Lire la crête nord de la forteresse de Hanyang depuis le sommet de Baegak, à 342 m

Le sommet de 342 m du mont Baegaksan, désigné par le nom « Maru »

Baegakmaru est le sommet du mont Baegaksan, qui s’élève à 342 m, et « maru » est un mot coréen traditionnel signifiant le sommet ou le point culminant. Le mont Baegaksan était également appelé Baegak, Myeonaksan ou Gonggeuksan. Avec les monts Namsan, Inwangsan et Naksan, il est le plus élevé des quatre montagnes intérieures entourant Hanyang.

Au sommet se trouve une stèle portant l’inscription « Baegaksan 342 m ». Ce secteur constitue un point essentiel de la section Baegak de l’enceinte de Hanyang, au milieu de l’itinéraire reliant la porte Changuimun, Cheongundae, Baegakgokseong, la porte Sukjeongmun et Malbawi en suivant les fortifications. Le poste de contrôle de Bukak et les positions de canons Vulcan installés et utilisés depuis 1979 ont été démantelés avant 2000 ; ils sont aujourd’hui signalés par des repères restaurés à leur aspect d’origine.

Une crête où se superposent l’enceinte de Hanyang de 1396 et l’incident du 21 janvier 1968

Baegak est la montagne qui devint le point de référence pour la construction de l’enceinte lorsque Joseon choisit Hanyang comme capitale. Les documents de la ville de Séoul expliquent comment Jeong Do-jeon désigna le mont Baegaksan comme montagne principale de Hanyang et indiquent que les remparts de la section Baegak montrent à la fois le relief septentrional de la capitale et sa ligne de défense.

Cette crête conserve également les traces de l’histoire contemporaine. En allant de Baegakmaru vers Cheongundae et Gokjang, on passe devant le « pin de l’incident du 21 janvier », lié à l’infiltration de commandos armés qui avaient tenté d’attaquer la Maison Bleue le 21 janvier 1968. Selon les informations de la ville de Séoul, le pin porte encore les impacts de 15 balles ; après l’incident, l’accès au secteur du mont Baegaksan a été limité pendant environ 40 ans, avant d’être ouvert au public à partir de 2007.

De Changuimun à Baegakmaru : accepter ou non près de 1 000 marches

Si le sommet est votre seul objectif, l’accès depuis Changuimun est le plus direct, mais le trajet entre Changuimun et Baegakmaru comporte une longue succession de marches abruptes. Dans un reportage d’un journaliste citoyen de Séoul, le nombre de marches est décrit comme « presque un millier » ; même après son ouverture en 2007, le parcours de Changuimun à Baegakmaru est présenté comme l’un des plus pentus de la section Baegak.

Changuimun se trouve au 118, Changuimun-ro, Jongno-gu, Séoul. Depuis la sortie 3 de la station Gyeongbokgung de la ligne 3 du métro, prenez les bus 7212, 1020 ou 7022, descendez à l’arrêt « Jahamun-gogae · Yun Dong-ju Munhakgwan », puis marchez environ 2 minutes. Comme la montée est exigeante, il est pratique de porter des chaussures de sport à semelles antidérapantes, d’emporter de l’eau et de choisir un petit sac permettant de garder les mains libres dans les escaliers.

En arrivant par Malbawi, on découvre d’abord la longueur des remparts plutôt que le sommet

Pour répartir les escaliers sur une distance plus longue, vous pouvez partir de Malbawi, passer par la porte Sukjeongmun, Chotdaebawi, Baegakgokseong et Cheongundae, puis continuer vers Baegakmaru. La Korea Heritage Agency propose de prendre le minibus de quartier Jongno 02 depuis la sortie 2 de la station Anguk de la ligne 3, de descendre à Waryong Park, puis de marcher environ 20 minutes le long de l’enceinte de Hanyang.

L’ensemble de la section Baegak, de Changuimun à Hyehwamun, mesure 4,7 km ; le temps indicatif officiel de la ville de Séoul pour l’enceinte de Hanyang est d’environ 3 heures. Même si vous prévoyez de faire demi-tour après avoir vu Baegakmaru, mieux vaut prévoir au moins 2 heures en tenant compte des remparts, des escaliers et des pauses. L’itinéraire officiel comprend les abris Dolgoraeswimteo et Baegakswimteo, où l’on peut s’arrêter un moment pendant la longue montée en direction de Changuimun.

Ouvert 365 jours par an, avec des horaires de visite recommandés jusqu’à 17 h ou 19 h selon la saison

L’enceinte de Hanyang du mont Baegaksan fonctionne selon un système d’accès autonome depuis le 1er janvier 2023 : les portes ne sont pas ouvertes et fermées selon des horaires fixes. Les indications officielles précisent que le site est ouvert toute l’année, 365 jours par an, que l’entrée est gratuite et qu’il n’y a pas de limite au nombre de visiteurs. Il n’y a donc pas de jour de fermeture fixe ni de réservation d’entrée séparée.

Les horaires de visite recommandés pour la sécurité varient toutefois selon la saison. De novembre à février : 09 h 00–17 h 00 ; en mars-avril et septembre-octobre : 07 h 00–18 h 00 ; de mai à août : 07 h 00–19 h 00. En été, il faut tenir compte de la chaleur et des averses soudaines ; en hiver, du gel des escaliers et du coucher précoce du soleil. Il est donc plus prudent de décider à l’avance de la direction de la descente plutôt que de rester longtemps près du sommet.

Une ligne de défense visible en reliant Cheongundae, Baegakgokseong et Sukjeongmun

En vous dirigeant de Baegakmaru vers Cheongundae, vous atteindrez un point offrant une vue sur le palais Gyeongbokgung et le secteur de Gwanghwamun. Cheongundae se situe à 293 m d’altitude ; son nom a été inspiré de Baegundae, sur le mont Bukhansan, pour commémorer l’ouverture complète du mont Baegaksan au public. On y bénéficie simultanément d’une vue sur le centre de Séoul et sur le mont Bukhansan, mais des restrictions de photographie peuvent s’appliquer près des installations militaires et de sécurité, conformément aux indications sur place.

Baegakgokseong, plus loin, est une structure où une partie du rempart avance vers l’extérieur afin d’observer l’ennemi et d’assurer la défense. La porte Sukjeongmun est la porte nord de l’enceinte de Hanyang ; elle a été désignée site historique n° 10 en 1963, en même temps que l’enceinte de Hanyang. Plutôt que de photographier uniquement Baegakmaru avant de repartir, inclure Cheongundae et la saillie fortifiée permet de comprendre, au fil du parcours, pourquoi le sommet, le palais et les installations défensives ont été disposés sur une même crête.

Mieux vaut le bus que la voiture, et prévoir les escaliers plutôt qu’une poussette

Baegakmaru se trouve au sommet d’une crête et il est difficile de lui attribuer une adresse routière ou un parking sur place précis. Pour l’accès, l’adresse de Changuimun — 118, Changuimun-ro, Jongno-gu, Séoul — est la plus pratique ; l’emplacement cadastral du centre d’information de Malbawi est indiqué comme « San 2-1, Samcheong-dong, Jongno-gu, Séoul ». Les informations officielles de la section Baegak recommandent les transports en commun, car les places de stationnement sont limitées.

Le parcours étant principalement constitué d’escaliers en bois et de chemins fortifiés en pente, il n’est pas adapté aux fauteuils roulants ni aux poussettes. Pour toute question concernant la visite, il est préférable de consulter en priorité les dernières annonces du site de l’enceinte de Hanyang de Séoul et les informations de la Korea Heritage Agency sur l’enceinte de Hanyang du mont Baegaksan. Les numéros autrefois publiés étaient le 02-730-9924~5 pour le centre d’information de Changuimun, le 02-765-0298 pour celui de Malbawi et le 02-747-2152 pour celui de Sukjeongmun ; vérifiez toutefois leur validité avant votre visite.

• Itinéraire recommandé : Changuimun → Baegakmaru → pin de l’incident du 21 janvier → Cheongundae → Baegakgokseong → Sukjeongmun ou Malbawi
• Section Baegak complète : Changuimun–Hyehwamun, 4,7 km, environ 3 heures selon les indications officielles
• Tarif d’entrée : gratuit
• Jours de fermeture : aucun, ouvert toute l’année, 365 jours par an