Centre d’expérience de la culture traditionnelle de Sejong, au pied du mont Jeonwolsan

De la construction au pied du mont Jeonwolsan aux controverses sur les privilèges et aux procès

Le Centre d’expérience de la culture traditionnelle de Sejong est situé dans la zone résidentielle S-1 de Sejong-dong, dans la ville spéciale de Sejong, au pied du mont Jeonwolsan. La vue d’ensemble du centre, situé au pied du mont Jeonwolsan à Sejong-dong (zone résidentielle S-1), montre l’emplacement de ce secteur. À l’origine, l’établissement prévu ici devait porter un autre nom : le projet avait été élaboré sous le nom de « Centre d’expérience de la culture bouddhique », mais il a connu un parcours mouvementé après les objections des milieux chrétiens.

Le cœur de la controverse concernait les circonstances de l’acquisition du terrain. Le terrain prévu pour la construction avait été acheté par l’ordre Jogye une dizaine d’années auparavant, puis la Société coréenne des logements et des terrains l’avait de nouveau acquis en versant une indemnité pour construire le centre, ce qui a suscité des soupçons de privilège accordé au bouddhisme. Des poursuites ont également été engagées, certains affirmant que l’Agence de construction de la ville du bonheur, la ville de Sejong et d’autres autorités centrales et locales avaient accordé un privilège d’acquisition foncière à une religion particulière et lui avaient apporté un soutien budgétaire. Prenant en compte le lien entre la culture traditionnelle coréenne et le bouddhisme, les tribunaux ont donné raison à la ville de Sejong en deuxième instance comme en première instance. En août 2022, à la suite du pourvoi du plaignant, la décision définitive de la Cour suprême restait encore attendue.

Ouverture le 9 août 2022 et temple voisin de Gwangjesa

Ce centre d’expérience situé près du mont Jeonwolsan, à Sejong, a organisé sa cérémonie d’ouverture le 9 août 2022 avant de commencer pleinement ses activités. Au 22 novembre de la même année, trois mois après l’ouverture, l’intérêt des habitants restait vif : plus de 5 000 personnes avaient déjà visité le centre. Le moine Donghwan, qui en était alors le directeur, a expliqué le choix du site du mont Jeonwolsan en ces termes : « Si je devais parler de la principale raison pour laquelle le Centre d’expérience de la culture traditionnelle s’est installé sur le mont Jeonwolsan, je dirais que c’est probablement parce que nous avons entendu la voix de la ville de Sejong, qui manque d’infrastructures culturelles. »

Le temple de Gwangjesa, situé juste à côté du centre, a été fondé en 2022 grâce aux efforts continus des maîtres Jaseung, Seoljeong et Wonhaeng, anciens présidents de l’administration centrale de l’ordre Jogye. En mars 2023, il a été désigné temple directement géré par l’ordre Jogye du bouddhisme coréen. Les visiteurs du centre peuvent également participer à un séjour au temple, qui leur permet de demeurer dans un sanctuaire entouré par l’environnement naturel du mont Jeonwolsan et de découvrir le quotidien des pratiquants. Le secteur est proche du futur site de l’Assemblée nationale de Sejong et offre une belle vue, avec l’Arboretum national de Sejong situé juste en face.

Du sous-sol au troisième étage : galerie de présentation, salle de lecture et salle d’expérience des offrandes

Dès son ouverture, le centre s’est donné pour slogan « un espace où la tradition et la modernité respirent ensemble ». Le bâtiment comprend un sous-sol et trois étages au-dessus du sol. Au premier étage, la galerie de présentation de la culture traditionnelle permet d’admirer des objets artisanaux traditionnels, tandis que les enfants peuvent lire dans la salle de lecture qui leur est destinée.

Le deuxième étage abrite un espace d’expérience distinct. Dans la salle d’expérience des offrandes, des programmes culinaires centrés sur la cuisine naturelle et la cuisine médicinale utilisent des ingrédients bénéfiques pour la santé. Les participants apprennent à adopter de saines habitudes alimentaires en préparant eux-mêmes des plats à partir d’ingrédients peu transformés. Une année, le centre a également invité le maître Seonjae, grand spécialiste de la cuisine des temples, à donner un cours spécial consacré à la préparation du kimchi avec des ingrédients estivaux de saison.

Les coordonnées sont également réparties sur plusieurs supports. La page d’accueil officielle comporte des menus distincts permettant de consulter les installations de chaque étage, dans l’ordre 3F, 2F, 1F et B1. L’adresse e-mail du centre est [email protected] et le numéro du service client est le 044-850-3100.

De 09:00 à 17:00, fermeture le lundi : horaires et tarifs

Le guide pratique du site officiel indique que les heures d’ouverture sont de 09:00 à 17:00 et que le jour de fermeture est le lundi. Au bas de la page, il est également précisé que la pause déjeuner a lieu de 11:30 à 12:30 et que, lorsque le lundi est férié, la fermeture est reportée au mardi. L’adresse est 94 Morongji-ro (Sejong-dong), ville spéciale de Sejong, et le numéro principal est le 044-850-3100.

Le prix d’entrée varie selon le programme. Le centre propose à la fois des activités payantes et des programmes gratuits. Comme l’exposition de danse organisée dans la galerie de présentation en 2023, de nombreuses visites sont gratuites, tandis que les ateliers de cuisine et de cérémonie du thé nécessitant des frais de matériel semblent être facturés séparément. Pour éviter toute incertitude, il est préférable de vérifier le tarif de chaque programme au 044-850-3100 avant de réserver.

De la cuisine des temples à la vipassana : aperçu des programmes d’expérience

Selon la programmation annoncée par l’équipe au 22 novembre 2022, les activités étaient les suivantes : cours d’humanités et de méditation thérapeutique utilisant la musique et la danse bouddhiques traditionnelles, art-thérapie psychologique, expérience de la cérémonie du thé, atelier de cuisine traditionnelle des temples le samedi, méditation vipassana (méditation de la vision pénétrante), fabrication de lanternes traditionnelles, peinture minhwa et peinture bouddhique, repas rituel au bol, ainsi que des activités permanentes utilisant la musique et le samulnori. Il faut noter que la cuisine des temples et la méditation vipassana ne sont proposées que le samedi.

Outre les programmes permanents, des événements saisonniers sont également organisés. Pendant le festival de Sejong en 2023, la représentante du studio de cuisine Jitda a animé un atelier de cuisine royale. Les participants ont préparé et goûté eux-mêmes du jang-kimchi et du yullan, puis ont participé à un quiz consacré au diabète dont souffrait le roi Sejong et à la santé. Au premier étage, un atelier de fabrication de poignées de téléphone décorées de nacre traditionnelle et des expériences de jeux traditionnels étaient aussi proposés. Une autre année, le spectacle « Hwata venu de la Lune » a été présenté dans la galerie de présentation du centre du 18 au 28 octobre 2023, de 10:00 à 18:00, avec une entrée gratuite. Ces événements spéciaux ne suivent pas un calendrier régulier et sont organisés temporairement pendant les festivals ou les jours fériés ; il est donc conseillé de consulter les annonces avant la visite.

Juste en face de l’Arboretum national de Sejong, jusqu’au ginkgo d’Im Nansu

Lors d’une interview réalisée peu après l’ouverture, le directeur du centre a déclaré vouloir associer les Archives présidentielles et l’Arboretum national de Sejong afin que les élèves visitant Sejong puissent découvrir la culture traditionnelle sans avoir à se déplacer dans une autre région. En pratique, le secteur du centre est proche du futur site de l’Assemblée nationale de Sejong et l’Arboretum national de Sejong se trouve juste en face.

Certains endroits sont accessibles à pied. Le « ginkgo d’Im Nansu », situé au pied du mont Jeonwolsan, mérite également le détour. Pour s’y rendre, il faut passer le parking près de la voie d’accès au temple de Gwangjesa, puis suivre la route qui longe un petit ruisseau.

94 Morongji-ro : comment s’y rendre

La ville de Sejong a progressivement adapté les transports publics aux besoins de ce secteur. Le service des transports de Sejong a indiqué qu’après avoir modifié l’itinéraire de la ligne secondaire 221 afin qu’elle passe par l’Arboretum national de Sejong, il continuerait d’analyser la demande et développerait si nécessaire les transports publics. Le centre se trouvant juste en face de l’arboretum, cette ligne peut être utile, mais il est plus prudent de vérifier séparément avant la visite le nom exact de l’arrêt et la distance à parcourir à pied jusqu’au centre.

Pour venir en voiture, des places de stationnement sont disponibles près de la voie d’accès à Gwangjesa. Toutefois, le nombre exact de places et l’existence éventuelle de frais n’ayant pas été confirmés officiellement, il est préférable de se renseigner au 044-850-3100 avant la visite.

À quels voyageurs ce lieu convient-il, et à qui ne convient-il pas ?

Un récit de visite datant d’août 2024 mentionne fréquemment l’espace du premier étage. Après avoir parcouru le centre, il est possible de faire une pause dans le café chaleureux du premier étage. Les boissons y sont préparées en libre-service et chacun paie librement le montant de son choix. Des visiteurs ont également apprécié de pouvoir lire ou discuter tranquillement sur la terrasse située à l’avant. Ce mode de paiement libre et cette terrasse paisible conviennent plutôt aux voyageurs qui souhaitent se reposer au calme. La communication sur les réseaux sociaux est également active : le compte Instagram officiel (@jt_chehum) comptait 464 abonnés et 518 publications, tandis qu’un compte distinct (@jtchehum_templefood) est consacré à la cuisine des temples.

Cependant, le lieu se trouve juste à côté du temple directement géré par l’ordre Jogye, Gwangjesa, et propose principalement des programmes fortement marqués par la culture bouddhique, comme le repas rituel au bol et la méditation vipassana. Les voyageurs souhaitant éviter une orientation religieuse particulière ont donc intérêt à vérifier à l’avance la nature des programmes. De plus, les activités payantes et gratuites étant mélangées, l’absence de vérification des tarifs avant la réservation peut entraîner une confusion sur place. Enfin, les horaires sont courts, de 09:00 à 17:00, et le centre est fermé le lundi : il faut donc l’exclure de son itinéraire si l’on prévoit de visiter Sejong en excursion d’une journée un lundi.