De la porte de l’Indépendance à la porte Sigumun : les deux strates historiques du parc de l’Indépendance de Seodaemun
Le parc de l’Indépendance de Seodaemun est un parc historique où se côtoient, le long d’un même itinéraire, deux mémoires : la quête d’indépendance et de souveraineté symbolisée par la porte de l’Indépendance sous l’Empire de Corée en 1897, et le souvenir de la résistance à l’occupation japonaise ainsi que de la démocratisation associé à la prison de Seodaemun depuis 1908. L’accès au parc est gratuit ; en combinant le musée d’histoire de la prison de Seodaemun, payant, avec le musée commémoratif national du Gouvernement provisoire de la République de Corée, gratuit, on peut réaliser une excursion historique d’une demi-journée.
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Pourquoi la porte de l’Indépendance a été érigée en 1897 à l’emplacement de Yeongeunmun
Le point de départ du parc de l’Indépendance de Seodaemun est la porte de l’Indépendance, site historique n° 32. Elle a été construite près de l’emplacement de Yeongeunmun, porte par laquelle on accueillait les émissaires chinois et qui fut démolie afin d’affirmer la volonté d’indépendance après les réformes de Gabo. Seo Jaepil a proposé sa construction après avoir organisé l’Association de l’Indépendance ; les fondations furent posées le 21 novembre 1896 et l’ouvrage achevé le 20 novembre 1897.
La porte de l’Indépendance mesure 14,28 m de haut et 11,48 m de large ; elle a été désignée site historique n° 32 le 21 janvier 1963. Les deux socles de Yeongeunmun situés juste devant témoignent de l’ancien espace cérémoniel de la diplomatie de soumission. Ainsi, plutôt que de se contenter de prendre « une photo de la porte de l’Indépendance », il est préférable de partir des socles de Yeongeunmun puis de regarder la porte, afin de mieux comprendre l’évolution de sa symbolique.

Un espace mémoriel de 113 022 m² ouvert le 15 août 1992
Le nom officiel du parc est parc de quartier de l’Indépendance, mais les appellations parc de l’Indépendance de Seodaemun ou parc de l’Indépendance sont largement utilisées sur place et dans les informations destinées aux visiteurs. Selon les données de la ville de Séoul, sa superficie est de 113 022 m² et sa date d’ouverture est le 15 août 1992. Le parc a été aménagé après le transfert, en 1987, de la prison de Séoul vers Uiwang, dans la province de Gyeonggi, en conservant les espaces historiques restants, notamment les bâtiments cellulaires, les murs d’enceinte et les miradors.
Un projet de réaménagement a été mené à partir de 2007 et le site a rouvert le 28 octobre 2009. Dans ce cadre, la porte de l’Indépendance, le pavillon de l’Indépendance, la tour commémorative des patriotes morts pour la nation et le musée de la prison de Seodaemun ont été reliés, tandis que les installations vieillissantes ont été rénovées. La porte de l’Indépendance, dont l’accès avait été limité jusque-là, a également été ouverte au public. Plutôt que de traverser rapidement la pelouse, garder à l’esprit que les monuments et la zone des bâtiments cellulaires ont des fonctions différentes permet de mieux comprendre le parcours.

90 minutes, du pavillon de l’Indépendance et de la tour commémorative de la Déclaration d’Indépendance du 1er mars aux murs de la prison
Pour une première visite, il est facile de suivre l’itinéraire qui part de la station Dongnimmun, passe par la porte de l’Indépendance et les socles de Yeongeunmun, puis par le pavillon de l’Indépendance, la statue de Seo Jaepil et la tour commémorative de la Déclaration d’Indépendance du 1er mars, avant d’entrer dans le musée de la prison de Seodaemun. Le pavillon de l’Indépendance prolonge l’histoire du lieu appelé autrefois Mohwagwan, rebaptisé en 1897 ; il sert aujourd’hui aux hommages rendus aux patriotes morts pour la nation et aux expositions.
La tour commémorative de la Déclaration d’Indépendance du 1er mars a été érigée en 1963 grâce aux dons de la population. Comptez environ 40 à 60 minutes pour le parc seul ; l’ajout du parcours recommandé du musée de la prison prend environ 60 minutes supplémentaires. Les zones de la porte de l’Indépendance et des monuments commémoratifs sont extérieures et gratuites, mais la visite intérieure du musée nécessite un billet séparé. Il est donc préférable de prévoir entre 90 et 150 minutes.


De la prison de Gyeongseong en 1908 au musée historique en 1998
Le musée de la prison de Seodaemun conserve les bâtiments cellulaires et le lieu d’exécution d’un établissement pénitentiaire en activité de 1908 à 1987. Pendant la période de domination japonaise, il était appelé prison de Gyeongseong et de nombreux militants indépendantistes y furent incarcérés. Après la Libération, des personnes liées aux mouvements démocratiques qui s’opposaient au pouvoir d’État y furent également détenues. Le musée a ouvert le 5 novembre 1998.
La zone de visite comprend le bâtiment administratif de la sécurité, plusieurs bâtiments cellulaires, le quartier des femmes, le lieu d’exécution, des miradors et la porte d’évacuation des cadavres. Cette dernière était un passage secret utilisé pour déplacer les corps depuis le lieu d’exécution ; il est donc préférable de prendre le temps de lire les explications plutôt que de privilégier une visite centrée sur les photos. Les visiteurs accompagnés d’enfants doivent également savoir que les expositions abordent la torture et les exécutions.
De 9 h 30 à 18 h d’octobre à mars, entrée du musée jusqu’à 30 minutes avant la fermeture
Les espaces extérieurs du parc de l’Indépendance de Seodaemun sont accessibles gratuitement et sans droit d’entrée. En revanche, le musée de la prison de Seodaemun, situé dans le parc, est ouvert de 9 h 30 à 18 h d’octobre à mars et de 9 h 30 à 17 h de novembre à février ; les entrées sont closes 30 minutes avant la fin de la visite. Le jour de fermeture hebdomadaire est le lundi ; lorsque le lundi est férié, le musée ferme le lendemain. Il est également fermé le 1er janvier, le jour du Nouvel An lunaire et le jour de Chuseok.
Le billet individuel du musée coûte 3 000 wons pour les adultes, 1 500 wons pour les adolescents et les militaires jusqu’au grade de sergent-chef, et 1 000 wons pour les enfants. L’entrée est gratuite pour les personnes de 65 ans et plus. Les tarifs de groupe sont de 2 400 wons pour les adultes, 1 200 wons pour les adolescents et les militaires, et 800 wons pour les enfants. Pour toute demande, appelez le 02-360-8590 ; le site officiel est https://sphh.sscmc.or.kr/ . Les ouvertures gratuites lors de journées commémoratives et les expositions temporaires pouvant varier chaque année, il est recommandé de consulter les annonces avant la visite.
L’accès le plus simple depuis la sortie 5 de la station Dongnimmun, sur la ligne 3
L’adresse est 247 Tongil-ro, Seodaemun-gu, Séoul, aux environs de la station Dongnimmun ; l’adresse du musée de la prison de Seodaemun est 251 Tongil-ro, Seodaemun-gu, Séoul. En métro, la sortie 5 de la station Dongnimmun, sur la ligne 3, est l’accès le plus direct. Après être sorti, commencez par voir la porte de l’Indépendance et l’entrée du parc, puis continuez vers le musée au fond du site afin de limiter les détours.
Un plan est disponible à l’entrée du parc, et le centre des visiteurs fournit un plan ainsi que des informations générales. Les espaces extérieurs sont principalement desservis par des chemins pavés, mais le musée comprend d’anciens bâtiments, notamment les cellules et le lieu d’exécution, avec d’éventuelles pentes ou différences de niveau. Pour les besoins particuliers — fauteuil roulant, poussette, stationnement pour personnes handicapées ou langue de la visite guidée — il est préférable de contacter le musée au 02-360-8590 avant le départ. Les conditions d’utilisation et les tarifs du parking du parc pouvant changer, il est également prudent de se renseigner à l’avance en cas de venue en voiture.
En ajoutant le musée gratuit du Gouvernement provisoire, une lecture complète de l’histoire du mouvement indépendantiste
En visitant également le musée national du Gouvernement provisoire de la République de Corée, situé au fond du parc, on peut relier en une seule visite le mouvement d’indépendance et d’autonomie des années 1890 évoqué par la porte de l’Indépendance, la violence de la domination coloniale dont témoigne la prison de Seodaemun et l’histoire du Gouvernement provisoire après 1919. Le musée national du Gouvernement provisoire de la République de Corée a ouvert en mars 2022. Il est accessible de 10 h à 18 h, avec une dernière entrée à 17 h.
L’entrée du musée est gratuite et il est fermé le lundi, le 1er janvier, le jour du Nouvel An lunaire et le jour de Chuseok. Lorsque le lundi est férié, il ferme le premier jour ouvrable suivant. Ainsi, le lundi, on peut se limiter aux monuments extérieurs du parc ; du mardi au dimanche, il est efficace de prévoir environ 2 h 30 à 3 h 30 selon l’ordre « porte de l’Indépendance → musée de la prison → musée du Gouvernement provisoire ».
Avant de partir
- Adresse
- 247 Tongil-ro, Seodaemun-gu, Séoul, station Dongnimmun
- Horaires
- Espaces extérieurs du parc accessibles en permanence. Musée de la prison de Seodaemun : 9 h 30–18 h d’octobre à mars, 9 h 30–17 h de novembre à février (dernière entrée 30 minutes avant la fin de la visite)
- Fermeture
- Aucun pour les espaces extérieurs du parc. Musée de la prison de Seodaemun : tous les lundis (le lendemain si le lundi est férié), 1er janvier, jour du Nouvel An lunaire et jour de Chuseok
- Tarif
- Parc gratuit. Musée de la prison de Seodaemun : adultes 3 000 wons, adolescents et militaires 1 500 wons, enfants 1 000 wons
- Téléphone
- 02-360-8590
- Site officiel
- https://sphh.sscmc.or.kr/
- Transport
- Ligne 3 du métro, sortie 5 de la station Dongnimmun. Le musée de la prison de Seodaemun se trouve au 251 Tongil-ro, Seodaemun-gu, Séoul.
- Parking
- Il est recommandé de vérifier avant la visite auprès du musée de la prison de Seodaemun (02-360-8590) la disponibilité du parking du parc et ses tarifs
- Durée
- Extérieurs du parc : 40 à 60 minutes ; avec le musée de la prison de Seodaemun : 90 à 150 minutes ; avec le musée national du Gouvernement provisoire de la République de Corée : 150 à 210 minutes
- Accessibilité
- Les espaces extérieurs sont principalement accessibles par des chemins pavés, mais le musée peut comporter des différences de niveau et des pentes, notamment dans les anciennes cellules. Il est recommandé de se renseigner à l’avance pour les fauteuils roulants, les poussettes, le stationnement pour personnes handicapées et les visites guidées en langues étrangères
Les informations ci-dessus sont valables à la date de rédaction. Consultez à nouveau les informations officielles avant votre visite.
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