“再契約”でTOMORROW X TOGETHER、直系の先輩BTSを押しのける決意「目標はビルボード1位」（総合）[DA現場]

[東亜日報 チョン・ヒヨン記者]

安定型アイドルの良い例だ。『魔の7年』を軽々と乗り越え、いち早く再契約のニュースを伝えていたグループ、トゥモローバイトゥギャザー（TXT）が新譜でカムバックした。メンバーとチームへの愛情を何度も明かし、「長く活動を続けながら幸せに活動する」と約束した。

Tomorrow X Togetherは13日午後、ソウル・ソンブク区のコリョ大学パジョン体育館で、ミニ8集『7TH YEAR: ガシドゥムプルエ ジャムシ パラムイ モムチョッスル テ』発売記念メディアショーケースを開き、取材陣と対面した。彼らはタイトル曲『ハルエ ハルマン ド (Stick With You)』のステージを披露し、質疑応答に臨んだ。

この日、スビンは「新しいアルバムでご挨拶できることになった。再契約後初のアルバムなので、感慨も新しい。素敵な姿をお見せします」と意気込みを語った。ヨンジュンは「再契約後初のカムバックなだけに、デビューする気持ちで一生懸命準備した。どう見ていただけるかとても楽しみだ。頑張るのでしっかり見てほしい」とお願いし、テヒョンは「7年間ずっとそうだったように、今回も一生懸命やる」と伝えた。

今回の新譜ミニ8集『7TH YEAR: ガシドゥムプルエ ジャムシ パラムイ モムチョッスル テ』は、5人のメンバーが昨年8月に所属事務所ビッグヒット・ミュージックと再契約した後、初めて披露するグループ作品だ。メンバーが自ら物語の主人公として前面に出る中、未来への不安や空虚感など、誰もが共感できる普遍的な感情を込めた。メンバーはアルバムのテーマ選定はもちろん、楽曲の作詞・作曲にも参加し、真心を加えた。

ヨンジュンは「自分たちの話だからこそ、参加度や一体感がこれまでになく高かった。細部まで僕たちの意見が多く反映されたアルバム」と明かした。テヒョンは「制作陣との長いインタビューを通じて、僕たちがどんな人生を送り、どんな音楽をしているのかを話した。メンバーの考えはみんな似ていた。一番率直な話は何かを悩みながら、過去7年の時間をほどいていった」と説明した。ヒュニンカイは「インタビューをきっかけに僕たちの話を作れたので、より良かった。考えがアルバムとして具現化される過程が新鮮で不思議だった」と話した。ボムギュは「うれしい瞬間も多かったが、不安になったり悩んだりする時間も確かにあった。そうした感情をアルバムに率直に込めてみたかった」と補足した。

ヨンジュンは「もっと高く上がりたい気持ちもあるし、渇望する感情もある。そうした感情を込めた」と話した。テヒョンは「何も知らない時は、デビューさえすればグローバルスターになれると思っていた。でも現実と理想の差が大きかった。人前に出る職業だからこそ、外に見せられない感情もあった。そういう過程を経て学び、成長しているように思う」と打ち明けた。

ボムギュは「7〜8年続けていると生まれる悩みがあると思う。みんなが感じる普遍的な感情に、僕たちだけの物語を加えて作ったアルバム」と強調した。スビンは「こう言うと僕たちが弱く見えるかもしれないけれど、5人のメンバーはみんな真っすぐで強い人たちだ。今回の活動も勢いよくやるので、かわいく見守ってほしい」と語り、ファイティングを叫んだ。

新譜にはタイトル曲『ハルエ ハルマン ド (Stick With You)』をはじめ、『Bed of Thorns』、『Take Me to Nirvana (feat. マンビニダ ウェン)』、『So What』、『21st Century Romance』、『ダウムエ ダウム』まで、全6曲が収録された。

タイトル曲『ハルエ ハルマン ド (Stick With You)』は、中毒性がありパワフルなサビのメロディーが印象的なエレクトロポップ（Electro pop）ジャンルの楽曲だ。終わりが見える恋をつかんでいたいという切実さを描く。楽曲に込められた感情は、夢をつかんで前へ進もうとするTomorrow X Togetherの意志としても解釈できる。

タイトル曲についてスビンは「終わりが見える恋をつかんでいたい切ない気持ちを込めた。僕たちの切なくてかっこいい姿をお見せします」と説明した。ボムギュは「曲に宿る切なさは、夢に向かう僕たちの本心としても解釈できる。夢への決意をお見せする。パフォーマンスにもかなり力を入れた」と補足した。

テヒョンは「ヨンジュン兄さんがアイデアをたくさん出して完成したパフォーマンス」と強調した。パフォーマンスに参加したヨンジュンは「振付案をいくつか受け取り、案の検討段階から一緒に進めた。よく合う振付ができた。コーラスには手と腕を使うタッティングの動きがあるが、意見を出して素敵な振付が完成した」と満足感を示した。

この日、最も大きな話題は『再契約』だった。テヒョンは「7周年という事実がなかなか信じられない。実感が湧かないのは、昨日のことのように鮮明だからだと思う。デビューも昨日のことのように鮮明だ」とし、「振り返ると、メンバーたちと幸せな時間を過ごしてきたように思う。うまくここまで来た気がする。これからもっと進む道がたくさんあると思うので、さらに楽しみだ」と感想を伝えた。

ヨンジュンは「デビュー当初は、こんなふうに再契約までやり遂げたアーティストになるとは思っていなかった。何よりファンの皆さんに感謝している」と話した。スビンは「肌を寄せ合って一緒に生きているメンバーたちに慣れていたけれど、7周年の再契約を議論しながら、お互いがとても大切な存在になったきっかけになった。みんなに感謝しているし、愛しているメンバーだと改めて感じた」と愛情を表した。

再契約の過程はまさに『順調』そのものだったという。テヒョンは「メンバーと意見を合わせるのに1時間もかからなかった。チームとして活動したい気持ちも、ファンの皆さんと一緒にいたい気持ちも大きかったので、当然だと思った」とし、「ファンの皆さんにとっても、7年になるまで待たせるより早いほうが安心できると思った。だからスビン兄さんがコンサートで明かした」と説明した。続けて「再契約を前に、BTSのRM先輩のところへ行って助言を求めた。昔のファイルをもう一度見返して、本当に丁寧に話してくださった。『もう7年なんだね、お疲れさま』と温かい助言もくださった」と付け加えた。

スビンは「周囲では『会社との調整、メンバー間の調整が大変だ』と聞いていたけれど、僕たちは1時間以内にすぐまとまった。会社とも早いほうだった。僕たちのようなケースはかなり珍しいそうだ。いろいろな面でみんなが歩み寄ってくれたおかげで、良い結果につながった」と語った。

率直な告白が続く中、ヨンジュンはグループ活動とソロ活動を行き来する中で経験したバーンアウトについても打ち明けた。彼は「バーンアウトが強く来て、自分とチームについて深く悩んでいた時期を過ごした。自分という人間を知る意味のある時間だった」とし、「学び、聞く時間であり、人間としてもアーティストとしても一段階成長する貴重な時間だった。これからもチームを最後まで長く長く維持しながら、メンバーたちと幸せに活動したい」と願いを伝えた。

最後に明かした活動目標は『ビルボード1位』。この目標を達成するには、直属の先輩であるBTSを上回らなければならない。BTSは先月20日に正規5集『アリラン』を発売した後、ビルボードのメインアルバムチャート『Billboard 200』で韓国歌手として唯一、3週連続1位を獲得した。この日、テヒョンが「ビルボード1位になりたい」と願いを伝えると、スビンも「そうなったら本当にありがたい」と話した。ヨンジュンをはじめ他のメンバーも同じ気持ちで同意した。

Tomorrow X Togetherの『7TH YEAR: ガシドゥムプルエ ジャムシ パラムイ モムチョッスル テ』は、13日午後6時、各種音源サイトを通じて楽しめる。アルバム発売に続き、この日午後8時にはコリョ大学パジョン体育館でカムバムショーケースを行う。今回のショーケースは、グローバル・スーパーファンプラットフォームWeverse（ウィーバース）とHYBE LABELS公式YouTubeチャンネルを通じて世界中に生中継される。

チョン・ヒヨン記者 [email protected]