63 Square : à la place d’un aquarium, le Centre Pompidou s’installe dans le prestigieux building doré de Yeouido

Le 27 juillet 1985, un bâtiment doré de 249,6 m en forme du caractère « in (人) »

Le 63 Building a été construit par le groupe Shin Dong-A, alors société mère de Daehan Life. La conception a été confiée à l’agence américaine Skidmore, Owings & Merrill ; les travaux ont commencé en février 1980, se sont achevés en mai 1985 et le bâtiment a ouvert le 27 juillet de la même année.

Avec une hauteur de 249,6 m au-dessus du sol, il était, lors de son ouverture, le plus haut bâtiment du monde hors Amérique du Nord. Il est encore considéré comme le deuxième bâtiment au monde à la façade dorée le plus élevé, après le Grand Lisboa de Macao. La forme du bâtiment aurait été conçue pour évoquer le caractère chinois signifiant « personne » (人), symbole du secteur de l’assurance. Le terrain couvre au total 21 430 ㎡, la surface totale de plancher est de 166 097 ㎡, et le coût des travaux a atteint environ 100 milliards de wons ; la construction a été réalisée par Samhwan Corporation.

Le 63 Building s’est fait connaître à l’échelle mondiale lors des Jeux olympiques de Séoul de 1988, lorsque la flamme olympique a été allumée sur un brasier devant l’édifice. Depuis 2000, le Festival international des feux d’artifice de Séoul se tient aux abords du 63 Building. Lorsque le groupe Hanwha a acquis Daehan Life, devenue Hanwha Life, en 2002, le propriétaire a changé. Le nom est aussi passé de « Daehan Life 63 Building » à « Hanwha 63 City », puis à l’actuel « 63 Square », mais le surnom « 63 Building » reste le plus couramment utilisé.

2024, le jour où Aqua Planet 63 et 63 Art ont fermé leurs portes

En juillet 2008, le musée « 63 Art », dédié aux échanges artistiques internationaux, a ouvert à l’emplacement de l’observatoire du 60e étage du 63 Building. Exploité comme un espace culturel et artistique polyvalent où l’on pouvait admirer à la fois le panorama de Séoul et des œuvres d’art, il est devenu l’un des espaces d’exposition les plus fréquentés par les visiteurs coréens et étrangers. La dernière exposition temporaire de 63 Art était « Moments de cinéma 63 » de l’illustrateur argentin Max Dalton. Après l’annonce de la fermeture, le nombre de visiteurs a au contraire augmenté, et les murs du café de l’observatoire étaient couverts de petits papiers de vœux laissés par les visiteurs au fil des ans.

En mai 2024, l’installation d’une antenne internationale du Centre Pompidou à l’emplacement d’Aqua Planet 63, au sous-sol du 63 Building, a été confirmée et l’aquarium a été démoli. En 2024, le 63 Building a fermé simultanément son observatoire et son aquarium ; la réouverture, initialement prévue en 2025, a été reportée à juin 2026.

Le « Centre Pompidou Hanwha », ouvert le 4 juin 2026, nouveau visage de l’annexe du 63 Building

Le « Centre Pompidou Hanwha », établi dans le cadre d’un partenariat entre la Fondation culturelle Hanwha et le Centre Pompidou français, a ouvert ses portes le 4 juin 2026. L’ancienne annexe du 63 Building qui abritait Aqua Planet 63 a été démolie puis reconstruite avec trois niveaux de sous-sol et quatre étages hors sol, pour une surface totale de 31 152 ㎡. Elle comprend deux grandes salles d’exposition d’environ 500 pyeong chacune. La conception a été assurée par l’architecte français Jean-Michel Wilmotte, qui a notamment travaillé sur la rénovation du musée du Louvre, le palais de l’Élysée et l’aéroport international d’Incheon. Les travaux, menés par Ssangyong Engineering & Construction, ont débuté en 2024 et se sont achevés en février 2026.

L’exposition inaugurale, « Cubistes : les innovateurs de la vision », se tient du 4 juin au 4 octobre 2026 et explore l’effervescence parisienne ayant vu naître le cubisme entre 1907 et 1927, à travers 91 œuvres de la collection du Centre Pompidou réparties en 8 sections. Le billet d’entrée coûte 28 000 wons pour les adultes. Les visites se font sur réservation préalable par créneau horaire sur le site officiel, et le programme du mois suivant est publié progressivement le 15 de chaque mois. Les visites guidées régulières organisées sur place accueillent jusqu’à 50 personnes par session, dans l’ordre d’arrivée et sans réservation distincte. Tous les billets sont toutefois à usage unique : après une sortie, il est impossible de rentrer de nouveau avec le même billet. L’entrée du musée se trouve au niveau G de l’annexe du 63 Building ; elle est également accessible en bus urbain depuis la sortie 1 de la station Yeouinaru de la ligne 5.

La piste d’hélicoptère du 63e étage ouverte après 16 ans : « 63 Sky Picnic »

L’observatoire du 60e étage, situé à 250 m au-dessus du sol, a rouvert après rénovation sous le nom de « 63 Sky Picnic ». L’observatoire principal, dont le sol et le plafond sont tapissés de centaines de miroirs, crée un paysage où les silhouettes de Yeouido, du fleuve Han, de Namsan et du quartier de Jamsil se reflètent à l’infini. Le toit du 63e étage, qui abritait autrefois une piste d’hélicoptère et était interdit au public en raison notamment d’installations de défense aérienne, a été ouvert aux citoyens après environ 16 ans. La conception du média art a été confiée à Xovis, entreprise spécialisée dans les contenus immersifs.

Les horaires sont de 10 h à 22 h tous les jours (selon une visite en juin 2026). Les billets coûtent 27 000 wons pour les adultes et 23 000 wons pour les enfants ; ils comprennent l’accès à l’observatoire intérieur et aux expositions du 60e étage, ainsi qu’au toit extérieur du 63e étage. Une réduction allant jusqu’à 10 % s’applique aux réservations en ligne. Des surchaussures sont remises à tous les visiteurs et, les sols étant largement composés de miroirs et de LED, il est conseillé de porter un pantalon plutôt qu’une jupe et des baskets plutôt que des talons aiguilles ou des chaussures à crampons. Les enfants de moins de 36 mois entrent gratuitement s’ils sont accompagnés d’un adulte. Les avis recommandent souvent d’arriver en fin d’après-midi afin d’admirer à la fois le panorama de jour et les vues nocturnes.

Comment s’y rendre en navette gratuite depuis les sorties 4 de Yeouinaru et 5 de Yeouido

Pour rejoindre le 63 Building, une navette gratuite est disponible depuis quatre points : la sortie 4 de la station Yeouinaru de la ligne 5, la sortie 5 de la station Yeouido de la ligne 5, la station Daebang de la ligne 1 et la station Saetgang de la ligne 9. La navette circule uniquement en semaine, de 09:28 à 17:23 et de 20:00 à 21:00 ; elle ne fonctionne pas les week-ends ni les jours fériés. Devant la sortie 5 de la station Yeouido, il est aussi possible de prendre le bus urbain no 11 et de descendre à l’arrêt situé en face du 63 Building (arrêt no 19-143), puis de marcher environ 130 m jusqu’à l’entrée.

L’entrée principale du 63 Building se trouve en face de l’entrée de la boutique hors taxes Galleria. Le numéro de renseignements est le 02-789-6363. L’adresse postale est 50, 63-ro, Yeongdeungpo-gu, Seoul.

Tarifs, validation du stationnement et liste de vérification pratique

En résumé, l’exposition inaugurale du Centre Pompidou Hanwha coûte 28 000 wons pour les adultes, tandis que 63 Sky Picnic coûte 27 000 wons pour les adultes et 23 000 wons pour les enfants ; les réservations des deux sites doivent être effectuées séparément. Toutefois, du 8 juin au 31 décembre 2026, les visiteurs du Centre Pompidou Hanwha bénéficient d’une réduction de 30 % sur les billets de 63 Sky Picnic. À noter que, certains jours où un événement privatisé est prévu, par exemple le 5 septembre 2026, l’accès de la clientèle générale à 63 Sky Picnic peut être limité ; il est donc nécessaire de consulter les annonces du site web avant la visite.

Pour 63 Sky Picnic, le stationnement est gratuit pendant 1 heure en semaine et 2 heures le week-end ; au-delà, le tarif est de 1 000 wons par tranche de 10 minutes. En combinant avec d’autres installations, la durée de stationnement gratuit peut atteindre 3 heures en semaine et 4 heures le week-end. Les réservations et annonces du Centre Pompidou Hanwha sont à consulter sur le site officiel (centrepompidou-hanwha.kr), tandis que les réservations pour 63 Sky Picnic se font sur 63skypicnic.com.

Quand y aller, avec qui — et à qui cela ne convient pas

Le guide Trip.com recommande de prévoir environ 2 à 3 heures pour visiter le 63 Building. À son achèvement en 1985, il était le plus haut bâtiment de Corée, mais plusieurs immeubles de bureaux plus élevés ont depuis été construits. La plupart étant des bâtiments professionnels à accès public limité, le fait d’être un « observatoire accessible à tous » demeure paradoxalement l’un des principaux atouts du 63 Building.

Toutefois, du fait que Hanwha, une entreprise du secteur de la défense, en assure l’exploitation, certaines associations citoyennes ont organisé des manifestations d’opposition autour de l’ouverture du Centre Pompidou Hanwha. Les billets d’exposition étant à usage unique et ne permettant pas de rentrer après être sorti, il est plus prudent, pour les visiteurs accompagnés d’enfants, de prévoir à l’avance les passages aux toilettes et les repas. En raison des nombreux sols en verre réfléchissant de l’observatoire, la visite peut également être quelque peu inconfortable pour les personnes portant des talons hauts.