Nuit des Patrimoines Nationaux de Gangneung

Quand les lumières s’allument dans l’ancienne préfecture millénaire — la nuit d’été de Gangneung s’éveille

Si vous ne retenez de Gangneung que la mer de midi et le café, les trois jours d’août vous montreront un tout autre visage. Quand le soleil se couche et que les éclairages s’allument à la préfecture de Gangneung Daedohobu, l’ancienne zone administrative où séjournaient les fonctionnaires de l’époque de Goryeo jusqu’à la dynastie Joseon se transforme en scène. Quand j’y suis allé, la cour assombrie était déjà comble. Cet événement, c’est le Gangneung National Heritage Night Walk. Il se déroule pendant trois soirées de mi-août dans le secteur de Gangneung Daedohobu Government Office, le marché de Seobu et le quartier de Myeongju-dong, et tout le monde peut s’y promener gratuitement dans les ruelles et en profiter.

Organisé conjointement par l’Administration du patrimoine national, la province autonome spéciale de Gangwon et la ville de Gangneung, ce parcours nocturne a débuté en 2016 et se poursuit chaque année. Il est structuré autour de huit programmes sur le thème de la nuit (nuit-paysage, nuit-route, nuit-histoire, nuit-peinture, nuit-spectacle, nuit-gastronomie, nuit-hébergement et nuit-marché) ; malgré ces noms grandioses, il s’agit en réalité d’une sortie nocturne très simple : « visiter l’ancienne préfecture, voir des spectacles, porter un hanbok et grignoter au marché ». Sous le thème « L’ancienne préfecture millénaire qui embrasse Gangneung, Gangneung Daedohobu », l’événement s’est imposé comme un festival nocturne reliant le centre-ville et les ruelles.

La journée d’un voyageur étranger : de la gare de Gangneung aux ruelles nocturnes

Commençons par le plus rassurant. Cet événement ne nécessite pas de billet d’entrée séparé, et il n’y a pas de file pour acheter des tickets sur place. Il suffit d’arriver à l’heure et de se promener. En revanche, la location de hanbok et certaines activités/spectacles peuvent être limitées en nombre de places ; si un programme vous tient vraiment à cœur, il est préférable de vérifier à l’avance les horaires d’exploitation sur la page officielle le jour même.

Si vous venez de Séoul, le moyen le plus pratique est de prendre le KTX jusqu’à la gare de Gangneung. Le lieu de l’événement, l’ancienne préfecture de Gangneung Daedohobu (Imyeonggwan), est proche de la gare de Gangneung en voiture et se trouve dans le vieux centre, donc un taxi suffit rapidement. Devant la gare de Gangneung, il y a plusieurs arrêts de bus urbains, mais comme les lignes peuvent être compliquées selon la direction, le taxi est plus confortable si vous avez des bagages. Les bus en temps réel sont faciles à vérifier sur KakaoMap et Naver Map, donc s’orienter n’est pas difficile.

Une fois sur place, vers 18 h, la cour de l’ancienne préfecture et les ruelles de Myeongju-dong commencent à s’animer. Le défilé de prise de fonction du magistrat de Gangneung Daedohobu, qui annonce l’ouverture du premier jour, était particulièrement impressionnant ; il y avait aussi le défilé de mode en hanbok « lumière des cinq couleurs au clair de lune », où des habitants de Gangneung servent eux-mêmes de mannequins, ainsi que des spectacles rassemblant le patrimoine culturel immatériel de Gangneung. Il y a également beaucoup d’ateliers pratiques, comme fabriquer soi-même une plaque d’identité de l’époque Joseon, ce qui permet de suivre et d’apprécier l’expérience même sans comprendre le coréen.

Le point culminant de cette nuit est le spectacle de drones. Sous le nom « Drones, dessinant le patrimoine national de Gangneung », 1 000 drones s’élèvent pour retracer la vie de Yulgok Yi I dans le ciel nocturne. Je l’ai vu commencer vers 21 h 30, et quand les lumières se sont transformées en lettres et en images au-dessus des toits de l’ancienne préfecture, des exclamations ont jailli autour de moi. Comme la foule se presse fortement à l’approche de l’heure du spectacle, je recommande d’arriver environ 30 minutes à l’avance pour prendre une bonne place.

Au retour, comme il se fait tard, préparez votre trajet à l’avance. Autour de la gare de Gangneung, l’ambiance est plutôt d’utiliser taxi ou bus plutôt que de marcher la nuit ; appeler l’application de taxi à l’avance au moment où le spectacle de drones se termine peut vous éviter des allers-retours inutiles. Vérifiez aussi à l’avance l’horaire du dernier KTX, et si votre timing est serré, passer une nuit à Gangneung puis aller voir la mer le lendemain rendra votre séjour bien plus détendu.

Ce qu’il faut savoir avant de partir pour éviter de tourner en rond

La nourriture est le vrai plaisir de cette nuit. Dans les ruelles de Myeongju-dong, on trouve des espaces pleins d’atmosphère locale, comme « Le sac d’histoires racontées par les grand-mères » ou le programme de « gapae de Myeongju-dong » (bar avec petite épicerie), ainsi que des stands de cuisine locale préparée avec les produits agricoles et d’élevage de Gangneung, des zones d’expérience autour du soju traditionnel et de la bière artisanale en lien avec les brasseries locales, et même des marchés éphémères organisés par les commerçants du marché de Gangneung Seongnam. Cependant, les marchés, stands et food trucks n’acceptent souvent que l’argent liquide, donc prévoir un peu de cash vous évitera d’être pris au dépourvu au début de la file.

• Météo et tenue : comme il s’agit d’un événement en plein air un soir de plein été en août, habillez-vous légèrement, mais comme vous marcherez longtemps dans la cour de l’ancienne préfecture et les ruelles, des baskets seront plus confortables.
• Argent liquide : prévoyez un peu de cash pour les marchés et stands. Les cafés et restaurants acceptent généralement les cartes et les paiements mobiles.
• Spectacle de drones : le créneau le plus fréquenté. Arrivez 30 minutes avant pour réserver votre place.
• Retour : s’il est tard, appelez l’application de taxi à l’avance et vérifiez à l’avance l’horaire du dernier KTX.

Les explications sont surtout en coréen, donc il peut être difficile d’obtenir des explications détaillées en anglais. Mais comme les contenus principaux sont visuels et festifs — défilé, fashion show, spectacle de drones, spécialités du marché — on peut largement en profiter sans comprendre la langue. En réalité, j’ai aussi rencontré sans difficulté des visiteurs étrangers sur le site.

Alors, à qui recommanderais-je cela ?

C’est parfait pour ceux qui veulent découvrir les anciens bâtiments coréens non pas « derrière une vitre de musée », mais comme une scène vivante et animée de monde, ainsi que pour les voyageurs qui souhaitent compléter la mer et le café du jour par une belle soirée à Gangneung. Sans payer de droit d’entrée, vous pouvez profiter en une seule nuit des éclairages de l’ancienne préfecture millénaire, du ciel nocturne dessiné par des drones et des gourmandises des ruelles. Si vous avez un séjour à Gangneung en août, gardez une soirée libre et passez absolument par ce parcours nocturne.