Festival de Gangjin Hamaek

Un seul bracelet à 10 000 wons pour des bières pression à volonté toute la nuit

La première fois que j’ai entendu parler du festival Gangjin Hamaek, j’étais un peu sceptique. Payer seulement 10 000 wons d’entrée pour avoir de la bière artisanale de Gangjin, de la Cass, des bières importées et même des options sans alcool à volonté toute la nuit, ça paraissait presque impossible. Et pourtant, c’était bien réel. Ce festival tire son nom de l’histoire du navigateur néerlandais Hendrik Hamel, qui s’est échoué en Joseon et a séjourné à Gangjin. En s’inspirant de ce lien, on a créé la bière emblématique du festival, la "Hamelchon Beer" : une bière propre à Gangjin brassée avec du houblon néerlandais et un mélange de riz et d’avoine cultivés à Gangjin. À la toute fin de l’été, fin août, le stade polyvalent de Gangjin se transforme pendant trois jours entiers en immense espace dédié à la bière et aux concerts.

Si vous pensez qu’il s’agit d’un petit festival de campagne, détrompez-vous. À la tombée de la nuit, la foule envahit la pelouse, une bière pression à la main, et se dirige vers la scène. Lee Seung-hwan, Cherry Filter, Dynamic Duo et Kwon Eun-bi ont animé la scène principale chaque soir, tandis que des DJ sets EDM et des spectacles de danse se succédaient entre les concerts. Le jour, c’est une petite ville tranquille du sud ; la nuit, c’est une fête qui n’a rien à envier à Waterbomb. C’est ce double visage qui fait tout le charme du festival.

De l’arrivée au retour — une journée de voyage pour les voyageurs à pied

La première chose à décider, c’est le billet. L’entrée est possible sur place, mais les places réservées juste devant la scène principale doivent être préachetées sur Ticketlink. Ces places réservées sont très prisées car elles incluent des avantages comme un remboursement en bons d’achat et des stands de bière dédiés. Si vous n’avez pas réussi à réserver, ce n’est pas grave. Les places sur place sont attribuées selon le principe du premier arrivé, premier servi ; si vous avez manqué la réservation, arrivez tôt et installez-vous. N’oubliez pas votre pièce d’identité à l’entrée. Comme la bière est à volonté, une vérification de l’âge adulte est nécessaire.

Le transport est le plus grand défi de ce festival. Comme le KTX ne s’arrête pas à Gangjin, on arrive généralement en bus interurbain depuis la gare de Gwangju Songjeong ou de Naju jusqu’à la gare routière interurbaine de Gangjin, puis on se rend sur le site du festival. Depuis la gare routière jusqu’au stade polyvalent de Gangjin, un taxi fait l’affaire en un rien de temps. Surtout, si vous buvez de la bière, ne conduisez jamais ; la règle est d’utiliser les transports publics ou la navette du festival. Si vous êtes venu en voiture de location, désignez un conducteur qui ne boira que des boissons sans alcool, ou mieux encore, prenez un hébergement en ville à Gangjin et faites l’aller-retour en taxi ; c’est beaucoup plus serein.

Le site fonctionne chaque jour de 16 h environ (le premier jour, ouverture à 17 h et cérémonie d’ouverture à 19 h) jusqu’à 21 h ou 21 h 30. Je recommande d’arriver vers 18 h, quand le soleil commence à baisser. Vous éviterez la chaleur de la journée, trouverez une bonne place, et pourrez profiter pleinement de la scène principale à partir de 20 h. Prenez une bière pression au Beer Center et achetez un accompagnement dans les stands de cuisine locale : vous obtenez alors la combinaison parfaite du "chi-maek". Le paiement par carte est généralement accepté dans les stands de nourriture et de produits, mais comme il s’agit d’un festival rural, certains endroits préfèrent le liquide ; prévoir environ 30 000 à 50 000 wons en espèces évite bien des surprises. Une fois les concerts du soir terminés, il devient vite difficile de trouver un taxi, donc il vaut mieux prévoir à l’avance votre retour.

Pistolets à eau, aire de jeux aquatiques et zone de camping — venez prêts à être trempés

Ce festival n’est pas un simple endroit où l’on s’assoit pour boire de la bière. À l’image d’une nuit d’été, il y a des jeux de pistolets à eau et des canons à eau ; si vous êtes près de la scène, vos vêtements finiront trempés. C’est pourquoi les avis conseillent presque toujours d’apporter des vêtements de rechange et un sac étanche. Si vous venez avec des enfants, il y a une aire de jeux aquatiques pour eux, et des systèmes de brumisation, des zones d’ombre et des espaces de repos un peu partout pour aider à supporter la chaleur de la journée.

• Vêtements de rechange, serviette, pochette étanche (pour les pistolets à eau et les canons à eau)
• Pièce d’identité (obligatoire pour la vérification de l’âge adulte pour la bière)
• Un peu d’argent liquide (pour certains stands et en cas d’urgence)
• Couverture de pique-nique (pour les places sur place et la zone de camping)
• Répulsif anti-moustiques et veste légère (le soir, la pelouse attire les insectes et la température baisse)

Si vous êtes amateur de bière, jetez aussi un œil à la zone de camping installée au stade Hamel du stade polyvalent de Gangjin. Vous pouvez y planter une tente, vous reposer sur place et ne pas vous soucier du retour, même en restant jusqu’à tard. Après le dernier jour du festival, des concerts liés comme le "Gangjin Hamaek Rock Festival" peuvent aussi se poursuivre, donc une seule journée pourrait vous sembler trop courte.

L’anglais manque, mais on peut très bien s’en sortir au feeling

Pour être honnête, ce festival vise davantage les visiteurs coréens et les habitants de la région que les touristes étrangers. On ne peut pas vraiment dire que l’accueil en anglais ou l’interprétation soient bien développés. Mais la structure est simple, donc la barrière de la langue est finalement moins élevée qu’on pourrait le croire. Recevoir son bracelet à l’entrée → prendre sa bière au Beer Center → acheter un accompagnement aux stands de nourriture → profiter devant la scène : il suffit de connaître ce déroulé. La bière est à volonté, donc pas besoin de payer à chaque fois. La musique et la bière sont des langages universels ; une fois que vous sautez avec des inconnus devant la scène, la langue n’est plus un problème.

En résumé, je recommande vivement ce festival aux voyageurs de 20 à 30 ans qui veulent profiter à petit prix de concerts K-pop et de l’ambiance d’un festival, ainsi qu’aux amis qui souhaitent vivre une fête estivale coréenne autour de la bière. En revanche, comme l’accès est peu pratique et que l’assistance en anglais est limitée, il est beaucoup plus rassurant d’y aller avec un groupe qui se déplace ensemble à Gangjin ou dans les environs. À la fin de l’été, après une bière pression bien fraîche et une pluie de pistolets à eau, vous repartirez de la nuit de Gangjin avec le souvenir persistant de ce "petit ville avec une fête pareille ?".