L’ancienne école transformée en prison de cinéma à Iksan

Pourquoi l’annexe pour garçons de l’école primaire Seongdang est-elle devenue une prison ?

Le décor de prison d’Iksan a été aménagé sur l’ancien site de l’annexe pour garçons de l’école primaire Seongdang, à Wacho-ri, Seongdang-myeon, dans la ville d’Iksan, province autonome spéciale de Jeonbuk. Même l’entrée principale de la prison utilise l’emplacement de l’ancien portail de l’annexe pour garçons, illustrant comment un lieu autrefois scolaire a été transformé en entrée d’un centre de détention dans un film.

Initialement fermé au grand public et utilisé uniquement comme lieu de tournage, le site a ouvert ses portes aux visiteurs après le film Le Cadeau de la cellule n° 7, sorti en 2013. Le site officiel de la ville d’Iksan le présente comme l’unique décor de prison de Corée du Sud et indique qu’il accueille plus de 200 000 visiteurs par an.

Un lieu de tournage utilisé depuis Holiday en 2005

Selon l’Office coréen du tourisme, les tournages ont commencé en 2005 avec le film Holiday. Par la suite, Le Cadeau de la cellule n° 7, Along with the Gods, ainsi que les séries Through the Darkness et Penthouse ont été présentés comme des œuvres tournées ici.

Le nombre de productions tournées varie selon les sources. Le site officiel de la ville d’Iksan indique qu’environ 230 films et séries y ont été tournés, tandis qu’un article de l’Office coréen du tourisme mentionne environ 300 séries et films. Le site est inaccessible aux visiteurs les jours de tournage. Pour éviter de trouver le décor fermé après s’y être rendu, il est donc prudent de vérifier les conditions d’ouverture avant la visite au 063-859-3836.

Visiter de 09 h à 18 h, de mars à octobre

De mars à octobre, pendant la saison estivale, les horaires de visite sont de 09 h à 18 h. De novembre à février, pendant la saison hivernale, ils sont de 09 h à 17 h. L’entrée est possible jusqu’à 30 minutes avant la fermeture : la dernière entrée a donc lieu en pratique à 17 h 30 en été et à 16 h 30 en hiver.

Le site est fermé tous les lundis ainsi que les jours de tournage. La visite est gratuite et le tableau officiel des tarifs comporte également une rubrique « espèces ». La location d’un uniforme de détenu coûte 2 000 wons par jour pour un adulte et 1 000 wons pour un habitant d’Iksan. Elle est gratuite pour les personnes distinguées pour services nationaux, les militants de l’indépendance, les anciens combattants, les personnes honorées pour leur contribution démocratique, les personnes handicapées, les seniors de 65 ans et plus, les bénéficiaires de l’aide sociale, les familles multiculturelles, les moins de 19 ans, les familles nombreuses, les bénévoles remarquables et les femmes enceintes.

Se rendre de la gare d’Iksan et des terminaux à Seongdang-myeon

Depuis Séoul, la ville d’Iksan indique que le KTX met environ 1 h 30 entre la gare de Yongsan et celle d’Iksan, tandis que les trains Saemaeul et Mugunghwa mettent environ 3 heures. Ces durées correspondent toutefois uniquement au trajet ferroviaire jusqu’à la gare d’Iksan et n’incluent pas le trajet entre la gare et le décor situé au 207, Hamnang-ro, Seongdang-myeon.

Les voyageurs étrangers souhaitant prendre le bus peuvent choisir une liaison depuis le terminal de Dongseoul ou le terminal de Nambu à Séoul vers le terminal interurbain d’Iksan, ou depuis le terminal de Central City vers le terminal d’autocars express d’Iksan. Les lignes de bus urbains indiquées dans le secteur sont les numéros 33, 5420, 5421 et 5430, mais les informations officielles ne précisent ni le nom des arrêts, ni le lieu de descente, ni la distance à pied, ni l’intervalle entre les bus.

Pour les automobilistes, l’itinéraire officiel mentionne l’échangeur d’Yeonmu ainsi que les routes provinciales 68, 23, 711, 723 et 724. Pour la navigation, saisissez l’adresse « 207, Hamnang-ro, Seongdang-myeon, Iksan-si, province autonome spéciale de Jeonbuk ».

Huit places, cellules individuelles et salle d’interrogatoire derrière l’entrée

L’intérieur du décor reproduit des espaces similaires à ceux d’une véritable prison : cellules de huit personnes, cellules individuelles et salle d’interrogatoire. Dans le décor du centre de détention, les visiteurs peuvent observer les espaces derrière les barreaux. L’Office coréen du tourisme indique qu’il est possible d’essayer un uniforme de détenu et de visiter une cellule individuelle. Des visiteurs ont également été photographiés revêtant des uniformes de détenu et de gardien pour participer à cette expérience.

Le parcours comprend aussi des espaces correspondant à une salle de parloir, à l’administration pénitentiaire et à un petit tribunal. La salle de parloir reproduit des scènes de conversation à travers une vitre. Le guide officiel d’Iksan signale également, comme équipements distincts, une salle d’audience simulée recréant un véritable procès et une plateforme d’observation donnant sur le décor.

Ne manquez pas le mur des confessions ni les ailes d’ange

Sur le mur à gauche de l’entrée se trouvent une structure en fil barbelé et l’inscription « Mur des confessions », avec de nombreux modèles de menottes suspendus. À proximité, une zone photo représente un cœur formé de cadenas. Sur le mur extérieur du décor figure la phrase « Établissement de l’ordre juridique » et, autour de la pelouse, les inscriptions « Éducation morale » et « Établissement de l’ordre juridique ».

Le dessin des « ailes d’ange » sur un mur du décor est connu comme un lieu où prendre des photos. Il a également servi de lieu de tournage à la série américaine Sense8, saison 2. Un article de l’Office coréen du tourisme indique que la fresque couvrant tout le mur a été effacée pendant le tournage, tandis que le dessin des ailes d’ange a été conservé.

Parking, pelouse et informations pratiques pour la visite

Un parking est réservé aux visiteurs et la page officielle de la ville d’Iksan le décrit comme offrant « un espace de stationnement suffisant ». Le tarif et le nombre de places n’ont pas été confirmés. Un avis publié en 2025 indique que le parking n’était pas bondé, même le week-end, mais cela ne garantit pas les conditions les jours de tournage ou d’événement.

Un avis mentionne une durée d’environ 40 minutes pour la visite complète. Le plan du site indique l’entrée principale, le parking, la salle d’audience simulée, la plateforme d’observation, la pelouse, le décor du centre de détention, la salle de parloir, le décor de prison et un espace de repos. Même pour une visite courte, il est donc recommandé de découvrir séparément les décors intérieurs et les espaces extérieurs.

Un avis de visite publié à l’été 2025 recommandait une saison plus fraîche en raison de la forte chaleur. Toutes les zones sont non-fumeurs. Les chiens doivent porter une laisse et une ceinture de sécurité adaptée. Pour faire entrer un chien à l’intérieur, une caisse de transport ou une poussette pour chien est nécessaire. L’accès peut être limité en cas d’aboiements ou d’agressivité importante.

Enregistrer l’adresse, le téléphone et le site officiel avant le départ

L’adresse est 207, Hamnang-ro, Seongdang-myeon, Iksan-si, province autonome spéciale de Jeonbuk, et le numéro de téléphone principal est le 063-859-3836. Le site officiel est https://www.iksan.go.kr/strange. Les horaires sont de 09 h à 18 h de mars à octobre et de 09 h à 17 h de novembre à février. Le site est fermé tous les lundis et les jours de tournage.

Les informations officielles ne précisent pas les zones réellement accessibles en fauteuil roulant ou avec une poussette, ni les pentes et les escaliers, ni la présence d’informations en anglais ou d’un audioguide, ni les éventuelles interdictions de photographie. Les voyageurs ayant impérativement besoin d’un accompagnement en matière d’accessibilité devraient donc appeler à l’avance et éviter le lundi, en tenant compte du risque de fermeture les jours de tournage.

Un avis de 2025 signalant que les sites touristiques d’Iksan sont éloignés les uns des autres recommande également le city tour. Cependant, les informations sur une éventuelle desserte du décor par le city tour et sur les arrêts ne figurent pas dans ce guide. Après l’arrivée à la gare ou au terminal d’Iksan, il faudra donc choisir le dernier moyen de transport en se basant sur l’adresse et le numéro de téléphone.