Promenade à Séoul reliant la sculpture en forme de pinceau, le site de l’ancienne Taehwagwan et Ssamziegil sur le chemin d’Insadong, long de 700 m

Depuis l’apparition du nom « Insa-dong » en 1914 jusqu’à sa désignation comme premier district culturel en 2002

Le nom administratif officiel d’Insa-dong a été utilisé pour la première fois lors du remaniement des divisions administratives en 1914. Il a été formé en prenant un caractère de « In(仁) » de Gwaninbang à l’époque Joseon et un caractère de « Sa(寺) » de Daesadong ; le nom Daesadong conserve aussi le souvenir de « big temple goll », où se trouvaient Hŭngboksa sous Goryeo et Wongaksa sous Joseon.

Ce lieu est une plaine entre le mont Bukaksan et le ruisseau Cheonggyecheon. Le long de la ligne de l’ancien cours d’eau qui, depuis Samcheong-dong, passait par Gwanhun-dong et Insa-dong avant de rejoindre Gwangtonggyo, s’est formée l’actuelle Insa-dong-gil, longue d’environ 700 m. À l’époque Joseon, c’était une zone de bureaux gouvernementaux et un quartier résidentiel où se trouvaient Chuhunbu, Imun et Dohwaseo ; en particulier, l’héritage de Dohwaseo constitue aujourd’hui un point de départ pour comprendre le paysage de nombreuses galeries, boutiques de calligraphie et magasins d’artisanat.

Des boutiques d’antiquités s’y sont installées dès la période coloniale japonaise, puis, après la Libération, les galeries et les magasins de marouflage se sont concentrés dans les années 1970. La ville de Séoul a désigné Insa-dong comme « rue de la culture traditionnelle » en 1988, et le 24 avril 2002, elle l’a classé comme premier district culturel du pays, avec une superficie de 175 743 m². Les secteurs encouragés dans le district culturel comprennent les magasins de marouflage, les boutiques d’antiquités, les ateliers de pinceaux et de papier, les boutiques d’artisanat, ainsi que les galeries et espaces d’exposition.

De Insa-dong-gil 62 jusqu’à Naminsa Madang — l’itinéraire pour parcourir 700 m sans les traverser d’un seul coup

L’adresse de référence pour l’information touristique est 62, Insa-dong-gil, Jongno-gu, Séoul (Gwanhun-dong), et la zone réellement visitée s’étend à Insa-dong-gil ainsi qu’aux ruelles de part et d’autre. En partant du nord, côté station Anguk, puis en descendant vers Jongno 2-ga au sud, on ne perd pas le fil du quartier. Si l’on traverse rapidement, il faut environ 30 à 40 minutes ; si l’on entre dans les boutiques, expositions et salons de thé, mieux vaut prévoir 90 à 150 minutes.

Dans le premier tronçon, on peut prendre comme repère le centre de promotion d’Insa-dong, situé au 19, Insa-dong 11-gil. Géré par l’Association de préservation de la culture traditionnelle d’Insa, ce centre affiche comme numéro principal le 02-737-7890~1 et publie sur son site officiel les événements et avis d’exposition du district culturel d’Insa-dong.

• Extrémité nord : entrée dans Insa-dong-gil depuis la sortie 6 de la ligne 3, station Anguk
• Milieu : commerces autour de la sculpture de rue en forme de pinceau et de Ssamziegil
• Extrémité sud : direction Jongno 2-ga et Naminsa Madang, zone de séparation vers les stations Jonggak et Jongno 3-ga

Sortie 6 de la station Anguk, 229 m, sortie 3 de la station Jonggak — par où entrer ?

Pour les voyageurs qui visitent Séoul pour la première fois, la sortie 6 de la station Anguk de la ligne 3 est la solution la plus simple. L’information touristique officielle de Séoul indique 229 m entre la sortie 6 d’Anguk et Annyeong Insa-dong, et ce point rejoint directement le secteur nord d’Insa-dong-gil. Si l’objectif est de marcher dans la rue d’Insa-dong elle-même, il est pratique de partir d’Anguk et de descendre vers le sud.

Depuis la ligne 1, on peut entrer par Jonggak en utilisant la sortie 3, vers Jongno 2-ga ; depuis la station Jongno 3-ga des lignes 1, 3 et 5, la sortie 5 sert pour l’accès par le sud. Les bus principaux indiqués dans les informations touristiques de Séoul sont les lignes 100, 101, 103, 270 et 370, en descendant à un arrêt sur l’avenue principale de Jongno avant d’entrer dans les ruelles.

Le week-end, Insa-dong-gil devient une rue piétonne sans voitures le samedi et le dimanche. Plutôt que d’essayer d’y entrer en voiture, il vaut mieux accéder en métro ; si l’on a de gros bagages, choisir comme point de départ la station la plus proche de son hébergement, Anguk ou Jonggak, permet d’éviter de perdre du temps dans les déplacements.

Ouverture permanente, droit d’entrée de 0 won — distinguer le temps de la rue et celui des boutiques

La rue culturelle d’Insa-dong est ouverte en permanence, toute l’année, et l’entrée dans la rue est gratuite. Le numéro officiel est le 02-737-7890~1 et le site officiel est https://www.hiinsa.com/ . Comme il ne s’agit pas d’un lieu où l’on passe par un guichet de billetterie, à la manière d’un musée, ces trois informations s’appliquent à la rue elle-même.

En revanche, les galeries, salons de thé traditionnels, boutiques d’artisanat, restaurants et lieux comme Annyeong Insa-dong fonctionnent chacun selon leurs propres horaires et jours de fermeture. Par exemple, Annyeong Insa-dong se trouve au 49, Insa-dong-gil ; la page officielle de l’Office du tourisme de Séoul indique une ouverture quotidienne de 10:00 à 22:00, avec le numéro 02-6954-2910. Ainsi, le matin ou la nuit, on peut se promener dans la rue, mais l’accès aux commerces intérieurs se réduit.

L’essentiel d’Insa-dong ne se limite pas aux antiquités et aux objets d’art ancien. Il s’agit de comparer, dans une seule rue, des objets faits à la main et des expositions tels que les marouflages, les pinceaux, le papier hanji, les objets d’artisanat traditionnel, les galeries et le thé traditionnel. Si vous souhaitez acheter, il est préférable de lire, boutique par boutique, le fabricant, les matériaux, l’origine et la possibilité d’emballage du produit, puis de choisir en conséquence.

Le 1er mars 1919 sur le site de Taehwagwan et la salle de peinture de Dohwaseo — le temps resté devant le site touristique

À Insa-dong subsiste le souvenir du site de Taehwagwan, où les 33 représentants de la nation s’étaient réunis le 1er mars 1919. Le Grand dictionnaire de la culture coréenne explique qu’à l’emplacement de Taehwagwan se trouve aujourd’hui le bâtiment Taehwa. C’est l’une des raisons pour lesquelles Insa-dong ne doit pas être vu seulement comme une rue de souvenirs traditionnels, mais aussi comme un tronçon de Jongno, scène urbaine du mouvement indépendantiste moderne.

Bien avant cela, à l’époque Joseon, le Dohwaseo, bureau chargé des activités picturales de la cour, se trouvait dans cette zone. Le fait que des galeries consacrées aujourd’hui à la peinture coréenne, à la gravure, à la sculpture et à l’art contemporain se soient regroupées à proximité de l’espace de travail des peintres de cour qui fixaient par l’image les affaires royales et nationales n’est pas un simple ornement, mais le résultat lié à l’histoire professionnelle du lieu.

En entrant d’un bloc à l’intérieur de Insa-dong-gil, il vaut mieux ne pas suivre uniquement les enseignes, mais aussi examiner les magasins de marouflage, les ateliers de pinceaux, les boutiques d’art ancien et les petits espaces d’exposition. Les secteurs que la désignation en district culturel voulait protéger sont précisément ces quatre branches, et si l’on ne regarde que les magasins de souvenirs sur la grande avenue, on ne voit que la moitié du contexte de formation d’Insa-dong.

Ssamziegil, Annyeong Insa-dong et les boutiques traditionnelles — une manière de choisir sans tout finir dans un seul bâtiment

Ssamziegil est une étape intermédiaire pratique pour ceux qui souhaitent parcourir les boutiques d’artisanat et de design d’Insa-dong dans un seul bâtiment. Toutefois, le périmètre du district culturel d’Insa-dong est bien plus vaste qu’un seul complexe. Après avoir vu Ssamziegil, il faut ressortir dans les ruelles de part et d’autre d’Insa-dong-gil pour examiner à la suite les ateliers de pinceaux, les marouflages, les galeries et les maisons où l’on sert du thé afin de percevoir la texture de la rue dans son ensemble.

Annyeong Insa-dong est un espace culturel et commercial mixte situé au 49, Insa-dong-gil, et fonctionne tous les jours de 10:00 à 22:00. Il est utile si l’on veut régler en un seul endroit un repas intérieur, un café et des achats, mais la densité des commerces de culture traditionnelle se vérifie plus directement dans Insa-dong-gil et dans les commerces de ruelle. Il faut les considérer non pas comme des lieux concurrents, mais comme des points de repos en intérieur et des points d’exploration des ruelles.

L’Office du tourisme de Corée présente Insa-dong comme un réseau de boutiques d’artisanat traditionnel, de magasins d’art ancien, de salons de thé traditionnels et de restaurants traditionnels disséminés dans les ruelles. Si vous envisagez réellement d’acheter des pinceaux, du hanji, de la céramique ou des œuvres, il est plus sûr de voir le même article dans deux ou trois boutiques, et, pour les objets d’art ancien sans étiquette de prix, de prendre une décision après avoir suffisamment entendu les explications sur l’état de l’œuvre et sa provenance.

Rue piétonne sans voitures le samedi et le dimanche, parkings publics — éléments à préparer en priorité pour la marche

Insa-dong-gil est aménagée en rue sans voitures le samedi et le dimanche ; pendant le week-end, la densité de piétons augmente et l’on a plus de chances de croiser des événements de rue et des expositions. À l’inverse, pour observer tranquillement les galeries et les ruelles, il vaut mieux choisir le mardi au vendredi, le matin ou en début d’après-midi. La rue elle-même est ouverte en permanence, mais l’usage des commerces intérieurs se concentre généralement dans la journée.

Le stationnement est indiqué comme possible, mais si l’on considère Insa-dong-gil comme un parking de destination, le trajet devient compliqué. Le parking public du parc culturel d’Insa-dong se trouve au 61, Insa-dong-gil, et dans la zone de Jongno, les parkings publics sont répartis entre des lieux comme à côté du bâtiment Hanaro, Seoinsa Madang et Nakwon Arcade. Pendant le week-end sans voitures, l’accès en métro est bien plus prévisible que la recherche d’une place de stationnement.

Pour les fauteuils roulants et les poussettes, il est préférable de se déplacer le long de la large voie piétonne principale d’Insa-dong-gil ; les ruelles anciennes et les boutiques individuelles présentent des seuils et des escaliers de largeurs différentes. Pour réduire la charge de déplacement, on peut construire un parcours de 60 à 90 minutes principalement autour de la sortie 6 de la station Anguk, d’Annyeong Insa-dong, de Ssamziegil et des environs du centre de promotion d’Insa-dong.

• Utilisation de la rue : ouverte en permanence, toute l’année, gratuite
• Durée de visite recommandée : 60 à 90 minutes pour la grande rue seule, 90 à 150 minutes si l’on inclut les ruelles, expositions et salons de thé
• Contact principal : centre de promotion d’Insa-dong 02-737-7890~1