Festival du kimchi de Gwangju

Du 23 au 25 octobre 2026, le Festival du kimchi de Gwangju vous attend à l’hôtel de ville de Gwangju

Le Festival du kimchi de Gwangju se tiendra du vendredi 23 au dimanche 25 octobre 2026, autour de l’hôtel de ville de Jeonnam Gwangju, au 111 Naebang-ro, Seo-gu, Jeonnam Gwangju Integrated Special City (Chipyeong-dong). L’entrée du festival étant annoncée comme gratuite, c’est une bonne occasion de venir avec un ami étranger qui souhaite découvrir en profondeur les saveurs de Gwangju à travers un seul aliment : le kimchi. Informations de l’Office coréen du tourisme sur le festival

Le programme détaillé et les activités de 2026 étant encore en cours de mise à jour, les scènes de 2025 mentionnées ci-dessous sont à considérer comme une référence pour se faire une idée de l’ambiance de cette année. Le 32e festival de 2025 s’est déroulé pendant trois jours, du 31 octobre au 2 novembre, autour de l’hôtel de ville de Gwangju. Sous le thème « Cosmic Choi-gwang Kimchi Party », il mettait notamment à l’honneur la cérémonie de remerciement au kimchi, la Table des mille personnes, le marché du kimchi et les pop-up stores dédiés au kimchi.

En 2025, la cérémonie de remerciement au kimchi a eu lieu le 31 octobre de 11 h 30 à 12 h 30 sur la scène principale de l’amphithéâtre extérieur, tandis que la master class des maîtres du kimchi se tenait chaque jour de 14 h à 15 h pendant les trois jours. Le 31 octobre 2025, la maître Kim Ji-mi a présenté un baek-kimchi aux jeunes pousses de deodeok des montagnes ; le 1er novembre, le maître Park Gi-sun a présenté un kimchi de chou chinois farci de chair de crabe ; le 2 novembre, la maître Gwak Eun-ju a présenté un baek-kimchi au potiron doux. Après chaque cours, du kimchi à déguster était offert aux 50 premières personnes. Le spectacle d’An Yu-seong en 2025, conçu comme une performance de 90 minutes comprenant la découpe d’un thon, donnait clairement au festival l’allure d’un véritable spectacle culinaire. Informations officielles sur les événements principaux

La scène du marché, où se côtoyaient bacs à kimchi, gants en caoutchouc et assiettes de dégustation, était particulièrement vivante. J’ai eu le sentiment que le charme de ce festival résidait moins dans ses décorations spectaculaires que dans la possibilité d’observer de près les gestes des personnes qui préparent, goûtent et choisissent le kimchi.

Commencez votre voyage autour du kimchi à Gwangju depuis la sortie 4 de la station Sangmu et le Global Kimchi Lounge

Le trajet en métro le plus proche commence à la sortie 4 de la station Sangmu. D’après les informations de 2025, il fallait marcher 25 à 30 minutes depuis cette sortie en direction du bâtiment de la Banque de Corée, puis traverser le parc Pyeonghwa pour rejoindre l’hôtel de ville de Gwangju. Depuis la sortie 3 de la station Uncheon, il était également possible de marcher 25 à 30 minutes en passant par Tire Bank, le carrefour situé devant le parc commémoratif du 5·18 et la station régionale KBS Gwangju. Les bus suivants s’arrêtaient à l’arrêt Hôtel de ville : Geumho 46, Maewol 16, Unnim 50, Ilgok 38, Jiwon 25, Jiwon 45 et Cheomdan 22 ; à l’arrêt Banque de Corée : Geumho 46, Seonwon 14, Unnim 50, Jiwon 25 et Cheomdan 22. Itinéraire officiel

En 2025, le Global Kimchi Lounge, à la fois stand d’information réservé aux touristes étrangers et bureau d’information générale, était ouvert de 10 h à 20 h sur la place de l’hôtel de ville de Gwangju. Des programmes spécialement conçus pour les visiteurs étrangers étaient également proposés. L’équipe de coopération internationale de l’université Chosun avait publié un guide du festival avec un titre en anglais et annoncé la participation gratuite des étudiants étrangers à un atelier de préparation du kimchi. Les informations sur les panneaux en anglais et les services d’interprétation de 2026 n’ont pas encore été publiées, mais l’entrée du festival, qui se tiendra du 23 au 25 octobre, sera gratuite. Préparer une application de traduction et repérer à l’avance l’itinéraire principal devrait donc faciliter la visite. Informations officielles sur les activités

Il est également préférable de planifier à l’avance son mode de paiement. En 2025, l’École d’initiation au kimchi se déroulait par sessions, de 10 h à 18 h, sur la route située devant l’hôtel de ville. La réservation préalable pour préparer 1 kg de kimchi et réaliser un sandwich au kimchi coûtait 15 000 wons. En 2025, la carte Culture Nuri pouvait aussi être utilisée sur place, mais les moyens de paiement acceptés en 2026 — carte, espèces ou paiement mobile — n’ont pas encore été précisés.

En 2025, le marché de produits agricoles et le marché de la vie quotidienne installés sur la route devant l’hôtel de ville étaient ouverts de 10 h à 20 h. Six food trucks étaient présents sur la place de l’amphithéâtre extérieur, proposant notamment des hotteok, des crêpes, de la glace au lait, des gaufres et du café. Le parcours spécial de la ceinture gastronomique K-Food 2025 reliait Kimchi Town, le marché de Yangdong et le Festival du kimchi de Gwangju ; c’est un bon complément pour une journée consacrée à la découverte des ingrédients du kimchi et de la cuisine des marchés. Informations officielles sur les événements de vente Communiqué touristique de Gwangju sur l’ouverture

Le parcours reliant la scène principale de l’amphithéâtre extérieur, la route devant l’hôtel de ville et la pelouse, il vaut mieux prévoir des chaussures de marche confortables et une veste légère. Si vous envisagez de participer à une activité autour du kimchi, un haut facile à porter sera plus pratique qu’un vêtement à manches longues.

Le marché du kimchi, qui a attiré 57 000 visiteurs : prévoyez aussi le temps d’attente

En 2025, plus de 57 000 personnes ont fréquenté le festival pendant trois jours. Au marché du kimchi, les kimchis lauréats du prix présidentiel, ceux des marchés traditionnels et ceux certifiés conformes aux normes de qualité ont attiré des files d’attente dès le premier jour et certains produits ont été rapidement épuisés. La route devant l’hôtel de ville ayant été transformée en zone sans voitures en 2025, il semblait plus pratique de choisir l’une des stations Sangmu ou Uncheon, ou l’arrêt Hôtel de ville, et de venir en transports en commun plutôt que de vouloir se garer juste devant le site. Communiqué sur les résultats du festival 2025

En 2025, le marché du kimchi vendait les kimchis lauréats du prix présidentiel et ceux des marchés traditionnels à des prix inférieurs de 20 à 30 % à ceux pratiqués dans le commerce. La Table des mille personnes proposait notamment du kimchi mijoté à la mode de Gwangju, des pâtes à l’huile au kimchi vieilli, une galette de viande au kimchi et du kimchi-jjapag au samgyeop de porc coréen. Si vous avez un kimchi précis en tête, mieux vaut visiter le marché dès l’ouverture plutôt qu’en fin d’après-midi, puis prévoir le repas ensuite.

La scène a également connu quelques imprévus. En 2025, la K-Kimchi Party de 19 h a été interrompue plus tôt que prévu dès le premier jour, de la fumée provenant d’un incendie voisin ayant envahi les lieux. Si les spectacles en plein air sont votre priorité, il est prudent de prévoir un programme souple en sélectionnant aussi des marchés, expositions ou activités à d’autres horaires le même jour. Reportage de terrain de Newsis

Pour faire une pause à l’intérieur, il était agréable de savoir qu’en 2025, le hall du premier étage de l’hôtel de ville accueillait de 10 h à 20 h une exposition pop-up sur le kimchi, ainsi qu’une exposition et une dégustation des œuvres primées au Concours national coréen du kimchi. Toutefois, l’emplacement des toilettes, des espaces de repos et du parking en 2026 n’ayant pas encore été communiqué, mieux vaut demander ces informations au bureau d’accueil général dès votre arrivée afin de simplifier vos déplacements. Informations officielles sur les expositions

Pour les voyageurs gourmands attirés par l’École d’initiation au kimchi et ses ateliers de 1 kg

Ce festival convient particulièrement aux voyageurs qui souhaitent d’abord comprendre la culture coréenne des aliments fermentés par le goût, à ceux qui veulent acheter du kimchi au marché pour le rapporter à leur hébergement ou chez eux, ainsi qu’à ceux qui aiment observer de près les démonstrations de cuisine coréenne. En 2025, la préparation d’1 kg de kimchi à l’École d’initiation, la master class des maîtres du kimchi lauréats du prix présidentiel, le marché du kimchi et l’exposition des œuvres primées au concours de kimchi étaient réunis sur un même site.

En 2026, je commencerais par parcourir tranquillement la place de l’hôtel de ville, puisque l’entrée est gratuite, puis je vérifierais les activités et les produits en vente avant de terminer la journée par la saveur piquante et profonde d’une assiette de kimchi. Le Festival du kimchi de Gwangju m’a semblé montrer avec sobriété que le kimchi est bien plus qu’un accompagnement : c’est un aliment qui exprime le savoir-faire des mains et l’animation des marchés.