Les méthodes de transport des pierres à Hwasun à l’âge du bronze révélées par les 596 dolmens de la vallée de Bogeomjae

La vallée de Bogeomjae, devenue patrimoine mondial en 2000, et les raisons de ses 596 dolmens

Le nom officiel du patrimoine national du site des dolmens de Hwasun est « groupe de dolmens de Hyosan-ri et Daesin-ri à Hwasun », et il a été désigné site historique n° 410 le 17 septembre 1998. Dans les deux vallées de Bogeomjae, qui s’étendent du village de Mosa, à Hyosan-ri, Dogok-myeon, jusqu’à Daesin-ri, Chunyang-myeon, sont répartis 596 dolmens en forme de plateau datant de l’âge du bronze. La superficie désignée est de 2 474 562 m².

Ce site a été signalé pour la première fois au monde universitaire le 2 décembre 1995 par le professeur Lee Yeong-mun de l’université nationale de Mokpo. Il a été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2000, avec les sites de dolmens de Gochang, Hwasun et Ganghwa. La superficie du secteur de Hwasun inscrite au patrimoine mondial par l’UNESCO est de 31 ha, avec une zone tampon de 190 ha. L’élément essentiel est la présence de plus de 500 dolmens sur les versants de basses collines qui longent la rivière Jiseokgang.

De Goebawi au site de fouilles de Daesin-ri : ne pas considérer les six groupes comme un seul ensemble

Les 596 dolmens ne sont pas des pièces d’exposition alignées en un seul endroit. Les informations officielles les répartissent ainsi : 47 dolmens du groupe de Goebawi, 190 à Gwancheongbawi, 40 à Dalbawi, 133 à Pingmaebawi, 140 à Gamt taebawi et 46 sur le site de fouilles de Daesin-ri. Pour une visite courte, il est donc plus réaliste de se concentrer sur le groupe le plus proche d’un point d’entrée et sur le centre d’information, tandis qu’une visite de tout le parcours nécessite de combiner les déplacements en voiture.

Du côté de Dogok-myeon, le site se trouve aux environs du 64, Hyosan-ri, Hwasun-gun. Du côté de Chunyang-myeon, l’abri de protection du site de fouilles de Daesin-ri se situe au 10, Jidong-gil. L’adresse officielle principale est 182, Goindol 1-ro, Dogok-myeon, Hwasun-gun, ville spéciale intégrée de Jeonnam-Gwangju. Dans un système de navigation, il est préférable de saisir séparément « site des dolmens de Hwasun » ou « abri de protection du site de fouilles des dolmens », selon la destination, afin de distinguer la direction d’accès.

La carrière de Gamt taebawi, témoin de l’origine des dalles de couverture

La particularité de Hwasun est que le site conserve non seulement des tombes achevées, mais aussi les traces voisines de l’extraction de la pierre. L’UNESCO estime que Hwasun possède des exemples où des affleurements rocheux ayant fourni les pierres des dolmens ont été identifiés. Les vestiges montrant les étapes d’extraction, de transport et de mise en place constituent une base importante pour comprendre l’évolution des dolmens en Asie du Nord-Est.

Les explications officielles indiquent que les dalles de couverture ont probablement été taillées dans des pierres naturellement fendues ou détachées de parois rocheuses grâce aux diaclases, aux coins et aux leviers. Les bâtisseurs auraient ensuite aménagé une voie de transport, déplacé les pierres à l’aide de rondins et de cordes, puis construit la chambre funéraire, les pierres de soutien et l’espace funéraire avant de hisser la dalle de couverture en utilisant un versant de terre. Les dolmens témoignent ainsi d’un vaste travail collectif mobilisant des personnes pour extraire la pierre, aménager les voies de transport, tirer les blocs et fournir la nourriture. Ils sont à la fois des tombes et le témoignage de l’organisation sociale de l’âge du bronze.

Les deux centres d’information de Dogok et Chunyang, et le centre d’expérience préhistorique de Daesin-ri, de 10 h à 17 h

Le site de dolmens en plein air est ouvert toute l’année. Toutefois, le centre d’expérience préhistorique des dolmens du site de fouilles de Daesin-ri est accessible en permanence de 10 h à 17 h ; pendant les fêtes traditionnelles, il fonctionne en simple accès libre. L’entrée de l’ensemble du site est indiquée comme gratuite. Plutôt que d’acheter un billet séparé, il est donc préférable d’organiser d’abord l’itinéraire et de tenir compte des horaires du centre d’expérience.

Pour les renseignements, contactez Dogok au 061-379-6772 et Chunyang au 061-379-3907. Les visites de groupes peuvent être organisées auprès de l’équipe de soutien aux opérations du bureau des dolmens au 061-379-6772. Le numéro de renseignements du programme du centre d’expérience préhistorique est le 061-370-8814. Le site officiel est https://www.dolmen.or.kr et propose des menus en coréen, anglais, chinois et japonais.

• Un centre général d’information se trouve à Dogok et un autre à Chunyang.
• Des toilettes publiques sont signalées à l’entrée de Hyosan-ri et devant l’aire de repos ; une aire de repos se trouve également devant Pingmaebawi.
• Une aire de repos et un point d’eau sont installés devant le secteur des dolmens de Gamt taebawi.

22 km et environ 32 minutes depuis le carrefour de Hyodeok à Gwangju : le point de référence pour l’accès en voiture

Les informations culturelles et touristiques officielles indiquent un trajet de 22 km, d’environ 32 minutes, entre le carrefour de Hyodeok à Gwangju et le site, en passant par le tunnel de Chilgujae, la source thermale de Dogok, le pont Cheonam et le carrefour de Dogok-Hyosan. Depuis le carrefour de Nampyeong à Naju, l’itinéraire passe également par Dogok-Pyeongni-Samni et le carrefour de Dogok-Hyosan, pour 22 km et environ 32 minutes.

Depuis l’échangeur de Juam de l’autoroute Honam, l’itinéraire officiel passant par Dongbok-myeon, Gyeongchi-ri, le carrefour de Guam, le carrefour de l’échangeur de Neungju et le carrefour du centre de Neungju-myeon fait 47 km et environ 52 minutes. Le site s’étendant longuement sur les deux rives de la vallée, un programme visant à visiter plusieurs groupes successivement uniquement en transports publics est contraignant. Sans voiture, il est prudent de vérifier avant le départ auprès du bureau des dolmens si le bus d’exploration du site, exploité par le comté de Hwasun depuis 2024, circule et sous quelles conditions il faut réserver.

Le parking de l’abri de Daesin-ri et les toilettes à l’entrée de Hyosan-ri : les équipements à vérifier avant la promenade

Les informations officielles sur les équipements mentionnent le parking de l’abri de protection de Daesin-ri et les toilettes publiques à l’entrée de Hyosan-ri. Pour un itinéraire arrivant par Chunyang-myeon et donnant la priorité à l’abri et au site de fouilles, il est donc possible de définir « 10, Jidong-gil » comme destination du parking. Cependant, aucune information ne confirme que les conditions de stationnement sont identiques dans toutes les zones du site ; en haute saison et pendant les manifestations, il faut donc suivre en priorité les indications sur place.

L’accessibilité de l’ensemble du parcours aux fauteuils roulants et aux poussettes n’a pas été officiellement confirmée. Les vestiges en plein air étant répartis sur des versants de collines et le long de vallées, les personnes utilisant des aides à la mobilité devraient appeler le 061-379-6772 avant leur visite afin de se renseigner sur l’état réel des chemins piétonniers à l’entrée de Dogok et sur l’accessibilité du centre d’expérience. Les voyageurs ayant des difficultés à marcher longtemps auront intérêt à consacrer leur temps principalement au centre d’expérience et à l’abri du site de fouilles de Daesin-ri, ouverts de 10 h à 17 h.

Le matin plutôt qu’en pleine journée, et les chaussures et l’eau nécessaires pour les vestiges de plein air de Bogeomjae

Le site est ouvert toute l’année, mais il ne s’agit pas d’un lieu aux parcours courts et plats comme un musée intérieur. Les dolmens étant répartis sur de basses montagnes et des versants de vallée, et un point d’eau se trouvant devant le secteur de Gamt taebawi, il est conseillé de prévoir des chaussures de sport antidérapantes et de l’eau, et de marcher pendant les heures où il fait jour. En été, un chapeau et une protection solaire sont nécessaires ; en hiver, il faut prévoir un équipement chaud.

Pour une première visite, un programme court d’environ une heure permet de voir le centre d’information, l’abri et le groupe le plus proche d’un point d’entrée. Un programme de deux à trois heures, réparti en voiture entre les principaux points de Dogok et de Chunyang, est également réaliste. Plutôt que de chercher à compter tous les dolmens, il est plus utile, pour comprendre la nature du site de Hwasun, de comparer les traces de la carrière et les relations entre dalles de couverture, pierres de soutien et chambres funéraires.

Une excursion d’une journée dans le sud-est de Hwasun, combinant Unjusa et Seryangji

L’Office coréen du tourisme propose un itinéraire d’une nuit et de deux jours reliant le site des dolmens de Hwasun, Unjusa et Seryangji. Unjusa est un temple connu pour ses mille bouddhas, ses mille pagodes et son Bouddha couché. Le comté de Hwasun classe le site des dolmens au quatrième rang des onze sites panoramiques de Hwasun et le présente avec Unjusa, les falaises de Hwasun et Seryangji. En visitant d’abord les dolmens puis Unjusa, on peut comparer la manière dont la culture mégalithique de l’âge du bronze et la culture bouddhique de la pierre des périodes ultérieures ont laissé des traces différentes dans une même région.

Si le temps est limité, mieux vaut combiner le site des dolmens et Unjusa le même jour, et prévoir Seryangji ou les falaises de Hwasun dans un programme séparé. Les conditions d’exploitation des falaises de Hwasun peuvent varier selon le système de navette ou de circuit en bus, tandis que les dolmens nécessitent de tenir compte des deux accès, par Dogok et Chunyang. Avant de confirmer l’itinéraire, il faut vérifier à la fois les informations du jour publiées par le bureau des dolmens au 061-379-6772 et les horaires de fonctionnement de chaque site touristique.