De los callejones de Dongmyeong-dong a Pureungil, donde el tiempo del casco antiguo de Gwangju se convirtió en cafeterías

¿Por qué Dongmyeong-dong pasó de ser «Dongbakke» a convertirse en un callejón de cafeterías?

Dongmyeong-dong era un pueblo situado fuera de Seowonmun, la puerta oriental de la fortaleza de Gwangju, por lo que también se llamaba «Dongbakke» («fuera del este») y «Dongmunoeri» («fuera de la puerta oriental»), así como «Donggyeri», que significa «la aldea junto al arroyo Donggyecheon». El pueblo estaba dividido por el arroyo Donggyecheon, que descendía de las laderas del monte Mudeungsan, y en la aldea alta, donde actualmente se encuentra la calle de las cafeterías, había residencias oficiales de personas influyentes.

Durante el dominio colonial japonés, la zona era un barrio de viviendas de lujo construido por japoneses, y en Dongmyeong-ro y Donggyecheon-ro aún quedan hanok y casas antiguas. En la década de 1990 aumentaron las viviendas vacías y disminuyó la población debido al traslado de la terminal de autobuses de Gwangju y del Gobierno Provincial de Jeollanam-do, al desarrollo del nuevo centro urbano y a la transformación residencial centrada en apartamentos. Desde 2011, la ciudad de Gwangju ha impulsado proyectos de mejora del entorno residencial y regeneración urbana.

Gwangju Tourism explica que, tras la formación de una zona de academias, aumentaron las cafeterías destinadas a los padres y que, después de la finalización del Centro Nacional de Asia y Cultura, se sumaron las actividades de los jóvenes, formando la actual calle de las cafeterías. Por eso, este lugar se parece más a un sitio donde pasear tranquilamente por un callejón de pequeñas cafeterías, talleres y librerías instalados en casas y hanok que a un destino cuyo objetivo sea visitar un solo edificio o una sola marca.

Calle abierta todo el año y gratuita, aunque los horarios de las cafeterías varían

Según Gwangju Tourism, la calle de las cafeterías de Dongmyeong-dong está abierta permanentemente, no cierra ningún día del año y el uso de la calle es gratuito. No hay entrada, reserva previa ni teléfono general de acceso; el gasto real y el tiempo de permanencia dependen de las normas de funcionamiento de la cafetería, restaurante o espacio expositivo elegido.

La ubicación indicada en la información turística oficial es 23-16 Jangdong-ro, Dong-gu, Gwangju. Dongmyeong-dong 292 y las coordenadas 35.149455, 126.924270 mencionadas en la pregunta pueden utilizarse como referencia para localizar el centro de la calle. La página oficial de información es https://tour.gwangju.go.kr/home/tour/info/village/002.cs?act=view&infoId=56.

Si es la primera visita, conviene reservar entre 60 y 90 minutos para una cafetería y entre 2 y 3 horas si también se recorren los callejones, Pureungil y Gwangju Folly. Toda la calle no funciona con un mismo horario como si fuera una instalación pública, por lo que quienes la visiten tarde por la noche o en un día de cierre habitual deben consultar por separado los avisos del establecimiento que desean visitar ese día.

• Horario de uso de la calle: abierta permanentemente
• Días de cierre de la calle: abierta todo el año
• Entrada a la calle: gratuita
• Tiempo recomendado: entre 2 y 3 horas, incluida una cafetería

Cómo llegar mediante las tres paradas: Ayuntamiento de Dong-gu, Centro de Bienestar para Personas Mayores de Dong-gu y Nongjangdari

La información oficial señala como paradas cercanas a la calle de las cafeterías de Dongmyeong-dong el Ayuntamiento de Dong-gu, el Centro de Bienestar para Personas Mayores de Dong-gu y Nongjangdari. En la parada del Ayuntamiento de Dong-gu paran, entre otras, las líneas Bongseon 37, Jiwon 52, Jiwon 152, Suwan 49, Geumnam 58, Seokgok 87, 419, Unrim 54, 1187, Geumnam 57 y 518.

En la parada del Centro de Bienestar para Personas Mayores de Dong-gu se pueden utilizar las líneas Songam 74, Duam 81 y 1187, mientras que en la parada de Nongjangdari pasan Songam 74, 1187 y Duam 81. Como la indicación del sentido puede variar incluso en la misma línea, es más seguro distinguir antes de subir entre la dirección de Gakhwa Elementary School y la dirección de Mudeung Park en la línea Duam 81.

La elección de la parada debe hacerse según se quiera comenzar por Jangdong-ro y Donggyecheon-ro o por el lado de Nongjangdari de Pureungil, más que por la dirección exacta de una cafetería. Como las plazas de aparcamiento de cada establecimiento son limitadas en los callejones, resulta práctico bajarse del autobús y continuar a pie para organizar el recorrido.

• Ayuntamiento de Dong-gu: Bongseon 37, Jiwon 52, Jiwon 152, Suwan 49, Geumnam 58, Seokgok 87, 419, Unrim 54, 1187, Geumnam 57, 518
• Centro de Bienestar para Personas Mayores de Dong-gu: Songam 74, Duam 81, 1187
• Nongjangdari: Songam 74, 1187, Duam 81

Por qué es mejor caminar que ir en coche en una calle sin aparcamiento

La información de uso de la calle de Gwangju Tourism indica que las instalaciones de aparcamiento son «ninguna (es necesario consultar individualmente)». Es decir, no se anuncia un aparcamiento público común ni una tarifa integrada para toda la calle de las cafeterías de Dongmyeong-dong; quienes vayan en coche deben comprobar por separado si el establecimiento que desean visitar dispone de aparcamiento propio o concertado.

En la información oficial sobre accesibilidad se describe el entorno peatonal como suficientemente amplio, sin desniveles, con pendientes suaves y un pavimento en buen estado. Se indica que las vías peatonales permiten el uso de sillas de ruedas, pero no hay rampas y las puertas de entrada, los baños y la separación entre asientos varían según el establecimiento; por ello, es necesario consultar antes de visitar una cafetería concreta.

La iluminación nocturna se describe como bastante brillante, aunque se mezclan antiguos callejones residenciales con espacios situados delante de tiendas individuales. Las personas con cochecitos o sillas de ruedas deberían planificar el recorrido principalmente por los tramos peatonales más anchos de Jangdong-ro y comprobar primero los desniveles de entrada de los establecimientos situados en callejones estrechos.

• Aparcamiento público de la calle: no hay; es necesario consultar a cada establecimiento
• Vías peatonales: se describen como suficientemente anchas, sin desniveles y con pendientes suaves
• Sillas de ruedas: se indica que las vías peatonales de la calle son utilizables
• Rampas: se indica que no hay

Paseo desde Pureungil, la vía verde de 8 km sobre una antigua línea ferroviaria, y Nongjangdari

Pureungil, que rodea la zona exterior de Dongmyeong-dong, es un espacio creado por iniciativa ciudadana al transformar una antigua vía ferroviaria de la línea Gyeongjeon en un sendero. Se presenta como un recorrido de unos 8 km entre la estación de Gwangju y el arroyo Gwangjucheon. En lugar de visitar cafeterías una tras otra, es fácil comprender la conexión de Dongmyeong-dong con la regeneración del casco antiguo si primero se camina por Pureungil desde Nongjangdari y después se entra en los callejones.

Nongjangdari era un puente que, hasta la década de 1960, cruzaban los presos de la cercana prisión de Gwangju para realizar trabajos agrícolas; actualmente ha renacido como una obra de Gwangju Folly llamada «Pureungil Cultural Spring». En Dongmyeong-dong y sus alrededores también se distribuyen obras Folly como Seowonmun Jedung, Hut of Communication, Cook Folly Cheongmijang, Kongjip, Kkumjip y I Love Street.

Por tanto, un itinerario sencillo sería: bajarse en la parada de Nongjangdari → Pureungil Cultural Spring → una cafetería en los callejones de Dongmyeong-dong → finalizar en dirección a Jangdong-ro. En los días calurosos, es mejor comprobar primero la reserva y el horario de la cafetería y ajustar el recorrido a un tramo corto de 20 a 40 minutos, en vez de caminar mucho tiempo por Pureungil antes de llegar.

Más que el apodo «Dongridan-gil», observe las huellas de las casas de los callejones

La calle de las cafeterías de Dongmyeong-dong también recibe el apodo de «Dongridan-gil», por comparación con Gyeongnidan-gil, en Seúl. Sin embargo, lo esencial no está en la palabra de moda, sino en la transformación del espacio, que pasó por un barrio de viviendas de lujo, una zona de academias, un aumento de casas vacías y la regeneración urbana. En vez de elegir solo cafeterías de fachadas llamativas, resulta más revelador observar también los espacios que reutilizan hanok o casas tradicionales, así como la conexión entre los patios y los callejones.

Digital Gwangju Culture Grand Dictionary presenta «Struct» del centro de Dongmyeong-dong como un edificio de tres plantas y explica su estructura, que conecta un patio interior orientado al sur, un sótano inglés y terrazas en la primera y segunda planta, una escalera exterior y un balcón en la tercera planta. Es un ejemplo de cómo una arquitectura de tipo residencial se transforma en cafetería o espacio cultural en Dongmyeong-dong, no una afirmación de que todas las cafeterías funcionen del mismo modo.

Dongmyeong-dong Coffee Walk es un evento local abierto que incluye recorridos de cafeterías, premios de café, un mercado de postres, una búsqueda de sellos, pequeños conciertos y experiencias de café de goteo en bolsa y chocolate artesanal. Como no puede afirmarse que el calendario sea fijo cada año, si ya tiene definida la fecha de visita debe comprobar la celebración y el programa en los avisos de Gwangju Tourism y de los eventos de Dong-gu.

Orden de visita al combinarla con el Centro Nacional de Asia y Cultura

Gwangju Tourism explica que, después de la finalización del Centro de Asia y Cultura, se ampliaron en Dongmyeong-dong las actividades de los jóvenes centradas en las cafeterías. Si se combina Dongmyeong-dong con una comida o un café antes o después de visitar el Centro Nacional de Asia y Cultura, se pueden tener en cuenta simultáneamente los horarios de exposiciones y espectáculos del centro y la hora de cierre de cada cafetería.

Dentro de Dongmyeong-dong, la calle es gratuita, pero las bebidas, los postres y las comidas tienen los precios de cada establecimiento. Si la visita tiene como objetivo principal tomar café, conviene elegir entre quedarse mucho tiempo en un solo lugar o dividir el recorrido brevemente entre dos locales. También hay que comprobar en cada establecimiento la posible espera, las condiciones para llevar mascotas y la disponibilidad de aparcamiento.

La información oficial no confirma la existencia de una ventanilla única sobre el terreno que gestione toda la calle, como una casa del viajero o una oficina de información turística. Las indicaciones para llegar y la información en inglés también dependen de cada establecimiento; por ello, a los visitantes extranjeros les resulta práctico guardar por separado en la aplicación de mapas «calle de las cafeterías de Dongmyeong-dong» y la dirección del establecimiento elegido, además de marcar la parada donde bajarán del autobús.

Las cafeterías, los callejones y Gwangju Folly de Dongmyeong-dong a través de fotografías

La página turística oficial de la calle de las cafeterías de Dongmyeong-dong ofrece ocho imágenes diferentes de la calle. Las fotografías siguientes se han seleccionado únicamente entre aquellas cuya ubicación o tema se especifica en la información oficial y en artículos de viajes locales; no indican el estado actual de funcionamiento ni el menú de cada establecimiento.

Al observar las fotografías de Dongmyeong-dong, conviene fijarse no solo en la decoración interior de las cafeterías, sino también en la relación entre los edificios residenciales, Pureungil, Gwangju Folly y los callejones. El objetivo de visitar esta calle no es encontrar un punto fotográfico concreto, sino caminar y leer las huellas de la transformación de un barrio residencial del casco antiguo en una zona cultural y comercial.