Wolji, créé en 674 : une nuit au palais royal de Silla illuminé
Le palais Donggung et l’étang Wolji, à Gyeongju, sont les vestiges d’un palais royal de Silla unifiée. L’étang Wolji a été aménagé en 674, la 14e année du règne du roi Munmu, et Donggung, le palais secondaire du prince héritier, a été établi en 679. Le jour, on peut observer les contours de l’étang et les emplacements des bâtiments ; le soir, il est efficace de suivre les illuminations et leurs reflets à la surface de l’eau avant la fin des admissions à 21 h 30.
Pourquoi Wolji et le palais Donggung furent installés à l’est de la capitale royale sous le règne du roi Munmu
Donggung et Wolji sont les vestiges d’un palais situés à l’est de Wolseong, le palais royal de Silla unifié. Selon le Samguk Sagi, un étang fut creusé en 674, la 14e année du règne du roi Munmu, et l’on y éleva des plantes fleuries ainsi que des oiseaux et des animaux rares. En 679, après l’unification des Trois Royaumes, le palais Donggung, destiné à la résidence du prince héritier, fut aménagé. Le site actuel est le site historique national n° 18 ; il a été désigné le 21 janvier 1963 et couvre une superficie de 350 042 m².
Ce lieu n’était pas seulement la résidence du prince héritier : on y organisait également des banquets lors des célébrations nationales ou pour accueillir des hôtes de marque. Le nom Imhaejeon signifie « pavillon surplombant la mer » et témoigne d’un projet paysager qui cherchait à donner à Wolji l’apparence de la mer. Les rives rectilignes et courbes de l’étang ainsi que ses petites îles peuvent être interprétées comme une conception destinée à créer un paysage aquatique de la capitale royale, plutôt que comme de simples ornements.
Le nom revenu en 2011 de « Anapji » à « Donggung et Wolji »
Après la ruine du site palatial à l’époque de Joseon, le nom « Anapji », signifiant l’étang où se promènent les oies sauvages et les canards, s’est largement répandu. Toutefois, les travaux de dragage et les fouilles menés en 1975 et 1976 ont permis de confirmer en grande partie la forme de Wolji à l’époque de Silla. La concordance entre les dates inscrites sur les tuiles découvertes et les briques décorées de motifs floraux, d’une part, et les documents historiques, d’autre part, a permis de préciser davantage la nature du site.
La ville de Gyeongju utilise l’appellation « Donggung et Wolji » depuis 2011. Depuis 2007, l’Institut national de recherche sur le patrimoine culturel de Gyeongju étudie la partie orientale de l’ancien Anapji et examine la possibilité que des administrations centrales aient été installées à proximité de Donggung. Les fouilles ont notamment révélé une poterie inscrite provenant du puits n° 1, les vestiges des bâtiments n° 1, 3 et 4, ainsi que l’entrée du canal d’évacuation n° 1.
De 09 h 00 à 22 h 00 : acheter son billet avant 21 h 30 pour voir uniquement les illuminations nocturnes
Le site est ouvert toute l’année de 09 h 00 à 22 h 00 ; la billetterie et l’accès ferment à 21 h 30. Le billet adulte coûte 3 000 wons, celui des militaires et des adolescents 2 000 wons, et celui des enfants 1 000 wons. Le numéro de téléphone est le 054-750-8655. Les informations officielles sont disponibles sur la page de tourisme culturel de Gyeongju et dans la rubrique consacrée aux sites historiques de la Société de gestion des installations de la ville de Gyeongju.
Si vous prévoyez uniquement une visite nocturne, mieux vaut arriver au moins 40 à 60 minutes avant l’heure limite d’accès. Comptez 60 à 90 minutes pour longer l’étang et observer à la fois les vestiges des bâtiments et leurs reflets sur l’eau ; prévoyez environ 90 minutes si vous souhaitez aussi lire tranquillement les panneaux explicatifs de jour. En hiver, les informations sur les circuits touristiques de Gyeongju indiquent séparément une fermeture à 21 h 00. Il est donc prudent de vérifier l’annonce du jour avant une visite entre novembre et février.
Entrée principale au 102 Wonhwa-ro et parking gratuit au 504-1 Inwang-dong
L’adresse routière est 102 Wonhwa-ro, Gyeongju-si, Gyeongsangbuk-do, et le site historique se trouve administrativement aux environs du 517 Inwang-dong. Les voitures particulières peuvent utiliser gratuitement le parking réservé à Donggung et Wolji au 504-1 Inwang-dong. Lorsque les visiteurs nocturnes sont nombreux, il est préférable de prévoir suffisamment de temps, y compris pour rejoindre la billetterie après avoir garé le véhicule.
En transports en commun, descendez à l’arrêt « Donggung et Wolji » (numéro d’arrêt 05261). Les lignes desservant cet arrêt comprennent les lignes 11, 12, 153 et 600. La carte touristique de Gyeongju indique également que la ligne 710 relie la gare de Gyeongju, le terminal, l’arrière de Cheomseongdae, Hwangnidan-gil, Donggung et Wolji et le complexe touristique de Bomun. La ligne 711 passe par la gare de Gyeongju, le terminal, Hwangnidan-gil, Donggung et Wolji, Tongiljeon et en direction de Bulguksa.
Ne vous limitez pas aux reflets sur l’eau : commencez par comprendre les rives et les vestiges des bâtiments de jour
Donggung et Wolji sont surtout connus pour leurs illuminations nocturnes, mais le guide touristique de Gyeongju publié en 2023 recommande d’observer de jour la structure de l’étang et du jardin. Pendant la journée, commencez par comprendre, en suivant le sentier autour de l’étang, les courbes des rives, les petites îles, les bâtiments restaurés et leurs relations avec les vestiges mis au jour. Revenez ensuite aux mêmes endroits après le coucher du soleil afin de comparer ce que les illuminations et les reflets mettent en valeur.
Si votre objectif est uniquement la photographie, mieux vaut faire le tour de l’étang plutôt que de rester longtemps près de l’entrée. Les zones où les bâtiments illuminés se reflètent sur l’eau peuvent être très fréquentées ; si vous êtes accompagné, l’un peut laisser libre le passage tandis que l’autre prépare l’ordre des prises de vue, ce qui permet de gagner du temps. Les rambardes et les sentiers se trouvent dans une zone protégée du site : évitez donc d’y installer un trépied ou de gêner la circulation pour photographier.
Un parcours du soir d’environ 1,5 km en ajoutant Cheomseongdae et le Musée national de Gyeongju
Donggung et Wolji se trouvent à l’extrémité orientale du secteur de Wolseong, où sont regroupés le Musée national de Gyeongju, Wolseong et Cheomseongdae, ce qui facilite l’organisation d’un itinéraire à la journée. Les informations touristiques de Gyeongju indiquent qu’il faut cinq minutes à pied entre Wolseong et Cheomseongdae ; depuis Cheomseongdae, on peut rejoindre Donggung et Wolji en suivant Wonhwa-ro dans le centre-ville. Une organisation naturelle consiste à visiter de jour le Musée national de Gyeongju et le secteur de Wolseong, à dîner vers 18 h, puis à entrer à Donggung et Wolji.
Si la marche vous semble difficile, il est plus réaliste de combiner avec le bus. La carte touristique officielle indique que les principaux sites du centre-ville se trouvent généralement sur terrain plat et sont accessibles à vélo ; la nuit, il faut toutefois tenir compte à la fois de l’heure de restitution du vélo et du temps consacré aux illuminations. Les personnes en fauteuil roulant peuvent demander le service de visite culturelle du Centre d’assistance touristique pour personnes handicapées de Gyeongju au moins deux semaines avant le voyage ; Donggung et Wolji fait partie des sites couverts.
Quatre préparatifs plus importants que la seule « visite nocturne » souvent mentionnée dans les avis
Les avis de visiteurs montrent une forte demande pour voir l’étang illuminé et les reflets des bâtiments ; ils répètent également qu’il ne faut pas manquer la fermeture de l’accès à 21 h 30. Les week-ends et jours fériés, lorsque l’affluence augmente dès peu avant le coucher du soleil, mieux vaut donc vérifier à l’avance la disponibilité du système de billetterie en ligne des sites historiques, gjpass.kr, ainsi que les conditions sur place.
Premièrement, près de l’eau, le vent peut être froid la nuit : prévoyez un vêtement adapté à la saison. Deuxièmement, si vous souhaitez voir le site de jour et de nuit, préparez à l’avance de l’eau et une petite collation. Troisièmement, repérez dès l’entrée l’emplacement des toilettes et des équipements pratiques en consultant le panneau d’information. Quatrièmement, si vous avez besoin d’informations en langue étrangère, la page touristique anglophone de Gyeongju indique les horaires, les tarifs et l’adresse ; pour connaître la langue des visites guidées sur place et les aides détaillées en matière d’accessibilité, il est toutefois plus prudent de téléphoner à l’avance.
À qui conviennent Donggung et Wolji, et qui pourrait être gêné par l’affluence nocturne
Pour les personnes qui souhaitent découvrir à la fois l’organisation des palais-jardins de la capitale royale de Silla, les résultats des fouilles et l’aménagement paysager de l’étang, il est judicieux de répartir la visite en 30 minutes de jour et 60 minutes de nuit. Avec un billet adulte relativement peu élevé, à 3 000 wons, un parking réservé gratuit et de nombreux arrêts de bus urbains, le site est facilement accessible aux familles comme aux voyageurs individuels. La visite se terminant à 22 h 00, elle peut aussi être intégrée à un programme après le dîner.
En revanche, si vous recherchez une promenade naturelle paisible ou un paysage nocturne entièrement plongé dans l’obscurité, mieux vaut éviter les heures de forte affluence. Il s’agit d’un site historique urbain que l’on visite principalement pour ses bâtiments restaurés, ses illuminations et les reflets sur l’eau ; en arrivant tard, il est difficile de profiter pleinement du parcours entre la fermeture des entrées à 21 h 30 et celle du site à 22 h 00. Pour comprendre la valeur historique du lieu, ne vous contentez pas de photographier l’étang : lisez également les panneaux explicatifs et les informations sur les zones fouillées voisines.
Avant de partir
- Adresse
- 102 Wonhwa-ro, Gyeongju-si, Gyeongsangbuk-do
- Horaires
- 09 h 00–22 h 00 (billetterie et entrée jusqu’à 21 h 30 ; en hiver, certaines informations indiquent une ouverture jusqu’à 21 h 00 : vérification recommandée avant la visite)
- Fermeture
- Ouvert toute l’année
- Tarif
- Adultes : 3 000 wons / militaires et adolescents : 2 000 wons / enfants : 1 000 wons
- Téléphone
- 054-750-8655
- Site officiel
- https://www.gyeongju.go.kr/tour/page.do?area_uid=50&cmd=2&mnu_uid=2292
- Transport
- Utiliser l’arrêt Donggung et Wolji (05261). Les lignes 11, 12, 153 et 600 y passent ; la ligne 710 relie la gare de Gyeongju, le terminal, Hwangnidan-gil, Donggung et Wolji et le complexe touristique de Bomun ; la ligne 711 dessert la gare de Gyeongju, le terminal, Hwangnidan-gil, Donggung et Wolji et la direction de Bulguksa.
- Parking
- Parking réservé à Donggung et Wolji disponible au 504-1 Inwang-dong, Gyeongju-si (gratuit)
- Durée
- 60 à 90 minutes principalement la nuit ; environ 90 minutes pour une visite de jour et de nuit
- Accessibilité
- Site pouvant bénéficier d’une visite culturelle gratuite pour les personnes handicapées proposée par le Centre d’assistance touristique pour personnes handicapées de Gyeongju ; réservation recommandée au moins deux semaines avant le voyage. Pour connaître les itinéraires détaillés sur place pour les fauteuils roulants et les poussettes ainsi que les visites en langue étrangère, il est recommandé de téléphoner.
Ces informations sont valables à la date de rédaction. Vérifiez à nouveau les informations officielles avant votre visite.
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