Huellas de la tierra budista de Silla al pie del monte Magolsan: templo Dongchuksa de Ulsan

La leyenda de su fundación en 573 y el nombre Dongchuksa, «el Cheonchuk del este»

Dongchuksa es una filial del templo Tongdosa, sede principal de la 15.ª diócesis de la Orden Jogye del budismo coreano. Se encuentra al pie del monte Magolsan, en Dongbu-dong, Dong-gu, ciudad metropolitana de Ulsan, en el número 93 de Okryu-ro. Turismo de Ulsan presenta la fundación del templo en el año 573, el año 34 del reinado del rey Jinheung de Silla, y registra que fue construido por orden real para consagrar una estatua de Buda y dos estatuas de bodhisattvas enviadas por el rey Asoka de la India.

El nombre del templo, «Dongchuk» (東竺), surgió al considerar Silla como el Cheonchuk del este, en contraste con la India, llamada Seochuk, o «Cheonchuk del oeste». Esta denominación está relacionada con la idea de comprender Silla como una tierra de Buda y es importante porque el lugar permite interpretar la visión budista del mundo de aquella época, en lugar de ser simplemente un antiguo templo de montaña.

El templo existente desde el siglo XVII que se confirma en la pagoda de piedra de tres niveles de Dongchuksa

El primer patrimonio que conviene ver dentro del recinto es la pagoda de piedra de tres niveles de Dongchuksa. Conocida como patrimonio cultural tangible de la ciudad metropolitana de Ulsan, se describe como una pagoda budista de piedra de tres niveles que conserva el estilo típico de las pagodas de Silla. Se mencionan como características la conservación de una parte de la base y la construcción del cuerpo y las piedras de cubierta de la pagoda a partir de una sola piedra.

Aunque la fecha de fundación se transmite junto con la leyenda, la comunidad académica trata con cautela si el Dongchuksa actual ocupa exactamente el mismo lugar que el templo de la fundación. La Enciclopedia de la Cultura Nacional Coreana confirma el Dongchuksa actual en los mapas Haedongjido y Yeojido de mediados del siglo XVIII y en el Gwangyeodo de la primera mitad del siglo XIX. Basándose también en los poemas de Yi Sik (1584-1647), Hong Se-tae (1653-1725) y el monje Gyeo, concluye que el templo actual ya existía al menos en el siglo XVII.

Recorrido de visita desde Okryu-ro 93 y una estancia de 30 a 40 minutos

La dirección de Dongchuksa es 93 Okryu-ro, Dong-gu, ciudad metropolitana de Ulsan (Dongbu-dong), y el número de teléfono del templo es 052-251-0410. La información turística de Ulsan propone desplazarse desde Bangretrato realsunhwan-doro en dirección al mercado tradicional de Nammok, girar a la izquierda en la intersección de Okryucheon y pasar por el pequeño parque deportivo Gamnamugol hasta llegar a la entrada.

La información turística oficial no anuncia un horario de visita específico, días de cierre periódico ni precio de entrada. Por ello, incluso para una visita general, el recorrido puede variar según los servicios religiosos, las ceremonias budistas o las circunstancias internas del templo. En especial, para visitas a primera hora de la mañana o por la tarde, así como para grupos, es más prudente llamar antes al 052-251-0410. Como tampoco se anuncia oficialmente una tarifa de entrada, conviene confirmarla por teléfono antes de acudir.

• Tiempo recomendado para recorrer solo el recinto: 30-40 minutos
• Orden recomendado para ver la pagoda de tres niveles y los edificios: entrada → edificios del recinto → pagoda de tres niveles → entrada
• Al tratarse de un espacio de visita silenciosa, conviene evitar hablar en voz alta y entrar en zonas restringidas de la pagoda o de los edificios.

3,2 km desde la entrada de Okryucheon hasta Dongchuksa: cómo añadir un sendero de contemplación

En los alrededores de Dongchuksa se habilitó el «Sendero de contemplación de Dongchuksa». Según el plan original, el primer tramo va desde la entrada de Okryucheon hasta el campo deportivo de Angol y mide 1,9 km; el segundo va desde el campo deportivo de Angol hasta Dongchuksa y mide 1,3 km, para un total de 3,2 km. Si se planea combinar el templo con un paseo por el bosque, en lugar de tomarlo como único destino, hay que tener en cuenta esta distancia y la posible subida.

El monte Magolsan es una montaña baja, presentada con una altitud de 297 m, pero recorrer todo el sendero de contemplación requiere más tiempo de marcha que la visita al templo. Es recomendable llevar calzado deportivo cómodo, agua y repelente de insectos, y tener presentes los tramos resbaladizos después de la lluvia. Si se combina el trayecto de ida y vuelta con la visita al recinto, resulta realista reservar unas dos horas.

El aparcamiento público de 81 plazas en la entrada de Dongchuksa y las limitaciones para autobuses grandes

Quienes lleguen en coche pueden considerar primero el aparcamiento público de la entrada de Dongchuksa. El registro de aparcamientos públicos del distrito de Dong-gu, Ulsan, indica que el aparcamiento «Entrada de Dongchuksa» está en Dongbu-dong 425-2, dispone de 81 plazas y funciona las 24 horas. Como aparece en una ubicación distinta de la dirección del templo, 93 Okryu-ro, conviene buscar por separado el templo y el aparcamiento en el navegador.

La tabla general de tarifas de los aparcamientos públicos de Dong-gu indica 500 wones por los primeros 30 minutos; después, 200 wones por 10 minutos, 400 wones por 20 minutos o 500 wones por 30 minutos; y 10.000 wones por un día. Sin embargo, una noticia de mayo de 2025 señaló la falta de plazas exclusivas para autobuses turísticos cerca del Sendero de contemplación de Dongchuksa. Por ello, los grupos que se desplacen en autobús grande o en varios vehículos deberían confirmar previamente la disponibilidad con la División de Administración del Transporte de la Oficina del Distrito de Dong-gu, en el 052-209-3722.

Acceso en dirección al mercado tradicional de Nammok y aspectos que deben comprobarse antes de ir en silla de ruedas o con carrito

En transporte público, lo más sencillo es desplazarse desde el centro de Ulsan hacia Dong-gu y Nammok, tomando como puntos de referencia el mercado tradicional de Nammok y la intersección de Okryucheon. No obstante, la información turística oficial de Dongchuksa no proporciona como datos fijos números de líneas de autobús, nombres de paradas ni tiempo a pie desde la bajada. Por ello, hay que comprobar por separado las líneas y los intervalos de los autobuses el día de la salida.

El templo al pie del monte Magolsan y los tramos de bosque no pueden considerarse completamente llanos como un destino turístico de terreno plano. Las personas que usen silla de ruedas o carrito, o que necesiten asistencia para caminar, deben consultar previamente en el 052-251-0410 si son accesibles determinadas zonas del recinto, si hay rampas y si existe un baño adaptado. La información turística oficial tampoco anuncia por separado servicios de atención en idiomas extranjeros ni visitas guiadas periódicas.

• Dirección: 93 Okryu-ro, Dong-gu, ciudad metropolitana de Ulsan
• Consultas del templo: 052-251-0410
• Consultas sobre el aparcamiento: División de Administración del Transporte de la Oficina del Distrito de Dong-gu, Ulsan: 052-209-3722
• Distancia del Sendero de contemplación: 3,2 km en total

Cuándo situar Dongchuksa antes que la playa de Ilsan y el faro de Ulgi

Dongchuksa tiene un carácter distinto al de los destinos costeros del distrito Dong-gu de Ulsan. La playa de Ilsan, en Dong-gu, se presenta como una playa de arena blanca en forma de media luna de aproximadamente 1 km de longitud, mientras que el parque Ulgi es conocido por su faro y su bosque de pinos costeros. Si se combinan en el mismo día, resulta ventajoso para organizar el recorrido caminar primero por Dongchuksa y el Sendero de contemplación antes de la actividad costera bajo el sol intenso, y desplazarse después a la playa de Ilsan y al parque Ulgi.

Por el contrario, un programa dedicado únicamente a Dongchuksa puede no ser adecuado para quienes encuentren pesadas las escaleras, las pendientes y el paseo por el bosque, o prefieran exposiciones y experiencias con horarios establecidos. Lo esencial de este lugar no son las instalaciones llamativas, sino conectar tranquilamente cuatro elementos: la leyenda de su fundación en 573, el nombre que lo identifica como el Cheonchuk del este, la pagoda de piedra de tres niveles y el sendero forestal de 3,2 km.