Deux itinéraires pour gravir le mont Mudeungsan de Gwangju, dont les colonnes rocheuses ont été laissées par un volcan il y a 87 millions d’années
Culminant à 1 187 m d’altitude, le mont Mudeungsan est la montagne emblématique de Gwangju et de la province du Jeolla du Sud. Même après son classement en parc national en mars 2013, les installations militaires autour du sommet Cheonwangbong font de Seoseokdae le point de vue le plus élevé réellement accessible au grand public. Pour une première visite, l’essentiel est de choisir le point de départ en fonction de sa condition physique et de son moyen de transport : l’itinéraire de Jeungsimsa à Jangbuljae ou celui de Wonhyosa vers Ipseokdae et Seoseokdae.
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Le nom « Mudeungsan », à 1 187 m d’altitude, et son classement en parc national en 2013
Mudeungsan est la montagne emblématique de Gwangju et du Jeonnam, ainsi que le principal massif de la chaîne du Honam Jeongmaek. Elle abrite le sommet Cheonwangbong, qui culmine à 1 187 m. Le Service des parcs nationaux explique que le nom Mudeungsan signifie « une montagne si haute et imposante qu’elle n’a pas d’égale », ou une montagne si noble qu’elle ne peut être classée. Une superficie totale de 75,425 km² a été désignée en mars 2013 comme le 21e parc national de Corée du Sud.
Cette montagne était appelée Mujinak à l’époque de Baekje et Seoseoksan sous Goryeo. Le nom « Seoseoksan » est lié aux colonnes rocheuses des environs de Seoseokdae et Ipseokdae. Le Sinjeung Dongguk Yeoji Seungnam rapporte que des colonnes rocheuses d’environ 100 cheok de haut se dressaient dans un endroit ensoleillé du versant ouest de la montagne. Il est également intéressant de retenir que ce lieu n’était pas seulement un site de randonnée : les habitants de Gwangju venaient y prier le dieu de la montagne pour leur bien-être lors des sécheresses, des inondations et des épidémies.

À quoi ressemblent les 200 colonnes rocheuses de Seoseokdae et les 40 d’Ipseokdae ?
Le paysage emblématique de Mudeungsan est constitué de prismes de tuf soudé, et non de rochers granitiques. Le tuf de Mudeungsan, accumulé après au moins trois éruptions volcaniques il y a environ 87 à 85 millions d’années, s’est refroidi et fissuré avant d’être mis au jour par l’érosion à partir d’il y a environ 110 000 ans. Seoseokdae est un site géologique composé d’environ 200 colonnes rocheuses alignées. Avec Ipseokdae, il fait partie de la zone de prismes basaltiques de Mudeungsan, monument naturel n° 465.
Ipseokdae se trouve à environ 950 m d’altitude, au sud-ouest de la zone sommitale. Sur une section d’environ 120 m de large s’alignent quelque 40 colonnes rocheuses polygonales. Les colonnes mesurent environ 20 m de haut et les faces des joints font environ 0,6 à 1,2 m de large. Plus haut se trouve Seungcheonam, une petite formation prismatique inclinée d’environ 10 m de hauteur. Plutôt que de grimper sur les colonnes ou de s’approcher des parois, il est plus sûr d’observer leur structure d’ensemble depuis les sentiers balisés.


De Jeungsimsa à Jangbuljae : un géosentier de 11 km adapté aux voyageurs du centre de Gwangju
Le secteur de Jeungsimsa est le plus facile d’accès en transports en commun depuis le centre de Gwangju. Le parcours 2 de la géoparcologie de Mudeungsan s’étend sur 11 km : 4,0 km de Jeungsimsa à Jangbuljae, 1,6 km de Jangbuljae à Jigongneodeol, 0,2 km de Jigongneodeol à la zone de prismes de Gyubong, puis 2,3 km jusqu’à la cascade Simujigi. Le niveau de difficulté indiqué par le parc est « moyen », et la durée totale dépend des sections choisies.
Pour voir uniquement Seoseokdae et Ipseokdae, l’itinéraire habituel part du parking de Jeungsimsa et monte vers Jungmeorijae et Jangbuljae. Les personnes qui viennent pour la première fois doivent toutefois prévoir suffisamment de temps, en incluant le point de descente. Les informations de l’Office coréen du tourisme indiquent qu’une randonnée aller-retour jusqu’à la zone sommitale depuis le secteur de Wonhyosa peut prendre de 5 à 7 heures. C’est pourquoi il faut prévoir des chaussures de randonnée, de l’eau, une couche coupe-vent et un plan de descente avant la tombée de la nuit.

De Wonhyosa à Ipseokdae et Seoseokdae : l’accès nord desservi par le bus 1187
Le secteur de Wonhyosa est l’accès nord desservi par le bus 1187. Selon les indications de la géoparcologie de Mudeungsan, le trajet prend environ 54 minutes depuis la gare de Gwangju avec le bus 1187, jusqu’à l’arrêt « Parc national de Mudeungsan (Wonhyosa) ». Il faut compter environ 1 h 09 depuis le terminal routier interurbain de Gwangju et environ 1 h 05 depuis la gare de Songjeong, avec un transfert vers la ligne 1 du métro à la station Centre national de la culture asiatique. Le numéro 1187 du bus en direction de Wonhyosa vient de l’altitude de Mudeungsan, 1 187 m.
Le parcours 1 de Mudeungsan, au départ du secteur de Wonhyosa, est présenté comme faisant 15,4 km au total : 5,2 km de Wonhyosa à Ipseokdae, 0,5 km d’Ipseokdae à Seoseokdae et 1,2 km de Seoseokdae aux trois sommets, dont Cheonwangbong. Même si les distances semblent courtes, la difficulté ressentie varie fortement selon l’altitude et les conditions météorologiques. En particulier, la zone en direction de Cheonwangbong après Seoseokdae ne doit pas être considérée comme librement accessible en permanence : il faut d’abord vérifier la présence de la zone militaire et les conditions d’ouverture de la zone sommitale.

Cheonwangbong n’est pas accessible tous les jours : les règles des parcours de 1,4 km et 1,8 km lors des jours d’ouverture
Le plus haut sommet de Mudeungsan, Cheonwangbong, jouxte des installations militaires et son accès libre est donc habituellement limité. Lorsque la zone sommitale est ouverte une fois par an, les réservations en ligne et les inscriptions sur place sont organisées conformément aux avis du système de réservation des parcs nationaux. Les horaires annoncés sont de 09:00 à 16:00, avec une dernière admission à 15:00. Les dates d’ouverture et les modalités de réservation pouvant changer chaque année, il faut consulter les avis du Service des parcs nationaux juste avant le départ.
Lors de l’ouverture de la zone sommitale, le parcours au départ de Mokgyo relie Mokgyo, Seoseokdae, la porte arrière de la base militaire, la zone sommitale et la porte principale de la base militaire sur 1,4 km, soit environ 1 heure. Le parcours au départ de Jangbuljae relie Jangbuljae, Ipseokdae, Seoseokdae, la porte arrière de la base militaire, la zone sommitale et la porte principale sur 1,8 km, également en environ 1 heure. Le nombre de places annoncé était de 7 000, et une vérification d’identité peut être exigée en raison de la zone militaire. Il est préférable d’emporter un passeport ou une pièce d’identité avec photo.
De la gare de Songjeong ou de Gwangju à Jeungsimsa en 40 à 60 minutes ; organiser le trajet en voiture à partir du parking
Pour rejoindre le secteur de Jeungsimsa depuis la gare de Gwangju Songjeong, il est indiqué de prendre la ligne 1 du métro jusqu’au Centre national de la culture asiatique, puis de prendre une correspondance sur les lignes Cheomdan 09, Unrim 51 ou Suwan 12 jusqu’à l’arrêt « Parc national de Mudeungsan (Jeungsimsa) ». Le trajet dure environ 1 heure. Depuis la gare de Gwangju, il faut compter environ 40 minutes avec les lignes Seokjwa 02 ou Suwan 49, et environ 46 minutes depuis le terminal routier interurbain de Gwangju avec la ligne Cheomdan 09. Les visiteurs étrangers ont intérêt à préparer une carte de transport, qui facilite les correspondances entre le métro et les bus urbains.
En voiture, les points de départ possibles sont le parking de Jeungsimsa (423, Unnim-dong, Dong-gu, Gwangju) ou le parking de Wonhyosa (San 209-1, Geumgok-dong, Buk-gu, Gwangju). Lors des événements d’ouverture de la zone sommitale, des contrôles du stationnement illégal ont été annoncés entre le collège Unnim et l’entrée de Jeungsimsa, ainsi qu’entre Chungjangsa et le parking de Wonhyosa, avec un renforcement des lignes 1187 et 1187-1. Les week-ends et les jours d’événement, le bus peut donc être préférable à la voiture particulière. Si vous devez revenir au parking de départ après la randonnée, il est plus prudent de choisir un itinéraire aller-retour plutôt qu’une traversée de la crête.
Miscanthus d’automne et givre hivernal : avant la saison, consultez les informations de restriction
Mudeungsan est présenté comme une montagne aux saisons bien marquées : azalées au printemps, lis tigrés en été, feuillages colorés et miscanthus en automne, paysages enneigés en hiver. En automne, les crêtes dégagées autour de Jangbuljae peuvent être admirées avec les colonnes rocheuses de Seoseokdae, mais elles sont souvent exposées au vent. En hiver, les paysages après une chute de neige ou lorsque le givre persiste sont réputés ; toutefois, le verglas, les vents forts et les restrictions sur les sentiers peuvent modifier considérablement la difficulté. Une tenue légère prévue uniquement pour prendre des photos ne convient donc pas.
Le Service des parcs nationaux recommande de vérifier avant la randonnée les horaires réglementés d’accès et l’état en temps réel des restrictions sur les sentiers. Des restrictions peuvent être mises en place en cas d’alerte de canicule, de fortes pluies, de typhon ou de fortes chutes de neige. Il n’est pas permis de contourner une zone fermée pour rejoindre la zone sommitale. Aucun itinéraire entièrement accessible sans obstacles pour les fauteuils roulants et les poussettes jusqu’à Seoseokdae et Ipseokdae n’ayant été confirmé, les visiteurs à mobilité réduite doivent contacter le bureau du parc national de Mudeungsan avant leur départ afin de vérifier les équipements réellement utilisables.

En découvrant ensemble Jeungsimsa, Wonhyosa et Chung Hyodong, Mudeungsan devient plus lisible
Jeungsimsa est présenté comme un temple fondé sous le royaume de Silla unifié, un lieu où se rencontrent la foi montagnarde et la culture bouddhique de Mudeungsan. Wonhyosa est un temple associé à la tradition de sa fondation par le moine Silla Wonhyo ; il a été reconstruit après avoir été détruit lors des opérations de répression des guérillas pendant la guerre de Corée. Plutôt que de limiter la visite à la randonnée, commencez par découvrir le temple et les vallées dans le secteur de Jeungsimsa ou de Wonhyosa : il sera ainsi plus facile de comprendre pourquoi d’anciens sentiers et des lieux de culte se superposent sur cette montagne.
Chung Hyodong, sur la route de Wonhyosa, est le lieu de naissance de Kim Deok-ryeong, chef des milices volontaires pendant la guerre d’Imjin ; le sanctuaire Chungjangsa et des vestiges associés y sont conservés. Au pied de Mudeungsan, Heo Baek-ryeon a créé le jardin de thé Samae Dawan et produit le thé « Chunseol ». Les pastèques de Mudeungsan, une variété locale traditionnelle cultivée dans le secteur de Chung Hyodong, sont généralement récoltées de la fin août à la fin septembre. L’histoire urbaine de Gwangju, la mémoire des milices, ainsi que les activités montagnardes liées au thé et aux pastèques se retrouvent autour d’une même montagne : c’est tout le contexte régional d’un voyage à Mudeungsan.

Avant de partir
- Adresse
- 5, Dongsangil 7-beon-gil, Dongsan-gil, Dong-gu, Gwangju (bureau du parc national de Mudeungsan)
- Horaires
- Ouvert toute l’année. Vérifier auprès du Service des parcs nationaux, avant le départ, les horaires d’accès propres à chaque sentier ainsi que les alertes météorologiques et les éventuelles restrictions. Lors de l’ouverture exceptionnelle de la zone sommitale : 09:00–16:00, dernière admission à 15:00.
- Fermeture
- Aucun jour de fermeture régulier. Les sentiers ou la zone sommitale peuvent être fermés en fonction des alertes météorologiques, des travaux d’entretien ou de l’exploitation des installations militaires.
- Tarif
- Accès général gratuit au parc national de Mudeungsan. Une réservation et une vérification d’identité peuvent s’appliquer lors des ouvertures exceptionnelles de la zone sommitale.
- Téléphone
- 062-227-1187
- Site officiel
- https://www.knps.or.kr/front/portal/visit/visitCourseMain.do?menuNo=7020090&parkId=122000
- Transport
- Jeungsimsa : gare de Gwangju Songjeong → ligne 1 du métro, correspondance au Centre national de la culture asiatique → lignes Cheomdan 09, Unrim 51 ou Suwan 12, environ 1 heure. Wonhyosa : bus 1187 depuis la gare de Gwangju, environ 54 minutes.
- Parking
- Parkings de Jeungsimsa (423, Unnim-dong, Dong-gu, Gwangju) et de Wonhyosa (San 209-1, Geumgok-dong, Buk-gu, Gwangju) disponibles. Risque de forte affluence les week-ends et les jours d’ouverture de la zone sommitale.
- Durée
- Prévoir généreusement environ 5 à 7 heures pour une randonnée centrée sur Seoseokdae et Ipseokdae, selon l’itinéraire aller-retour et la descente. Pour l’ouverture exceptionnelle de la zone sommitale : 1,4 km et environ 1 heure depuis Mokgyo ; 1,8 km et environ 1 heure depuis Jangbuljae.
- Accessibilité
- L’accès en fauteuil roulant ou avec une poussette à la zone sommitale, Seoseokdae et Ipseokdae est limité en raison du caractère montagneux des sentiers. Il est recommandé de se renseigner à l’avance sur les informations en langues étrangères et les équipements accessibles aux personnes à mobilité réduite.
Ces informations sont valables au moment de la rédaction. Consultez à nouveau les informations officielles avant votre visite.
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