Festival del Uva de Yeongdong

Yeongdong, teñido de violeta en septiembre: un viñedo que se pisa con los pies

Me atrajo una sola frase sobre un festival donde se pisa la uva descalzo para liberar el estrés, y por eso me dirigí a Yeongdong, en Chungbuk. Yeongdong es la zona con la mayor superficie de cultivo de uva de todo el país, y para celebrar ese orgullo, cada año, cuando madura la uva, se celebra el Yeongdong Grape Festival. El eslogan ya es divertido: la expresión dialectal "¡Venga a Yeongdong y déjese sorprender por el sabor de la uva!" aparece por todo el festival. En 2025 se celebró durante cuatro días, del jueves 18 al domingo 21 de septiembre, en los alrededores del Parque Temático Fruitland, y el horario de funcionamiento fue de 10:00 a 19:00. No es solo un mercado para comprar uvas, sino un festival experiencial donde puedes recogerlas, pisarlas y probar incluso hielo raspado y chocolate hechos con uva; eso deja muy clara la naturaleza del evento.

El año en que fui coincidió con la Yeongdong World Gugak Expo, así que viví una extraña combinación en la que, entre el aroma de las uvas, se escuchaban melodías de música tradicional coreana. Además, durante el mismo periodo también se celebraban por toda Yeongdong-eup el Nanje Festival de música tradicional y el Korea Wine Festival, así que fui a ver solo uvas y el día terminó completamente lleno.

Excursión de un día desde Seúl: un día enlazado por un autobús lanzadera desde la estación de Yeongdong

Yeongdong está más cerca de lo que uno imagina desde el área metropolitana de Seúl. Como cuenta con la estación de Yeongdong, donde paran los trenes KTX y Mugunghwa, yo fui en tren y regresé en una excursión de un solo día. Si vas en coche, conviene saber algo de antemano: durante el festival hay tramos con tráfico restringido cerca del recinto, y los coches particulares usan aparcamientos temporales repartidos, como el del Parque Temático Fruitland y los aparcamientos sobre el lecho del río Sambongcheon y Yeongdongcheon. Por eso, en realidad resulta más cómodo dejar el coche o ir solo con tu equipaje en la estación de Yeongdong y tomar el autobús lanzadera gratuito. La lanzadera recorre puntos clave del municipio como el recinto del evento, la estación de Yeongdong, el mercado central y el centro de salud; la frecuencia suele ser de 10 a 20 minutos, así que no esperé demasiado.

La experiencia de "recoger uvas" se realiza no en el recinto del festival, sino en una plantación de uvas algo más alejada. Desde hace tiempo circula un autobús circular que conecta la estación de Yeongdong, el recinto del festival, la zona de recolección de uvas y las instalaciones del vino; si quieres participar en la experiencia, aprovecha esa ruta circular. En el lugar, la información básica es en coreano y no conviene esperar mucho en cuanto a interpretación al inglés o aplicaciones en otros idiomas. Aun así, como la mayor parte consiste en recoger, pisar y comer uvas, pudimos disfrutarlo perfectamente con gestos y entendiendo el contexto. En las tiendas y food trucks normalmente se aceptaban tarjetas, pero los puestos gestionados directamente por agricultores y algunos puestos de comida iban más rápido y seguro en efectivo, así que recomiendo llevar algo de dinero en metálico.

Pisar uvas y pescar uvas: el mejor parque de atracciones para ir con niños

El lugar donde más tiempo pasé en el festival fue delante del escenario especial al aire libre. Pisarlas al ritmo de la música dentro de una gran tina, la actividad de "pisar uvas", es la insignia del festival, y la sensación de las uvas explotando bajo los pies resulta sorprendentemente adictiva. Si bailas con entusiasmo delante del presentador, incluso puedes ganar un regalo, así que si dejas un poco la vergüenza a un lado, todo se vuelve más divertido. También existe la "pesca de uvas", en la que se flotan uvas en una mini piscina llena de agua y se sacan con una caña; los racimos pesan bastante, así que la sensación al recogerlos fue muy satisfactoria.

Para familias, este festival encaja especialmente bien. Hay un Grape Kids Park pensado para los niños, instalaciones de juego cubiertas y eventos de participación infantil, y a los niños también les gusta hacer hielo raspado o chocolate con uva. La oferta gastronómica se divide en la zona de comida gestionada por la asociación local de hostelería y la zona de food trucks, así que había muchas opciones. Como corresponde a un festival protagonizado por la uva, se instala un gran mercado donde se venden productos agrícolas y especiales a precios más bajos que en el mercado; comprar una caja de uvas de Yeongdong recién recogidas a un precio razonable tiene un encanto enorme.

Consejos prácticos que conviene saber antes de ir

Primero, comprueba la fecha. Este festival originalmente se celebraba a finales de agosto, pero según el año también puede trasladarse a septiembre, así que lo más seguro es volver a confirmar en la página oficial el programa exacto, las rutas del autobús circular y el calendario de ese año concreto antes de visitar. Como el horario termina a las 19:00, los programas al aire libre se concentran durante el día; si también quieres hacer la experiencia de recolección de uvas, es mejor llegar por la mañana y reservar medio día.

• Zapatillas y un par extra de calcetines: al pisar las uvas, los pies se mojan y quedan pegajosos. Las toallitas húmedas también son útiles.
• Algo de efectivo: normalmente se puede pagar con tarjeta, pero los puestos de los agricultores y algunos puestos van más rápido con efectivo.
• Sombrero, protector solar y agua: aunque sea septiembre, el sol del mediodía al aire libre es fuerte.
• Si piensas comprar uvas para llevar, preparar una bolsa térmica o una bolsa isotérmica con acumuladores de frío hará el regreso mucho más cómodo.

Los fines de semana y el día de inauguración, los visitantes de otros festivales se suman al flujo, así que las lanzaderas y los aparcamientos se llenan; si prefieres moverte con más tranquilidad, también es buena idea ir entre semana al mediodía.

Recomendado para quienes...

Es un festival perfecto para familias que quieran tocar con las manos y pisar con los pies, así como para quienes prefieran disfrutar de fruta recién recolectada a buen precio en origen en lugar de los precios de las zonas turísticas. Después de pasar un día entre viñedos de color violeta, entenderás de forma muy tangible por qué esta pequeña localidad se conoce como la "tierra de la uva".