Musée national de Corée
Situé à Yongsan, à Séoul, le Musée national de Corée est le plus grand musée national du pays. Créé en 1909 sous le nom de Musée impérial du palais de Changgyeonggung, il a déménagé à Yongsan en 2005. Ce guide présente notamment la Salle de la contemplation, qui abrite deux bodhisattvas pensifs en bronze doré classés trésors nationaux, six galeries d’exposition permanente et les dernières informations, dont les horaires de visite modifiés en 2026.
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Du musée impérial de Changgyeonggung en 1909 à Yongsan en 2005
L’histoire du Musée national de Corée remonte au musée impérial de Changgyeonggung, inauguré en 1909 sous l’Empire de Corée. Après la période du musée du Gouvernement général de Corée pendant l’occupation japonaise, le Musée national, fondé juste après la libération en 1945, poursuivit ses activités en prenant en charge les collections de ce dernier. Le 19 juillet 1972, il fut officiellement relancé sous son nom actuel, Musée national de Corée. À cette époque, le bâtiment principal se trouvait sur un terrain au nord-est de Gyeongbokgung ; il abrite aujourd’hui le Musée national du folklore de Corée.
En 1986, le musée déménagea dans l’ancien siège du Gouvernement général de Corée, alors appelé Jungangcheong. Après la décision de démolir ce bâtiment en 1995, il fut provisoirement transféré dans l’actuel bâtiment du Musée national du palais de Corée, au sud-ouest de Gyeongbokgung. Après la fermeture temporaire décidée le 17 octobre 2004 en vue du déménagement à Yongsan, le nouveau musée ouvrit ses portes le 28 octobre 2005, inaugurant l’ère de Yongsan. Le nouvel établissement fut construit sur un terrain d’environ 16 000 pyeong au sein du parc familial de Yongsan, avec l’ambition de préparer la Corée unifiée du XXIe siècle et l’ère de la mondialisation. Dès ses débuts, il accueillit plus de 100 000 visiteurs en seulement trois jours, puis franchit le cap du million de visiteurs le 16 décembre 2005, soit 44 jours après son inauguration.
Un concours international d’architecture réunissant 340 projets de 46 pays, le bâtiment de Junglim Architecture et la « route de l’histoire »
Le bâtiment actuel a été construit sur le site du parc familial de Yongsan, aménagé après la restitution à la Corée du terrain de golf de la base de Yongsan par les forces américaines stationnées en Corée. En 1995, le premier concours international d’architecture de Corée accrédité par l’UIA (Union internationale des architectes) fut organisé. Quelque 340 projets provenant de 46 pays furent présentés et, à l’issue de deux tours de sélection, la proposition de Junglim Architecture fut retenue. La construction coûta environ 410 milliards de wons et fut confiée à cinq entreprises : Hyundai Engineering & Construction, Daewoo Engineering & Construction, Dongbu Corporation, SK Engineering & Construction et GS Engineering & Construction.
Une fois l’entrée franchie, les salles d’exposition s’alignent de part et d’autre d’un espace vaste et allongé appelé la « route de l’histoire ». En suivant ce parcours, l’itinéraire de visite mène naturellement aux différents étages des galeries permanentes.
6 galeries permanentes et une cinquantaine de salles — la galerie de Baekje au 1er étage
Le Musée national de Corée est si vaste qu’une journée ne suffit pas pour le visiter en détail. Parcourir activement ses six galeries et sa cinquantaine de salles peut transformer une simple visite en véritable marche forcée. Les galeries permanentes sont divisées en petites salles afin que les visiteurs puissent choisir uniquement les espaces qui les intéressent. Même en ne faisant que parcourir rapidement les objets, il faut plus de onze heures ; se concentrer sur les galeries qui retiennent son attention est donc une bonne solution.
Au premier étage se trouve la galerie de la Préhistoire et de l’Antiquité, où sont exposées des pièces emblématiques telles que la poterie à motifs de peigne du Néolithique découverte à Amsa-dong, à Séoul, une couronne d’or de Silla du Ve siècle (Trésor national n° 191) et la pagode à dix étages du temple Gyeongcheonsa (Trésor national n° 86). Comme dans la galerie de Baekje visible sur la photo, on peut découvrir des objets de niveau national en passant d’une salle consacrée à une période à l’autre.
La Salle de la contemplation — deux statues de Maitreya en méditation réunies en novembre 2021
Le Musée national de Corée a aménagé au deuxième étage des galeries permanentes une nouvelle salle d’exposition de 439 m², où deux statues nationales de Maitreya en méditation sont présentées côte à côte. Elles furent respectivement réalisées à la fin du VIe siècle (81,5 cm de haut) et dans la première moitié du VIIe siècle (90,8 cm), durant la période des Trois Royaumes. Cette salle a ouvert le 12 novembre 2021 au deuxième étage des galeries permanentes.
Ces deux statues n’avaient été exposées ensemble dans un espace indépendant qu’à trois reprises, en 1986, 2004 et 2015. La Salle de la contemplation les présente désormais en permanence et gratuitement toute l’année. L’architecte Choi Wook a conçu un espace de la taille d’un petit théâtre, avec une voie d’accès traversant l’obscurité, un sol et des murs légèrement inclinés, ainsi qu’un plafond diffusant une lumière douce. La Salle de la contemplation est pensée pour permettre aux visiteurs de partager la méditation silencieuse des statues ; les visites guidées de groupes y sont donc déconseillées afin de préserver le calme. La salle de sculpture bouddhique du troisième étage abrite également plusieurs statues de Bouddha de niveau national et mérite une visite conjointe.
La galerie numérique immersive du 1er étage, un panorama de 60 m de large
Dans la galerie numérique immersive 1 du secteur de l’époque médiévale et moderne, au premier étage, des images du mont Geumgangsan et de cortèges royaux se déploient sur un écran panoramique géant de 60 m de large et 5 m de haut. L’espace situé devant la galerie propose également une zone d’expérience du « chaekgado », un motif inspiré des bibliothèques de l’époque Joseon.
Ce contenu immersif a rencontré un grand succès, attirant plus d’un million de visiteurs jusqu’en septembre de l’année suivant l’ouverture. À l’aide d’une tablette, il est possible de choisir des céramiques ou des articles de bureau et de les placer sur les étagères ; celles-ci se remplissent alors sur le grand écran situé devant soi.
Le Musée des enfants, accessible sur réservation
Le Musée national de Corée se divise principalement en quatre espaces d’exposition : les galeries permanentes, qui constituent l’espace principal, les galeries temporaires, le Musée des enfants consacré à l’apprentissage par l’expérience et la participation, ainsi que l’espace d’exposition extérieur. Le Musée des enfants fonctionne cinq fois par jour à partir de 10 h, avec une durée de visite de 80 minutes par séance. Les réservations sont ouvertes sur le site internet à partir de minuit, 14 jours avant la date de visite.
Le fonctionnement sur réservation rend plus prudent le fait de réserver à l’avance. Si des visiteurs ayant réservé ne se présentent pas, il peut être possible d’entrer en attente sur place dans les places libérées ; en cas de réservation manquée, il vaut donc la peine de se renseigner directement sur place.
La galerie d’expérience VR au 2e étage et les préparatifs à prévoir
Une galerie d’expérience VR située au deuxième étage des galeries permanentes permet de découvrir le patrimoine culturel de manière immersive. Compte tenu de l’ampleur des collections, il est conseillé de planifier à l’avance ce que l’on souhaite voir et de consulter les documents d’information fournis par le musée afin de faciliter la visite.
Les règles concernant la photographie et l’utilisation du flash diffèrent selon les salles ; mieux vaut donc les vérifier à l’entrée. Pour les espaces très fréquentés, comme la galerie VR, choisir un moment calme juste après l’ouverture ou avant la fermeture permet de réduire l’attente.
Le Centre des sciences du patrimoine culturel et la galerie islamique, ouverts en 2025-2026
Le Centre des sciences du patrimoine culturel a ouvert le 28 octobre 2025. Dans ce bâtiment qui s’étend du troisième étage au sous-sol, le premier étage permet d’observer directement les opérations de restauration des objets. Le 22 novembre 2025, une exposition permanente intitulée « Galerie islamique », présentant des œuvres prêtées par le Musée d’art islamique de Doha, au Qatar, a également ouvert ses portes.
L’extension des espaces d’exposition se poursuivra. La galerie de Goguryeo devrait être agrandie pour doubler sa superficie afin d’intégrer les résultats des recherches les plus récentes, tandis qu’une nouvelle salle consacrée aux uigwe de l’Oegyujanggak sera ajoutée. L’agrandissement du Musée des enfants est également prévu d’ici 2028. Une exposition réunissant les œuvres données par feu Lee Kun-hee, ancien président de Samsung, doit circuler à l’étranger après Washington, D.C., avec des étapes prévues à Chicago et à Londres.
Des horaires avancés de 30 minutes depuis le 16 mars 2026
Depuis le 16 mars 2026, les horaires de visite sont de 9 h 30 à 17 h 30 du lundi au mardi, du jeudi au vendredi et le dimanche (dernière entrée à 17 h), et de 9 h 30 à 21 h les mercredis et samedis (dernière entrée à 20 h 30). Auparavant, le musée était ouvert de 10 h à 18 h, jusqu’à 21 h les mercredis et samedis ; les heures d’ouverture et de fermeture ont donc été avancées de 30 minutes. Les billets sont vendus jusqu’à 30 minutes avant la fin de la visite.
Les jours de fermeture ont également été révisés. Auparavant, le musée fermait uniquement le 1er janvier ainsi que le jour du Nouvel An lunaire et celui de Chuseok. Désormais, les galeries permanentes et les salles d’exposition spéciale 1 et 2 ferment aussi le premier lundi de mars, juin, septembre et décembre pour leur entretien trimestriel. En 2026, les fermetures prévues sont le 1er juin, le 7 septembre et le 7 décembre ; aucune fermeture n’est prévue en mars. Après la gratuité complète instaurée en mai 2008, alors que le billet adulte coûtait 2 000 wons, les expositions permanentes sont restées gratuites pendant 17 ans. Une tarification pourrait toutefois être introduite dès 2027. Le musée a annoncé qu’il commencerait par instaurer un système de réservation afin de recueillir des statistiques sur les visiteurs, puis déterminerait le montant des billets et les critères de gratuité ou de paiement. Les expositions spéciales sont organisées séparément dans les salles d’exposition temporaire et spéciale, avec des tarifs variables selon les expositions.
Sortie 2 de la station Ichon, 250 m de passage souterrain vers le musée
Depuis la station Ichon des lignes 4 et Gyeongui-Jungang, descendez à la sortie 2 et utilisez le passage souterrain appelé « Museum Nadeulgil », situé à gauche après les portiques. Ouvert le 27 décembre 2012, ce passage relie la station Ichon au Musée national de Corée et au Musée national de la langue coréenne. Il a été aménagé en tenant compte du fait que plus de 60 % des visiteurs du Musée national de Corée viennent en métro.
Le passage Museum Nadeulgil est ouvert de 7 h à 23 h, tandis que le trottoir roulant fonctionne de 9 h 40 à 23 h. Sa longueur totale est d’environ 250 m. Les bus 400, 502 et 6030, entre autres, s’arrêtent à proximité.
30 septembre 2025 : hausse des tarifs de stationnement après 20 ans
Pour la première fois depuis le déménagement de Gyeongbokgung à Yongsan en 2005, les tarifs de stationnement ont augmenté. Le tarif de base pour les voitures particulières de 15 places ou moins est passé de 2 000 wons pour deux heures à 900 wons pour 30 minutes, puis 300 wons sont ajoutés toutes les 10 minutes. Le tarif journalier maximal a également augmenté de 80 %, passant de 10 000 à 18 000 wons pour les voitures et de 20 000 à 36 000 wons pour les bus.
La sortie est gratuite si elle a lieu dans les 20 minutes suivant l’entrée. Le musée explique que cette mesure vise à aligner ses tarifs sur ceux des parkings publics voisins, notamment celui du parc familial de Yongsan.
À l’ère des 6,5 millions de visiteurs : comment éviter les files d’attente
En 2025, le Musée national de Corée a franchi pour la première fois depuis son ouverture en 1945 le cap des 6,5 millions de visiteurs annuels. Le nombre de visiteurs, qui était de 3,41 millions en 2022, 4,18 millions en 2023 et 3,79 millions en 2024, a atteint 6 507 483 grâce à l’effet du film « KPop Demon Hunters ». Il s’agit du troisième plus grand nombre de visiteurs parmi les musées et galeries d’art du monde, derrière le Louvre (8,73 millions) et les Musées du Vatican (6,82 millions), selon les chiffres de 2024. Du 1er janvier au 20 octobre 2025 seulement, 5 103 709 personnes ont visité le musée, dont environ 185 000 étrangers, soit 3,7 % du total.
Les comptes rendus de visites de l’été 2025 mentionnaient régulièrement une affluence très importante, même en semaine le matin. En septembre 2025, certains visiteurs ont partagé l’astuce selon laquelle il était possible d’entrer sans faire la queue l’après-midi. Il est fréquemment conseillé de profiter des nocturnes du mercredi et du samedi, jusqu’à 21 h, et de venir en fin d’après-midi pour une visite relativement plus tranquille.
Parc familial de Yongsan et Musée national de la langue coréenne : une promenade de quelques heures
La cour extérieure du musée abrite des biens culturels de niveau national rassemblés dans tout le pays, tandis qu’un sentier bien aménagé longe l’étang miroir. Par beau temps, le parc familial de Yongsan, situé à côté du musée, se prête parfaitement à une sortie d’une journée.
Juste à côté, le Musée national de la langue coréenne, construit sur une partie de la cour devant le Musée national de Corée, a ouvert en octobre 2014. Le passage Museum Nadeulgil depuis la station Ichon reliant les deux musées, il est facile de combiner leurs itinéraires de visite.
Avant de partir
- Adresse
- 137 Seobinggo-ro, Yongsan-gu, Séoul
- Horaires
- Lundi, mardi, jeudi, vendredi et dimanche : 09:30-17:30 (dernière entrée à 17:00) ; mercredi et samedi : 09:30-21:00 (dernière entrée à 20:30) — en vigueur depuis le 16 mars 2026, vente des billets jusqu’à 30 minutes avant la fermeture
- Fermeture
- 1er janvier, jour du Nouvel An lunaire et jour de Chuseok, premier lundi de mars, juin, septembre et décembre (galeries permanentes et salles d’exposition spéciale 1 et 2 ; l’espace extérieur reste ouvert) — en 2026 : 1er juin, 7 septembre et 7 décembre (aucune fermeture en mars)
- Tarif
- Galeries permanentes, Musée des enfants et Salle de la contemplation gratuits (gratuité depuis mai 2008). Expositions spéciales payantes selon l’exposition. Le gouvernement étudie une éventuelle mise en place de tarifs dès 2027
- Téléphone
- 02-2077-9000
- Site officiel
- https://www.museum.go.kr
- Transport
- Depuis la station Ichon des lignes 4 et Gyeongui-Jungang, utiliser à gauche des portiques de la sortie 2 le « Museum Nadeulgil » (passage souterrain d’environ 250 m, trottoir roulant de 09:40 à 23:00). Arrêts des bus 400, 502 et 6030, entre autres
- Parking
- Voitures particulières (15 places ou moins) : 900 wons pour les 30 premières minutes, puis 300 wons toutes les 10 minutes, maximum 18 000 wons par jour (hausse du 30 septembre 2025, la première depuis l’ouverture à Yongsan en 2005). Gratuit en cas de sortie dans les 20 minutes suivant l’entrée
- Durée
- Compter 2 à 3 heures pour les seules galeries permanentes ; une journée est à peine suffisante pour visiter attentivement les six galeries et la cinquantaine de salles
- Accessibilité
- Le passage Museum Nadeulgil reliant la station Ichon au musée est équipé de rampes et d’un trottoir roulant, ce qui permet le passage des poussettes et des fauteuils roulants
Ces informations sont valables à la date de rédaction. Vérifiez à nouveau les informations officielles avant votre visite.
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