Découvrir en une journée le palais de Sabi, le temple de Neungsa et la forteresse de Wiryeseong au complexe culturel de Baekje de Buyeo

Un projet de restauration de 3,3 millions de m² ouvert en 2010, où découvrir Baekje de Sabi « hors des sites archéologiques »

Le complexe culturel de Baekje est un espace historique et culturel aménagé dans la zone de Hapjeong-ri, à Gyuam-myeon, dans le district de Buyeo, province du Chungcheong du Sud. La province du Chungcheong du Sud indique une superficie totale d’environ 1 million de pyeong, soit 3,3 millions de m², répartie à parts égales de 1,65 million de m² entre les secteurs public et privé. Le secteur public comprend notamment le palais de Sabi, Wiryeseong, différents villages thématiques, le musée d’histoire et de culture de Baekje ainsi que l’Université nationale du patrimoine culturel traditionnel coréen.

Ce complexe n’est pas un site archéologique où l’architecture originale de Baekje serait restée intacte, mais un lieu qui reconstitue l’architecture et le mode de vie de Baekje à partir d’études et de conseils d’experts. Selon les documents de la province du Chungcheong du Sud, 385,4 milliards de wons ont été investis entre 1994 et 2010, et le site a ouvert à l’occasion de la Grande Exposition mondiale de Baekje en 2010. Les vestiges de la cité fortifiée de Sabi sont dispersés autour de Buyeo-eup et du fleuve Baengma, ce qui fait de ce complexe un bon point de départ pour comprendre à l’échelle architecturale des éléments historiques disséminés.

Les 123 années qui suivirent le transfert de la capitale de Seong vers Sabi en 538 : les scènes à observer d’abord au palais de Sabi

Le roi Seong de Baekje transféra la capitale de Ungjin à Sabi en 538, et l’époque de Sabi se poursuivit jusqu’à la chute de Baekje en 660, sous le règne du roi Uija. Le palais de Sabi est l’installation centrale qui reconstitue ce palais royal de la période tardive de Baekje. Depuis l’entrée du complexe, le parcours passe par le musée d’histoire et de culture de Baekje et le village de la culture quotidienne avant de rejoindre le palais de Sabi. Il est donc efficace de commencer par l’exposition pour comprendre le contexte historique, puis d’entrer dans le palais.

Le palais de Sabi est connu comme un ensemble architectural reconstituant un palais royal de l’époque des Trois Royaumes, mais il ne s’agit pas d’une copie d’un palais existant dont la forme originale aurait été conservée. Il est donc plus juste de le considérer non comme un « vestige réel », mais comme un espace permettant d’interpréter la hiérarchie du palais et les modes de déplacement à travers la salle principale, les portes, les galeries et les bassins. Le Jehyangnu, situé derrière le palais de Sabi, offre un point de vue permettant de saisir d’un seul regard la ligne des toits du complexe et la direction de Neungsa, mais son accès peut être limité la nuit pour des raisons de sécurité.

• Époque de Sabi : de 538 à 660, environ 123 ans
• Parcours essentiel : musée d’histoire et de culture de Baekje → village de la culture quotidienne → palais de Sabi → Neungsa
• À noter : il est préférable de lire les panneaux explicatifs en distinguant les constructions reconstituées des véritables vestiges fouillés.

Neungsa, inspiré du site de Neungsan-ri, et sa pagode en bois à cinq niveaux de 38 m

Neungsa est un espace reconstitué à partir du temple royal de Baekje identifié sur le site de Neungsan-ri, à Buyeo. Le temple découvert près des tumulus de Neungsan-ri est interprété comme un sanctuaire lié à la famille royale, et c’est également sur ce site qu’a été découvert l’encensoir en bronze doré de Baekje, classé trésor national. Le Neungsa du complexe traduit ces découvertes archéologiques à l’échelle architecturale ; pour voir les objets réellement mis au jour, il est préférable de prévoir aussi une visite au musée national de Buyeo.

Le regard se porte naturellement vers la pagode en bois à cinq niveaux de Neungsa. Les documents de presse et les guides touristiques indiquent une hauteur de 38 m, composée de 30 m pour la partie en bois et de 8 m pour le couronnement. Plutôt que de repartir après avoir seulement observé la pagode, il est plus facile de comprendre le lien entre le site de Neungsan-ri, où l’encensoir a été découvert, et le temple reconstitué en examinant également la disposition du portail central, de l’auditorium, du sanctuaire principal et du pavillon de l’encensoir.

• Hauteur de la pagode en bois de Neungsa : 38 m
• Composition de la pagode : partie en bois de 30 m, couronnement de 8 m
• Visite complémentaire : il est recommandé de l’associer à l’encensoir en bronze doré de Baekje exposé au musée national de Buyeo.

Les chaumières de Hanam Wiryeseong et les tuiles du palais de Sabi : comment comparer deux époques en une seule visite

Wiryeseong est un secteur qui reconstitue le premier palais fortifié de Baekje, à l’époque de la fondation du royaume. Contrairement aux bâtiments couverts de tuiles du palais de Sabi, Wiryeseong permet de comparer les espaces de défense, d’habitation et de gouvernement des débuts de l’État. Le fait d’avoir réuni dans un même complexe Wiryeseong, associé aux débuts de Baekje, et le palais de Sabi, associé à la période tardive, constitue l’un des principaux intérêts de la visite.

Commencer par le palais de Sabi avant de se rendre à Wiryeseong risque de ne laisser que le contraste de splendeur. À l’inverse, observer d’abord les chaumières sobres et la structure fortifiée de Wiryeseong, puis rejoindre le palais de Sabi, facilite la comparaison de l’expansion du pouvoir royal et de la hiérarchie architecturale de Baekje, qui s’est développé de Hanseong à Ungjin puis à Sabi. Avec des enfants, il est également pratique d’associer au parcours le village de la culture quotidienne, où sont reconstituées des habitations correspondant à différents niveaux sociaux.

• Wiryeseong : secteur reconstituant le palais fortifié des débuts de Baekje
• Palais de Sabi : secteur reconstituant le palais royal de la période tardive de Sabi
• Points de comparaison : matériaux, échelle et hiérarchie entre les espaces dominés par les chaumières et le palais royal dominé par les toitures en tuiles

Un vaste parcours extérieur à prévoir dès 9 h et le musée d’histoire et de culture de Baekje

Le complexe culturel de Baekje implique beaucoup de déplacements en plein air ; pour voir le palais de Sabi, Neungsa et Wiryeseong, mieux vaut prévoir au minimum 2 h 30 à 3 heures. En été, certains tronçons peuvent être peu ombragés et les longues marches s’enchaîner ; il est donc recommandé de prévoir de l’eau, un chapeau et une protection contre le soleil. Des avis de visiteurs de 2025 mentionnent également la nécessité de vérifier, en été et en hiver, la température ressentie lors de la visite extérieure ainsi que l’ouverture de certaines activités.

Le musée d’histoire et de culture de Baekje, situé près de l’entrée, se visite idéalement avant ou après le parcours extérieur. En examinant d’abord la maquette du complexe et le contexte historique de Baekje, on risque moins de manquer les relations entre les emplacements du palais de Sabi, de Neungsa et de Wiryeseong. En cas de pluie ou à midi en plein été, il est pratique de commencer par le musée couvert et de réserver les secteurs extérieurs essentiels au matin ou à la fin de l’après-midi.

• Durée recommandée : 2 h 30 à 3 heures
• Préparatifs pour l’été : eau, chapeau et protection contre les rayons UV
• Alternative en cas de pluie ou en milieu de journée : visiter d’abord le musée d’histoire et de culture de Baekje

Une journée à Buyeo, de 455 Baekjemun-ro jusqu’à Gungnamji et au musée national de Buyeo

L’adresse est 455 Baekjemun-ro, Gyuam-myeon, district de Buyeo, province du Chungcheong du Sud, et le téléphone du centre d’information générale est le 041-635-7740. La province du Chungcheong du Sud indique également le 041-635-7713 pour les demandes concernant le complexe culturel de Baekje. Les visiteurs arrivant à Buyeo en transports en commun peuvent consulter le circuit des principaux sites de Baekje du city tour « Yeogiga Buyeoda », organisé par le district de Buyeo ; ce circuit inclut, selon les indications, le billet d’entrée au complexe culturel de Baekje. Le départ et l’arrivée du circuit se font à l’office du tourisme général de la province du Chungcheong du Sud, joignable au 041-830-2880.

Après la visite du complexe, l’ordre musée national de Buyeo, site de Jeongnimsaji, puis Gungnamji convient pour poursuivre avec les véritables vestiges et objets. Les documents touristiques du district de Buyeo indiquent une distance de 2,9 km entre le complexe culturel de Baekje et les points suivants. Au complexe, on observe l’échelle des constructions reconstituées ; au musée, les objets exhumés ; et à Jeongnimsaji, les vestiges réels d’un temple de l’époque de Sabi. Cette répartition des rôles évite de réentendre les mêmes explications.

• Adresse : 455 Baekjemun-ro, Gyuam-myeon, district de Buyeo, province du Chungcheong du Sud
• Centre d’information générale : 041-635-7740
• Office du tourisme de Buyeo : 041-830-2880
• Visites complémentaires possibles : musée national de Buyeo, site de Jeongnimsaji et Gungnamji

Pendant les ouvertures nocturnes et les festivals, privilégier Neungsa et vérifier à l’avance les zones réglementées

Le complexe culturel de Baekje peut proposer des programmes nocturnes lors d’événements saisonniers et du Festival culturel de Baekje. Les informations relatives aux visites nocturnes présentent les environs de Neungsa comme un point d’observation majeur illuminé et précisent que l’accès au Jehyangnu, au musée d’histoire et de culture de Baekje, au village de la culture quotidienne et à Wiryeseong peut être limité la nuit afin de prévenir les accidents. Il est donc logique de visiter Wiryeseong et le musée d’histoire et de culture pendant la journée, puis de réserver le palais de Sabi et Neungsa pour la soirée.

La tenue d’un festival ou d’une ouverture nocturne, l’heure de fermeture des entrées à une date donnée et le fonctionnement des activités peuvent changer fréquemment. Avant de partir, il est prudent de vérifier les annonces officielles du complexe culturel de Baekje et du tourisme culturel de Buyeo concernant les horaires du jour. Si l’on arrive tard dans le but de prendre des photos, il faut notamment tenir compte du fait que certaines installations ferment la nuit pour choisir son heure d’entrée.