El Jardín de Simwon: Inkthe (墨) y MUK

Un jardín pintado con tinta se esconde sobre una escalera del segundo piso

En pleno Gangnam, en el estrecho callejón de Nonhyeon-ro 105-gil, me confundí un momento de camino. No se trata de un museo con un gran letrero, sino de Aechae Atelier, al final de una escalera estrecha que sube al segundo piso de un edificio antiguo. Al subir toda la escalera, lo primero que me llamó la atención fueron los bonsáis verdes, y entre ellos colgaban las obras en tinta negra del artista Park Gyeong-muk. 《Jardín de la fuente del corazón : tinta y silencio》, como su nombre indica, es una exposición que interpreta el camino hacia la “fuente del corazón” (心源) a través de la tinta (墨) y el silencio (默). Las formas que recuerdan a rocas negras y islas, la dispersión profunda de la tinta y los bonsáis vivos crean juntos un solo jardín en un mismo espacio. Tras graduarse con una maestría en pintura oriental en la Universidad Hongik, el artista Park Gyeong-muk ha explorado la pintura tradicional coreana con sensibilidad contemporánea, utilizando tinta, agua y pigmentos modernos. Sin levantar la voz, es un lugar donde uno se detiene frente a las obras y toma un momento para recomponer la respiración.

Aechae es, originalmente, un estudio de bonsáis y galería dirigido por una directora procedente del diseño de espacios. El nombre proviene de una palabra coreana de origen puro que significa “una rama nueva que brota en un árbol”, y es un espacio cultural híbrido donde se presentan bonsáis junto con artesanía y pintura de artistas coreanos. Por eso, esta exposición no se siente como un cubo blanco con solo cuadros colgados, sino como un lugar donde la vitalidad de los árboles vivos y el vacío de la tinta se reflejan mutuamente. Su atmósfera serena es tan característica que incluso se ha usado como lugar de rodaje de un documental de la radiotelevisión pública sueca sobre la escritora ganadora del Nobel Han Kang.

Un día para el viajero extranjero que visita este lugar

Antes de ir, recuerde solo una cosa: este lugar abre únicamente de martes a sábado, de 10:00 a 18:00. Cierra los domingos y lunes, y la última entrada es antes de las 18:00, así que si va relajadamente al final de la tarde podría encontrarse con las puertas cerradas. Yo fui alrededor de las 11:00 y, como había muy pocos visitantes, pude quedarme mucho rato frente a las obras sin sentirme observado. Como es una galería pequeña, los periodos de exposición suelen ser cortos; por eso, antes de ir, recomiendo comprobar en Instagram de Aechae (@aechae_atelier) o en la página web si esta exposición sigue abierta.

La forma más cómoda de llegar es en metro. La zona está en Nonhyeon-dong, Gangnam, así que se baja en una estación de la línea 7 o de la línea Bundang en la zona de Gangnam y se camina por los callejones. La escalera que sube al segundo piso del edificio es algo estrecha, así que tenga en cuenta eso si lleva mucho equipaje. Al pasar la entrada y subir la escalera, aparece enseguida el espacio de exposición. Al estar dentro, no hay que preocuparse por el clima, pero como el callejón es cuesta arriba, conviene llevar calzado cómodo.

Al entrar, no es un lugar lleno de carteles informativos en inglés. Las explicaciones de las obras están principalmente en coreano, así que si necesita inglés, será mucho mejor revisar antes el concepto de la exposición y del artista para disfrutarla con mayor profundidad. Pero, curiosamente, la dispersión de la tinta, el vacío y las curvas de los bonsáis se entienden simplemente con los ojos y el corazón, sin necesidad de idioma. Aunque no comprenda las explicaciones, el propio acto de “mirar en silencio” es la forma de apreciar esta exposición, así que hubo muchos momentos en que no hacían falta palabras. Con una visita tranquila, entre 30 minutos y 1 hora suele ser suficiente, y como es un espacio pequeño, en vez de esperar baños o amplias zonas de descanso, resulta más práctico planear la ruta junto con una cafetería cercana.

Consejos prácticos para evitar un viaje en vano

Lo más importante son los días y horarios de apertura. Repito: de martes a sábado, de 10:00 a 18:00; cerrado domingo y lunes. Con solo pasar esto por alto, tendrá que darse la vuelta en la puerta. El segundo punto es el tamaño. No es un gran museo, sino una galería-estudio pequeña, así que no espere grandes instalaciones, consigna de equipaje ni una amplia cafetería. A cambio, permite una experiencia íntima y muy concentrada. Tercero, los detalles sobre la entrada o el pago, así como si habrá clases de un día o talleres durante el periodo de exposición, pueden cambiar cada vez; por seguridad, conviene comprobar la información del día de la visita en el Instagram oficial. Por último, como este lugar tiene el concepto de “silencio”, encaja mejor con viajeros que prefieren pasar el tiempo con calma y quedarse un rato, en lugar de hablar en voz alta o echar un vistazo rápido y marcharse.

Para quien busca la calma en Seúl

Justo al contrario de la imagen brillante de Gangnam, recomiendo esta exposición a quienes quieran respirar un momento entre el negro profundo de la tinta y el verde de los bonsáis. Si quiere ver cómo la tinta, un material tradicional coreano, cobra vida en un espacio contemporáneo, o si le gustan los espacios artísticos pequeños, intensos y sin aglomeraciones, este pequeño jardín al final de la escalera le dejará un recuerdo duradero. Espero que durante su viaje a Seúl pueda dedicar al menos un día a contemplar en silencio su propio interior.