Museo Nacional de Arte Moderno y Contemporáneo de Gwacheon — <The More, The Better> de Nam June Paik y parque de esculturas de Cheonggyesan

De un terreno candidato a base de misiles en 1968 a convertirse en museo de arte

El Museo Nacional de Arte Moderno y Contemporáneo de Corea se estableció el 23 de agosto de 1969 mediante una disposición gubernamental y abrió sus puertas el 20 de octubre del mismo año en el antiguo emplazamiento del Museo de Arte del Gobierno General, en Gyeongbokgung. Comenzó con cuatro empleados, incluido su primer director, Kim Im-yong, y ninguna obra en su colección. El 5 de julio de 1973 trasladó su sede al Seokjojeon de Deoksugung.

En enero de 1983, el Gobierno anunció una política para ampliar considerablemente las instalaciones culturales hasta 1986, y la construcción del nuevo Museo Nacional de Arte Moderno y Contemporáneo fue designada como proyecto clave junto con el Centro de Artes de Seúl y el Centro Nacional de Música Tradicional Coreana. El terreno de Makgye-dong, en la actual ciudad de Gwacheon, era originalmente un lugar cuya adquisición había considerado el Gobierno en 1968 para establecer una base de investigación y desarrollo de nuevas armas, incluidos misiles y armas nucleares, pero el plan se trasladó a Daejeon al confirmarse que se encontraba dentro del alcance efectivo de la artillería norcoreana. Cuando el zoológico de Changgyeongwon, administrado por la ciudad de Seúl, fue trasladado a este terreno, se creó el Gran Parque de Seúl, y el Museo Nacional de Arte Moderno y Contemporáneo también se construyó en una parte del mismo recinto y abrió el 25 de agosto de 1986.

40.º aniversario de la inauguración, 502 exposiciones y 25 millones de visitantes

El Museo Nacional de Arte Moderno y Contemporáneo, que hasta entonces había ido trasladándose entre Gyeongbokgung y Deoksugung, adquirió por fin una apariencia propia de un verdadero museo gracias a la construcción de la sede de Gwacheon. Desde su inauguración en 1986 hasta la actualidad, ha celebrado 502 exposiciones y ha recibido aproximadamente 25 millones de visitantes acumulados. En 2026, para conmemorarlo, se celebra la exposición especial «40.º aniversario del MMCA Gwacheon: Imaginaciones de la luz», que presenta obras de nueve artistas, entre ellos Iván Navarro, bajo el tema de la «luz».

La exposición permanente «Arte moderno y contemporáneo coreano I» se celebra del 1 de mayo de 2025 al 27 de junio de 2027. La colección cuenta con más de 4.000 obras de arte moderno y contemporáneo posteriores a la década de 1910, incluidas obras de Nam June Paik, Lee Jung-seob y Chun Kyung-ja. Según las estadísticas de 2023, la sede de Gwacheon recibió 650.000 visitantes anuales, la segunda cifra más alta entre las cuatro sedes, después de la sede de Seúl, con 1,8 millones.

La torre de 1.003 televisores de tubo: de Nam June Paik

En el centro del museo se encuentra el Lamp Core, un espacio cónico de 22,8 m de altura, en cuyo interior está instalada <Dadaikseon> de Nam June Paik. Encargado para la inauguración del museo, Paik terminó su instalación el 15 de septiembre de 1988 tras más de dos años de trabajo. Es la obra de mayor escala de Paik: apiló 1.003 monitores de tubo de rayos catódicos (CRT) de entre 5 y 25 pulgadas —una cifra que simboliza el 3 de octubre, Día de la Fundación Nacional— en una estructura con forma de torre de 18,5 m de altura diseñada por el arquitecto Kim Won, para proyectar ocho vídeos. Fue concebida y producida en relación con acontecimientos nacionales como los Juegos Olímpicos de Seúl de 1988.

Tras repetir reparaciones grandes y pequeñas durante unos 30 años, incluida la sustitución completa de los monitores en 2003, el funcionamiento se detuvo por completo en febrero de 2018 debido al envejecimiento, el sobrecalentamiento y el creciente riesgo de incendio. A partir de 2019 se estableció un plan trienal de conservación y restauración, y se llevó a cabo la restauración procurando mantener al máximo la forma original. Se repararon los tubos de rayos catódicos de 737 unidades mediante la obtención de piezas, mientras que 266 unidades fueron sustituidas por monitores LCD manteniendo su apariencia exterior; la obra volvió a funcionar el 15 de septiembre de 2022.

Durante el proceso de restauración, un técnico que había trabajado con Nam June Paik desde la instalación original de 1988 participó como asesor, y posteriormente se supo que hubo debates sobre si mantener o no la forma original de los tubos de rayos catódicos.

De martes a domingo, de 10:00 a 18:00

El horario de visita es de martes a domingo, de 10:00 a 18:00. El museo cierra todos los lunes y el 1 de enero. Si el lunes es festivo, abre ese día y cierra el siguiente día laborable. La entrada cuesta 3.000 wones y es gratuita el último miércoles de cada mes, el «Día de la Cultura».

Los titulares de la tarjeta para familias numerosas reciben un 20 % de descuento y los titulares del Artist Pass, un 50 %. Las personas con discapacidad y sus acompañantes, los menores de 24 años y mayores de 65, los estudiantes universitarios de grado y los veteranos condecorados, entre otros, tienen derecho a entrada gratuita. El teléfono principal es 02-2188-6000 (ARS), el fax es 02-2188-6121 y la dirección es 313 Gwangmyeong-ro, ciudad de Gwacheon, provincia de Gyeonggi (Makgye-dong), código postal 13829.

Desde la estación Daegongwon de la línea 4 del metro hasta la entrada principal del museo

Se puede salir por la salida 2 de la estación Daegongwon de la línea 4 y caminar, o tomar el autobús lanzadera gratuito que sale cada 20 minutos desde la parada situada 30 m a la izquierda de la salida 4. Según las reseñas de visitantes de 2024, el autobús desde la estación Daegongwon hasta el museo circulaba de 9:40 a 17:00, y el autobús del museo a la estación, de 11:10 a 18:20, ambos cada 20 minutos. Sin embargo, cuando las vías de acceso están congestionadas, como los fines de semana y días festivos, el servicio puede retrasarse o suspenderse, por lo que conviene consultar el sitio web oficial el día de la visita.

Desde 2015 también funciona un autobús artístico gratuito para quienes desean visitar en un día las sedes de Seúl, Deoksugung y Gwacheon. Opera cuatro veces al día desde las sedes de Seúl y Gwacheon —a las 10:00, 12:00, 14:00 y 16:00—, pero no circula los fines de semana, días festivos, lunes ni días de cierre. El trenecito de elefantes del Gran Parque de Seúl también tiene una parada del Museo Nacional de Arte Moderno y Contemporáneo en el tramo entre el centro de información general y el zoológico de Seúl.

Quienes vayan en coche pueden utilizar el aparcamiento de la intersección del museo y el del camping del Gran Parque de Seúl, con un total de 149 plazas. La tarifa básica es de 3.000 wones por 2 horas, después 1.000 wones por cada 30 minutos, con un máximo diario de 13.000 wones. Está abierto las 24 horas durante todo el año, pero no pueden aparcar autobuses grandes ni vehículos de más de 15 plazas. Los fines de semana, días festivos y durante la temporada alta —abril, mayo, agosto, septiembre y octubre— el aparcamiento suele llenarse pronto y puede ser necesario esperar más de dos horas, por lo que se recomienda el transporte público.

Desde el jardín de esculturas al aire libre de la primera planta hasta las salas 5 y 6 de la tercera

El edificio tiene tres plantas. En la primera se encuentran el jardín de esculturas al aire libre, la sala de exposiciones circular 1, la cafetería, el Lamp Core, la biblioteca y archivo del museo, la sala de exposiciones 2, el vestíbulo central, la sala de exposiciones 1 y el Museo de Arte Infantil. En la segunda están el Refugio del Círculo, un jardín de plantas autóctonas de la zona de Gwacheon que cambia con cada estación, y las salas de exposiciones 3 y 4. En la tercera se encuentran las salas 5 y 6. La tienda del museo está a la derecha de la entrada principal de la primera planta y la cafetería, detrás de Dadaikseon.

La arquitectura toma como motivos las fortificaciones tradicionales, las torres de señales de fuego y los muros y escaleras de las aldeas tradicionales coreanas, y cuenta con una singular estructura interior que se prolonga en espiral. La superficie total distribuida en tres plantas es de 73.360 m², y además se ha creado un parque de esculturas al aire libre de 33.000 m².

El parque de esculturas al aire libre de 33.000 m²: cuándo es mejor visitarlo

El parque de esculturas al aire libre ocupa 33.000 m². En las reseñas de visitantes se repite la opinión de que se pueden contemplar las esculturas de cerca mientras se camina por los senderos y de que el lugar es tranquilo porque no suele haber mucha gente. Muchos comentarios señalan que en otoño, cuando se acumulan las hojas caídas, la contemplación de las esculturas al pie del monte Cheonggyesan alcanza su mejor momento. También se menciona que en primavera se puede recorrer el parque sin reserva previa mientras aún quedan cerezos en flor.

Sin embargo, algunas reseñas destacan como inconveniente el ruido del parque de atracciones cercano, Seoul Land. El parque de esculturas permanece abierto incluso en los días de cierre del museo, y también se encuentran comentarios de visitantes que fueron un lunes, no pudieron visitar el museo y solo recorrieron el espacio exterior.

Un recorrido de un día con el Gran Parque de Seúl, aunque algo incómodo para algunas personas

El museo se encuentra dentro del recinto del Gran Parque de Seúl, por lo que se puede combinar en un recorrido de un día con el zoológico de Seúl, Seoul Land y el camping del Gran Parque de Seúl. También se puede utilizar el teleférico situado a 200 m de la salida 2 de la estación Daegongwon. Aunque el Gran Parque de Seúl está en Gwacheon, cuando el zoológico de Changgyeongwon fue trasladado en 1984, la autoridad de gestión permaneció en la ciudad de Seúl, por lo que todavía funciona como parque municipal de Seúl. Su carácter es más de parque temático y zoológico que de parque vecinal, y sus terrenos son demasiado extensos para limitarse a dar un paseo ligero.

En los relatos de visitas publicados en blogs se comenta que, al estar rodeado de bosques verdes, ofrece una atmósfera distinta a la de los museos de arte del centro urbano, y que su ubicación recuerda a la película de 1998 «El zoológico junto al museo de arte». Por otro lado, el trayecto de ida y vuelta desde Seúl en transporte público tarda alrededor de una hora, y los fines de semana y días festivos, cuando las vías de acceso se congestionan, incluso el autobús lanzadera puede retrasarse o dejar de circular. Para quienes quieran recorrer varias sedes de manera eficiente en poco tiempo, la sede de Seúl o la de Deoksugung pueden resultar más adecuadas.