De la prisión de Gyeongseong de 1908 al museo histórico de 1998: el orden para recorrer el Museo Histórico de la Prisión de Seodaemun

21 de octubre de 1908: prisión de Gyeongseong, ¿por qué se construyó junto a la Puerta de la Independencia?

El punto de partida de la Prisión de Seodaemun fue la “Prisión de Gyeongseong”, inaugurada el 21 de octubre de 1908. Construida bajo la coerción japonesa en los últimos años del Imperio de Corea, esta prisión se planificó para albergar aproximadamente a 500 personas, con celdas de unos 480 pyeong y unas 80 pyeong de instalaciones anexas. En una época en que, tras la disolución del ejército en 1907, crecían las guerrillas de resistencia y la oposición antijaponesa, este lugar funcionó no como un simple centro correccional, sino como un dispositivo de represión para el dominio colonial.

Incluso su nombre cambió siguiendo las transformaciones del poder de la época. En 1912 pasó a ser la Prisión de Seodaemun, en 1923 la Prisión de Seodaemun, en 1945 la Prisión de Seúl, en 1961 el Centro Penitenciario de Seúl y en 1967 el Centro de Detención de Seúl; en noviembre de 1987 cesó su función como prisión al trasladarse a Uiwang. El 15 de agosto de 1992 se inauguró el Parque de la Independencia de Seodaemun, y el 5 de noviembre de 1998 abrió el Museo Histórico de la Prisión de Seodaemun.

Método de conservación del Sitio Histórico n.º 324: 7 de 15 edificios preservados

Cuando el Centro de Detención de Seúl se trasladó en 1987, había 15 edificios de celdas. Actualmente, por su valor de conservación, se preservaron 7 edificios, y las celdas n.º 10, 11 y 12, así como el patio de ejecuciones, fueron designados Sitio Histórico n.º 324 el 20 de febrero de 1988. Más que un museo remodelado, el museo histórico conserva la estructura donde se realizaban vigilancia, reclusión, trabajos forzados y ejecuciones, y sobre ella presenta la exposición.

El primer espacio que se encuentra es el edificio de ladrillo rojo, antiguo edificio de la Oficina de Seguridad. En la planta 1, la planta 2 y el subsuelo se encuentran la Sala de Historia de la Prisión, las Salas de Resistencia Nacional I, II y III, la sala de video y la sala de torturas subterránea. En la Sala de Resistencia Nacional II, en la segunda planta, se exhiben actualmente unas 5.000 fichas de registro carcelario de activistas independentistas que aún se conservan, lo que permite leer con mayor concreción la magnitud del encarcelamiento a través de nombres y rostros.

Recorrido de 100 minutos desde el subsuelo de la sala de exposición hasta el Edificio Central y las celdas n.º 10, 11 y 12

Si es su primera visita, resulta fácil seguir el orden cronológico empezando por la Sala de Historia de la Prisión y la sala de video en la primera planta de la sala de exposición, luego subiendo a las Salas de Resistencia Nacional I, II y III en la segunda planta, y descendiendo después a la sala de torturas subterránea. Esta sala muestra la realidad de las torturas perpetradas durante la ocupación japonesa y ofrece testimonios en primera persona de supervivientes del movimiento independentista. Como la recreación es impactante, conviene explicarla antes a los niños que le acompañen.

Tras salir de la sala de exposición, el Edificio Central sirve como punto de referencia para visitar las celdas n.º 10, 11 y 12. El Edificio Central es una construcción de vigilancia y control levantada en la década de 1920, conectada con las tres celdas. Las celdas n.º 10, 11 y 12 se reconstruyeron en dos plantas en 1922, cuando el número de presos aumentó rápidamente tras el Movimiento del 1 de Marzo de 1919, y se caracterizan por una disposición que facilitaba el control en abanico de cada celda desde la oficina central de guardias.

• Sala de exposición: sección en la que se leen primero la historia de la prisión y los materiales sobre el movimiento independentista y el movimiento por la democratización
• Edificio Central y celdas n.º 10, 11 y 12: sección en la que se observan la estructura de vigilancia y las celdas reales
• Patio de ejecuciones, puerta de salida de cadáveres y patio de muros divisores: sección en la que se confirman al aire libre las huellas de control y ejecución

Lo que dicen el patio de ejecuciones de 1923 y la salida secreta de cadáveres

El patio de ejecuciones preserva la forma original del edificio construido en 1923. Aquí se ejecutó a activistas independentistas y a activistas por la democratización, y la puerta de salida de cadáveres situada detrás del patio fue un pasaje excavado por los japoneses para sacar los cuerpos en secreto al exterior y ocultar así la evidencia de las ejecuciones. No observe solo el patio de ejecuciones: al seguir también la puerta de salida de cadáveres se comprende que el encubrimiento posterior a la ejecución también formaba parte de la estructura espacial.

El patio de muros divisores era una instalación donde se separaba a los presos mediante tabiques de ladrillo para que no pudieran hablar entre sí durante el ejercicio. Al moverse entre las celdas y el patio de ejecuciones, el suelo de ladrillo y los caminos al aire libre se continúan, por lo que resultan cómodos unos zapatos de tacón bajo y buen agarre. Dentro del recinto del museo histórico están prohibidos el ingreso de alimentos, las mascotas salvo perros de asistencia, el uso de bicicletas y patinetes eléctricos, y la fotografía con flash o trípode.

Celdas de mujeres de alrededor de 1918 y exposición permanente 2025-2030

Las celdas de mujeres se construyeron alrededor de 1918 para encarcelar a mujeres activistas independentistas y siguieron usándose hasta 1979, incluso después de la liberación. El museo histórico actual aborda la historia de las presas en un espacio aparte, ampliando la visión de la existencia de las celdas de mujeres más allá de la historia de una sola persona como Yu Gwan-sun, para comprender el contexto de la vida en prisión y de las actividades antijaponesas de múltiples mujeres activistas independentistas.

A partir de agosto de 2026, en el sótano 1 del edificio de la Oficina de Seguridad, la exposición permanente “La vida en prisión de las mujeres activistas independentistas” se presenta del 15 de agosto de 2025 al 1 de enero de 2030. La exposición “Liberación, gloria y lo que quedó ...” en el área de descanso y en la vitrina de cristal continuará del 13 de enero de 2024 al 31 de diciembre de 2027. Al ver juntas las exposiciones actuales del edificio y las celdas al aire libre, se puede distinguir el tiempo de las instalaciones de reclusión que continuó incluso después de la independencia.

Salida 5 de la estación Dongnimmun, a 50 m; cómo bajar en autobús y en el bus del aeropuerto 6005

En metro, se utiliza la salida 5 de la estación Dongnimmun de la línea 3. Según la guía oficial, el museo histórico está a menos de 50 m de la salida; si sale en dirección al Parque de la Independencia, la sala de exposición de ladrillo rojo y la valla aparecen de inmediato. En la línea 1, baje en Jongno 3-ga; en la línea 2, en Euljiro 3-ga; en la línea 4, en Chungmuro; y en la línea 5, haga transbordo a la línea 3 en Jongno 3-ga para llegar a la estación Dongnimmun.

En autobús, baje en la parada central “Dongnimmun Station Hansung Science High School”. Se detienen allí los autobuses troncales 701·702A·702B·703·704·705·706·707·708·709·720·741·752, los de barrio 7019·7021·7025, los autobuses normales 790·799, los interurbanos 9709·9710, el autobús comunitario Seodaemun 11 y el autobús del aeropuerto 6005. Quienes lleguen en vuelo internacional y utilicen el bus del aeropuerto también pueden bajar en la parada de Dongnimmun y caminar hacia la salida 5.

• Metro: salida 5 de la estación Dongnimmun de la línea 3, a menos de 50 m del museo histórico
• Autobús: bajar en la parada central Dongnimmun Station Hansung Science High School
• Bus del aeropuerto: usar el 6005 y bajar en la parada de Dongnimmun

Entrada a las 09:30 y visita guiada a las 13:00 los domingos; por qué el transporte público es mejor que el aparcamiento

El horario de apertura es de 09:30 a 18:00 de marzo a octubre, y de 09:30 a 17:00 de noviembre a febrero; la entrada se cierra 30 minutos antes del cierre. El museo cierra todos los lunes, el 1 de enero y el día de Seollal y Chuseok. Si el lunes es festivo, cierra al día siguiente. La tarifa individual para adultos de 19 a 64 años es de 3.000 wones, para jóvenes de 13 a 18 años es de 1.500 wones y para niños de 7 a 12 años es de 1.000 wones; para grupos de 20 o más personas, las tarifas son 2.400, 1.200 y 800 wones respectivamente. El número de teléfono principal es 02-360-8590 y la página web oficial es https://sphh.sscmc.or.kr/.

La visita guiada gratuita se ofrece en coreano, inglés, chino y japonés, y solo está disponible para grupos de hasta 20 personas. Se puede reservar por orden de llegada a partir de 14 días antes de la fecha deseada, y todos los domingos también se ofrecen explicaciones regulares sin reserva frente a la entrada de la sala de exposición a las 13:00, 13:30 y 14:00. Las personas con discapacidad auditiva pueden pedir prestado en el mostrador de información un sistema de explicación en lengua de signos mostrando un documento de identidad, o ver videos en lengua de signos mediante el código QR de los paneles de exposición.

Para vehículos, se utilizan el aparcamiento en superficie del Parque de la Independencia de Seodaemun y el aparcamiento subterráneo del Parque Cultural de Dongnimmun. El aparcamiento en superficie cobra 300 wones por cada 10 minutos para turismos y 900 wones por cada 10 minutos para vehículos grandes de 15 plazas o más; el subterráneo cobra 200 wones por cada 5 minutos para turismos y tiene una altura máxima de 2,3 m. Ambos aparcamientos solo aceptan tarjeta y pueden llenarse, por lo que, considerando que la estación Dongnimmun está a 50 m, el metro es la opción más sencilla.