Bonghwa Eoneo Festival

Mùa hè ngâm nước đến đầu gối và đuổi bắt những con cá bạc

Tóm gọn lễ hội cá ngọt Bonghwa trong một câu thì đó là “lễ hội vừa ngâm chân trong nước vừa chơi”. Ở khu vực suối Naeseongcheon thuộc Bonghwa-eup, Bonghwa-gun, Gyeongsangbuk-do, trên con suối quê được bao quanh bởi núi, người ta cầm 반두 (loại lưới có tay cầm hai bên) đi xuống nước để tự tay bắt cá ngọt, và đó chính là điểm cốt lõi. Cá ngọt là loài cá nước ngọt hạng nhất, từng được dâng lên bàn ăn của nhà vua thời Joseon; việc để du khách bắt bằng tay không hoặc bằng lưới chính là bản sắc của lễ hội này. Lễ đầu tiên được tổ chức vào năm 1999, và chương trình trải nghiệm bắt cá ngọt độc đáo đã tạo nên sức hút, duy trì đến tận bây giờ.

Lễ hội năm 2026 mà tôi kiểm tra là lần thứ 28, diễn ra trong 9 ngày, từ 25 tháng 7 đến 2 tháng 8, tại khu vực suối Naeseongcheon ở Bonghwa-eup. Khai mạc vào chiều ngày đầu tiên, còn bế mạc là một buổi biểu diễn vào đêm cuối cùng. Nếu muốn hình dung quy mô, có thể tham khảo con số rằng ở kỳ thứ 27 ngay trước đó, trong 9 ngày đã có khoảng 225.000 người ghé thăm. Với một địa phương cấp huyện nhỏ, đây là lễ hội thu hút khá đông người.

Nếu phải làm ngay một việc trước khi đi, thì đó là đặt chỗ trải nghiệm

Điều cần lo đầu tiên ở lễ hội này là đặt trước trải nghiệm bắt cá ngọt. Trải nghiệm bắt bằng 반두 diễn ra 3 lần mỗi ngày, còn bắt bằng tay không là 3 lần vào ngày thường và 4 lần vào cuối tuần; nếu đặt trước online, theo mức cơ bản có thể tham gia với giá 10.000 won. Có thể mua trực tiếp tại chỗ, nhưng giá sẽ cao hơn. Tóm tắt mức phí đã được hướng dẫn như sau.

• Trải nghiệm bắt cá ngọt bằng 반두: 12.000 won (hoàn lại phiếu quà tặng Bonghwa Love 5.000 won)
• Trải nghiệm bắt bằng tay không: 12.000 won (hoàn lại phiếu quà tặng 5.000 won)
• Đặt trước: 10.000 won (hoàn lại phiếu quà tặng 5.000 won)
• Công viên nước trẻ em: 3.000 won (không thể dùng phiếu quà tặng)

Điều mà bạn bè nước ngoài dễ nhầm lẫn ở đây là phần “hoàn phiếu quà tặng Bonghwa Love”. Sau khi trả phí trải nghiệm, bạn sẽ được hoàn lại phiếu quà tặng địa phương trị giá 5.000 won; có thể dùng nó tại nhà hàng hoặc khu chợ trong khu lễ hội. Thực chất, chỉ cần trải nghiệm rồi mua một phần cá ngọt chiên thì gần như hòa vốn. Nhân tiện, việc vào khu lễ hội là miễn phí, chỉ các chương trình trải nghiệm mới thu phí.

Trang phục thì nhất định phải là “quần áo có thể bị ướt”. Vì phải xuống nước nên giày nước hoặc giày thể thao cũ, quần áo thay, và khăn lớn là đồ bắt buộc. Giữa nắng hè gay gắt bên con suối, mũ và kem chống nắng cũng nhất định phải mang. May là đã có các tiện ích như khu tắm rửa, mái che và không gian nghỉ chân, nên sau khi trải nghiệm bạn có thể rửa sạch nước và thay đồ.

Đường đi đến Bonghwa và cách tận hưởng đêm diễn rồi quay về

Nói thật thì Bonghwa không phải nơi giao thông thuận tiện. Vì là vùng núi nên tàu cao tốc kiểu KTX không đến thẳng được. Nhưng vẫn có cách. Bạn có thể dùng ga Bonghwa nơi tàu tuyến Yeongdong dừng, hoặc đi tuyến xe buýt liên tỉnh từ Bến xe Dong Seoul đến Bonghwa mất khoảng 2 tiếng 30 phút. Khi đến trung tâm Bonghwa-eup thì từ đó đến khu lễ hội Naeseongcheon cũng khá gần.

Nếu đi ô tô thì nên chuẩn bị tinh thần gửi xe. Vì là thời gian đông người, bãi đỗ xe thường thiếu chỗ, và cũng có trường hợp phải chạy vòng nhiều lần mà vẫn chưa tìm được chỗ. Do đó, nhiều bãi đỗ xe tạm thời đang được vận hành ở các khu vực lân cận như Sân vận động tổng hợp Bonghwa, Trường trung học cơ sở và trung học phổ thông Bonghwa. Nếu có thể thì nên đi phương tiện công cộng, hoặc nếu lái xe thì khuyến nghị đến thật sớm vào buổi sáng.

Nếu đã vui chơi dưới nước ban ngày thật đã, tôi khuyên nên ở lại đến tối. Niềm vui của lễ hội cá ngọt Bonghwa vẫn tiếp tục sau khi mặt trời lặn, vì ngoài hoạt động bắt cá và vui chơi ban ngày, lễ hội còn vận hành theo kiểu lưu trú, kết nối biểu diễn ban đêm với khu ẩm thực. Tại điểm tụ tập ban đêm “Silver Delivery Pub”, bạn có thể vừa thưởng thức xe food truck và thực đơn giao hàng từ các quán ăn địa phương, vừa xem biểu diễn; sân khấu chính cũng được truyền trực tiếp trên màn hình LED lớn. Danh sách chương trình cũng rất phong phú, kéo dài từ màn chúc mừng khai mạc đến cuộc thi tuyển chọn Lee Mong-ryong, Eunbit Neon Live, concert của Choi Baek-ho, màn nước bắn theo từng thế hệ, cho tới tiết mục bế mạc. Tuy nhiên, giờ kết thúc biểu diễn ban đêm khá muộn, nên nếu đi bằng phương tiện công cộng hãy kiểm tra trước giờ chuyến cuối. Vì đây là khu vực miền núi nên phương tiện đêm không nhiều.

Cá ngọt chiên, màn nước bắn và những điều nên biết trước

Cá ngọt bắt được thì nên ăn ngay tại chỗ, đó là luật ngầm. Trong khu lễ hội có không gian để nướng trực tiếp cá ngọt vừa bắt được trên than, ngoài ra còn có khu chợ cá ngọt chiên, nhà hàng lớn và khu bán cá sống riêng. Cá ngọt là loài cá nước ngọt thanh nhẹ đến mức được ví như có mùi dưa hấu, nên khi ăn nướng muối hoặc chiên sẽ không phải lo mùi tanh.

Tôi sẽ thêm vài lời khuyên thực tế cho du khách nước ngoài. Trước hết, hướng dẫn tiếng Anh ở đây không thật sự dồi dào. Nhưng bản thân trải nghiệm là hoạt động rất trực quan kiểu “xuống nước và dùng lưới bắt cá”, nên dù không hiểu hết lời nói vẫn có thể đoán và tham gia vui vẻ. Rất đáng mừng là Năm nay còn có thêm “Giải đấu Bán đấu Toàn cầu B” dành cho khách quốc tế tham gia, khiến người nước ngoài dễ hòa nhập hơn. Việc thanh toán có liên quan đến hệ thống phiếu quà tặng địa phương, nên nếu mang theo một ít tiền mặt thì sẽ thoải mái hơn khi mua bán ở chợ. Và lễ hội này đề cao “kiểu nghỉ hè cả gia đình cùng tận hưởng”, nên đã mở rộng mạnh khu vui chơi cho trẻ em và không gian nghỉ cho phụ huynh, vì vậy các gia đình có trẻ nhỏ sẽ đặc biệt hài lòng.

Kết luận lại, lễ hội cá ngọt Bonghwa rất phù hợp với những ai muốn trải nghiệm “mùa hè vừa va chạm bằng cơ thể vừa vui chơi trên con suối trong của vùng quê Hàn Quốc”. Đặc biệt, tôi khuyên cho các gia đình thích vui chơi dưới nước và những du khách tìm kiếm trải nghiệm khác lạ. Từ cảm giác của cá ngọt lướt qua đầu ngón chân, bộ quần áo ướt, cho đến mùi cá ngọt nướng than — hãy đến đây để gặp một mùa hè mà lễ hội đô thị không thể mang lại.