삼각G7: 시작의 자리

그림 싸구려 취급받던 동네에서 시작된 '정상회의'

서울에서 미술관 한 곳만 더 보겠다면, 저는 이태원로 끝자락의 용산문화재단을 권하고 싶어요. 1층 팝업홀에서 열리는 <삼각G7: 시작의 자리>는 용산문화재단이 출범 이후 처음으로 선보이는 자체 기획전이거든요. 회화·사진·설치미술 분야의 중견작가 7인이 모여 총 26점을 걸었어요. 전시명이 좀 독특한데, '삼각G7'은 동네 이름 삼각지와 참여 작가 7인을 합친 말이에요. 7개국 정상회의(G7)에 빗대, 오래 자기 작품 세계를 쌓아온 작가들이 한자리에 모여 동시대 미술을 논하는 '정상회의'라는 뜻을 담았더라고요.

왜 하필 삼각지냐 하면, 이 동네 자체가 한국 그림의 묘한 뒷이야기를 품고 있어서예요. 한국전쟁이 끝난 뒤 용산에 미군이 주둔하면서, 그들에게 초상화나 풍경화를 그려주던 화가들이 삼각지에 자리를 잡았어요. 표구점과 액자 가게가 따라 모여들었고, 1970년대엔 미국으로 보내는 '수출 그림'이 붐을 이뤄 그림깨나 그리는 사람은 여기 오면 일감을 얻었다고 해요. 그런데 이 많은 화가들이 모였어도 삼각지는 미술계에서 오래 '싸구려 그림 동네'로 폄훼당했어요. 이중섭·박수근·김기창 같은 거장도 거쳐 갔지만, 정작 무명 화가들은 자기 그림에 사인 한 번 못 해보고 붓을 놀린 거죠. 그 치열했던 자리를 오늘의 시선으로 다시 꺼내 본다는 게 이 전시의 묵직한 출발점이에요.

가격표 없는 무료 전시, 4호선 삼각지역에서 시작하기

가기 전에 마음 편한 소식부터 하나. 입장료가 없어요. 관람은 오전 10시부터 오후 7시까지, 전시는 7월 12일까지 이어져요. 별도 예매나 시간대 예약 없이 그냥 가서 들어가면 되니까, 티켓 매진 걱정으로 일정을 짤 필요가 없는 게 이 전시의 가장 큰 장점이에요. 입장료가 없으니 결제할 일도 거의 없는데, 근처에서 커피나 식사를 한다면 한국은 카페·식당 대부분 카드와 모바일페이가 잘 돼서 현금을 따로 챙길 필요는 없어요.

찾아가는 길은 단순해요. 출발은 지하철 4호선이나 6호선 삼각지역이에요. 두 노선이 환승되는 역이라 시내 어디서든 접근이 쉬운 편인데, 4호선과 6호선 환승 통로가 좀 길어서 갈아탈 거면 시간을 넉넉히 잡는 게 좋아요. 역에서 용산문화재단까지는 이태원로를 따라 걸으면 되고, 천천히 걸어도 멀지 않아요. 도착하면 굳이 위층을 헤맬 필요 없이 1층 팝업홀이라 바로 들어갈 수 있어요.

영어 안내가 촘촘한 전시는 아니에요. 그래서 작가별 설명을 영어로 깊이 읽고 싶은 분이라면 조금 아쉬울 수 있어요. 다만 회화·사진·설치가 섞인 시각예술 전시라 언어 없이도 눈으로 충분히 즐길 수 있고, 26점이라는 규모가 부담스럽지 않아서 한 점씩 천천히 보기에 딱 좋아요. 작품 옆에 작가 이름을 매칭하며 보면 좋은데, 참여 작가는 다니엘 베이커, 신소연, 우종일, 정순겸, 최장칠, 토마스 모건, 한영욱이에요. 사진(우종일)과 설치(토마스 모건)가 섞여 있어서 회화 일변도가 아니라 시선이 지루하지 않더라고요.

삼각지에서 같이 묶어 돌면 좋은 것들

전시 자체가 26점 규모라 관람만 하면 한 시간 안쪽으로 끝나요. 그래서 저는 삼각지라는 동네를 통째로 묶어서 반나절 코스로 짜는 걸 추천해요. 삼각지역 대합실에는 '돌아가는 삼각지'를 부른 가수 배호의 기억 공간이 있어요. 벤치에 앉아 기타를 연주하는 배호 동상과, 그림으로 재현한 옛 삼각지 회전교차로가 역 안에 있고, 13·14번 출구 앞 교통섬엔 노래비가 서 있어요. 지금은 사라진 입체교차로의 흔적을 이렇게라도 만나는 게 묘하게 운치 있어요.

역 주변에 아직 남아 있는 화랑·표구점·액자 가게 거리를 슬슬 걸어보는 것도 이 전시와 짝이 잘 맞아요. 전성기보다 한참 조용해졌지만, 전시에서 본 '삼각지의 창작 에너지'가 실제로 어떤 골목에서 나왔는지 두 눈으로 확인하는 셈이거든요. 조금 더 걸을 힘이 있다면 전쟁기념관, 그리고 용산가족공원과 국립중앙박물관까지 동선이 이어져요. 국립중앙박물관도 상설 전시는 무료라, '무료 전시 두 개를 하루에' 같은 알찬 코스가 만들어져요.

현실적인 팁 두 가지. 첫째, 작은 팝업홀 전시라 화장실·휴게 공간은 재단 건물 내부 시설을 이용하면 되고, 별도 물품보관 서비스를 기대하긴 어려우니 짐은 가볍게 가는 게 편해요. 둘째, 오후 7시면 문을 닫으니 저녁 늦게 들렀다가 헛걸음하지 않도록 늦어도 오후 6시 전에는 도착하는 걸 권해요. 혹시 일정이 빠듯해 운영 시간이 바뀌었을까 걱정된다면 방문 전 공식 페이지에서 한 번만 확인하면 안심이에요.

이런 여행자에게 권하고 싶어요

화려한 블록버스터 전시보다 동네의 결과 역사가 묻어나는 작은 전시를 좋아하는 분, 그리고 '한국 미술이 어디서 어떻게 자랐나'를 한 동네에서 통째로 느껴보고 싶은 분에게 이 전시를 권하고 싶어요. 입장료 없이 부담 없이 들어가, 미군 초상화를 그리며 생계를 잇던 무명 화가들의 동네가 오늘의 작가 7인을 통해 어떻게 다시 말을 거는지 지켜보는 시간. 짧지만 여운은 길었어요. 삼각지에 갈 일이 있다면, 배호의 노래 한 소절과 함께 이 '시작의 자리'를 꼭 들러보세요.