ainsi que le ragoût relevé de goberge à 5 000 won sont cités parmi les spécialités du marché. 
L’organisation de commerçants qui représente le marché considère toutefois ce point comme une faiblesse. Le président de l’association, Ko Jaebang, estime que, pour être encore plus apprécié, le marché doit impérativement dynamiser son offre alimentaire et développer ses équipements : l’offre de restauration est limitée par rapport aux choses à voir, davantage de restaurants devraient s’installer, et des équipements tels que des parkings et des toilettes publiques sont également indispensables. Pour les voyageurs qui viennent pour la première fois, il est préférable de repérer à l’avance sur une carte les supérettes et les toilettes.
Audit de la ville de Séoul en 2024 : combien de temps les étals resteront-ils ici ?
Les étals du marché aux puces de Dongmyo occupent une situation juridique précaire. Bien que cette rue d’étals soit « branchée », les commerçants ont le visage sombre, car la ville de Séoul a estimé qu’un réaménagement était nécessaire et l’administration de Jongno-gu, compétente en la matière, sait que les étals occupant la route présentent clairement un caractère illégal. Le rapport d’audit sur la gestion des constructions en infraction, notamment l’occupation illégale des voies publiques, publié en mai 2024 par la Commission d’audit de la ville de Séoul, reproche à Jongno-gu de ne pas effectuer les contrôles ni les mesures administratives concernant l’occupation des trottoirs et de la chaussée sur les deux côtés des 303 m de route.
Cela n’a pas pour autant entraîné une suppression immédiate. Un habitant près du marché de Dongmyo a exprimé la crainte que le plaisir de choisir des objets bon marché et tendance soit ce qui distingue le quartier, et que si tous les étals étaient supprimés, l’aspect urbain deviendrait peut-être plus propre, mais la raison même pour laquelle les gens viennent ici disparaîtrait. L’administration de Jongno-gu reporte également sa décision, partagée entre la valeur du lieu comme attraction touristique et les contrôles ; il convient donc de garder à l’esprit que la composition et l’ampleur des étals peuvent varier selon la date de visite.
Du quartier des bouquinistes d’occasion du Cheonggyecheon au Seoul Folk Flea Market : un itinéraire d’une demi-journée
À 15 minutes à pied du marché aux puces se trouvent le marché de papeterie et de jouets de Dongdaemun, le Seoul Folk Flea Market et le marché général de Dongdaemun ; la porte Heunginjimun, classée Trésor, ainsi que le sentier des remparts de Hanyang qui se prolonge depuis le parc Heunginjimun sont également des attractions appréciées.
Le Seoul Folk Flea Market, également appelé marché folklorique de Sinseol-dong, est souvent présenté comme le pendant du marché aux puces de Dongmyo. En suivant le Cheonggyecheon à pied, on rejoint aussi la rue des bouquinistes d’occasion ; il est donc fréquemment conseillé de faire des achats d’occasion à Dongmyo le matin, puis de descendre l’après-midi le long du Cheonggyecheon vers Dongdaemun Design Plaza (DDP).
Ce marché ne convient pas à tout le monde
Le marché aux puces de Dongmyo n’est pas un centre commercial aux prix fixes. Les vêtements y sont vendus en tas, sans qu’il soit facile de prévoir leur état de lavage et les conditions de stockage ; l’image même des vêtements empilés comme des montagnes au sol est devenue un symbole du marché. L’expérience peut être fatigante pour les personnes exigeantes en matière d’hygiène et de politique de retour, ou pour celles qui souhaitent faire des achats efficacement en peu de temps.
En outre, les ruelles se remplissent à partir de midi de personnes âgées aux rides apparentes, de jeunes de 20 à 30 ans en pantalons cargo et d’étrangers ; les personnes qui n’aiment pas les foules et les passages étroits, ou qui se sentent mal à l’aise pour négocier en coréen, auront intérêt à choisir un début d’après-midi calme en semaine. À l’inverse, pour ceux qui aiment fouiller pour dénicher des objets bon marché et recherchent des articles rétro ou vintage, c’est l’un des meilleurs terrains de chasse de Séoul.
Avant de partir
- Adresse
- 102-8 Sungin-dong, Jongno-gu, Séoul (adresse routière : 243 Nangyero)
- Horaires
- Les informations officielles indiquent une ouverture toute l’année. En pratique, le marché est partiellement ouvert les après-midis de semaine et toute la journée le week-end ; l’affluence commence vers midi
- Fermeture
- Officiellement ouvert toute l’année (selon les informations de la ville de Séoul). Toutefois, l’offre des étals varie selon les médias et les périodes ; il est recommandé de consulter les avis récents avant la visite
- Tarif
- Gratuit (marché de rue, sans droit d’entrée distinct ; les achats sont payés individuellement)
- Téléphone
- 02-120 (centre d’appels Dasan de la ville de Séoul)
- Site officiel
- https://korean.visitseoul.net/shopping/%EB%8F%99%EB%AC%98-%EB%B2%BC%EB%A3%A9%EC%8B%9C%EC%9E%A5-KR_/9648
- Transport
- L’entrée du marché se situe à environ 61 m, soit une minute à pied, de la sortie 3 de la station Dongmyo-ap des lignes 1 et 6 du métro ; les étals se prolongent sur environ 303 m vers le Cheonggyecheon
- Parking
- Parking public près du parc Dongmyo (payant à l’heure). L’accès des véhicules est limité de midi à 18 h les week-ends et jours fériés, en raison de la zone sans voitures
- Durée
- Environ 1 à 2 heures (sur la base d’un secteur d’étals d’environ 303 m)
- Accessibilité
- En raison de la nature du marché de rue, le passage pour les poussettes et fauteuils roulants peut se rétrécir aux heures de forte affluence. Aucun panneau d’information spécifique en langue étrangère n’a été identifié
Ces informations sont valables à la date de rédaction. Vérifiez de nouveau les informations officielles avant votre visite.
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