North Jeolla Province

군산 동국사에서 마주하는 일본식 사찰과 조선 불상

군산 동국사는 1909년 일본 조동종 포교소에서 출발해 1913년 현재 자리에 세워진 일본식 사찰입니다. 1932년 대웅전, 조선 중기 소조석가여래삼존상, 평화의 소녀상과 참사문 비석을 한 경내에서 살펴볼 수 있습니다.

KOTourLive 에디터팀 작성 업데이트: 2026년 8월 28일 6 min 106

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1909년 포교소에서 1950년대 동국사까지

동국사는 1909년 일본 조동종이 군산에 포교소를 설치한 데서 시작했습니다. 1913년 현재 위치에 일본식 사찰이 세워졌고, 일제강점기에는 금강사 또는 금강선사라는 이름으로 불렸습니다. 광복 뒤 한국 불교계가 사찰을 인수했으며, 1950년대에 동국사로 개명되었습니다.

현재 동국사는 대한불교조계종 제24교구 고창 선운사의 말사입니다. 일본 불교의 흔적이 남은 건축물과 한국 불교의 신앙 공간이 한 장소에 겹쳐 있어, 군산의 근대 도시 형성과 식민지 역사를 짧은 동선에서 이해하기 좋습니다.

1932년 대웅전에서 확인할 일본식 구조

현재 대웅전은 1932년에 건립된 목조건축물이며 국가등록문화유산입니다. 2003년 7월 15일 등록문화유산으로 지정되었고, 국가등록문화유산 등록번호는 제64호입니다. 주소는 전북특별자치도 군산시 동국사길 16(금광동)입니다.

건물에서는 가파른 경사의 박공지붕, 목재 미서기 창호, 일본 사찰에서 흔히 보이는 처마 곡선을 확인할 수 있습니다. 내부의 불단과 단청 일부는 현대에 보수되었지만 기본 구조와 공간 배치는 원형을 유지하며, 복도로 연결된 요사채도 일본식 목조건축 형태를 간직하고 있습니다.

1932년에 지어진 군산 동국사 대웅전의 일본식 목조건축 모습입니다. — 사진 출처 gunsan.go.kr

가파른 박공지붕과 처마 곡선이 보이는 동국사 대웅전입니다. — 사진 출처 gunsan.go.kr

1650년 소조석가여래삼존상은 어디에 있는가

동국사에는 1650년경 조선 중기에 제작된 소조석가여래삼존상이 있습니다. 중앙의 석가여래와 좌우의 가섭·아난으로 구성된 삼존상이며, 높이 150cm가 넘는 대형 소조상으로 국내에 현존하는 유일한 사례입니다.

불상 내부에서는 후령통과 기록물을 포함한 복장유물이 발견되었습니다. 제작에는 조각승 호연태호·벽암각성·응매가 참여했으며, 이 삼존상은 2011년 9월 5일 국가지정 보물로 지정되었습니다. 대웅전과 삼존상은 서로 다른 시대의 건축·불교 유산을 한 번에 보여주는 핵심 관람 대상입니다.

동국사에 모셔진 소조석가여래삼존상과 복장유물 관련 전시입니다. — 사진 출처 gunsan.go.kr

조선 중기 동국사 소조석가여래삼존상의 세부 모습입니다. — 사진 출처 gunsan.go.kr

참사문 비석과 2015년 평화의 소녀상

동국사 마당에는 일본 조동종이 1992년에 과거를 참회하고 사죄하며 발표한 참사문을 2012년 돌에 새긴 비석이 있습니다. 사찰의 일본식 건축만 보는 것보다 이 비석을 함께 읽어야 동국사가 식민지 시기의 흔적을 보존하면서 현재의 기억과 화해를 다루는 장소가 된 이유를 이해할 수 있습니다.

비석 앞에는 2015년 광복 70주년을 맞아 모금으로 건립된 평화의 소녀상이 있습니다. 소녀상 옆에는 일본 전통 양식의 종각이 있고, 종각의 동종은 1919년 일본 교토에서 주조된 것으로 소개됩니다. 경내에는 석조 33관세음보살상과 석조 12지본존상도 있습니다.

동국사 경내의 평화의 소녀상과 일본식 종각을 살펴볼 수 있습니다. — 사진 출처 welfarehello.com

일출부터 일몰까지, 매표소 없이 들어가는 동선

동국사는 2022년 기준 이용시간이 제한 없음(일출 시~일몰 시)으로 안내되며, 휴무일은 없음(연중무휴로 안내)입니다. 이용요금은 무료이므로 별도 매표소에서 표를 살 필요가 없습니다. 문의는 063-446-5114 (군산근대역사종합안내센터), 공식 안내 사이트는 https://tour.gunsan.go.kr/tour입니다.

동국사는 군산시 금광동 골목 안에 있습니다. 군산근대역사박물관·뜬다리부두·초원사진관을 묶은 1박 2일 코스가 소개되며, 초원사진관에서 동국사까지는 700m, 자동차 약 2분으로 안내됩니다. 주변 명소 사이를 도보 10~20분 거리로 이동했다는 후기 기록도 있어, 군산 근대문화권을 걸어서 연결하려는 여행자에게 맞습니다.

일반 차량 주차와 휠체어 접근의 실제 조건

일반 주차시설은 불가능으로 안내되어 있어 승용차 여행자는 동국사 바로 앞 주차를 전제로 계획하기 어렵습니다. 사찰에 행사가 있어 번잡하지 않을 때에는 장애인 차량이 경내에 주차할 수 있지만, 경내 주차가 불가능한 때에는 사찰 인근 이면도로에 주차해야 합니다.

사찰 진입로는 경사가 급해 휠체어 진출입 시 도움이 필요하고, 경내에는 자갈이 깔려 자유로운 휠체어 이동이 어렵습니다. 다만 화장실 건물에는 장애인화장실이 있으며, 돌기단 위 건물에 나무 경사로가 설치되어 휠체어 진입이 가능합니다.

화장실 뒤 3분 산길과 관람 시간

후기 기준 경내를 둘러보는 시간은 약 30분입니다. 대웅전과 삼존상, 참사문 비석, 평화의 소녀상, 종각을 차례로 보면 짧은 방문이 가능하지만, 건물의 일본식 창호와 처마를 비교해 보거나 주변 근대문화유산을 함께 걸으면 시간이 늘어납니다.

대웅전 뒤편에는 울창한 대나무숲이 있습니다. 화장실 앞에서 시작하는 산길을 약 3분 정도 올라가는 방식이며, 경사가 있어 휠체어 이용자에게는 적합하지 않습니다. 동국사를 포함한 군산 1박 2일 여행 브이로그는 2023년 1월 24일 게시되어, 실제 여행 동선 참고 자료로 활용할 수 있습니다.