Robot Land de Masan, dans le Gyeongsangnam-do

Le réconfort après l’échec de Masan à l’appel d’offres des villes innovantes en 2007 : pourquoi Masan a accueilli Robot Land

Gyeongnam Masan Robot Land est un espace culturel polyvalent combinant l’industrie robotique et un parc à thème, aménagé dans le secteur de Gubok-ri, Gusan-myeon, district de Masanhappo-gu, ville de Changwon, province de Gyeongsangnam-do (au sein du complexe touristique maritime de Gusan). Il a ouvert le 7 septembre 2019. Le projet a débuté en 2007 : plus de 14 collectivités locales de tout le pays ont répondu à l’appel d’offres du gouvernement pour accueillir un parc à thème lié à l’industrie. Afin de réconforter Masan, qui avait perdu la compétition pour accueillir une ville innovante, la province de Gyeongsangnam-do s’est activement mobilisée et Masan a finalement été sélectionnée, avec Incheon, comme site candidat pour Robot Land.

La superficie du site est de 1 259 890 m² et le responsable du projet devait être le gouverneur de la province de Gyeongsangnam-do, pour un investissement total prévu de 700 milliards de wons. La structure du projet était divisée : le secteur public devait construire le centre de recherche robotique et le centre de congrès, tandis que le secteur privé devait construire le parc à thème. La période du projet a été fixée de 2009 à 2026. Robot Land devait accueillir un centre de R&D robotique, un centre de congrès, des espaces d’exposition consacrés aux robots, un parc à thème et des hébergements.

De la faillite d’Ultraconstruction à la reprise par Daewoo Engineering & Construction : 12 années d’errance

La situation n’a pas été simple même après la sélection du site. Après une longue période d’errance due à l’impossibilité de trouver un opérateur privé, un contrat a été signé en 2010 avec le consortium Ultraconstruction et les travaux ont commencé avec pour objectif une ouverture en 2014. Cependant, la faillite d’Ultraconstruction a interrompu le chantier. Des tensions ont ensuite opposé Hong Jun-pyo, gouverneur de Gyeongsangnam-do, et An Sang-su, maire de Changwon, au sujet de la sélection de Daewoo Engineering & Construction comme opérateur de remplacement, allant jusqu’à une confrontation au cours de laquelle la province a déclaré vouloir se retirer du projet.

Une fois le conflit réglé et Daewoo Engineering & Construction sélectionnée comme opérateur, les travaux ont repris en 2015. Le projet a avancé avec pour objectif une ouverture au premier semestre 2019, et la date du 14 août 2019 a été annoncée. L’ouverture est donc intervenue pas moins de 12 ans après la décision de lancer le projet en 2007. Un article consacré au site à ses débuts présentait le gigantesque « robot gardien » qui accueillait les visiteurs à l’entrée de Robot Land avant qu’ils ne profitent des manèges. La presse locale a présenté l’attraction de descente dans les rapides sous le nom de « Nouvelle navigation » et l’attraction ferroviaire populaire sous celui de « Train express ».

Le procès de 166,2 milliards de wons après l’ouverture et le passage à la gestion directe en avril 2024

Les difficultés ne se sont pas arrêtées après l’ouverture. Le projet de deuxième phase, comprenant un hôtel, des copropriétés de vacances et des pensions, a connu des conflits avec le consortium privé Daewoo au sujet du transfert de propriété des terrains destinés aux pensions, avant même le début des travaux, notamment la résiliation de la convention d’exécution et les procédures judiciaires. Le tribunal a donné raison à l’opérateur privé. La province de Gyeongsangnam-do, la ville de Changwon et la fondation ont totalement perdu le procès concernant notamment l’indemnité due en cas de résiliation et ont été condamnées à verser 166,2 milliards de wons à l’opérateur privé, frais d’exploitation et intérêts compris. La commission d’audit de la province a indiqué que les principales causes de cette défaite étaient une convention modifiée de manière extrêmement favorable au secteur privé et le retard dans l’apport d’une parcelle destinée aux pensions. Elle a annoncé son intention de demander des sanctions disciplinaires contre 34 fonctionnaires et de déposer des plaintes pénales contre neuf personnes liées à l’affaire, notamment des opérateurs privés.

En conséquence, le parc à thème a été donné à la fondation. L’organisme chargé de l’exploitation a également changé plusieurs fois : en 2020, les droits d’exploitation déléguée sont passés de Seoul Land à Children’s Grand Park Amusement Park (devenu plus tard Robot Park), avant que le site ne passe en gestion directe par la Fondation Gyeongnam Robot Land en 2024. Les résultats se sont au contraire améliorés après ce changement. La fréquentation du parc à thème Gyeongnam Masan Robot Land a continué d’augmenter après le passage à la gestion directe : 480 000 visiteurs en 2024, première année de gestion directe, et 500 000 en 2025 ; 550 000 visiteurs sont attendus en 2026. La fondation a organisé successivement dans le parc le marathon Changwon Yacheol, le concours de dessin BNK, ainsi que des événements familiaux de grands groupes et des actions de responsabilité sociale d’hôpitaux, cherchant à faire du site un pôle d’événements culturels.

Nouvel appel d’offres en décembre 2025 — Pourquoi Robot Land, toujours dépourvu d’hébergements, recherche de nouveau un opérateur privé

Encore marqué par la défaite dans un procès de plus de 160 milliards de wons, Gyeongnam Masan Robot Land a commencé à rechercher de nouveaux investisseurs privés en décembre 2025. Forte de la stabilisation de l’exploitation du parc à thème, la province de Gyeongsangnam-do recrute un opérateur privé capable de développer conjointement les terrains d’hébergements touristiques de la deuxième phase, d’une superficie de 115 500 pyeong, ainsi que les droits de gestion et d’exploitation du parc à thème Robot Land pendant 30 ans. La raison de cet appel d’offres est claire : Robot Land ne possède actuellement aucun hébergement, ce qui limite l’activité à l’accueil d’événements à la journée utilisant le parc à thème et le centre de congrès.

La province estime que l’arrivée d’hébergements touristiques tels que des hôtels et des copropriétés de vacances permettra de développer un tourisme de séjour, avec à la fois une hausse de la fréquentation et une amélioration de la structure des revenus. À long terme, elle prévoit que, si la construction de la route nationale 5 entre Geoje et Masan commence en 2026, le complexe touristique maritime de Gusan et le parc d’innovation des entreprises de Jangmok-myeon, à Geoje, seront reliés autour de Masan Robot Land pour former une seule ceinture touristique et industrielle. Afin d’éviter de répéter les échecs passés, la province prévoit de renforcer les procédures, notamment l’étude de qualification et l’examen du projet de convention d’exécution, afin d’accroître la responsabilité de l’opérateur privé. Pour les visiteurs, il est donc préférable de s’attendre à de nouvelles évolutions des installations.

126 hectares à Bandong-ri et Gubok-ri, Gusan-myeon — Des manèges au centre de R&D

Robot Land n’est pas un simple parc d’attractions. Situé au 250 Robot Land-ro, Gusan-myeon, district de Masanhappo-gu, ville de Changwon, province de Gyeongsangnam-do (Bandong-ri), c’est un parc à thème provincial consacré aux robots ainsi qu’un vaste complexe de soutien à la recherche robotique. Il a été aménagé comme un complexe polyvalent comprenant des installations de recherche, des espaces d’expérience, un parc à thème et des hébergements, pour un investissement total de 700 milliards de wons (56 milliards financés par l’État, 100 milliards par la province, 110 milliards par la ville et 434 milliards par le secteur privé). Présenté comme le premier parc à thème robotique au monde, le site se compose de manèges, d’expériences robotiques et d’espaces d’exposition consacrés aux robots. Selon les informations de l’office du tourisme, ses 11 salles d’expérience robotique offrent des divertissements différents de ceux des parcs à thème traditionnels.

L’offre de manèges est également importante. Des avis indiquent que le site propose une grande variété d’activités, depuis les halls d’exposition robotique jusqu’à plus de 20 attractions, en passant par des spectacles en plein air et des espaces d’exposition interactifs. Le parcours aquatique, un roller coaster aquatique, est présenté comme similaire au Summerlin Splash de Gyeongju World, mais avec une voie de montagnes russes ; sa particularité est de tremper complètement les passagers dès le premier tour. Des installations publiques sont également présentes. Le centre de recherche robotique est une installation de recherche avancée destinée au développement technologique et au soutien des entreprises, jouant un rôle de plaque tournante de l’écosystème de l’industrie robotique. Le centre de congrès est utilisé comme espace culturel polyvalent pouvant accueillir des conférences internationales, des expositions et des séminaires. En hiver, pour compenser le manque de contenus saisonniers, un cas recensé en 2021 mentionne l’installation d’une piste de luge et d’une piste de snow tubing de 60 m, exploitée jusqu’au 15 février.

À titre de comparaison, un projet portant le même nom a également été lancé à Incheon, mais sa nature est différente. Comme Masan Robot Land, aménagé plus tôt et fortement orienté vers la fonction de parc à thème, a rencontré certains problèmes, Robot Land Incheon a réduit sa fonction de parc à thème et renforcé ses fonctions industrielles et de recherche. Cela signifie aussi que Masan Robot Land est le seul Robot Land de Corée du Sud à avoir conservé la forme d’un parc d’attractions.

Du mardi au vendredi, de 10 h à 18 h ; le week-end, de 10 h à 20 h — Quels sont réellement les horaires et les tarifs d’entrée ?

Les horaires varient selon les jours. Le parc est ouvert du mardi au vendredi de 10 h à 18 h, et les week-ends et jours fériés de 10 h à 20 h. La vente des billets s’arrête une heure avant la fermeture et le parc est fermé tous les lundis. Pour toute demande, appelez le 055-214-6000 ; le site officiel est robot-land.co.kr. Les tarifs ont varié selon les périodes. Lors de la promotion de réduction organisée pour commémorer l’ouverture en octobre 2019, le billet à la journée coûtait 42 000 wons pour les adultes, 38 000 wons pour les adolescents et 34 000 wons pour les enfants. Le billet de l’après-midi, valable à partir de 16 h, coûtait respectivement 29 000, 27 000 et 24 000 wons. L’entrée était gratuite pour les enfants de moins de 36 mois sur présentation d’un justificatif. Les tarifs ont ensuite été ajustés à plusieurs reprises ; selon un récapitulatif publié sur un blog en septembre 2025, le billet en accès illimité coûtait 25 000 wons pour les adultes et 19 000 wons pour les enfants. Les plateformes de réservation récentes proposent également de choisir entre un billet à la journée et un billet de l’après-midi selon la catégorie adulte ou enfant, et indiquent que l’entrée est gratuite pour les enfants de moins de 36 mois sur présentation d’un justificatif. Les tarifs changeant fréquemment selon la saison et les promotions, il est toutefois plus prudent de les vérifier sur le site officiel juste avant la visite.

Des offres de réduction avec des partenaires sont également proposées à l’occasion. En 2022, les détenteurs d’une carte BC pouvaient obtenir une réduction de 50 % pour eux-mêmes et de 30 % pour un accompagnateur lors de l’achat d’un billet en accès illimité ou d’un billet d’entrée, indépendamment de leurs dépenses du mois précédent et du type de carte. Un forfait partenaire avait également été proposé avec le Grand Mercure Ambassador Changwon, un hôtel de la même ville. Pendant certaines promotions, il était possible d’obtenir un avantage en présentant au guichet l’écran montrant que l’on suivait le compte Instagram officiel ainsi qu’un justificatif prouvant son statut d’adolescent.

Des informations sont également disponibles pour les personnes utilisant un fauteuil roulant ou une poussette. Selon les informations de tourisme accessible, le site dispose de places de stationnement pour personnes handicapées, d’un accès sans marche jusqu’à l’entrée permettant l’accès en fauteuil roulant, d’un ascenseur et de toilettes accessibles. Des poussettes peuvent être louées et une salle d’allaitement est disponible.

Bus 62, 64 et 65 : 20 minutes à pied, contre un arrêt direct avec le 64-1 — Guide pratique des transports publics

La facilité d’accès en transports publics varie considérablement selon les lignes. Depuis le 10 juin 2023, la ligne 64 permet de se rendre à Robot Land, et depuis le 26 août 2023, la ligne 65 dessert également Robot Land comme terminus à certaines heures. Depuis le 27 avril 2024, la ligne 3005 est prolongée jusqu’à Robot Land les week-ends et jours fériés uniquement. Les différences sont toutefois très sensibles selon les lignes. Le bus 64-1 entre directement jusqu’au parking de l’entrée de Robot Land, tandis qu’avec les bus 62 et 64, il faut descendre à l’arrêt Yangpyeong puis marcher plus de 20 minutes.

Les intervalles entre les bus ne sont pas non plus très fréquents. Bien qu’il n’existe pas d’horaire officiel fixe, un récit de visite publié en février 2026 indique qu’il y a environ un bus 62 ou 64 par heure et que le 64-1 ne circule que trois fois par jour les jours fériés. Le même récit précise que l’aller s’est déroulé sans difficulté, mais que le retour a été compliqué car il était impossible de trouver un taxi. Comme les bus sont peu fréquents, le conseil qui revient régulièrement est d’utiliser la navette gratuite indiquée sur le site officiel lors d’une visite en transports publics. Un parking séparé est disponible pour les automobilistes, et les avis soulignent souvent que les places sont nombreuses et l’accès pratique.

La navette gratuite de l’université Kyungnam : comment l’utiliser sans horaire fixe

Les adolescents et les visiteurs dépendant des transports publics peuvent prendre gratuitement la navette entre l’université Kyungnam et Robot Land. La fréquence a toutefois varié selon les périodes. Un article de 2022 indiquait qu’une navette entre l’université Kyungnam et Robot Land, destinée principalement à faciliter les déplacements des adolescents utilisant les transports publics, circulait une fois en semaine et deux fois le week-end. Un récit de visite du début de 2026 mentionnait une navette gratuite entre l’université Kyungnam et Robot Land, à raison de deux à trois trajets par jour. L’horaire détaillé relevé par un visiteur indiquait des départs de l’université Kyungnam vers Robot Land à 10 h et 14 h 30, et de Robot Land vers l’université Kyungnam à 14 h, 18 h et 20 h ; des départs supplémentaires étaient ajoutés lorsque le parc fermait à 21 h.

Il faut toutefois garder à l’esprit que les horaires de la navette changent constamment selon la saison et les heures d’ouverture du parc ; les heures peuvent donc être différentes à chaque visite et il convient de consulter le site. Il est également arrivé que le terminus d’une ligne passant par le village de Myeongju soit modifié pour correspondre à Robot Land. En revanche, en raison de la baisse du nombre d’usagers liée au coronavirus, la ligne express 801 Masan–Changwon ne passe plus par Robot Land depuis le 2 décembre 2019. Les voyageurs sans voiture et pressés par le temps ont tout intérêt à organiser leur programme autour des horaires de la navette plutôt qu’à attendre les bus peu fréquents.

Un itinéraire d’une demi-journée combinant Changdong Art Village et le musée Moonshin

Robot Land étant assez éloigné du centre de Masan, beaucoup de visiteurs préfèrent partager leur journée en demi-journées et combiner le parc avec les sites du centre-ville. Changdong Art Village se trouve au 24 Odongseo 6-gil, district de Masanhappo-gu, ville de Changwon, province de Gyeongsangnam-do. Les salles d’exposition et la boutique d’art sont fermées tous les lundis, tandis que les ateliers individuels fonctionnent de manière autonome ; le numéro de contact est le 055-222-2155. Le musée Moonshin de la ville de Changwon, situé au 147 Moonshin-gil, district de Masanhappo-gu, est ouvert de 9 h à 18 h. Il est fermé tous les lundis, le 1er janvier, ainsi que le jour du Nouvel An lunaire et celui de Chuseok. Le tarif d’entrée est de 500 wons pour les adultes et de 200 wons pour les adolescents et les enfants ; le numéro de téléphone est le 055-225-7181.

Les restaurants et cafés sont concentrés dans le centre de Masanhappo-gu. Le restaurant spécialisé dans le ragoût d’ormeau de mer Jinjjachogajip Wonjo Agujjim se trouve au 8-2 Odongnam 3-gil. Le café Brown Hands Masan, qui sert du café et des thés aux fruits, est situé au 109 Gaposunhwan-ro et joignable au 055-243-0050. Après la visite de Robot Land, revenir au centre-ville et s’arrêter dans ces établissements permet de découvrir l’atmosphère du vieux centre de Masan sans allonger considérablement les trajets.

Stationnement, installations accessibles et remarques récurrentes des visiteurs

Les avis récemment publiés sur les plateformes de réservation sont généralement favorables. Les résumés soulignent que le site convient aux visites en famille et qu’il est particulièrement apprécié des personnes accompagnées d’enfants. La diversité des manèges et des espaces d’expérience, ainsi que la variété des restaurants et des points de vente de snacks, souvent jugée pratique, sont fréquemment mentionnées.

Certains aspects peuvent toutefois échapper aux personnes qui viennent pour la première fois. Les avis du début de l’exploitation décrivaient le parc comme un lieu destiné à stimuler les passionnés d’attractions, qui aiment relever une à une les attractions les plus effrayantes du pays. Certains manèges étant très intenses, les familles accompagnées de jeunes enfants ont intérêt à vérifier à l’avance les restrictions de taille et le niveau de sensations. À l’inverse, pour les voyageurs se déplaçant uniquement en transports publics, les intervalles entre les bus et les portions à parcourir à pied mentionnés plus haut peuvent constituer de véritables obstacles. Il est donc difficile de recommander une visite sans avoir préalablement coordonné l’utilisation d’une voiture ou les horaires de la navette.